42. 좋아해요.

***

분명하게 말을 하긴 했지만, 봄은 알수 있었다.

생각보다 이현석은 한번에 말을 알아들을 것 같지 않다는걸...

생각지 못한 불쾌한 일이라 봄은 저절로 미간이 찌푸려졌다.

“ 봄이씨 혹시 어디 아프세요? 두통 있으신거 아니에요?”

다정하고 섬세한 호수는 봄의 얼굴이 조금만 이상해도 금새 알아챈다.

그래서 속일수도, 또한 그러고 싶지도 않다...

안색이 안좋아 보인다며 오늘은 커피 대신 두통에 좋다는 카모마일 차를 마시는게 좋겠다며 얼른 준비해 주는 이 남자 앞에서는 더욱...

“ 호수씨...”

“ 네.”

“ 나, 별로... 기분이 좋지 않은 일이 있었어요...”

봄의 얼굴이 좋지 않아 보이자 호수는 그녀의 이야기를 듣겠다는듯 조심스럽게 그녀의 맞은편에 앉았다.

맑고 까만 눈동자가 그녀를 주시할때마다 꼭 귀여운 강아지 같기도 하고, 그의 이름처럼 마치 잔잔한 호수 같기도 해서 보고만 있어도 마음이 순수해지는것 같은 느낌이었다.

그의 눈을 마주하자 낮에 있었던 불쾌한 감정이 조금이나마 가라앉는것도 같았다.

“ 어떻게 얘기해야 할지... 생각도 못했던 일이라...”

“ 천천히 말해 주세요. 들을게요.”

호수의 낮고 굵은 음성이 봄의 마음을 어루만져 주는 것 같았다.

이럴때 보면 두사람 사이에 나이차는 정말 숫자일 뿐이고 호수가 더 침착하고 어른스럽기만 했다.

기분이 안좋거나, 스트레스를 받으면 이렇게 몸으로 표시가 나는 봄에 비해 호수는 그럴수록 더 가라앉고 침착해 지는것만 같았다.

속이고 싶지도, 그럴 필요도 없는 일이라 봄은 그동안 예전에 사귀었던 현석이 지난 며칠간 선물을 보내거나, 회사 앞으로 찾아왔었던 일들을 호수에게 이야기 해 주었다.

***

차분하게 이야기 하고 있지만, 다시 기억이 떠올라 불쾌해 지기도 했다.

호수는 별다른 표정 변화 없이 그런 그녀의 말이 끝날때 까지 기다려 주었다.

그리고는 자리에서 조용히 일어나 그녀의 곁으로 다가와 살며시 어깨를 끌어 안았다.

“ 말씀해 주셔서 감사해요....”

“ 호수씨...”

“ 봄씨가 전혀 그 사람과 같은 생각이 아니라는 건 제가 잘 알아요. 이렇게 몸이 거부하고 있잖아요. 많이 힘들었나 보네요..”

“ 미안해요... 이런 얘기....”

“ 봄이씨가 왜요? 오히려 저한테 다 오픈해 주셔서 감사한걸요.”

“ ......”

“ 이제 거기에 대해 그만 생각하세요. 이러다 정말 두통 안 낫겠어요.”

호수가 그녀의 어깨를 토닥이며 마치 달래듯 어루만졌다.

규칙적인 손동작과 더불어 고스란히 전해져 오는 심장소리에 봄은 점점 안심이 되었다.

***

“ 혹시 모르니까 두통약 사놨어요. 밤에 아프면 꼭 챙겨 드세요.”

“ 그럴게요....”

“ 아무 생각 말고 오늘은 푹 쉬시는 거예요, 아셨죠?”

“ 네....”

“ 내일 봐요, 우리.”

봄이 고개를 끄덕였다.

입맛도 잃고 기분이 다운된 봄은 괜시리 호수에게 안 좋은 기분만 전달한것 같아 더 미안해지는 기분이었다.

냉장고에 바로 먹을수 있게 준비한 음식들과 약국에서 두통약 까지 사와 그녀의 머리맡에 챙겨 놓은 뒤 호수는 아무 생각 말고 오늘은 일찍 자라는 말과 함께 자신의 집으로 돌아갈 준비를 했다.

