47. 내 생일 인가봐요...

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현석과의 그다지 좋지 않은 만남을 정리한데는 이모의 도움이 있었다.

인맥이 넓은 이모가 어떻게 알았는지 현석이 지금 처한 상황을 타이밍 좋게 봄에게 알려주었기 때문이었다.

봄이 관심이 없어서 그렇지 그런 소문 같은건 알 사람들은 다 알고 있다고 했다.

모처럼 이모 노릇 한것 같다며 기뻐하는 미라에게 봄은 전화로나마 감사인사를 전했다.

혼자 해결하려면 아마 오래 걸렸을지도, 또 그 속에서 구질구질한 일들이 발생했을지 몰랐다.

누가보면 늘 가볍고, 즉흥적으로 살아가는것 같은 이모였지만 사회인으로, 또한 사업가로써의 이미라는 냉철하고 철두철미 했으며, 멘탈이 강한 사람 이라는걸 아는 사람은 안다.

그래서 미라의 겉모습과 소문만 보고 만만하게 다가왔다가 낭패를 보는 사람이 한둘이 아니었다.

- 다음에 또 그런일 있으면 말만해. 그땐 정말 깔끔하게 해결해 줄테니까.

“ 신경쓰이게 해서 미안해... 안그래도 바쁠텐데.”

마치 해결사처럼 든든하게 말하는 이모의 말투에 봄이 빙그레 웃었다.

안그래도 요즘 해외 캐릭터 디자이너와 협업해 OTT 애니메이션 영화 제작중이라는 이모는 몸이 열 개라도 부족하다는걸 알고 있는 요즘이었다.

- 호호...그렇지만 꽤 재미있었어. 거기다 모처럼 너한테 어른 노릇 해준 것 같아서 뿌듯하기도 했고.

“ 무슨 소리야, 그게....”

- 글쎄... 넌 아주 어릴때부터 별로 손이 안가는 애여서. 뭐든지 알아서 하고, 똑부러지게 하고... 솔직히 어른으로써 널 돌본다는 느낌 보다는 정말 그냥 친구 같았달까?

그랬다.

자의반 타의반 이긴 했지만, 봄은 어려서부터 그저 스스로 하는 것이 편했었다.

속썩이지 않는 착한 아이였지만, 가끔은 아이답지 않고 무슨생각을 하는지 모르겠다며 그녀의 할머니는 걱정아닌 걱정을 하기도 했었고, 할머니의 그런 시선은 봄에게 적지 않은 상처로 남기도 했다.

성인이 되어 독립하고 홀로서기를 했을때는 묘한 해방감 마저 있었고, 서서히 친가쪽 가족들과는 대면대면하게 되었다.

그쪽이 오히려 서로에게 더 편한 듯 그렇게 지내왔다.

하지만 이모는 어설펐지만 항상 봄에게 다가왔었다. 감정표현이 크지 않은 조카에게 늘 웃으며 아이같은 모습으로 대했고, 세상에는 재미있는것도 많고, 맛있는 것, 즐거운 것이 많이 있다고 알려주었었다.

그런 이모 덕분에... 봄 역시 조금씩 마음을 열고 세상과, 사람들을 받아들일수 있게 되었다.

- 그래, 그래서 내가 너한테 그 점은 늘 고마웠어. 참, 너 곧 생일 이잖아. 뭐 필요한건 없니? 같이 쇼핑할까?

“ 내가 무슨 앤가... 이 나이에 선물은 무슨....”

- 하긴 올해는 남자친구가 있으니 신경 안써도 되려나?

곧 생일이 다가오긴 했다.

하지만 지금까지 그다지 생일이라고 제대로 챙긴다기 보다는 어릴적에는 이모가 주로 선물을 사주거나, 친구들과 함께 보내는 정도였고 그 후로는 그럭저럭 넘어가는 해도 있었던것 같다.

이모와는 조만간 한번 만나서 근사하게 식사나 하자는 걸로 합의를 보고 봄은 전화를 끊었다.

그러고보니 호수에게도 생일을 제대로 물어본 적이 없는것 같았다.

이번에 만나면 물어봐야겠다 싶었다. 그리고 곧 자신의 생일이니 함께 보내면 좋을것 같았다.

갑자기 뭔가 특별한 날이라도 받은것 처럼 기분이 좋아진 봄이 콧노래를 부르며 사무실 옥상에서 내려왔다.

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거짓말 처럼 그 후로 일이 몰아치는 바람에 이제 별로 야근을 하지 않는 봄인데도 며칠 늦게까지 남아 일을 할수 밖에 없었다.

법률적 문제가 있어 이곳까지 상담하러 오는 사람들은 돈을 지불하고 조언을 구하는 사람들이었고, 그들에게는 어쩌면 인생이 걸린 중요한 문제들이기 때문에 그들의 이야기를 들어주는건 매우 중요한 일이었다.

