چپتر 1000: سقوطِ فالکون اسکات (۱۸)
چپتر 1000: سقوطِ فالکون اسکات (۱۸)
«آخه دارم چه غلطی میکنم...»
واقعاً هم. دیوارِ شهر شکسته بود، دروازهٔ کابوسِ تهدیدآمیزی بالای سرش قد برافراشته بود و کمی آنطرفتر، نبردی تمامعیار در آشوبِ محوطهٔ تجمع جریان داشت. با این حال، سانی به رونهایی خیره مانده بود که در هوای مقابلش بهروشنی سوسو میزدند.
دیدش کمی تار بود، اما رونها واضح و کاملاً خوانا بودند، انگار بیرون از واقعیت وجود داشتند. که احتمالاً همینطور هم بود.
«خب، بگذریم...»
سانی در هر صورت به چند دقیقه زمان نیاز داشت تا به خودش بیاید.
به میدانِ رونها نگاه کرد و دنبالِ نامِ سایههایش گشت. رشتهٔ تازهای از آنها جایگزینِ قبلی شده بود:
[قدیسِ عقیقی]
«عقیقی، هان...»
آهنگِ قشنگی داشت.
قدیسِ مرمرین به قدیسِ عقیقی تبدیل شده بود. آیا وقتی خودش هم به رتبهٔ متعالی میرسید، پوستهٔ مرمرینش هم به پوستهٔ عقیقی تکامل مییافت؟
سانی خیلی دوست داشت این رشتهٔ افکار را دنبال کند، اما متأسفانه نمیتوانست. افکارش کُند و پراکنده بود و از پردازشِ هر چیزِ پیچیدهای سر باز میزد.
تسلیم شد، روی رونهای نامِ قدیس تمرکز کرد و مشغولِ خواندنِ توصیفات شد.
سایه: قدیسِ عقیقی.
رتبهٔ سایه: عروجیافته.
طبقهٔ سایه: اهریمن.
صفتهای سایه: [استادِ نبرد]، [استوار]، [شرارهٔ ایزدی]، [قلبِ تاریکی].
«قلبِ تاریکی... این جدیده.»
سانی نگاهی به انبوهِ جنگجویانِ عنکبوتیِ مهاجم انداخت و لحظهای چشمش به قدیس افتاد که با برشی سریع از شمشیرِ سیاهش، سرِ یک پلیدِ بهشدت خطرناک را قطع کرد و بعد با ضربهٔ سپرش جسدِ آن را به میانِ جمعیت پرتاب کرد. حتی پیش از آنکه لبهٔ سپر به سینهٔ موجود برخورد کند، تیغهٔ شمشیرِ سنگی به حرکت درآمده بود تا ضربهای که به سمتش میآمد را دفع کند.
«...هنوز نمرده.»
دوباره به رونها نگاه کرد.
توصیفِ صفت: [ردی از تاریکیِ باستانی در قلبِ این سایه خانه دارد و توانهایی ظلمانی به او میبخشد.]
پس، قدیس فقط کُرهٔ سنگِ سیاه را در تونل نابود نکرده بود... چیزی از آن گرفته بود. سانی هم همین انتظار را داشت.
[جرقهٔ ایزدی] هم رفته بود و [شرارهٔ ایزدی] جایش را گرفته بود. نورِ الوهیت و تاریکیِ راستین حالا بهنوعی درونِ قدیس با هم همزیستی داشتند... نکتهٔ جالبی در این حقیقت نهفته بود، اما سانی با آن حالِ نزارش نمیتوانست دقیقاً بفهمد چیست.
«بعداً...»
صداهای نبرد بلندتر و کمی نزدیکتر شد و او را واداشت تا با اضطراب از میانِ رونها به آنسو نگاه کند و بعد عجله کند. نگهبانِ دروازه ممکن بود هر لحظه از راه برسد...
سانی نگاهش را پایین آورد.
توانهای سایه: [فرزانهٔ سلاح]، [تسلیحاتِ جهانِ زیرین]، [ردایِ تاریکی]، [شمشیرِ تاریکی].
«دو تای جدید.»
نامِ توانِ اول کمی آشنا بود. رویش تمرکز کرد و خواند:
توان: [ردایِ تاریکی].
توصیفِ توان: [تاریکی این سایه را در آغوش میکشد. هنگامی که تاریکی، و بهویژه تاریکیِ راستین، او را احاطه کند، سرعت و قدرتش افزایش مییابد. زخمهایش التیام مییابد و قلبش سرشارتر میشود.]
سانی چند بار پلک زد.
«خب... این توضیح میده که الان چطور اینقدر قویه.»
اگر قطبِ جنوب در یک چیز کمبودی نداشت، آن چیز تاریکی بود. با اینکه محوطهٔ تجمع معمولاً روشن بود، بیشترِ فناوریهای اطراف بر اثرِ پالسِ باز شدنِ دروازه نابود شده بودند. قدیس غرق در سایهها بود.
تقویتِ فیزیکیِ [ردایِ تاریکی] چشمگیر به نظر میرسید و در ترکیب با آغوشِ چهار سایهاش، نتیجهای واقعاً شگفتانگیز به همراه داشت.
