چپتر 1060: سقوطِ فالکون اسکات (۷۸)
چپتر 1060: سقوطِ فالکون اسکات (۷۸)
جانورِ زمستان آمد.
و بعد، رفت.
فالکون اسکات، آخرین دژِ بشریت در مرکزِ قطبِ جنوب، به دستِ زنجیرهٔ کابوسها سقوط کرده بود. کولاکِ هولناک شهر را درنوردیده، تمامِ آن را منجمد کرده و همهٔ ساکنانش را کشته بود.
سانی شنیده بود که خیلی وقت پیش، در دورانِ تاریک — یا شاید حتی پیش از آن — سراسرِ قطبِ جنوب پوشیده از یخ بود. آنجا سرزمینِ زمستان، سرما و برفِ همیشگی بود.
پس از اینکه تایتانِ فاسدشده آخرین سکونتگاهِ انسانها را نابود کرد و به کوهستان عقب نشست، گویی از اینکه تنها فرمانروای آن منطقه باشد راضی بود، چشماندازِ آنجا دوباره دقیقاً همانطور شده بود.
شهر در برف غرق شده بود. ساختمانها در حالی که در یخ حبس شده بودند، از میانِ برف بیرون زده بودند. پایینِ صخرهها، بخشِ بزرگی از اقیانوس هم یخ بسته بود. کشتیِ جنگیِ غولپیکری در یخ گیر کرده بود، هنوز لنگر انداخته بود و تمامِ سرنشینانش مرده بودند.
همه مرده بودند.
بهجز سانی.
سربازانش مرده بودند. میلیونها غیرنظامی مرده بودند. پروفسور اوبل هم مرده بود. اما او زنده بود، و حتی زخمی هم نشده بود. سانی مدتِ زیادی در سایهها مانده بود و تنها زمانی بیرون آمد که جوهرش تقریباً تهکشیده بود.
و حالا، داشت گوری میکَند.
خودِ زمین کاملاً یخ زده بود، بنابراین کارش آسان نبود. مجبور شده بود گناهِ تسلا را احضار کند و از آن تیغهٔ یشمیِ زیبا برای کندن استفاده کند. سانی درونِ گودالی کمعمق ایستاده بود و داشت آن را عمیقتر میکرد. حرکاتش سریع و هدفمند بود. اشکهای خشم از صورتش سرازیر بود و پیش از رسیدن به زمین یخ میزد.
...تنها هم نبود.
شبحِ مبهمی که خیلی شبیهِ خودش بود، لبهٔ گودال نشسته بود و با حالتی عبوس به او خیره شده بود. صدای خودش را هم داشت.
«ببین چطور داری جون میکنی.»
سانی دندانهایش را به هم سایید و گناهِ تسلا را نادیده گرفت. شمشیرِ نفرینشده مدتی ساکت ماند و او را تماشا کرد.
سرانجام پرسید:
«خب، پیداش کردی؟ عقیده؟ یا هر چیزی که دنبالش میگشتی؟»
سانی نگاهی به آن شبحِ مبهم انداخت و بعد به کندن ادامه داد.
«نه... نه، هیچ لعنتی پیدا نکردم.»
صورتش را با آرنج پاک کرد.
«راستش، اینطور نیست. یه چیزی پیدا کردم. فهمیدم که از همون اول حق با من بود!»
سانی شمشیر را در خاکِ یخزده فرو کرد و خندید.
«ایمان، رسالت، عقیده... همهٔ این کلمههای قلمبهسلمبه. همهش مزخرفه! همهش... بیمعنیه. آدمایی مثل آنویلِ دلاوری و کی سونگ عقیده دارن، و اون عقیده کمکشون میکنه به عظمت برسن. خب، الان کجان؟ چه فایدهای داشت؟ آخه اونا کدوم گوری بودن، ها؟!»
شمشیر را پایین آورد و با خشمی در چشمانش به آن شبحِ مبهم خیره شد.