가끔 법망을 요리조리 피해보려고 하는 사람들도 있는 반면, 어떻게든 회사를 살려 보고자 회계와 법률에 관한 것들을 상담하러 오거나, 토지나, 부동산, 상속 관련등 굳이 큰 사건사고가 아니더라도 법률이 필요한 곳은 사람 사는곳에는 생각보다 많이 있었다.

그렇게 휘몰아치는 일들을 정리하고, 해결하고, 처리하면서 바쁜 나날을 보내는 중에 오늘은 로펌에서 회식까지 잡혀 있었다.

그닥 회사내에서 단체 회식은 별로 없는 편이었지만, 오늘은 곧 유학을 떠나는 동료가 있어 겸사겸사 마련한 자리였기 때문에 참석하고픈 마음도 있었다.

요즘 트렌드 답게 술을 무리해서 마신다거나 하지는 않았지만 새로운 길을 찾아나서는 동료에 대한 응원과 서로간의 파이팅, 그리고 로펌의 2분기 목표 어쩌구 하는 대표의 일장 연설 같은 재미없는 순서도 빠지지는 않는...

어디에서나 볼수 있는 평범한 회식 자리였다...

< 회식 잘 하고 계세요? 너무 무리하지 말고 피곤하면 바로 집으로 들어가세요. 무슨일 있으면 연락 하시구요.>

왁자지껄한 분위기 가운데 온 호수의 문자에 봄은 잠시 미소를 지을수 있었다.

< 참, 저 오늘 LUNA 에 잠깐 가요. 오늘 바텐더가 아프다고 못나온다고 해서 잠깐 봐줘야 할것 같아요.>

호수와 처음 제대로 이야기를 나누며 친해졌던 BAR .LUNA 는 새단장을 하고 낮에는 카페처럼 밤에는 펍 처럼 운영되고 있었다.

호수가 조리사 시험과, 레스토랑에 집중하느라 그만두긴 했지만 친분이 있는 형이 하는 가게라 가끔은 가서 일을 봐주는것 같기도 했다.

호수는 요리도 그렇지만, 칵테일이나 와인등 술에도 일가견이 있어 은근히 LUNA의 오너도 호수를 아주 직원으로 스카웃 하고 싶어 하기도 했다.

< 이제 조금만 더 있으면 끝날것 같아요. 그런데 나 이따가 거기로 가도 돼요?>

봄의 문자에 대한 호수의 답장에는 너무너무 기대되고 좋아서 죽겠다는 듯한 이모티콘이 화면 가득 날아왔다.

이럴땐 아직 어린것 같기도 하고... 귀엽다 정말...

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뷔페 형식의 패밀리 레스토랑에서의 회식은 다들 배가 잔뜩 부른채 끝이 났고, 2차 없이 깔끔하게 헤어졌다.

유학으로 인해 휴직하는 동료에게는 약소하지만 선물과 함께 응원한다는 메시지를 전했다.

몇몇이 모여 가볍게 한잔 하러 가자는 제의가 있었지만 봄은 일이 있다고 빠져 나왔다.

그리고 서둘러 LUNA 로 향했다.

언제 부터일까... 호수를 만난다고 생각하면 마치 구름 위를 걷는듯 발걸음이 가벼워 진건...

처음 방문했을때도 신비스러운 분위기의 가게 였지만 새단장을 마친 가게는 뭔가 낭만이 한스푼 더 해진 느낌이었다.

그 곳에 평소보다 어른스러운 모습을 한 호수가 환한 미소로 그녀를 반겨주었다.

그저 잘 다려진 셔츠와 검은 슬랙스 차림인데 오히려 차려입은 수트 차림 보다 더 멋있어 보일 정도다.

무엇을 입어도 태가 난다는건 호수를 두고 하는 말일거다.

“ 근사해요....”

봄이 호수가 일하는 카운터 쪽 자리에 앉으며 말했다. 새단장을 하고는 처음 와보는 거라 새로운 가게에 온 느낌도 난다.

“ 사장님 말론 조명에 돈 좀 쓰셨대요. 손님들도 만족해 하시는것 같더라구요.”

“ 호수씨 말하는 건데?”

“ 네? 아...흠...감사합니다...”

훅 들어온 봄의 말에 준비가 안됐었는지 호수가 확 부끄러워 하며 고개를 숙였다.

발그레해진 얼굴로 호수는 또 천진한 웃음을 짓는다.

그때 한 테이블 에서 누군가가‘ 아빠 생신 이라 케잌 사서 들어가 봐야 겠다.’ 라는 말과 함께 자리에서 일어나자 봄은 퍼뜩 놀랐다.

“ 봄이씨?”

그런 봄을 빠르게 캐치하고 호수가 그녀를 불렀다.

“ 호수씨....”

“ 네?”

“ 오늘이.... 내 생일 인가봐요...”

불과 며칠전 기억했던걸 ...어제 오늘은 까맣게 잊고 있었다...

오늘이 자신의 생일 이었단걸...

“ ?!!”

호수의 눈동자가 커졌다.