34. 조금 일찍 올라갈까요?

***

마치 함께 여행이라도 다녀온 느낌이었다.

내내 날씨도 괜찮아서 끝나가는 주말이 아쉬울 따름이었다.

그런 마음을 아는건지 도시가 점점 가까워지자 하나둘 빗방울이 떨어지기 시작했다.

내내 운전하는 봄의 옆에서 신경을 써주던 호수는 집에 도착하자 힘들었을 그녀에게 커피 한잔 하고 쉬었다 가라며 강아지 같은 눈빛을 하고 말했고, 봄 역시 별로 거절할 이유가 없어 그의 집에 오랜만에 다시 방문하게 되었다.

간단히 짐정리를 하고 호수가 정성스레 커피를 내리는 동안 작은 다육이 화분들이 놓여있는 창가에는 비내리는 소리가 타닥타닥 들려오고 있었다.

규칙적으로 나는 소리와 함게 자신을 등지고 커피를 내리고 있는 호수의 뒷모습이 참 좋다... 라고 생각하다 잠시 눈을 감았다.

작은 식탁에 엎드려 있던 봄이 살며시 눈을 뜨자, 바로 옆에 앉은 호수가 그녀의 눈높이에 맞는 낮은 자세로 몸을 숙이고 지그시 바라보고 있었다.

맑은 호수의 눈을 바로 앞 가까이서 마주한 순간 저도 모르게 미소가 새어나왔다.

곧이어 호수의 입술이 살며시 다가왔다.

지금 이순간이 마치 꿈결같이 몽롱하고, 따뜻하며 부드러웠다...

“ 나... 잠들었어요?”

“ 그냥 잠깐요... 피곤하신 것 같은데, 잠깐 누우실래요?”

호수가 낮은 음성으로 다정하게 말하며 그녀의 머리칼을 쓸어 올려 주었다.

“ 아뇨... 그정도는 아니구요... 잠깐 호수씨 얼굴 보고 있으면 괜찮아질 것 같아요.”

“ 얼굴만요?”

“ ?”

봄의 몸이 호수에게로 당겨졌고, 다른 손이 그녀의 머리를 감쌌다.

그리고 다시 따뜻한 입술이 곧 그녀의 입술에 포개졌다.

정신이 번쩍 들 듯한 강렬한 키스후 봄이 본 호수는 완전한 어른 남자의 얼굴을 하고 있었다.

요즘 들어 느끼는거지만 호수는 점점 몸이 단단해지고, 키가 아직도 자라는것 같았으며, 목소리 또한 낮고 굵은 저음이어서 뭔가 다른 분위기가 나고 있었다.

마치 호수의 성장을 모두 자신의 눈에 오롯이 담고 있는것만 같았다.

어느새 호수의 무릎에 앉은 자세가 되었다.

호수가 그녀의 허리를 더 끌어안는 바람에 두사람 사이는 한치의 틈도 없었다.

흥분한 호수가 고스란히 느껴졌고, 봄은 저도 모르게 몸을 살짝 움직였다.

그러자 호수가 신음소리와 함께 숨을 들이켰다.

그리고는 살짝 고개를 움직여 그녀의 귀와 목덜미 사이에 입을 맞췄다.

“ ....이러려고... 온건 아닌데...”

“ 모르셨어요?”

“ 네?”

“ 전 처음부터 이럴 생각이었어요...”

이제 호수는 봄에게 얼굴을 붉히지 않았다.

망설이지 않고 원하는걸 분명하게 이야기 하는 그에게 오히려 봄의 심장이 콩콩 뛰고 있었다.

낮고 굵은 목소리와 부드러우면서 차분한 손길...

이제 정호수 라는 남자는 꽤나 에로틱한 분위기를 낼줄 알게 되었다...

***

요즘 호수의 생활은 곧 치러질 조리산업기사 시험 준비와 더불어 올데이 레스토랑에서 총괄 셰프가 바뀌게 되는 일이 있었다.

그데 맞춰 호수 역시 주방에서 승진이라면 승진 일수 있는 스토브로 자리를 옮겼다며 이제 보조에서 한단계 올라가 적응중 이라 무척 바쁜 날의 연속이었다.

그런 호수를 위해 봄은 휴일날 새로 문을 연 초호화 타워에 위치한 5성급 호텔 레스토랑을 예약했었다.

예약하기 힘든 곳이기도 했고, 금액도 상당한 프렌치 파인다이닝이라 호수는 부담스러워 했지만, 봄은 호수의 시험에 도움이 될수도 있다며 꼭 경험하게 해주고 싶다는 말로 그를 설득 시켰다.

봄과 함께 도시의 밤 뷰가 훤히 보이는 80층높이의 고급스러움의 끝판왕 같은 레스토랑에서 식사를 하는 지금 이순간 ...호수는 마치 꿈 같다며 행복해 했고, 그가 좋아하자 덩달아 봄의 기분도 좋아졌다.

솔직히 호수와 함께 있으면 어디에서 뭘 먹든 좋은건 사실이지만, 한번쯤 이런 곳에도 와보고 싶었던 것이다.

“ 저... 봄이씨 이거...”

식사를 마치고 플레이팅이 예쁜 디저트 접시가 놓이자 호수가 부끄러워 하며 봄의 앞에 작은 상자 하나를 건넸다.

