چپتر 1008: سقوطِ فالکون اسکات (۲۶)
چپتر 1008: سقوطِ فالکون اسکات (۲۶)
عبور از شکافِ فضایی فرقی با برداشتنِ قدمی معمولی نداشت. فقط کمی گیجکننده بود — تغییرِ ناگهانیِ منظره، جهتِ باد، و تغییرِ نامحسوسِ صدای شلیکِ تسلیحات. برای سانی، این حس بهمراتب بیشتر بود، چرا که میتوانست حس کند سایههای اطرافش نیز بهکلی متفاوتاند.
با این حال، وقتی برای گیج شدن نداشت.
به خودش فشار آورد تا تمرکز کند، به دنبالِ دیل تا لبهٔ دیوار رفت و پایین را نگاه کرد.
آن پایین، پهنهای از زمین زیرِ سیلِ پلیدهای مهاجم غرق شده بود و جانورانِ مولد بالای سرشان میلولیدند... و پشتِ آنها، لبهٔ صخرهای بلند قرار داشت که به سمتِ ساحل پایین میرفت. گسترهٔ تاریکِ اقیانوس تا جایی که چشم کار میکرد کشیده شده بود و نورِ مهتاب روی سطحِ سیاه و بیقرارش میرقصید.
کرهٔ نورانی که جایی در بالای صخره و آنسوتر میسوخت، رفتهرفته کمنورتر میشد.
دیل به حرف آمد، صدایش از پشتِ کلاهخود کمی خفه به گوش میرسید:
«باید با جنگیدن راهمونو باز کنیم.»
سانی سر تکان داد.
«من راه رو باز میکنم، تو دنبالم بیا.»
گناهِ تسلا از قبل داشت در دستش ظاهر میشد و سایهها دورِ بدنش پیچیده بودند و او را از استقامت و قدرت سرشار میکردند. پوستهٔ مرمرین نیز تقویت شده بود.
سانی لحظهای درنگ کرد.
«وقتی به تایرنت رسیدیم چی؟ نمیتونیم بذاریم فرار کنه، و حالا که استاد جت نیست...»
استادِ استوار سر تکان داد.
«من اون و خودمون رو توی حصار گیر میندازم. بعد یا تایرنت میمیره، یا ما. هیچکس فرار نمیکنه.»
سانی پیشتر یکی از حصارهای دیل را دیده بود — همان که اجازه میداد چیزها از درونش عبور کنند، اما جلوی هر چیزی را که از بیرون میآمد میگرفت. امروز قرار بود دومی را ببیند که برعکس عمل میکرد.
مهمتر از آن، قرار بود با یک تایرنتِ سقوطکردهٔ لعنتی داخلِ آن حصار گیر بیفتد. اگر میخواستند از نتیجه مطمئن شوند، راهی بهتر از این وجود نداشت.
«عالی شد. پس من میرم. چند ثانیه دیگه بیا پایین.»
سانی بهجای احضارِ بالِ تاریک، بهسادگی تبدیل به سایه شد، از لبهٔ جانپناه سُر خورد و بهسرعت روی سطحِ دیوار به پایین لغزید. در یک آن، به زمین رسید و در حالی که شمشیرِ یشمی هوا را میشکافت، از تاریکی بیرون آمد.
تا دیل با استفاده از نوعی خاطرهٔ طنابمانند پشتِ سرش فرود بیاید، شش پلید روی زمین غرقِ خون بودند.
مدافعانِ آن بخش از دیوار نیز پیشتر دستور گرفته بودند تا از یورشِ آنها پشتیبانی کنند و آتشِ خود را تغییر دادند تا به عروجیافتگان کمک کنند دالانی در میانِ انبوهِ موجوداتِ کابوس باز کنند. البته، آنها بینِ ابرِ بلعنده و پلیدهایی که در تلاشی مذبوحانه برای فرار از دسته به دیوار حمله میکردند، بیش از حد پراکنده شده بودند، بنابراین نتایج چندان چشمگیر نبود.
دستکم سانی لازم نبود نگرانِ خوردنِ گلولهٔ تنگستن به پشتش باشد.
«صاحابمرده... محشره...»
سانی و دیل به جلو شتافتند و راهِ خود را از میانِ موجِ موجوداتِ کابوسِ دیوانه باز کردند. استادِ استوار از سپرِ مثلثی و گرزِ لبهدارِ سنگینش استفاده کرد تا پلیدها را خرد کند و در هم بشکند و اجسادشان را از سرِ راه کنار بیندازد. سانی صرفاً از میانشان میبرید و بدنهای زشتشان را با تیغهٔ یشمیِ گناهِ تسلا میدرید.
