چپتر 1045: سقوط فالکون اسکات (۶۳)

در تونلهای زیرِ بخشِ متروکهٔ شهر و میدانِ کشتارِ وسیعِ آنسوی دیوارِ ویران، موادِ منفجرهٔ بیشماری همزمان سیگنالِ انفجار را دریافت کردند. برای اینکه تداخلِ دروازههای نزدیک روی اجرای پروتکلِ زمینِ سوخته اثری نگذارد، همهٔ آنها با سیمهایی ساده اما قابلاطمینان به شبکهای هزارتومانند متصل شده بودند.

با اینکه سیگنال با سرعتی نجومی در سیمها حرکت میکرد، همچنان بینِ انفجارِ نزدیکترین موادِ منفجره به خاکریزهای خطِ دفاعیِ دوم و دورترینِ آنها، تأخیرِ اندکی بود.

در ابتدا...

از دور، انگار موجی در زمین پخش شده و به سمتِ بیرون میرفت. موج از میانِ خیابانهای ویرانِ شهر گذشت و فوارههای بیشماری از گردوغبار از میانِ آوار به هوا برخاست. برخی از ساختمانهایی که در برابرِ نبردِ سهمگین دوام آورده بودند فروریختند؛ بعضیهایشان هم انگار از هم پاشیدند.

پیشگامانِ انبوهِ موجوداتِ کابوس پیش از آن واردِ شهر شده بودند و در این خیابانها میتاختند. آنها اول از همه با موج برخورد کردند و به زمین پرتاب شدند.

سپس موج به دیوارِ سربهفلککشیده رسید و بخشهای بیشتری از آن را ویران کرد. تودهٔ آلیاژ تازه داشت در میانِ نالهٔ کرکنندهٔ پارهشدنِ فلز فرومیریخت که موج از جسدِ کوهپیکرِ تایتانِ کشتهشده در میدانِ آنسو گذشت و از نفس افتاد. حالا کلِ آن گله در محدودهٔ ویرانی گرفتار شده بود.

تمامِ اینها بیش از چند ثانیه طول نکشید.

برای یک لحظه، همهچیز آرام گرفت...

و بعد، زمین فروریخت.

نوارِ وسیعی از زمین به پهنای چند کیلومتر آرامآرام نشست کرد، انگار که دهانهای غولپیکر شکل میگرفت. حالا که زمین کاملاً از بند رها شده بود، هیچیک از ساختمانها جانِ سالم به در نبردند؛ همگی واژگون شده و از هم پاشیدند و در کامِ رانشِ عظیمِ زمین فرورفتند. بقایای دیوارِ شهر نیز بهکلی نابود شد.

با این حال، ویرانیِ اصلی هنوز در راه بود.

با پایینرفتنِ تودهٔ غیرقابلتصورِ خاک، انگار همهچیز به نقطهٔ تعادلی عجیب رسید... و بعد ناگهان در حریقی خشمگین به سمتِ بالا منفجر شد. گویی حبابی غولپیکر از زیرِ آن متورم شد و بعد ترکید، و ستونی عظیم از شعله را در آسمانِ سردِ زمستان رها کرد.

برای یک لحظه، شب همچون روز روشن شد.

سپس، غرشِ رعدآسای انفجار جهان را فراگرفت و خودِ آسمانها را به لرزه درآورد. ابری مواج از گردوغبار و آوار به هوا برخاست و اقیانوسِ شعلههایی را که از زیرِ زمین زبانه میکشید، پوشاند. انفجارِ مهیبِ دوم زمانی طنینانداز شد که انبارهای مهماتِ پخششده در منطقهٔ تجمعِ زیرِ دیوار، زیرِ هجومِ گرما، نیروی ضربه و فشار منفجر شدند.

گلهٔ موجوداتِ کابوس در این ویرانیِ نابودکننده بلعیده شد. ضعیفترینهایشان در دم کشته شدند، در حالی که قویترها بهشدت زخم برداشته و سوختند. تنها قویترینها توانستند از حریقِ اولیه جانِ سالم به در ببرند.

در کمتر از یک دقیقه، منطقهای پهناور بهکلی ویران شد و به گودالی تابان از آتش، سنگِ مذاب و فلزِ مایع بدل گشت. منظرهٔ خشمگینِ تمامِ اینها، تا زمانی که جهان در غبار پنهان شد، هم شگفتانگیز بود و هم رعبآور. سربازانی که روی خاکریزها ایستاده بودند از مدتها پیش به زمین افتاده و گوشهایشان را گرفته بودند، اما حتی در آن حالت هم میتوانستند این تخریبِ وحشتناک را از طریقِ لرزشهای شدیدِ زمین حس کنند.

...اما سانی برای تماشای این انفجارِ فاجعهبار، صندلیِ ردیفِ اول را داشت.