چیزی که بیشتر از همه خوشحالش میکرد این بود که قدیس از این به بعد میتوانست خودش را درمان کند، دستکم وقتی در محاصرهٔ تاریکی بود. همین بهتنهایی موهبتی باورنکردنی بود.
بخشِ آخرِ توصیف از قلبِ او میگفت، اما رون میتوانست به معنای روح هم باشد. سانی حدس میزد که این هم به تاریکیِ راستینی که در قلبِ قدیس خانه داشت اشاره میکرد و هم به جوهرش... یا هر چیزی که سایه به جای جوهر استفاده میکرد. نکته این بود که سرعتِ بازیابیِ آن افزایش مییافت.
این توانها... بسیار شبیهِ چیزهایی بود که شوالیهٔ سیاه داشت، با یک تفاوتِ جدی.
برخلافِ اهریمنِ سقوطکردهٔ کلیسای جامعِ ویران، به نظر میرسید اهریمنِ عروجیافتهٔ خودش کششی دوگانه داشت؛ هم به سایهها و هم به تاریکیِ عنصری. این دو قرار بود مانعةالجمع باشند، اما در موردِ او اینطور نبود. انگار ماهیتِ قدیس بهعنوان یک سایه به نتیجهٔ جالبی ختم شده بود...
شوالیهٔ برازندهاش در کمالِ تعجب از لطفِ تاریکیِ معمولی و تاریکیِ راستین بهره میبرد. سانی با به یاد آوردنِ اینکه سفرش در تونلِ زیرزمینی چقدر عذابآور بود، بیاختیار حسادت کرد.
جالبه...
سرانجام، نگاهش را به دومین توانِ جدید دوخت...
[تیغهٔ تاریکی].
توصیفِ توان: [تاریکیِ راستینی که در قلبِ این سایه خانه دارد، میتواند به شکلِ سلاحی مهیب احضار شود، به شرطی که سایه بر استفاده از آن سلاح تسلط یافته باشد. تیغهٔ تاریکی میتواند موجوداتِ گوشتی و جانی را بکشد؛ هرگز کُند نمیشود، هرگز نمیلغزد و هرگز نمیشکند. همچنین تاریکی میتواند برای تقویتِ سلاحی معمولی احضار شود.]
سانی لبخند زد.
پس بالاخره خودش شمشیرش رو درست کرد...
تیغهٔ تاریکی واقعاً توانِ قدرتمندی بود. از آنجا که قدیس استادِ نبرد و فرزانهٔ سلاح بود، میتوانست هر سلاحی را با مهارتِ فوقالعادهای به کار بگیرد... و این یعنی تاریکیِ راستینی که او ظرفش بود، میتوانست به هر شکلی دربیاید.
سلاحِ تاریک به اندازهٔ خودِ قدیس قوی میشد و اگر قدیس در آینده دوباره تکامل مییافت، قدرتش بیشتر هم میشد. میتوانست هم موجوداتِ جسمانی و هم غیرجسمانی را بکشد. حتی میشد از آن برای تقویتِ سلاحی موجود یا خاطرهای از نوعِ سلاح استفاده کرد، که هم آن را قدرتمندتر میکرد و هم ویژگیِ عنصری به حملاتش میافزود.
همهاش واقعاً شگفتانگیز بود.
و وقتی سانی خاطرههای کافی جمع میکرد...
با غرشِ چیزی که موجِ شوکِ قدرتمندی در زمین فرستاد، یکه خورد. سانی با نگاهی به آنسوی رونها، هیکلِ عظیمی را دید که از دروازه بیرون میآید.
نگهبان رسیده بود.
جایی آنسوی دیوار، مدِ آسمان هنوز با ابرِ بلعنده میجنگید. دیوار شکسته شده بود و او هیچ ایدهای نداشت که آیا بقیهٔ نامنظمها هنوز زندهاند یا نه. استاد جت هیچکجا دیده نمیشد و احتمالاً...
نه، بهش فکر نکن! به این راحتیها کشته نمیشه.
...و در آخر، قدیس در برابرِ دستهٔ بزرگی از موجوداتِ کابوسِ وحشتناک ایستادگی میکرد و چیزی جز دشمن و کشتار احاطهاش نکرده بود. هرچند بسیار قدرتمند شده بود، اما نیرویی که در برابرش صف کشیده بود همچنان مهیب و طاقتفرسا بود.
سانی آهی دردمندانه کشید.
«آه، آسایش به ما نیومده...»
درحالیکه با درد و ضعفِ تهوعآوری دستوپنجه نرم میکرد، تلوتلوخوران روی پاهایش ایستاد و کابوس را گرفت، از ترسِ اینکه مبادا دوباره بیفتد. سپس، سانی به دروازه و سیلِ موجوداتِ کابوس که از آن بیرون میریختند نگاه کرد. حالتِ عجیبی در چهرهاش پدیدار شد.
ممکنه بمیرم... اما واقعاً به خاطرههای بیشتری نیاز دارم، پس... فکر کنم طمعم خیلی بیشتر از ترسمه؟
با این فکر، نالهای کرد و خودش را روی اسبِ سیاهش کشید.
وقتش بود که به نبرد بپیوندد...