54. 헤어지면 안돼요?

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이래저래 생각이 많아 보이는 호수는 최근들어 말수가 조금 줄어들었다.

봄의 눈에는 호수가 내면적으로 한단계 더 성장하고 있는 듯 보였고, 그 모습을 자신이 가까이 보고 있다는 사실이 즐겁기도 했다.

그에 맞춰 외모 까지도 점점 더 어른스러워져 가는 것 같은 느낌은 덤이었다.

평소에도 그랬지만 좀 더 진중해진 호수가 자신의 마음에서 답을 찾는 동안 봄은 그가 어떤 결정을 하든 차분히 기다려주기로 했다.

그러는 사이 호수는 응시했던 시험에 합격했고, 그것을 기뻐하기도 전에 <올데이> 레스토랑은 문을닫게 되는 상황또한 함께 맞이하게 되었다.

“ 오늘 부로 올데이는 영업을 종료합니다. 하지만 이게 끝이 아니라 어디서든 여기서 함께 했다는 사실이 여러분에게 좋은 기억이었으면 합니다. 그동안 고생들 많았고, 함께 해 주어서 진심으로 감사했습니다.”

마지막 손님을 정성을 다해 응대 하고 마감을 하던날...

오너인 민준은 직원들 앞에서 마지막 인사를 하고 어떤 곳에서 만나게 되든, 이 업계에 있으면 다시 보게 될거라며 서로 서운해 하지 말자는 말에 몇몇 정들었던 직원들은 눈시울을 붉히기도 했다.

얼마든지 일어날수 있는 일이고, 다들 알고 있었다 해서 아쉬운 마음이 줄어들지는 않는다...

호수 역시 이제는 정리될 자신이 열심히 일했던 올데이의 주방에서의 모습을 끝까지 눈에 담고 조용히 불을 껐다...

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어찌됐든 아쉬움 속에만 계속 머무를수는 없고, 현실은 현실인지라 이미 다른곳으로 자리를 알아본 사람도 있었고, 당분간 쉬겠다는 사람도 있었다.

그렇게 그동안 함께 일하며 정이 들었던 직원 몇몇이 모여 마지막으로 술잔을 기울였다.

“ 뭐, 우리 일이 다른곳이랑 좀 다르잖아. 레스토랑 문 닫는거야 있을수 있는 일이고, 실력만 있으면 어디든 갈곳이 있으니까...”

“ 그래도 좀 서운해요. 전 여기가 첫 직장 이라 그런가... 같이 일했던 사람들도 다 좋았거든요.”

“ 대기업에는 오너처럼 유명 셰프님도 어쩔수 없나봐요? 전 그래도 셰프님 이름값이 있어서 괜찮을줄 알았는데...”

각자 추억처럼 한마디씩 하기도 하고, 아쉬움을 토로하기도 하고 있었다.

“ 저... 매니저님도 서운하시죠...”

조금 전부터 잠자코 술잔만 기울이던 진희를 보고 예림이 조심스레 물었다.

“ 아, 네... 뭐...”

예림을 힐끗 보던 진희가 그렇다는건지, 아니라는건지 알수 없는 대답을 한다.

능력은 있었지만, 그동안 레스토랑 내에서도 셰프들을 대할때와 홀 직원들을 대할때의 느낌이 묘하게 달랐던 진희 인지라 예림도 그닥 그녀에게 친근한 느낌은 가지고 있지 않았다.

“ 호텔 쪽으로 옮기신다던데 맞아요?”

워낙 진희도 금수저라고 소문난 사람이었고, 마케팅 쪽 인맥도 상당해 보였기 때문에 다들 그녀를 걱정하기 보다는 어디로 옮길지 궁금해 하는 편이었다.

“ 글쎄요...지금은 별 생각이 없어서요.”

뭔가 심드렁 하게 대답하는 진희는 다른 사람들이 생존을 위해 취업에 열중하는 모습과는 사뭇 달랐다.

그런 그녀의 대답에 예림이 떨떠름한 표정으로 앞에 있는 소주잔을 원샷 했다.

귀엽게 생긴 외모와 달리 술이 좀 센 편인 예림은 술자리에서 끝까지 남아있는 사람중 하나였다.

그때, 호수가 봄과 통화를 마치고 다시 가게 안으로 들어오는 것이 보였다.

“ 으음....”

술을 마시던 진희가 갑자기 속이 안좋은지 입을 가리고 자리에서 일어났다.

“ 매니저님? 속 안좋으세요? 혹시 토하고 싶은거?”

예림이 일어나 그녀를 부축해 주려 하자 진희는 ‘아뇨... 괜찮아요. 잠깐만 바람좀 쐬고 올게요...’ 라며 조금은 비틀대며 자리에서 일어나 밖으로 나가기 위해 일어서는 것이었다.

그리고는 마주오는 호수와 살짝 부딪혔고, 그 모습에 예림은 살짝 눈을 찡그렸다.

“ 아... 매니저님, 어디 불편하세요?”

“ 아... 좀 어지러워서요. 갑자기 왜이러지...”

“ 몸 안좋으시면 택시 불러드릴까요?”

“ 잠깐만 좀 바람쐬면 괜찮을 것 같아서요... 밖에 앉을만한 곳 있었나요?”

“ 네... 바로 옆에...”

“ 호수씨 혹시 편의점은 어디있는지 알아요? 숙취해소제를 좀 사야할 것 같네...”

뭔가 호수에게 도움을 청하는 모습에 잠시 난처한 표정의 호수 였지만,

“ 건너편에... 그럼, 제가 사다드릴게요.”

호수가 밖으로 나가자, 얼른 그 뒤를 따르는 진희의 모습이었다.

“ 어휴.... 저 여우....”

예림은 그런 김진희의 행동을 지켜보며 고개를 절래절래 저었다.

“ 정호수가 저걸 알아야 하는데....”

빤히 눈에 보이는 행동을 하는 모습이 여우같으면서도 호수가 그런것에 휘말리지 않을지 오랜 친구로써 조금 염려가 되기도 하는 예림이었다.

자신이 아는 호수는 그렇지 않겠지만, 만약.... 사람의 일이란건 모르는 거니까...

그렇게 된다면 아마도 호수에게 적잖이 실망할 것 같았다.

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“ 많이.... 불편하세요?”

밖으로 나오자 진희는 호수가 말했던 근처 벤치에 몸을 웅크리고 앉았다.

“ 그냥 좀....올데이가 이렇게 사라지는게 서운하고 아쉬워서 그런가 싶기도 하고요...”

“ 아, 네....”

진희가 레스토랑 이야기를 꺼내자 호수 역시 공감한다는 듯 고개를 끄덕였다.

호수가 애정을 가지고 레스토랑을 대했다는걸 잘 알고 있던 진희였다.

“ 잠깐만 앉아 계세요. 저기 편의점에서 숙취해소제 좀 사다 드릴게요.”

웅크렸던 진희는 크게 한숨을 쉬고는 고개를 들어 호수를 올려다 보았다.

“ 금방 다녀....”

호수가 근처 편의점을 확인하고 그쪽으로 가려고 할때 였다.

그런 호수의 팔을 진희가 잡았다.

“ ??”

“ 호수씨....”

진희는 호수의 팔을 놓지 않고 빤히 바라보았다.

“ 그 여자랑 헤어지면 안돼요?”

“ ?!!”

호수의 얼굴에서 갑자기 표정이 사라졌다.