«اون آدمای بزرگ راه میافتن و با عقیدههای بزرگشون بازی میکنن، در حالی که آدمای کوچیکی مثل ما زجر میکشن و جونِ بیارزششون رو از دست میدن. ولی مگه داشتنِ رؤیاهای کوچیک چه ایرادی داره؟ تنها چیزی که همیشه میخواستم این بود که زندگیِ خوبی داشته باشم و از آدمایی که برام مهمن محافظت کنم. کجای این کار ایراد داره؟ چرا برای اینکه اجازهٔ زنده بودن داشته باشم، باید یه هدفِ بزرگ و جاهطلبیِ سر به فلک کشیده داشته باشم؟!»
سانی لحظهای بیحرکت ماند، سپس دوباره مشغولِ کندن شد.
«بهت میگم چرا. چون اون حرومزادهها اینجوری خواستن... این دنیاییه که اونا ساختن. اونا میتونن دنبالِ عقایدشون برن و تو این راه میلیونها نفر رو زیر پا له کنن، چون هیچکس نیست که ازشون حساب بکشه. میتونن جنگهای کوچیکِ خودشون رو راه بندازن و آمارِ کشتهها رو نادیده بگیرن، مهم نیست چقدر آدم بمیره. ازش متنفرم. ازش متنفرم!»
ناگهان ایستاد و بعد خندهٔ کوتاهی سر داد.
«افی... اشتباه میکرد. خب، نمیتونم سرزنشش کنم... اون قدری که من نفیس رو میشناسم، نمیشناسدش. از بیرون، شاید واقعاً به نظر برسه که نف از عقیده قدرت میگیره. همینطور هم هست. اما حقیقت خیلی سادهتره. یعنی، خودش بهم گفت.»
سالها پیش در ساحلِ فراموششده، سانی از نفیس پرسیده بود چرا میخواهد طلسم را نابود کند. و جوابش واقعاً خیلی ساده بود...
«چون ازش متنفرم.»
چون از آن متنفر بود...
میخواست طلسم را نابود کند چون خودش میخواست، و میخواست طلسم را نابود کند چون از آن متنفر بود.
همین و بس.
سانی دوباره خندید، سپس سرش را تکان داد.
«احمق... من چقدر احمقم...»
شبحِ مبهمی که لبهٔ گور نشسته بود، پوزخند زد.
«خب، حداقل سرِ یه چیزی تفاهم داریم.»
سانی به کندن ادامه داد و ماههای گذشته را در ذهن مرور کرد. او... او باوری پیدا نکرده بود. اما از جهتی، پیدا کرده بود.
بهش نیازی ندارم. میدونم برای چی ارزش قائلم و میدونم چی میخوام. شاید زیاد نباشه، اما کافیه. من همینیام که هستم، و همینی که هستم کافیه. از سرم هم زیاده.
نگاهی به آن شکلِ مبهم انداخت و با یک فکر ناپدیدش کرد.
سپس سانی از گور بیرون آمد و به آن نگاه کرد.
سه گورِ دیگر کنارِ آن یکی قرار داشت. همهشان همچون یادبودهایی از شکستش به سانی خیره بودند.
آرام به سمتِ چهار جسدی چرخید که با فاصلهٔ کمی از گورها روی زمین افتاده بودند.
پس از رفتنِ جانورِ زمستان، برگشته بود تا اجسادِ بل، دورن و سامارا را جمع کند.
و بعد، در همان حوالی، جسدِ استاد جت را هم پیدا کرده بود.
استاد جت... سانی اصلاً نمیتوانست این حقیقت را درک کند که او مرده است. او همیشه هوایش را داشت. اولین کسی بود که پس از کابوسِ اول به دیدارش آمد و او را به آکادمی راهنمایی کرد. وقتی از ساحلِ فراموششده برگشت هم آنجا بود، و همینطور پس از بازگشت از پادشاهیِ امید.
حتی در خریدِ خانهاش هم به او کمک کرده بود.
دروگرِ روح مربی، همرزم و دوستش بود. برای او، جت مترادفِ مهارت و قدرت بود. و پشتکار. اگر دختری از حاشیه میتوانست تا این حد بالا برود، چرا او نتواند؟
و حالا، مرده بود.
سانی باورش نمیشد، اما جای انکاری هم وجود نداشت. جسدِ بیجانش درست جلوی چشمانش بود، بیحرکت و ساکت. چشمانِ آبی و زیبایش حالا شیشهای و توخالی شده بود. لبانش دیگر هرگز به خنده باز نمیشد.
