29. 지금 갈거예요.

***

처음엔 당황했지만 재영이 상황을 잘 설명했고, 또한 적절하게 선을 지켜준 덕에 나쁘다고는 할수 없는 시간이었다.

그렇게 재영과 오늘 자리에 대한 정리를 잘 마치고 서로 기분이 상하거나 어긋남 없이 각자의 명분을 지킬수 있게 되었다.

“ 그럼... 저희 협상은 잘 된걸로 알고 이만 일어날까요?”

“ 네, 그러는게 좋겠네요.”

“ 오늘 정말 감사했습니다. 곤란하셨을텐데.”

“ 저도 덕분에 회장님께 마음의 짐을 좀 덜었어요. 꼭 하시는일 잘되길 바랄게요.”

“ 네. 열심히 하겠습니다. 감사합니다.”

“ 안녕히 가세요.”

재영과는 그렇게 가벼운 인사와 더불어 서로에 대한 덕담을 끝으로 잘 헤어졌다.

식사하는 중간중간 레스토랑 안을 살펴보며 혹시 호수가 보고 있을까 했지만 오늘은 어쩐 일인지 봄의 눈에 그가 잘 보이지 않았다.

그래서인지 가끔 불안한 마음이 들기도 했다.

분명 호수는 자신을 봤을 터였다.

그리고 무척 신경쓰고 있을것이라 생각했다.

어서 빨리 오늘의 이 상황을 설명해 주고 싶어 봄은 애가 탔다.

그러고나면... 늘 그렇듯,

맑은 미소를 지으며 괜찮다고, 다 이해한다고 할 것이다....

호수는 그런 남자 니까....

***

봄은 재영과 헤어지고 나서 바로 호수에게 전화를 걸었다.

연결음이 아주 오랫동안 이어졌다.

별로 새삼스러울 일이 아닌데도 그 짧은 순간이 길게 느껴지고 있었다.

알수 없는 불안한 마음에 봄이 살짝 손톱을 깨물 무렵,

- 네, 봄이씨....

호수의 나지막한 목소리가 들려오자 봄은 저도 모르게 안도의 한숨을 쉬었다.

그래... 다 괜찮아... 평소랑 똑같아...

“ 아, 호수씨, 호수씨가 레스토랑에서 안보여서.... 지금 어디 있어요? 나 할말 있는데.”

봄은 어서 빨리 호수를 보고싶은 마음이었다.

- 아, 그게... 저 지금 레스토랑에 없어요. 오늘 일찍 퇴근 했어요.

“ 네? 정말요? 왜요? 어디 아파요? 집에 간거예요?”

호수가 여기 없다는 말에 봄은 예상치 못한 일이라 놀랐다.

당연히 레스토랑 안 어딘가 있고, 곧 퇴근하면 바로 만날 수 있을줄 알았다.

- 아뇨, 그건 아니고... 제가 본가에 일이 있어서요. 속초 할머니댁 가는 길이에요. 주말까지 죽 휴가 냈구요.

“ 네? 속초? 그걸 왜...”

왜 진작 말해주지 않았느냐 말하려다 봄은 입을 다물었다.

지금 여러 가지 상황이 꼬인 듯 했기 때문이었다.

- 죄송해요. 오늘 저도 휴가 전에 좀 마무리할게 많아서 정신 없이 일만 하느라... 봄이씨 오신 것도 잘 몰랐어요...

“ 아....”

지금 호수의 말투는 조금 헷갈리기도 했다.

분명 자신을 봤을텐데....

- 좀 급하게 내려가게 돼서... 봄이씨한테 말할 틈이 없었어요. 죄송해요...

호수는 늘 이렇다.

자신이 사과할 일이 아닌데 늘 먼저 사과하고, 다 이해한다...

“ 나, 호수씨한테 할말 있어요.”

- ... 저 지금 고속버스 안이라.... 다녀와서 들어도 될까요?

“ 아....”

이야기가 길어질 것도 같은데 전화로 하기는 싫은 이야기다. 지금 버스 안이라면 호수도 불편할 터였다.

뭔가 답답했다...

“ 네, 그래요... 그럼... 조심히 다녀와요. 도착하면 전화 줄수 있죠? ”

- 네, 그럴게요.

지금은 너무 아쉽지만 달리 방법이 없어 봄은 그가 도착하고 나면 다시 전화하리라 마음먹었다.

- 주말 잘 보내시고요. 전화는 드릴게요.

호수와 통화를 끝내고 나서도 뭔가 상쾌하지 못한 기분에 봄은 한참을 그 자리에 서서 생각에 잠겼다.

그때, 레스토랑 쪽에서 서너명의 직원들이 나오며 이런 저런 대화를 나누는 것이 들려왔다.

“ 오늘 정호수씨 좀 이상하더라, 평소 같지 않게 실수도 많이 하고.”

“ 무슨일 있나? 예림이 넌 친구라며, 뭐 아는 것 없어?”

다른 두사람이 함께 나온 예림을 향해 물었지만 그녀도 고개를 저을 뿐이었다.

“ 그렇긴 한데 워낙 자기 얘기 안하는 애라... 저도 뭐 자세한건 몰라요.”

“ 그동안 셰프님 호수씨 칭찬 많이 하시더니 오늘 호수씨 실수 하는 것 때문에 어이없어 하시는 것 봤어? 안그러던 사람이 그러니까 무슨일 있나 싶은데.”

“ 혹시 뭐 집안일인가?”

“ 아마, 속초 갔을거예요. 거기가 본가 거든요. 학교 다닐때도 이맘때즘 항상 갔었던것도 같고...”

예림이 생각 난 듯 한마디 거들었다.

퇴근하는 길인지 이런저런 이야기를 몇마디 더 나누던 일행은 버스정류장으로, 지하철 역으로 각자 뿔뿔이 흩어졌다.

주변을 의식하지 않고 크게 이야기한 덕분에 봄은 몇마디 들을수 있게 되었고, 그건 그것대로 더 신경 쓰이는 것이었다.

그리고 마음 한켠이 좀 더 우울해졌다.

지금쯤이면 호수와 만나서 깜짝 헤프닝 정도로 오해를 풀고, 즐겁게 마주앉아 있을줄 알았었다...

어쩔수 없이 집으로 돌아온 후에도 편치 않은 마음은 똑같았다.

점점 밤이 깊어가자 사방이 고요해지고, 스산한 밤 공기가 무겁게 가라앉았다.

그냥 일찍 자자 싶어 침대에 누웠지만, 잠이 올 것 같지 않은 느낌은 더 또렷해진다.

호수와는 조금전 잘 도착했고, 집에 일이 좀 생겨서 왔다는 말을 전화로 들을수 있었다.

그리고 봄의 이야기는 올라가서 천천히 함께 이야기 하는게 좋을 것 같다는 결론으로 통화를 끝내는 바람에 오늘은 어찌해도 호수와 전화로는 잘 이야기가 안되는 듯 한 날이었다.

그렇게 일찌감치 억지로 잠을 청해보려던 봄은 여러번 뒤척이다 이불을 제치고 벌떡 일어나 앉았다.

이렇게 계속 있어봐야 뜬눈으로 밤을 지새울것이 뻔했다.

이 마음의 돌덩이를 치워야 했다.

그렇게 마음을 정한 봄은 잠시 심호흡을 하고 다시 호수에게 전화를 걸었다.

- 봄이씨... 일찍 주무신다고...

“ 호수씨.”

- 네...

“ 나 지금 호수씨한테 갈거예요.”

봄은 분명하게 말했다.

“ 호수씨 얼굴을 보고 꼭 말하고 싶거든요.”