چپتر 1055: سقوطِ فالکون اسکات (۷۳)
چپتر 1055: سقوطِ فالکون اسکات (۷۳)
پس از آنکه اوضاع آرام شد، سانی واقعاً نمیدانست چه کار کند. پروفسور اوبل فعلاً میخواست به خوابگاه برگردد، بنابراین سانی از بل، دورن و سامارا خواست تا پیرمرد را به آنجا ببرند. پس از آن قرار بود به پادگان برگردند.
سانی که تنها مانده بود، چند دقیقه بیحرکت ماند، سپس از گامِ سایه استفاده کرد تا یواشکی واردِ کشتیِ نیو شود. قرار دادنِ بند در آنجا وقتِ زیادی از او نگرفت. پس از ایجادِ آن نشانِ نامرئی از همان روش برای بازگشت به دژِ بندر استفاده کرد.
دیگر شب شده بود... البته اینجا در قطبِ جنوب شب و روز در طولِ زمستانِ طولانی کاملاً یکسان بود. با این حال این بدان معنا بود که جانورِ زمستان در زودترین حالت حدودِ دوازده ساعتِ دیگر و در دیرترین حالت نهایتاً چهل ساعتِ دیگر میرسید.
سانی آرامآرام به سمتِ آسانسورها برگشت. هیچکس در مسیرِ مخالفِ بندر حرکت نمیکرد، بنابراین مجبور نبود با زور راهش را از میانِ جمعیت باز کند. فقط آرام قدم برمیداشت و هر از گاهی کنار میرفت تا وسایلِ نقلیه عبور کنند. آسانسورها هم کاملاً خالی بالا میرفتند.
جمعیتِ منتظر برای رسیدنِ سکو به ایستگاهِ انتقالِ بالایی از دیدنِ پیکرِ تنهای او جا خوردند. سانی نگاهِ سنگینی به آنها انداخت، سپس آهی کشید و در سایه محو شد. هیچ میلی نداشت دوباره از میانِ آن ازدحام عبور کند.
برای اینکه کمترین جوهرِ ممکن را هدر دهد، صرفاً در تاریکی سُر خورد و در فاصلهای دورتر در سایهٔ دیوارِ شهر ظاهر شد. سپس با استفاده از یک بالابر به بالای دیوار رسید و در نهایت از دریای وحشتزدهٔ مردم گریخت.
از اینجا میتوانست گسترهٔ وسیعِ شهر را ببیند. فالکون اسکات غرق در تاریکی بود و با نورِ تندِ مصنوعی روشن میشد. دانههای برف در هوای منجمد میرقصیدند و بر فرازِ همهٔ اینها شفقِ شبحوار مانندِ رودخانهای آسمانی از شعلههای شبحوار میچرخید. ستارگانِ بیشمار در آن بالا با سردی میدرخشیدند.
سانی چند لحظه به آن صحنهٔ رؤیامانند نگاه کرد و سپس آهی کشید.
چطور اینقدر... قشنگ به نظر میرسه؟
در آن سوی دیوار اقیانوس قرار داشت. میتوانست بندر را در پایین، جمعیتِ لبریزِ مردم را در داخلش و تنها کشتیِ جنگی را که بر فرازِ آبهای تاریک قد برافراشته بود ببیند. سانی در امتدادِ دیوار قدم برداشت و چشم از کشتی برنداشت.
سربازانی روی دیوار کشیک میدادند. عجیب آنکه انگار هیچکدامشان برای ترکِ پستِ خود عجلهای نداشتند. در واقع میتوانست حس کند حالوهوایی عجیب در فضا جریان دارد — جمعیتِ پناهندگان در پایین تقریباً جنونزده بودند، اما اینجا بالای دیوار اعضای ارتشِ اول تقریباً آرام بودند.
آرامشِ تسلیمگونهٔ ناشی از استیصال هم نبود، فقط... آرامشِ بیپردهٔ مردمی بود که جهنم را از سر گذرانده بودند و از پایان نمیترسیدند.
بهزودی شنید که یکی از سربازان گفت:
«نگاه کن! داره حرکت میکنه.»
سانی هم میتوانست آن را ببیند. کشتیِ جنگی بالاخره داشت راه میافتاد. زنجیرِ غولپیکر هنگامِ بالا آمدن تلقتلق صدا کرد و بهزودی لنگری عظیم را نمایان ساخت. سپس کشتیِ غولپیکر بهآرامی شروع به حرکت کرد و از بندر فاصله گرفت.
رفتنِ آن باعث شد مردمی که در دژ چپیده بودند فریاد بزنند و همهمهٔ صدایشان در باد بپیچد و به گوشِ او برسد.
صدای خشدارِ زنی در جوابِ سرباز گفت:
«بیچارهها... آه، دلم براشون میسوزه. هوا خیلی لعنتی سرده.»
صدای مردِ اول پس از لحظهای سکوت دوباره به گوش رسید:
«آره. امیدوارم یکی توی بندر اینقدر عقلش برسه که غذا، پتو و یه چیزِ گرم برای نوشیدن پخش کنه. حرفِ نوشیدنی شد... اون چیز رو بده بیاد...»
سانی اخم کرد.
صبر کن... این صداها آشنا نیستن؟
به آن دو سربازِ پرحرف نگاه کرد. یکی از آنها مردی در یونیفرمِ ارتشِ اول بود و دیگری زنِ بیدارشدهای بود که ردای افسونشدهٔ زیبایی به تن داشت. آن دو در حالی که بیکار ایستاده بودند و رفتنِ کشتیِ جنگی را تماشا میکردند، قمقمهای از چیزی خوشبو را بینِ خودشان دستبهدست میکردند.
