37. 5분만, 아니 10분만 더요..

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호수가 평소 성격에 맞지 않은 무리한 TV 촬영을 하게 된것은 오너인 민준의 특별 부탁도 있어서였다.

겉으로 보기엔 실력있고, 성격도 느긋해서 세상 걱정이 없어 보이는 그 였지만, 사실 <올데이> 는 최근 경영이 악화되고 있긴 했었다.

다른 레스토랑 들도 늘상 겪긴 하지만 오픈후 어느정도 신선함이 사라지고 나서는 정체기에 접어드는 것이었다.

알고 있는 부분이었으나 막상 현실로 닥쳐오자 슬슬 불안한 마음이 드는것도 사실이다.

헤드 셰프인 그가 요리보다 경영쪽에 스트레스를 받으니 따라서 주방도 술렁이는 날이 많아지고 있었다.

금수저 집안이라고 소문나긴 했지만, 적자만 내고 있는 사업을 한다는건 리스크가 클수밖에 없었다.

물론, 경기가 안좋은 상황이라 비단 <올데이>만의 문제는 아니었지만 어떤 돌파구가 필요하다는 것이 오너의 입장에서 내린 결론이었다.

그래서 새로운 매니저인 김진희를 채용한 면도 있었다. 그녀는 TV 쇼쪽에 연줄도 있었고, 코디네이터 로써의 능력도 있어서 홍보에는 일가견이 있었다.

진희는 자신이 가지고 있는 와인리스트를 호수와 공유하기도 하고, 원산지나 양조기법, 품종 등에서 해박한 지식을 가지고 호수에게 도움을 주었다.

세련된 서빙실력에 세심함, 거기다 사업수완 까지 있어보여 이미 민준도 많이 의지하고 있는듯 보였고, 여성 스텝들보다 남자 들과 더 격이 없이 잘 어울렸다.

예림이 가끔 그런 두사람이 함께 서서 무언가를 이야기하고 있으면 잠시 쳐다보곤 했지만 진희는 그런것 따위 신경쓰지 않는듯 했고, 호수 역시 일 적인 부분 외에 대화를 이어가지는 않았다.

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드디어 촬영 날이 되었고, 이미 며칠전부터 레스토랑은 예약하는 손님과 새로 들어오시는 손님들에게 안내가 나가고 있었다.

확실히 그동안 정체 되어 있던 분위기에서 조금 업 되었다고나 할까. 직원들과 손님들도 낯선 카메라의 모습에 은근히 신경을 쓰는듯 보였다.

빳빳하게 다려진 새하얀 쿠킹코트 차림의 호수는 안그래도 큰 키가 더 커보이고, 반듯하게 잘생겨서 주변사람들의 시선이 집중될 만큼 완벽하게 돋보였다.

오랜기간 업계에 종사하며 나름 감이 좋은 담당 PD는 카메라를 통해 호수를 보며 만족한 듯 고개를 끄덕였다.

그리고 그와 친분이 있는지 이것저것 어드바이스를 하는 진희 역시 ‘내말이 맞죠?’하며

미소를 지었음은 물론이었다.

‘ 호수씨는 호수씨답게. 그것 밖에 없어요.’

호수는 봄이 해주었던 말을 되새기며 늘 있었던 주방이지만 오늘은 새로운 마음으로 그 앞에 섰다.

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“ 수고 많으셨습니다. 촬영 마칩니다.”

“ 고생하셨어요.”

방송국 장비라 그런가 일반적인 장비 보다는 좀더 고급지게 보이는 카메라가 꺼지며 여기저기서 박수 소리가 나오고 있었다.

“ 호수야. 오늘 잘했다. 짜식 하면 잘 하는구만.”

며칠간 레시피를 전수받고 트레이닝을 하며 손님앞에 나가게 하기 위해 벼락치기를 했지만 이미 오래전부터 준비된 듯 호수는 민준의 맛을 완벽하게 구현해 냈고, 결과는 성공이었다.

호수가 흐트러짐 없이 해낸 덕에 촬영또한 순조롭게 진행되었고, 담당 PD는 잘 편집해서 방송하겠다며 팀과 함께 철수 했다.

“ 감사합니다.”

호수 역시도 조금은 긴장 했지만, 사실 호수가 주방에서 위치를 조금 바꾼것 말고는 딱히 더하거나 뺀 것 없이 레스토랑 평소의 분위기를 그대로 살렸다.

오픈때 핫플레이스로 소문나서 웨이팅 시간이 길었던 때를 지나 정체기에 든 가게가 이 일로 다시금 예전처럼 활기차 지길 바랄 뿐이었다.

“ 저... 10분만 쉬어도 될까요?”

“ 어, 물론이지. 다녀와.”

호수가 손을 씻고 가게를 나와 주위를 두리번 거렸다.

“ 호수씨, 오늘 수고 많으셨어요.”

그런 호수의 앞에 진희가 불쑥 나타나 활짝 웃었다.

“ 아.... 네... 감사합니다. 매니저님 덕분이에요.”

그녀의 등장에 잠시 놀란 호수지만 이내 자세를 고쳐잡고 정중하게 말했다.

“ 호수씨 요리가 메인인건데 내가 뭐 한게 있다고요. 걱정한거 치고는 오늘 너무 침착하게 잘 하던데요?”

“ 그냥 셰프님이 알려주신대로 열심히 했을 뿐인데요.”

“ 촬영 무사히 잘 마친 기념으로 오늘 주방에서 와인 하나 오픈하려는데 안가요?”

“ 아, 저는 괜찮습니다.”

“ 누구 기다려요?”