دروگرِ روح جت دیگر نبود.
قلبِ سانی تهی بود.
درسته...
مدتی بیحرکت ماند، سپس به سمتِ بل رفت و او را تا اولین گور حمل کرد. بعد در سکوت، همین کار را با سامارا و دورن تکرار کرد.
استاد جت آخرین نفر بود، اما تا مدتها دلش نیامد به جسدش نزدیک شود. با این حال، بالاخره باید این کار را میکرد.
سانی با حسی شبیهِ به اینکه خودش هم مرده است، به جسدِ جت نزدیک شد و خم شد تا او را بلند کند.
جسد با چشمانِ شیشهای به او خیره شد و با صدای گرفتهای گفت:
«بیزحمت ولم کن.»
سانی آه کشید.
«نگران نباشید، استاد جت. خوب دفنتون میکنم... هنوز سر و کلهٔ موجوداتِ کابوس پیدا نشده، ولی بالاخره میان. دوست ندارید خورده بشید، مگه نه؟ من که اصلاً دلم نمیخواد.»
جسد چند لحظه ساکت ماند.
«...عقلتو از دست دادی، سانی؟ منو بذار زمین.»
سر تکان داد.
«آره، آره... یه کم عقلمو از دست دادم. درسته.»
جسدِ دروگرِ روح جت همچنان به او خیره بود.
احتمالاً باید چشماش رو ببندم...
«میخوای دوباره بزنم تو گوشت؟ به خودت بیا دیگه!»
سانی کمی اخم کرد. بعد ناگهان جسد را انداخت و عقب پرید و با باسن زمین خورد.
«چی... چی؟! استاد جت، شما زندهاید؟!»
جسد بیحرکت روی زمین ماند. پس از مکثی کوتاه، با صدایی بیروح، گرفته و مرده گفت:
«نه. من مُردم.»
سانی ماتومبهوت به او خیره شد.
ناگهان صدای خشدار و فسفسمانندی از جسد بلند شد. داشت سعی میکرد بخندد.
«...من تمامِ این مدت مرده بودم. نقصِ من همینه... "تو مردهای". اما تا وقتی به کشتن و جذبِ جوهرشون ادامه بدم، میتونم حداقل ظاهرِ زندگی رو حفظ کنم. اگه این کار رو نکنم، واقعاً نابود میشم.»
بهسختی سرش را چرخاند و با چشمانِ مرده و شیشهای به او نگاه کرد.
«دلیلِ واقعیِ اینکه اونهمه سالِ پیش به حکومت ملحق شدم همین بود. میدونستم اگه این کار رو بکنم، همیشه چیزی برای کشتن دارم. حالا... سانی... آخ، لعنت بهش... میتونی کمکم کنی بشینم؟»
آرام از جا بلند شد، چند قدمِ لرزان جلو رفت و او را بالا کشید تا بنشیند.
بعد چند بار پلک زد و گفت:
«پس... به خاطرِ همین گفتی محاله توی قطبِ جنوب بمیری؟ چون از همون اول اصلاً زنده نبودی؟»
دروگرِ روح چند لحظه تقلا کرد و بعد بهسختی نفس کشید — اولین نفسی که از زمانِ پیدا کردنش در برفزارِ بیرونِ شهر میکشید.
«آره. یه جور اصطلاح بود.»
هر دو مدتی ساکت ماندند و نمیدانستند چه بگویند.
بعد جت ناگهان سرش را چرخاند. چشمانش کمی برق زد.
«سانی... نگاه کن! اونجا رو ببین.»
سانی برگشت، بیآنکه بداند جت میخواهد چه چیزی را ببیند. انگار هیچچیز تغییر نکرده بود... گورها، برف، ساختمانهای یخزدهٔ شهرِ ویرانشده همگی مثلِ قبل بودند.
اما در دوردست... خطِ باریکی از رنگِ یاسیِ رنگپریده بالای افق پدیدار شد و به فرمانرواییِ تاریکیِ سرد پایان داد.
دروگرِ روح سعی کرد لبخند بزند، اما نتوانست.
«خورشید داره طلوع میکنه. شب... تموم شد.»
[پایانِ جلدِ پنجم: شبِ هراس.]
قبلی
بعدی