هر چه باشد، درست وسطش گیر افتاده بود.

بمیر، بمیر! بمیر، حرومزاده!

در حالی که داخلِ کرهٔ سایهها گیر افتاده بود، لاشخور را زیرِ خود نگه داشته بود و با مشت به او میکوبید. هر ضربهاش آنقدر قدرت داشت که یک نفربرِ زرهی مثل کرگدن را بهکلی متلاشی کند، اما زرهِ استخوانیِ سیاه در دیوِ سایه خیالِ شکستن نداشت.

هر چه بیشتر دوام میآورد، سانی خشمگینتر میشد.

فقط بمیر، لعنتی!

کرهٔ تاریکیِ دورشان ناگهان لرزید، لحظهای بالا رفت و بعد به پایین سقوط کرد. لرزشی شدید در دیوارهایش پیچید و بالا ناگهان پایین شد؛ انگار تخمِ سایه داشت غلت میخورد و به اینطرف و آنطرف پرتاب میشد.

سانی که روی لاشخور نشسته بود و لاشخور هم سرسختانه مقاومت میکرد، برای یک ثانیهٔ کوتاه حس کرد دارد سقوط میکند. به سقفِ کره خورد و لحظهای بعد، غولِ نفرتانگیز هم با شدت پایین افتاد و رویش آوار شد. مشتِ عظیمی به کنارِ سرِ سانی خورد و برق از سرش پراند.

لعنت... بهش...

با این حال، پلید نتوانست از این فرصت استفاده کند، چون تخمِ سایه کسری از ثانیه بعد دوباره وارونه شد... و بعد دوباره، و دوباره، و دوباره.

هر دو داخلِ کره پرتاب میشدند و مثلِ توپِ پلاستیکی به دیوارهایش میخوردند و کمانه میکردند. سانی تقریباً بیدرنگ بیخیالِ فهمیدنِ بالا و پایین شد و تمامِ تمرکزش را روی چسبیدن به لاشخور گذاشت؛ به محضِ اینکه رهایش میکرد، موجود میتوانست با گامِ سایه در برود.

اما تا وقتی ولش نمیکرد... میتوانست به تلاش برای کشتنِ آن نکبت ادامه دهد...

بمیر!!!

درست وقتی میخواست مشتِ دیگری حوالهاش کند، دردِ شدیدی در شانهاش پیچید. لاشخورِ گیج بالاخره بیخیالِ رها کردنِ خودش از دستِ این انسانِ دیوانه شده بود و دیگر سعی نمیکرد ضرباتش را با مشت جواب بدهد؛ در عوض، غریزی به سراغِ کاری رفت که در آن بهترین بود.

دریدنِ همهچیز با دندانهایش.

آخ، ولم کن، آشغالِ کثافت!

از قبل هم مقداری زهر در رگهای سانی جریان داشت، اما حالا بیشتر شده بود...

اما پیش از آنکه بتواند کاری کند، دنیا ناگهان لرزید و موجِ انفجارِ مهیبی در کره پیچید. حس کرد تمامِ اندامهای داخلیاش جابهجا شدهاند...

اما لرزشِ بعدی بهطرزِ غیرقابلتوصیفی شدیدتر بود.

سانی فکر کرد برای لحظهای از هوش رفته، اما شاید هم اینطور نبود. غرید و با هر دو دست لاشخور را چسبید؛ میترسید ولش کند. چون دستِ آزادی برای کتک زدنِ موجود نداشت، با تمامِ قدرت با سر به صورتِ آن عوضی کوبید.

بالاخره، سانی حس کرد چیزی زیرِ ضربهاش خرد شد.

هرچند، شاید هم بینیِ خودش بود... تشخیصش سخت بود...

دنیا میلرزید، میسوخت و سراسر درد بود.

سانی که کاملاً جنونِ خون گرفته بود، به این چیزها توجهی نکرد و با هرچه در توان داشت به خرد کردنِ لاشخورِ لعنتی ادامه داد، در حالی که لاشخور هم با نیشهای تیزش گوشتِ او را میدرید و گاز میگرفت. زرهِ موجود نمیشکست... اما بدنِ انسان هم کم نمیآورد. در واقع، پوستِ او از چرمِ بیشترِ پلیدهایی که دیو در گذشته بلعیده بود سختتر بود و استخوانهایش دهها برابر محکمتر از آنها.

آخه این دیگه چه جور انسانِ مسخرهای بود؟!

گرمای غیرقابلتحملی هوای داخلِ کره را پر کرده بود و انگار دیوارهایش داشتند با رنگِ سرخِ مات و کِدِری میدرخشیدند. سپس، ترکی روی سطحِ سیاه پدیدار شد...

آن دو، غرق در خونخواهیِ بیکران، به مبارزه ادامه دادند.