호수의 눈길이 다른 곳에 있는듯 하자 진희가 고개를 갸우뚱 하며 그와 눈을 맞추려고 애썼다.

“ 네. 저는 잠시 볼일이 있어서요. 그럼.”

호수는 진희에게 목례를 한뒤, 뒤도 돌아보지 않고 그대로 건물 뒤편으로 향했다.

진희가 그런 호수의 뒷모습을 잠시 바라보았다.

***

“ 오늘 너무 멋있었던거 알아요?”

“ 아... 설마요...”

호수가 봄의 칭찬에 머리를 긁적이며 부끄러워 했다.

“ 정말이에요. 오픈 키친이 이럴때는 참 좋던데요? 호수씨는 집중하느라 못 느꼈겠지만.”

봄 역시 자신의 팀원들과 오늘의 손님으로 예약 했었고, 주방에서 마치 지휘자 처럼 멋지게 자신의 일을 해냈던 호수를 지켜 보고 있었던 것이었다.

좀더 근사하게 오늘 멋있었다고 크게 축하라도 해주고 싶었지만 봄도 아직 일이 남아있기도 했고, 호수 역시 뒷정리가 남아서 둘다 잠시 짬을 내 이렇게 건물 뒤편에서 만난 참이었다.

뭔가 몰래 하는 연애 같기도 하고, 나름 신선하게 느껴지기도 하는 순간이었다.

“ 그게... 절 찍는다고 생각하니까 뭔가 묘하게 긴장되긴 했어요...”

“ 방송 나오면 잘 챙겨 볼게요. 기대된다.”

“ 전 잘 못볼것 같아요... 아, 창피해... ”

호수가 부끄러운듯 손으로 얼굴을 가렸다.

차분하게 잘만 하더니 이제야 긴장이 풀리는가 보다 싶어 웃음이 나왔다.

“ 걱정말아요. 정말 잘한거 내가 직접 확인했으까요. 아, 저 그만 가볼게요. 오늘 저도 야근이라.”

봄이 시간을 확인한 후 다시 회사로 들어가려 하자, 호수가 그녀의 손목을 잡았다.

“ 저, 오늘 봄씨가 해준 말 덕분에 용기가 났어요.”

“ 네?”

“ 그냥, 저 답게 할수 밖에 없다는 말.”

“ 아... 그랬어요?”

“ 그러니까 상 주세요.”

“ 네?”

뭔가 말이 이상한것 같았다. 여기서 상이 왜 나오는거지? 내가 줘야 하는건가?

“ 어서요....”

봄이 의아해 하는 동안 마치 애니메이션 속에서나 보던 눈동자 처럼 마냥 맑고 투명한 눈동자가 봄을 빤히 바라보고 있었다.

“ 으음... 어리광도 아니고 뭔지 모르겠네요...”

봄이 웃음이 나오려는것을 참으며 말했고, 순간 호수에게로 몸이 당겨져 서로의 입술이 닿았다.

뜨거운 혀가 순식간에 입안으로 파고 들었다.

인적이 없는 뒷골목의 어둠속에서 두사람의 키스는 끝없이 계속 될것 같았다.

그가 마침내 천천히 입술을 떼고 그녀를 바라보았다.

“ 죄송해요...너무... 하고 싶었어요...”

“ 뭐... 죄송할것 까지..”

싫지 않았던 봄의 얼굴도 발그레 해졌다.

“ 5분만.... 아니, 10분만 더 있다가 가시면 안돼요?”

호수의 입술이 다시금 그녀의 입술 근처에서 머물며 속삭였다.

“ 으음... 바쁜데... 지금...”

봄은 함께 있던 팀원들에게 커피를 사오겠다고 말하고 잠깐 나온 참이었다.

“ 조금만요...”

“ 오늘 호수씨 답지 않게 어리광이 생겼네요...”

“ 뭐든 상관없어요...”

호수로써는 처음으로 지금까지 보다 긴장된 상태로 일 했을 거였다. 이렇게 이 사람은 조금씩 성장해 나가겠지 하는 생각이 들어 봄은 그런 그의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.

“ 이거... 다른 사람이 하면 별로인데, 봄이씨가 해주면 좋아요...”

호수가 앉아있고, 봄이 선 상태에서 나른하게 자신의 머리칼을 만져주는 봄의 허리를 안은 호수가 마치 고양이 처럼 기분좋은 소리를 낸다.

그 모습이 또 귀엽고, 사랑스럽게 느껴졌다.

“ 나, 오늘 퇴근하고 호수씨네 집으로 갈까요?”

“ ?!!”

봄의 속삭이는 말에 호수가 벌떡 일어났다.

그 바람에 봄의 손도 갑자기 멈추고 높아진 시선이 그를 따라 올라갔다.

“ 정말요?”

“ 처음도 아닌데... 뭘 그렇게 놀라요?”

바로 이런 반응 때문에 봄은 호수가 신기하기도 하고, 귀엽기도 했다.

봄이 말하는것에 마치 늘 새롭다는듯 이런 반응...

“ 그게... 그래도요...”

쑥스럽다는듯 호수가 뒷머리를 긁으며 씨익 웃었다.

“ 그동안 호수씨도 바빴고, 나도 오늘만 야근하면 대충 마무리 될것 같아서요. 이따 봐요.”

“ 네.”

좀 전까지 봄이 회사로 돌아가는것이 아쉽다는듯 손목을 잡고 놓아주지 않았던 호수는 봄이 자신의 집으로 오겠다고 말하자 금새 기분이 좋아져 싱글벙글 하며 놓아주었다.