호수로써도 기분 좋은 대화 주제는 아니었을 텐데...

하지만 겉으로 보기에 호수의 감정을 알수는 없었다.

호수의 조언대로 기분나쁜 생각은 잊고 한숨 푹 자고 잊어버리자 싶어 봄은 일찌감치 샤워를 마치고 침대에 누웠다.

절대 이현석 같은 남자는 두번다시 쳐다 보고 싶지도 않았다.

그런 속물 근성으로 꽉 찬 사람을 일년이나 자신과 비슷한 부류로 생각하고 만났다니...

봄은 이렇게라도 알게 된것이 다행이라고 생각하면서도, 한편으로는 자신에게도 그런면이 있었던건 아닌가 싶어 조금 두렵기도 한 것이었다.

두통은 사라졌지만, 이래저래 잠이 잘 오지 않아 뒤척이게 된다.

결국 자리에서 일어난 봄은 괜시리 거실을 거닐다 호수에게 전화를 걸었다.

호수의 목소리를 들으면 어쩐지 잘수 있을것 같은 느낌이었다.

- 네, 봄이씨. 혹시 어디 아파요?

신호가 세번도 가기 전에 얼른 전화를 받은 호수의 다급한 목소리가 들렸다.

“ 아뇨.... 그런게 아니고...”

- 네? 그럼...

“ 그냥... 잠이 잘 안와서... 호수씨 목소리가 듣고 싶었어요...”

- ......

“ 그런데 목소리를 들으니까 보고 싶네요....”

봄은 솔직하게 말했다.

- 지금 갈게요.

“ 네? 지금요? 아니... 그게 그럴 필요까지는...”

아마 지금쯤 호수도 하루를 마감하고 내일 출근 준비를 해야 할텐데 괜한 소리를 했나 싶어 봄은 당황했다.

- 15분... 10분 이면 돼요. 갈게요, 제가.

그 말을 끝으로 전화가 끊겼고, 봄은 잠시 어리둥절 했지만 호수가 다시 온다는 말에 카디건을 걸치고 아파트 현관으로 내려갔다.

이 밤중에 보고 싶다는 말 한마디에 다시 달려 온다는 사람에게 적어도 그 앞에서 기다려야 하지 않겠나 싶어 서두르게 되었다.

“ ?!!”

봄이 서둘러 아래층으로 내려온 순간 그녀는 다시한번 놀라고 말았다.

자신의 집에서 뛰어서 10분 정도 걸린다던 호수가 아파트의 출입문에 바로 서 있었기 때문이었다.

“ 호수씨...”

“ 10분 정도 걸린다니까... 왜 내려오셨어요....”

봄이 일찍 나올줄 몰랐는지 호수가 조금 쑥쓰러워 하며 얼굴을 붉힌다.

“ 아니, 지금... 혹시 안갔던 거예요?”

“ ......”

“ 계속 여기... 있었어요?”

“ 그냥... 거실에 불 꺼지는거 보고 가려고요....”

“ ......”

“ 그냥.... 저도 마음 좀 가라 앉히느라고요, 솔직히 그 사람이 다시 봄씨 앞에 나타난게 화가 나기도 해서...”

호수가 머쓱해 하며 말했다. 봄 앞에서는 아무렇지 않은척 했지만 신경이 쓰였나 보다.

이 순간 호수는 소년의 얼굴이 되고 만다...

“ 좋아해요.”

“ ?!!”

봄은 저도 모르게 불쑥 속마음이 밖으로 나왔다. 아무런 망설임 없이.

“ 내가... 호수씨를 많이... 좋아하는것 같아요.”

“ 제가 더요. 더 많이 좋아해요. 봄이씨를.”

갑작스런 봄의 고백에 호수가 잠시 멈칫 했지만 이내 얼굴이 발그레 해져서 대답했다.

두 사람은 마주 보고 서로에게 웃어 보였다. 저녁 내내 두사람의 마음을 무겁게 했던 감정들이 떨어져 나가는것 같았다.

봄이 손을 내밀었고, 호수가 맞잡았다.

그리고는 헤어지지 않고 함께 봄의 집으로 함께 올라갔다...