چپتر 1032: سقوطِ فالکون اسکات (۵۰)
چپتر 1032: سقوطِ فالکون اسکات (۵۰)
پیکرِ عظیم و بیسرِ جالوت به جلو متمایل شد و بعد شروع به سقوط کرد. به خاطرِ جثهٔ غولآسایش، انگار جسدِ غول بهجای آنکه مثلِ بهمنی ویرانگر از سنگ فرو بریزد، داشت آرام در هوا شناور میشد.
با این حال، صدها موجودِ کابوس در آن پایین به وحشت افتاده بودند و میکوشیدند بگریزند تا زیرِ آوارِ آن لِه نشوند.
سانی خشکش زد، لحظهای مبهوت ماند.
...الان چی شد؟
او... او آن حرامزادهٔ لعنتی را کشته بود؟ چطور؟ قرار نبود اینطور بشود!
سانی ساعتهای بیشماری را صرفِ ساختنِ یادگارِ محاصره کرده بود تا مطمئن شود قدیس بهموقع متعالی میشود. با این حال، هرگز انتظار نداشت تایتانِ سقوطکرده را با یک ضربه از پای درآورد. تایتان، تایتان بود! قرار نبود به این راحتی بمیرند.
نقشه این بود که زوبین پوستهٔ سنگیِ روی سینهٔ غول را در هم بشکند و راهی به سوی قلبش باز کند. قرار بود استاد جت واردِ شکاف شود و هستههای روحِ جالوت را از درون نابود کند، در حالی که سانی و قدیس از بیرون به او یورش میبردند. قرار بود با هم غول را آرامآرام از پا درآورند... و شاید حتی از این مهلکه جان به در ببرند.
وقتی تایتان چشمِ گداختهاش را نمایان کرد و شروع به ذوب کردنِ دیوارِ شهر کرد، سانی مجبور شد هدف را عوض کند و به قدیس دستور دهد چشم را نشانه بگیرد. هرگز فکرش را نمیکرد جالوت با همان یک ضربه کشته شود.
...نکند آن چشم پاشنهٔ آشیلِ تایتان بود؟
با این حال، وقتی در بزرگراهِ ساحلی با غول روبهرو شده بودند، کیم متوجهِ نقطه ضعفِ بارزی نشده بود. شاید توانهایش برای دیدنِ آن کافی نبود؟ یا این نقطه ضعف فقط زمانی آشکار میشد که جالوت چشمِ درونی و پنهانش را نمایان میکرد؟
در هر صورت، تایتان... تایتان بیشک مرده بود.
سانی او را کشته بود.
لحظهای، شعفِ تاریکی در دلش جرقه زد.
این بهایِ دشتِ ارِبوسه، حرومزادهٔ کثیف... و بهایِ منم هست. این تقاصِ اینه که نزدیک بود منو بکشی...
اما بعد، شعفش ناپدید شد. از هر نظر، سانی باید سر از پا نمیشناخت؛ هر چه باشد یک تایتان را کشته بود! اما بهجای شادی، سرمایی در ستونِ فقراتش دوید.
سانی که ناگهان مضطرب شده بود، به اطراف نگاه کرد. تسلیحاتِ سدِّ دفاعی تقریباً نابود شده بودند و خودِ دیوار آسیب دیده و از ریخت افتاده بود. چند بخش بهکلی فرو ریخته بود، اما بیشترِ آن هنوز پابرجا بود.
مدافعان تلفاتِ سنگینی داده بودند، بهویژه خلبانانی که در ماشینهای جنگیشان زنده در آتش سوختند. بسیاری از سربازان تفنگهایشان را از دست داده بودند و لایههای بیرونیِ زرههای مکانیزهشان بهشدت آسیب دیده بود. با این حال، هنوز شمارِ کافی از آنها زنده بودند تا به نبرد ادامه دهند... شاید.
خوشبختانه، بیشترِ بیدارشدگان توانسته بودند خاطرههای فولادیشان را مرخص کنند و آنها را از نابودی نجات دهند، و حالا داشتند دوباره احضارشان میکردند.
همه هنوز در بهتِ مطلق بودند و مسحورِ منظرهٔ غولی که آرامآرام واژگون میشد.
اما یک جای کار میلنگید. بدجوری هم میلنگید.
...جالوت نباید به این راحتی یا به این سرعت میمرد.
استاد جت که بیرونِ دیوار آویزان بود تا طبقِ نقشه خود را به جلو پرتاب کند و به تایتان یورش ببرد، بالا آمد و به او نگاه کرد؛ با حالتی کمنظیر از سردرگمی که در چهرهاش نقش بسته بود.
«سانی، این دیگه چه وضعشه... چطور؟»
در جواب دادن درنگ کرد و از کنارِ او به کوهِ در حالِ سقوط خیره ماند.
«من... نمیدونم.»
«من کشتمش. خودم کشتمش...»
