53. 잘 생각해 봐요...

***

“ 저... 봄이씨.”

“ 네?”

요즘 부쩍 생각이 많아진듯한 호수의 분위기는 느끼고 있는 봄이었다.

생각에 잠겨 턱을 괴고 같은곳을 응시하는 호수의 모습이 가끔 멋있다는 생각도 들만큼 그가 집중하는 순간은 뭔가 분위기가 다르기도 했다.

그런 호수가 한참만에 봄에게 말을 걸었다.

봄도 그런 그의 옆에서 책을 읽다가 그의 목소리에 고개를 들었다.

“ 혹시... 만약에 말이에요.”

“ 네.”

“ 만약에...”

“ 네.”

호수가 쉽사리 꺼내지 못하는 말을 봄은 끝까지 기다렸다.

“ .... 제가 유명 호텔 레스토랑으로 옮긴다고 하면 잘된 걸까요?”

“ 네? 호수씨 직장 옮기려고요?”

봄은 사뭇 진지한 눈으로 말하고 있는 호수를 놀란 눈으로 바라보았다.

올데이는 호수가 애정을 가지고 일하고 있는 곳이었다. 그런 그가 이직을 생각하고 있는줄은 미처 몰랐었다.

“ 어쩌면요... 사실... 지금 레스토랑이 문을 닫게 될지도 모르겠어요.”

“ 아... 정말요? 좋은 레스토랑 이었는데... ”

올데이가 사라진다니....

그저 음식맛이 좋고 분위기가 좋다 정도로는 부족한... 추억이 많은 곳이었다.

자신도 이렇게 서운한테 호수의 마음은 오죽할까 싶기도 하다.

“ 얼마전에 총괄 셰프님이 S호텔쪽 자리를 알아봐 주셨어요...”

S호텔 이라면 이미 너무 유명해서 별 다른 설명도 필요 없는 곳이었다.

그곳에서 일하고자 하는 셰프들은 많을거였고, 아직 어린 호수로써는 오너의 추천이 정말 좋은 기회일지도 몰랐다.

“ 뭔가 마음에 걸리는 거예요?”

봄은 호수의 표정 속에 감춰진 무언가가 보이는듯 했다.

물론 복지나 급여수준, 또 무시할수 없는 백그라운드가 주는 안정된 생활이 보장되기는 하지만 그에 못지 않게 엄격하고, 상하 엄격한 조직 문화가 아직도 공공연하게 살아있는 곳이 호텔 주방이라고 들은것 같았다.

그런 것들은 생각만 해도 왠지 호수와는 어울리지 않는다는 느낌이 들기도 하지만 사실 호수는 그런 문화를 견디느냐, 아니냐의 문제로 고민하는건 아닌 것 같다.

“그게.... 너무 감사하고 좋은 일이긴 한데...”

“ 그런데요?”

“ 솔직히 마음을 못 정하겠어요.”

호수가 머리칼을 흩트리며 괴로운듯 말했다. 혼자 이래저래 생각이 많은것 같았다.

그 마음을 알 것만 같아 봄이 혼자 조용히 미소를 지었다.

호수의 나이대에 할수 있는 고민인 것 같기도 하다.

“ 그렇군요...”

“ 저... 사실 유학 제안도 받은적 있어요.”

“ 네?”

이 부분에서 호수는 살짝 멈칫 하는 것 같았다.

“ 사실... 그런 생각을 안 해봤던 건 아니지만 다른 사람 도움 보다는 제가 원할 때 제 힘으로 가야한다고 생각하고 있어서 거절하긴 했어요.”

“ 그 매니저라는 사람?”

“ 어떻게... 아세요?”

“ 감이요. 어쩐지 그런건 틀리지 않더라구요.”

“ 저기... 그렇긴 한데... 저한테 관심 있어서 그렇진 않은것 같고... 그냥 제 가능성을 높이 보신것 같아요. 그뿐이에요.”

“ 과연 .... 그럴까요? 그런데 그걸 왜 이제 말해요? 난 항상 호수씨한테 비밀이 없었는데?”

봄의 눈이 살짝 가늘어졌다.

“ 아니, 그게 그러니까... 별것도 아닌데 신경 쓰실까봐요... 정말 별거 아니었어요.”

“ 어떻게 그게 별거 아니에요? 호수씨한테 알수 없는 의도를 가지고 하루종일 붙어있는 여자가 있는데?”

“ 아뇨... 저는 주방에 있으니까 그렇진 않은데요...확실하게 거절하기도 했고요.”

생각지 못한 봄의 반응에 당황스러워진 호수의 얼굴이 빨개지고 있었다.

“ 정말요?”

“ 네. 정말요. 맹세해요.”

“ 훗....”

사뭇 진지하고 무게 있는 대답에 봄이 그만 웃음을 터뜨리고 말았다.

“ 너무 진지해서 호수씨 한테는 농담을 못하겠어요.”

“ 진짠데요...”

“ 호수씨.”

“ 네?”

“ 유학건은 다시 한번 처음부터 잘 생각해 봐요.”

“ ??”

“ 그 매니저의 말 때문이 아니라, 호수씨가 처음부터 생각해본 문제라면 지금이 어쩌면 좋은 기회일수 있을것 같아서 그래요.”

생각지 못했던 봄의 말에 호수가 잠시 놀란듯 봄을 바라보았다.

봄도, 그리고 호수도 모두 지금이 어쩌면 중요한 결정을 할 상황이라는걸 인지하고 있는 것 같았다...