63. 두개의 마음...

***

이모인 미라가 출장을 다녀온 이후..

아니나 다를까 호수는 이탈리아에서 잠깐 미라를 만난 모양이었다.

< 처음부터 느꼈지만 봄이씨, 이모님이랑 많이 닮았어요.>

“ 에? 세상 거침없는 우리 이모랑 내가요?”

< 꼭 오랜만에 봄이씨랑 얘기하는것 같아서 좋았어요...>

호수를 만났던 이야기는 미라에게도 듣기도 했다.

미라 역시 비지니스를 하러 간 만큼 시간이 많지는 않아서 아주 잠깐 만나 차를 마셨다고 들었다.

그리고 그 사이 더 멋있어졌다고 봄더러 다시 만날때는 긴장좀 해야 할거라는 말도 덧붙였다.

하지만 미라가 그렇게 말해주지 않아도 알수 있었다.

화면상으로 보는 호수 지만, 정말 그가 달라지고 있다는걸 느낄수 있었다.

하루하루 다르게 정말 어른남자가 되어가고 있는 그의 모습이 봄의 눈에도 확실하게 보이고 있었기 때문이다.

통신의 발달이 참 고마운 시대였다.

음질도 나쁘지 않을뿐더러 서로의 시간만 잘 맞추면 언제든 통화도 가능했고, 메시지를 보내는 것 쯤은 쉬우니 말이다.

마치 지금이라도 약속을 잡으면 근처에서 만날수 있을것 같은 느낌이기도 했다.

그렇게 시간이 흐르고 있었다...

***

Rrrrr...

평범한 날의 저녁시간. 봄은 자신의 휴대폰에서 발신인을 확인하고 표정이 살짝 굳었다.

< 퇴근 시간 안됐니? 저녁에 시간 좀 어떠냐?>

큰아버지의 전화 였다.

예전에 우연히 마주친후, 큰아버지와 고모는 가끔 그녀에게 안부전화를 하곤 했다.

그때마다 예의를 갖춰 대답하긴 했지만 여전히 아주 편할수만은 없는 관계 였다.

갑자기 근래 들어 식사라도 하는게 어떻겠느냐, 그래도 너와 우리 사이는 끊어질수 없다는둥 하는 말로 봄과 만나려 하시는데 핑계를 몇번 대긴 했지만 그것도 한계가 있었다.

아무래도 자신에게 무언가 할 말이 있으신 것 같은 느낌이었다...

***

“ ?!!!”

내키지 않았지만 큰아버지를 뵈러 약속장소에 나온 봄은 깜짝 놀라고 말았다.

거기에 거의 10년 만에 만나는 아버지 서준규가 서 있었기 때문이었다...

생각지 못한 아버지의 모습에 봄은 몸이 경직되어 한참을 그 자리에 서 있었다.

“ 잘... 있었니?”

그런 봄에게 준규가 서서히 다가와 말을 건넸다.

“ 좋아 보이긴 하는데... 큰아버지 통해서 말은 좀 들었다... 일을 너무 많이 하는 것 같다고 하던데... 건강은 괜찮은거니?”

엄마가 돌아가신후 그저 예의상 띄엄띄엄 살아있다는 안부 정도만 물었던 부녀 사이였다.

그렇게 서로 떨어져 있는 것이 두 사람에게는 더 편한 그런 사이가 되어 있었다.

서준규는 그저 공부하는걸 좋아하는 사람이었다.

수학 문제를 푸는걸 좋아했고, 물리학 만큼 아름다운 것은 없다며 무언가를 연구하고 열중할때의 그는 정말 멋있어 보이기도 했다.

어쩌면 엄마는 그런 모습의 아버지를 좋아했는지도 모르겠다고 봄은 생각했다...

하지만 그렇게 자신의 분야의 일에 너무 몰두한 나머지 다른 것은 정말 하나도 보이지 않는 사람 같았다.

가족간의 기념일 이라든가, 약속 같은건 아예 그의 안중에 없었고, 심지어 자신이 먹고, 자는 일에도 무심하기가 짝이 없는...

그런 사람이었다...

“ 네... 전 괜찮아요.. 아..아버지는... 책 쓰신다면서요...”

마지막에 들었던 소식이 은퇴후 책을 집필한다는 이야기 였지만, 사실 그가 책을 내거나 논문을 쓰거나 하는건 늘 하는 일이었기에 그다지 새로울 것 없는 공허한 말이었다.

“ 그래... 그거야 뭐...”

10년여 만에 마주앉은 부녀는 서로에게 할 말이 어색해 그렇게 시간을 흘려보내고 있었다.

“ 많이 놀랐겠구나... 내가 나와서.”

몇분간의 침묵 끝에 준규가 입을 열었다.

“ 미안하구나... 진즉에 먼저 연락도 하고, 좀 챙겼어야 하는건데...”

스스로 생각하기에도 말주변도 없고, 내성적인 성격의 준규는 자신의 딸 앞에서도 쉽게 분위기를 풀지 못하고 있었다.

“ 아니요... 그거야 저도 뭐... 그저 잘 계실거라고... 그렇게 생각했어요.”

봄도 솔직하게 말했다.

“ 그래... 나도 네가 잘 지내고 있다고 그렇게 믿고 있었다. 그리고 잘 해나가고 있는 것 같아서 안심이다.”

준규는 목이 타는지 앞에 놓인 물을 한모금 마셨다.

“ 그.... 잘 하고 있다는건 안다만... 내가 뭐 도와줄거라든가, 그런건 없니?”

봄은 앞에 앉은 준규를 물끄러미 바라보았다.

봄이 생각했던 것 보다 이제는 나이가 들어보이는 아버지의 모습이었다.

하지만 그를 보자, 엄마의 모습이 오버랩 되는것도 사실이다.

아마 앞으로도 계속 아버지를 보게 된다면 엄마의 모습 또한 함께 떠오르게 될것이었다.

“ ..... 할머니는.. 좀 어떠세요...?”

봄은 화제를 돌렸다.

“ 아, 아무래도 나이가 있으시니까... 사실... 지금 좀 안좋으시단다... 조금... 오락가락 하시는 날도 많은데... 그래도 너를 기억하신단다... 너를 많이 보고 싶어하셔...”

예전에 그렇게 꼬장꼬장하게 교수 아내의 역할이 얼마나 중요하고, 집안 건사 하는 것이 여자가 성공하는 길이라며 엄마를 괴롭혔던 할머니 였다.

그런 할머니에게 엄마가 야단을 맞는 날이면 아빠는 여지없이 퇴근이 늦었었다.

“ 봄아...”

오랜만에 아버지에게 이름이 불리운 봄이 고개를 들었다.

“ 내가... 참 너한테 미안하고... 할 말이 없어서 그동안 못찾아 왔다... 네 엄마와 너에게 어떻게 용서를 빌어야할지 감도 안오더구나... 그렇게 망설이는 사이 또 몇 년이 흘렀어... 이제 더 늦으면 안될 것 같아서...”

준규는 마치 죄인처럼 봄 앞에서 고개를 떨구었다.

어디서부터 뭘 어떻게 해야할지 감을 잡지 못하는 그의 모습은 엄마가 살아계실적이나 지금이나 달라진 것이 없어 보였다.

아버지란 사람은 어쩔수 없이 저렇게 타고난 사람인 것이 이해가 되려 하면서도 또한 마음한켠 도저히 용납할수 없는...

봄은 아버지를 생각하면 항상 그런 양면적인 감정이었다...