حتی پیش از آنکه جسد به زمین بیفتد، ترکهای پهنی سراسرِ آن پدیدار شد. تکههای سنگ خرد میشدند و پایین میریختند. از دور، انگار غول... بیمار بود و پوستش را زخم و دمل پوشانده بود.
و ترکها. پشتِ برخی از آنها، بهجای سنگِ سخت، چیزی جز تاریکی نبود. انگار خیلی پیشتر از نبرد، درونِ بخشهایی از بدنِ تایتان را خالی کرده بودند.
لحظاتی پیش از آنکه جسدِ عظیم به زمین برخورد کند، چشمانِ سانی گشاد شد.
«لعنت بهش!»
در ثانیهٔ بعد، تودهٔ عظیمِ سنگ به زمین خورد و کلِ دنیا را لرزاند. ابرهای عظیمی از برف، خاک و آوار به هوا برخاست و موجوداتِ کابوسِ بیشماری زیرِ سنگینیِ ویرانگرِ آن له شدند. غریوی رعدآسا در میدانِ کشتار پیچید و تکههای سنگ مانندِ گلوله به اطراف شلیک شدند و پلیدهای بیشتری را از بین بردند.
بخشِ دیگری از دیوار فروریخت.
با این حال، سانی به آن نگاه نمیکرد. نگاهش روی خودِ جسدِ عظیم قفل شده بود.
با برخوردِ جسدِ جالوت به زمین، بخشهای بزرگی از آن مثلِ پوستهٔ تخممرغی گندیده ترک برداشت. و از درونش...
سیلی از تاریکی جاری شد، معدود موجوداتِ کابوسِ زخمی را که هنوز نیمهجانی داشتند پارهپاره کرد و مانندِ شاخکهایی سیاه به سمتِ دیوارِ شکستهٔ شهر کشیده شد.
«قلبِ تاریکی...»
رودِ سوسکهای سیاه چند روز پیش بهطرزِ مرموزی ناپدید شده بود و تقریباً در همان زمان، سرعتِ جالوت کاهش یافته بود.
سوسکها دوست داشتند در کوهها تونل بزنند و موجوداتِ قدرتمند را از درون ببلعند. تایتانِ سقوطکرده خودش شبیهِ کوهی متحرک بود و قدرتی باورنکردنی هم داشت. یک نفر باید حدس میزد که شاید سپاهِ این موجوداتِ کوچک و هولناک به جانِ غول افتاده باشند. اما هیچکس حدس نزده بود.
حالا که نگاه میکرد... خیلی واضح بود. خودِ سانی آنقدر از خطرِ تایتان کور شده بود که اصلاً به چنین احتمالی فکر نکرد. پیشفرضهایش دربارهٔ ماهیتِ قدرت و دشمنیِ شخصیاش با غولِ سنگی، باعث شده بود دیدش بهطرزی فاجعهبار محدود شود.
«لعنت!»
بارِ دیگر نگاهی به استحکاماتِ دفاعیِ شهر انداخت و فهمید جالوت تقریباً هر چیزی را که میشد علیه دستههای عظیمِ حشراتِ موذیِ کوچک استفاده کرد، از بین برده است. ارتشِ اول برای رویارویی با یک دشمنِ مقاومتناپذیر آماده شده بود، نه انبوهی از موجوداتِ خطرناک اما نسبتاً ضعیف.
با لبانی لرزان به جت نگاه کرد.
«موجِ خون...»
جت اخم کرد.
«چی؟»
سانی شانههای دروگرِ روح را گرفت و غرید:
«موجِ خون! موجِ خون رو اینجا احضار کن! اون بهترین امیدمون برای متوقف کردنِ قلبِ تاریکیه!»
لحظهٔ کوتاهی تردید کرد، بعد نگاهی به آنسوی دیوار انداخت و زیرِ لب ناسزای رکیکی داد. سپس یک قدم عقب رفت و مشغولِ احضارِ خاطرهای شد که قرار بود به آن قدیسِ هولناک علامت بدهد تا از محافظتِ کشتیها دست بکشد و به نبرد بپیوندد.
در این میان، سانی به راه افتاده بود و چند خاطرهٔ خودش را احضار میکرد.
هیچ ایدهای نداشت که با وجودِ سدِ دفاعیِ ویرانشدهای که بهسختی دوام آورده بود، چطور میتوانستند هم از پسِ لشکرِ عظیمِ موجوداتِ کابوسی که با جالوت آمده بودند بربیایند و هم سیلِ سوسکهای سیاه را مهار کنند.
دیوار بهشدت آسیب دیده بود و بسیاری از سربازان یا کشته شده بودند یا با نابودیِ سلاحهایشان، کاری از دستشان برنمیآمد.
...با این حال، چارهای جز جنگیدن نداشتند؛ باید هرطور شده پیروزی را از چنگِ تقدیر بیرون میکشیدند.
خیلی ساده، جایی برای عقبنشینی نبود.