62. 어디로 가는지 안물어봐?

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겨울이 오고, 크리스마스와 연말연시가 금새 지나갔다.

그렇게 또 새해가 오고, 명절이 지나고...

정말 눈깜박 할 새에 남겨져 있던 시간이 모두 지나 있었다.

그리고...

호수는 예정대로 유학길에 올랐다.

떠나기 전날까지 되도록 함께 있으려고 노력했고, 각자의 일과 함께 하는 스케줄에 충실하며 보냈다.

호수가 떠나는날... 따로 배웅은 하지 않기로 했다.

봄 역시 평소처럼 출근하는 날이기도 했고, 호수도 봄이 공항에서 다시 혼자 돌아가는건 싫다고 했기에 그렇게 합의를 봤다.

아직 꽤 쌀쌀하기는 했지만, 봄 기운을 느낄수 있는 3월...

< 공항 도착했어요. 이제 들어가려구요...>

“ 도착하면 연락 줘요. 너무 급하게는 말고.”

< 네... 그럴게요.>

비행기를 타기 직전 마지막으로 호수와 짧은 통화를 했다.

추운 날씨에 사람들이 잘 올라오지 않게 된 옥상은 봄이 잠시 조용히 생각에 잠기기에 충분한 공간 이었다.

“ 감기 조심하고... 너무 무리하지 말고요...”

그동안도 몇번은 했던 당부였고, 그때마다 호수는 정말로 그렇게 하겠다고 성의있게 대답했었다.

떨어져 있게 되었지만, 어느때 보다 가깝게 느껴졌다.

그렇게 호수는 이탈리아로 유학을 떠났고, 봄은 자신이 일하고 있는 그 자리에서 최선을 다하고 있었다.

***

젊고 열정적이며 패기만만한 호수는 새로운 환경에도 금새 잘 적응한것 같았다.

가끔 시차에 맞춰 통화를 하거나, 보내오는 사진들만 봐도 호수가 그곳게 간것이 얼마나 잘 한 결정인지를 알수 있었다.

하루하루 신기하고 재미있으며, 배울게 너무 많아서 좋다고 눈을 빛내는 호수는 자신의 인생에서 중요한 시간을 보내고 있다는게 느껴졌다.

그런 그의 성장을 처음부터 끝까지 지켜보는 특권을 누리는것 같은 기분도 가끔은 들었다.

< 얘~ 너 요즘 연애도 잠정 휴식 이면서 왜 이렇게 얼굴 보기가 힘드니? 오늘 저녁이나 같이 하자.>

다시금 야근이 많은 직장생활로 돌아간 봄의 모습에 미라가 통화를 하며 혀를 끌끌 찼다.

뭐든지 한가지를 하면 파고드는 극단적인 성격을 고치지 못한다는 잔소리와 함께...

“ 안돼. 봐야될 서류가 산더미야. 야근해야 한다구.”

봄 역시도 바쁜 나날을 보내기는 매한가지 였다. 원래도 업무량이 많기도 했지만 요즘엔 일 욕심을 좀 더 부리고 있는 참 이기도 했다.

< 연애를 안하니까 아주 일에 묻혀 사는구나. 나 낼 모레 출장이라 그전에 한번 보려고 그래.>

“ 이모 비서님이 오죽 잘 챙기실까... 나 다음주에 재판이 있어서 좀 바빠. 잘 다녀와.”

봄은 검토해야할 서류들을 넘기며 건성으로 대꾸했다.

< 내가 어디로 출장 가는지 안물어봐?>

“ 아, 어딘데?”

봄이 한숨을 쉬며 말했다.

< 이~탈리아. 그것도 북부쪽.>

“ ?!!”

< 내가 다른데는 몰라도 이상하게 그쪽에는 아는 사람이 한명도 없었는데 최근에 생겼지 아마?>

“ 아니... 저기...정말이야?”

< 뭐야? 갑자기 진지해 지고.>

미라는 봄의 반응이 재미있다는듯 놀리기 시작했다.

“ 저기... 밥은 먹어야지. 저녁 먹자, 이모.”

< 얼씨구?>

“ 어디로 가면 돼?”

재판이나 일에 대한 준비는 이미 다 된 상태고 확인하는 작업이었으니, 오늘 하루 일찍 퇴근한다해서 문제가 될건 없었다.

연애나 다른 사생활 때문에 직장에서 흠을 잡힌다는건 봄의 인생에서 있을수 없는 일이었기 때문에 그 부분에서는 아무런 말도 나오지 않게 정신을 바짝 차리고 있는중이었다.

그런데 이상하게도 지금 당장 그를 만날 수 있는것도 아니고, 그저 이모가 호수가 있는 곳으로 출장을 간다는 것. 단지 그런 이유 때문에 봄의 마음이 흔들린다는 것이 신기할 따름이었다.

호수에 대한 이야기를 함께 나눌수 있는 사람이 있다는 것이 이렇게 큰 위로가 되는 일이었다는걸 봄은 느끼고 있었다...

오늘은 이정도로 되었다 생각하며 퇴근을 준비하는 봄의 발걸음이 오랜만에 가벼웠다..