“ 응? 뭐예요?”

특유의 부끄러울 때 발그레 해지는 얼굴을 하고있는 호수였다.

봄이 그런 호수를 보며 조심스레 상자를 열어보자 작고 반짝이는 목걸이가 들어있었다.

튀지 않는 은은한 느낌에 포인트로 네잎클로버 문양이 있어 데일리로 어디에나 어울릴 느낌이었다.

“ 어머나... 너무 예뻐요... 그런데 이러지 않아도 되는데.”

“ 아뇨... 여기 레스토랑이랑 호텔 예약 같은거 봄이씨가 다 하셨잖아요... 저도 뭔가 해드리고 싶은 마음이었어요.”

사실, 대한민국 한복판에 최고 높이로 세워진 고급타워는 이제는 유명해진 관광 코스와 더불어 유명한 셰프들이 운영하는 레스토랑이 있기로도 유명해서 한번쯤 호수와 와보고 싶은 코스로 봄이 예약한것이었다.

거기에 각종 편의시설과, 쇼핑, 놀이공원 이용등이 추가된 호텔 투숙까지 함께 할수 있어서 어찌보면 특별한 이벤트처럼 연인들이 많이 이용하기로도 유명했다.

봄으로써는 오히려 이런 물질적인 것으로 생색을 내는 것 같아 조금 속물 같이 느껴지기도 했지만, 호수는 봄에게 과분할 정도로 감사해 했다.

그래서인지, 레스토랑에 오기전 잠시만 들를곳이 있다고 하고서 혼자 어딜 다녀오더니 봄에게 줄 선물을 준비한 모양이었다.

“ 고마워요 호수씨. 예쁘게 잘 하고 다닐게요.”

호수의 그 마음을 알 것도 같아 봄은 기쁘게 선물을 받았다.

봄이 좋아하는 듯 하자 그제야 호수의 표정도 아이처럼 밝아지고 있었다.

요즘 둘다 일이 바빠 며칠 못 보기도 했었는데 이런 시간을 일부러 만든 것을 잘 했다 싶은 마음이었다.

뭐든 하면 완벽하게 하는 스타일인 호수는 요즘 포지션이 바뀐 일터에서 가장 먼저 출근하고, 제일 늦게 퇴근하는 중이었다.

하긴, 그건 누가 시킨게 아닌 호수가 늘 해오던 습관이기도 했다.

“ 참, 이번에 주방 언더 셰프님이 유학 가신다고 그만두셔서 주방쪽에도 이동이 좀 있기도 했고, 홀매니저겸 소믈리에 분도 이번에 새로 오셨어요. 그래서인지 분위기가 좀 바뀐것도 있고요.”

몸이 힘들어도 늘 자신이 하는 일이 재미있다는 호수는 눈을 반짝이며 말했다.

이럴때의 호수는 더 반짝이며 빛나는 중이다...

“ 그래요?”

주방은 위험한 주방도구가 널려있고, 자칫 한눈을 팔면 불길이 천장을 뒤덮을수도 있는 곳이었다.

그래서인지, 마치 아직도 군대같은 위계질서의 문화가 남아있기도 하는 곳이라 들었다.

개인이 운영하는 곳이라 그 분위기가 덜할까 싶기도 하지만 그래도 일단은 위험할수 있기 때문에 엄격하게 운영될수 밖에 없다는걸 알고 있었다.

“ 새로 오신 매니저님이 능력 있으신분 같았어요. 소믈리에 로써도 훌륭하신것 같고요, 와인리스트도 오자마자 다 파악하시고, 서빙이나 응대 방식도 확실히 프로 같달까요? 배울점이 많아요. 저한테도 잘해 주셔서 감사하구요.”

“ 잘됐네요. 같이 일하는 사람들이 좋다는건 행운이거든요.”

“ 그래도 저는 무엇보다....”

“ ?”

“ 저는 봄이씨가 있어서 더 행복한것 같아요.”

“ 훗....”

호수의 조금은 낯간지러운 말에 봄은 웃음으로 대답했다.

이제는 호수의 말에 얼굴이 붉어지는걸 감추기 위해 꽤나 애써야 할 판이었고 호수는 그에 비해 점점 더 여유로워 지는것 같았다.

그래서 인지 가끔은, 아직 호수를 놀려주고 싶기도 하다.

“ 호수씨...”

“ 네?”

“ 우리 조금 일찍 올라갈까요?”

봄이 턱을 괴고 그를 빤히 바라보자 예상대로 호수의 표정이 긴장감이 돔과 동시에 분홍빛이 되어가고 있었다.

“ 호수씨가 목걸이 걸어주면 좋을 것 같아서요...”

봄이 빈 목 언저리를 살며시 쓸며 말하자 호수는 이제 완전히 볼이 붉어졌다.

아직은 호수를 당황시킬수 있다는 사실이 좋았다.

그러지 않으려 해도 가끔 이렇게 심술궂게 굴고 싶을때가 있어 어쩔수가 없다...

“ ....네.”

침을 한번 꿀꺽 삼킨 호수가 대답했다.

아직 디저트를 먹는 중이었지만, 개의치 않았다.

호수가 힘겹게 일어나 그녀의 자켓과 가방을 함께 챙겨 주었고, 두사람은 손을 꼭 잡고 함께 일어섰다...