80. 후회하지 않게.

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그렇게 오랜 생각후, 한번 결심을 하고나자 호수의 집중력이 발휘되기 시작하고 있었다.

특히 주방은 인테리어는 물론, 조리도구나 식기 같이 하나부터 열까지 신경쓸게 많았고, 직접 시뮬레이션을 해보며 동선을 만드는것까지 뭐 하나도 허투루 넘어가는게 없었다.

가끔 생각에 잠겨있을때면 옆에서 불러도 잘 모를 정도로 호수는 작은것에도 열정적이었다.

뭔가 기특한 마음같은 것이 들다가, 믿음직 스럽다가 호수는 하루가 다르게 어른남자로 성장해 가고 있었다.

그 과정을 이렇게 가까이서 본다는게 봄은 가끔 감동적일때가 있다...

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“ 그런데... 혹시 컨셉은 정했어요?”

여느때와 마찬가지로 태블릿에 열심히 그림을 그리고 메모를 하며 집중하고 있는 호수에게 봄이 조심스레 물었다.

어찌됐든, 레스토랑은 뭐가 메인인지 아는게 중요할 것 같았기 때문이었다.

그녀의 물음에 고개를 번쩍 든 호수가 눈을 빛냈다.

“ 사실... 이게 제일 어렵긴 했는데요...”

분명 계속되는 노동과 여러 문제들 때문에 피곤할텐데도 정말이지 그의 호수같은 눈은 절대 빛을 잃어버리지 않았다.

봄에게 너무 이 이야기를 하고 싶었다는 듯 호수가 몸을 바짝 붙였다.

“ 음... 말그대로 정말 식당 이요... 작은 곳이지만 오픈형 창문을 크게 내서 확 트여 보이는 느낌을 내는거죠. 그리고 음식은... 솔직히 장르를 확실히 정하진 못했지만, 낮에는 브런치처럼 부담없고 단순한 치즈 샌드위치나 오므라이스, 감자크로켓이 맛있다고 소문난 그런 가게가 되었으면 좋겠어요... 그리고 저녁엔 손님의 취향이나 컨디션에 따라 제대로 코스요리도 내는거죠. 재료는 정말 좋은걸로 쓸거예요. 그래서 누구나 이게 이런 맛 이었나 싶은 생각이 들게요. 그런 가게에서 셰프로 있고 싶다는 생각이 있었거든요.”

호수의 마음속 어딘가에 마치 오래전부터 있던 가게 같았다.

마치 주문처럼 읊조리는 그 말에 지금 그런 가게가 눈앞에 펼쳐진 듯한 느낌마저 들었다.

그 말 한마디, 한마디가 호수 다워서 봄은 속으로 감탄했다.

“ 멋있어요...”

봄에게 열심히 설명하며 이런 저런 생각에 조금 흥분했던 호수가 다시 심호흡을 하고 침착하게 말을 이어갔다.

“ 저...솔직히 조금은 어설프고, 어쩌면 실패 할지도 몰라요... 그렇지만 결국엔 그냥 제가 하고 싶은 대로 결론 내버렸어요...”

호수가 TV 쇼에 출연할 무렵, 할머니는 호수에게 그를 키우게 되면서 언젠가 호수에게 줄 몫으로 거르지 않고 모아두었던 돈을 건네주셨다고 했다.

뭐든 이걸로 네가 하고싶은걸 하라고 선뜻 내주신 돈으로 호수는 고심끝에 이런 결정을 하게 되었다고 했다.

할머니가 주신 그 소중한 돈과 마음, 그리고 준우승 상금과 함께 호수가 그동한 모은 저축등... 모든 기운이 지금 이순간에 호수를 돕고 있다는 느낌이었다.

솔직히 두려운 마음이 더 크고 마음 한켠 잘하는 일인지 헷갈리기도 하지만...

하지 않을수 없었다고...

“ 봄이씨... 그리고 할머니께도... 후회하시지 않게 할거예요. 그건 제가 죽어도 지켜요.”

이미 호수는 그 자신의 힘으로 점점 성장하고 있었고, 그것이 어디까지 더 뻗어나갈지 모를만큼 더 많은 가능성이 그 안에 있었다.

봄은 다시한번 말없이 그를 안고 어깨를 토닥여 주는 것으로 대답을 대신했다...

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그렇게 호수는 자신의 가게 준비로 하루하루가 어떻게 가는줄 모르게 바쁘게 보내고 있었다.

옆에서 보면 너무 무리하고 온 힘을 쏟아붓는다고 느낄만큼 조금 걱정되기도 했다.

티스푼 하나까지 호수가 신경쓰지 않는 부분은 하나도 없어서 아침부터 밤까지 정말 강행군이라 아무리 젊고 건강하다해도 걱정이 되지 않을수 없었지만,

“ 지금 뭔가 우주의 기운이 있는 것 같아요. 지금은 이럴 수밖에 없어요. 가장 불태워야할 순간이 있다면 지금 같거든요. 이해해 주실거죠?”

봄이 그런 그의 모습을 살짝 걱정하자 세상 밝은 얼굴로 호수는 그녀의 불안을 잠재웠다.

“ 그럼, 레스토랑 일은 솔직히 잘 모르니까 혹시 법적인 문제나, 세금관련 문제 같은건 조언해 줄수 있어요. 언제든 말해줘요.”

“ 정말요? 그게 저한테 제일 필요한 도움이었어요. 감사합니다.”

호수는 정말로 안심이 된다는듯 말했다.

봄으로서는 이정도 도움밖에 줄수 없어 미안한 마음이 드는데도 호수에게는 그런 것이 정말 도움이 된다고 연신 고마워 하는 바람에 머쓱하기도 했다.

그렇게 우여곡절 끝에...

오래되서 낡았던 주택은 보수공사와 호수의 손길을 거쳐 작지만 아늑한 느낌이 나는 공간으로 점점 탈바꿈하고 있었고, 가끔 그와 산책길에서 레스토랑이 점점 모습을 완성해 나가며 변화하는 모습을 보는것이 작은 즐거움이 되고 있었다...