سانی با تعجب سر کج کرد. آنها گروهبان گِر و ستوان کارین بودند؛ دو افسری که در راهپیماییِ جهنمی تا فالکون اسکات تحتِ فرمانِ او بودند. از وقتی به پایتختِ محاصره رسیده بودند، دیگر آنها را ندیده بود.
سانی لحظهای مکث کرد و بعد گفت:
«هی، شماها.»
کارین از جا پرید و با هر دو دست لبهٔ جانپناه را چسبید. رنگش کمی پرید.
«گِر... گِر، فکر کنم زیادهروی کردم! الان صدای اهریمن رو شنیدم که صدام زد.»
سربازِ عادی پوزخند زد.
«عمراً از من مستتر باشی. مگه قرار نیست شما بیدارشدگان بدجوری سگجان باشین؟ هرچند... هاه، منم فکر کردم صداشو شنیدم. عجیبه.»
سانی آه کشید.
«برای اینه که دقیقاً پشتِ سرتون ایستادم.»
هر دو آرام چرخیدند و چند لحظه به او خیره ماندند. بعد، ناگهان لبخندِ ازتهدلی روی لبهایشان نشست.
«سروان!»
«قربان! شما هم اینجایین؟»
سانی چشم چرخاند، جلوتر رفت و کنارشان به جانپناه تکیه داد.
«آره، منم اینجام.»
پس از رسیدنِ کاروان به شهر، سربازان و بیدارشدگانی که تحتِ فرمانش بودند دوباره به ارتشِ اول پیوستند و برای تقویتِ پادگان اعزام شدند. در طولِ محاصره تکوتوک چند نفری را اینطرف و آنطرف دیده بود، اما سانی در کل هیچ خبری از سرنوشتشان نداشت.
دیدنِ دوبارهٔ گِر و کارین عجیب بود. کمی وراندازشان کرد و پرسید:
«...شما دوتا سوارِ کشتی نشدین؟»
گروهبان گِر مکثی کرد و بعد با خونسردی شانه بالا انداخت.
«اوه... نه. اینکه اینهمه آدم رو جا بذاریم و فرار کنیم، یهجوریه. راستش، تقریباً هیچکدوم از آدمایی که میشناسم نرفتن تا یه جا برای خودشون بگیرن. بیشترِ ما سربازای ارتشِ اول موندگاریم.»
جرعهای از قمقمه نوشید و خندید.
«انگار همهمون یه پیمانِ خودکشیِ عجیبغریب بستیم.»
کارین قمقمه را از دستش قاپید و لبخند زد.
«ولی خیالی نیست. راستش، حس میکنم قرار بود توی دشتِ ارِبوس بمیرم. اونجوری خیلی غمانگیز میشد.»
قلپِ بزرگی خورد و از سرِ لذت آه کشید.
«چون همه اونجا مردن. اما اینجا چی؟ ما تا الان کاری کردیم که ۱۷۰ میلیون نفر بتونن فرار کنن. تا فردا میشه ۱۸۰ میلیون. این... کلی آدمه! اگه از من بپرسی، کارمون رو عالی انجام دادیم. و اگه بتونیم یکی دو روزِ دیگه هم دووم بیاریم... که دیگه خیلی بهتر میشه.»
گِر سر تکان داد.
«اصلاً برای همین ما رو فرستادن اینجا، مگه نه؟ تا مطمئن بشیم این مردم فرار میکنن. پس اینکه بخوایم به قیمتِ جونِ اونا خودمون رو نجات بدیم... یهجوریه، همین...»
سانی چند لحظه در سکوت وراندازشان کرد. بعد آه کشید.
«فکر کنم منم همین حس رو دارم. در ضمن... بدجوری هم از باختن متنفرم.»
کارین و گِر با نگاهی پیچیده به او خیره شدند.
«قربان... شما هم میمونین؟»
سانی لبخندِ محوی زد.
«آره... آه، ولی اشتباه نکنین. قصد ندارم قهرمانانه بمیرم. برخلافِ بعضیها، من هنوز بیخیال نشدم و میخوام یه مبارزهٔ حسابی با اون جانور بکنم.»
دو سرباز لحظهای ساکت ماندند. بعد گِر ناگهان زد زیرِ خنده.
«خوبه! این خوبه... پسر، حالا که میدونم شما هم با مایید، قربان، دارم حس میکنم شاید هنوزم شانسی باشه. ما که تا الان یه تایتان رو کشتیم، مگه نه؟ یکی دیگه هم روش!»
کارین لحظهای مکث کرد، بعد قمقمه را به سمتِ سانی گرفت و زد روی شانهٔ سربازِ عادی.
«آره، گِر، آره. فقط یه تایتانِ فاسدشدهست. بیا بکشیمش. چرا که نه؟»
سانی قمقمه را گرفت و جرعهای نوشید؛ چیزی تلخ، طعمدار و بهشدت سوزان.
چهره در هم کشید و به سرفه افتاد؛ حس کرد چشمانش پر از اشک شده است.
«خدایان... آخه اینا دارن چی میخورن؟!»
کمی بعد که دوباره توانست حرف بزند، سانی چشمهایش را پاک کرد و قمقمه را داد دستِ کارین.
در حالی که گرمای مطبوعی در بدنش میپیچید، گفت:
«آره، حق با توئه. فقط یه تایتانِ فاسدشدهست...»