اما تعداد دشمنان آنقدر زیاد بود که کشتنِ همهشان ممکن نبود. حتی با اینکه زرهِ صفحهایِ دیل بهراحتی ضربهها را یکی پس از دیگری دفع میکرد و سانی هم میتوانست بیشترِ حملاتی را که از دفاعش میگذشتند نادیده بگیرد، فشارِ گله داشت آنها را به عقب میراند. بدتر از آن، جانورانِ نوزاد مدام از بالا به آنها حمله میکردند و زنده ماندن را بسیار سختتر میکردند.
تا اینجا با موجودی روبهرو نشده بودند که آنقدر قوی باشد تا تهدیدی مرگبار به حساب بیاید — که نشان از سرسختیِ فوقالعادهٔ هر دو استاد داشت... اما این فقط مسئلهٔ زمان بود.
سانی غرید و سپس سایهها را فرا خواند.
بیدرنگ دستهایی تاریک از زمین بیرون آمدند، پلیدها را چنگ زدند و یا به کناری پرت کردند، یا بدنشان را در دم تکهتکه کردند. زنجیرهای سیاه در هوا شلاق میخوردند و جانورانِ نوزادی را که یورش میبردند از بین میبردند.
سانی داد زد: «اگه یکی دو تا خاطرهٔ خوب داری، الان وقتشه!»
دیل با سپرش به پلیدی که جَست زده بود کوبید، بدنش را به خمیری خونین تبدیل کرد و چیزی را از کمربندش کَند.
در لحظهٔ بعد، درخششی کورکننده پدیدار شد و سپس صدایی شبیهِ غرشِ اژدهایی خشمگین دنیا را لرزاند. سانی پیش از آنکه کشتار را ببیند، بویش را حس کرد. پیشِ رویشان، مسیری هولناک از اجسادِ زغالشده در میانِ گله باز شده بود.
دیل سانی را به جلو هل داد و به درونِ شکافِ لحظهای در میانِ انبوهِ موجوداتِ کابوس یورش برد.
«این یکی باید مدتِ زیادی شارژ جمع کنه! نمیتونیم جلوی تایرنت ازش استفاده کنیم...»
سانی در حالِ دویدن غرید.
«اول باید اون حرومزادهٔ لعنتی رو پیدا کنیم! کم نذار!»
چند دقیقه کشتارِ دیوانهوارِ بعد، کوفته اما زنده، به لبهٔ صخره رسیدند و به پایین پریدند. سانی یک بار دیگر به سایه تبدیل شده بود، در حالی که دیل از طنابی افسونشده با قلابی بُرنده در انتهایش استفاده کرد. قلاب درست یک ثانیه قبل بیرحمانه در گوشتِ یک موجودِ کابوسِ بسیار عظیم فرو رفته بود.
...پایین در ساحلِ سنگی، شمارِ پلیدها بسیار کمتر بود. جانورانِ نوزاد گوشتِ برخی از آنها را تا استخوان خورده بودند، اما بقیه زنده و پر از خشمی مرگبار بودند. در فاصلهای دورتر، سانی میتوانست دیوارهای بلندِ دژِ بندری و سایهٔ کشتیهای غولپیکری را ببیند که روی امواج لنگر انداخته بودند.
در جستجوی شکارشان به اطراف نگاه میکرد که چیزی از تاریکی به سویش پرتاب شد و مجبورش کرد به کناری بپرد. معلوم شد تکهٔ عظیمی از گوشتی خونآلود است که ظاهراً تا همین چند لحظه پیش بالاتنهٔ یک موجودِ کابوس بوده است.
سانی با نگاه به جایی که تکهٔ گوشت از آن آمده بود، منظرهای مورمورکننده دید.
آنجا پیشِ رویشان، در نیمهراهِ آبِ تاریک، موجودی سر به فلک کشیده در محاصرهٔ گروهی از پلیدها قرار داشت. شش پای بندبند، دمی با نیشی بلند، بالهای چرمیِ پاره و شکسته... و سه دهانِ گردِ وحشتناک که در انتهای گردنهایی بلند تاب میخوردند.
همانطور که تماشا میکرد، یکی از دهانهای هیولا به پایین فرود آمد و بدنِ یک موجودِ کابوسِ قدرتمند را گاز گرفت. با چرخشی خشن، موجود از هم دریده شد و رودی از خون و احشا روی سنگهای سرد ریخت. همزمان، دو دهانِ دیگر چند پلیدِ دیگر را پارهپاره کردند و تکههای بزرگی از آنها را درسته بلعیدند. نیشِ دم با سرعتی کورکننده به جلو پرید، یکی دیگر را سوراخ کرد و زهر را به بدنِ در حالِ تشنجش پمپاژ کرد.
سانی با خشمی تاریک به این صحنهٔ هولناک نگاه کرد.
...فکر کنم باید مراقب باشی چی آرزو میکنی.
تایرنتِ ابرِ بلعنده را پیدا کرده بودند.