چپتر 1062: رفتن به ماهیگیری
چپتر 1062: رفتن به ماهیگیری
سانی چندان نگرانِ رسیدن به قطبِ جنوبِ شرقی نبود. مگر اینکه چیزِ واقعاً هولناکی از اعماقِ اقیانوس بیرون میآمد تا آنها را ببلعد، در غیر این صورت مطمئن بود که میتواند آن را بکشد یا از دستش فرار کند.
با این حال، نگرانِ جت بود.
یک هفته پیش ضعیف بود... اما نه به اندازهٔ الان. وضعیتِ روانیاش هم داشت بدتر میشد. میدانست که دروگرِ روح عمداً بدنش را از جوهر محروم کرده تا جای ممکن آن را ذخیره کند، اما با این حال...
سانی نمیدانست او چقدر دیگر دوام میآورد. الان حتی توانِ احضارِ یک خاطره را هم نداشت... قطرهقطرهٔ جوهر برایش حیاتی بود، و در هستهٔ روحِ درهمشکستهاش چیزِ زیادی از آن باقی نمانده بود.
و این خودش یک مشکل بود.
قدیس میتوانست بیشترِ موجوداتِ کابوس را که به آنها حمله میکردند با کمانش از پای درآورد، و سانی هم از نظرِ مرگبار بودن دستکمی از او نداشت. با این حال، جت اصلاً در وضعیتی نبود که بتواند چیزی را بکشد.
اما با وجودِ این...
در حالی که داشت گزینههایش را بررسی میکرد، جسد تکانی خورد و دوباره با زحمت به سمتش خزید؛ برقِ جنون در چشمانِ آبی و شیشهایاش میسوخت.
«بیا اینجا... بیا اینجا...»
سانی با انزجار به او خیره شد، بعد سر تکان داد و برخاست. حسِ سایهاش به بیرون گسترده شد و تا جایی که در توانش بود محیطِ اطراف را در بر گرفت.
مدتی بیحرکت ماند و گذاشت جسد بهطرزِ خطرناکی نزدیک شود. چشمانِ گودافتادهٔ جت برقی زد.
«گرفتمت!»
اما پیش از آنکه بتواند مچِ پایش را بگیرد، سانی آهی کشید... و از لبهٔ کلک پایین پرید و زیرِ آبِ سرد ناپدید شد. غروبِ بیرمق محو شد و به رشتههای رقصانِ ابریشمِ سیاه بدل گشت.
انگار جت از ناپدید شدنِ او جا خورده بود. چند بار بیحاصل روی سطحِ کلک چنگ کشید و بعد بیحرکت ماند.
«...رفت.»
آهی خشدار از میانِ لبانِ کبودش بیرون خزید. بعد از آن دیگر نفسی به درون نکشید.
الان دیگر حتی نفس کشیدن هم برایش عذاب بود. هرچند واقعاً هم نیازی به این کار نداشت.
جسد مدتِ درازی بیحرکت ماند. سرانجام، پرندهای سیاه روی کلک نشست، به سمتِ جسد پرید و با کنجکاوی به آن خیره شد. چند لحظه بعد، کلاغ سعی کرد به یکی از چشمانِ شیشهای نوک بزند و آن را درآورد.
جت پلک زد.
«تمومش کن، کلاغ کلاغ، وگرنه ازت سوپ درست میکنم.»
پرنده با عجله عقب پرید؛ انگار ترسیده بود.
«سوپ! سوپ!»
صدایش شاکی به نظر میرسید. دروگرِ روح در سکوت به پرنده نگاه کرد و بعد با صدایی خشدار گفت:
«خشکی پیدا کردی؟»
کلاغ بالهایش را باز کرد و چند بار آنها را به هم زد.
«خشکی! خشکی!»
جسد سعی کرد لبخند بزند که منظرهٔ کاملاً مورمورکنندهای بود. حتی قدیس هم نگاهی بیتفاوت به او انداخت.
«چقدر دوره؟»
پرنده پرهایش را پف کرد و دوباره عقب پرید.
«دور! دور!»
جت دندانهایش را به هم سایید.
«میدونم که دوره، پرندهٔ احمق! چقدر دور؟!»
پژواک صرفاً با گیجی به او خیره ماند. پس از چند ثانیه، با غرور قارقار کرد:
«چقدر! چقدر!»
دروگرِ روح غیظ کرد و بعد سرش را چند بار به سطحِ آلیاژیِ کلک کوبید.
«لعنتی!»
پس از آن فورانِ خشمِ کوتاه، دیگر چیزی نگفت و بیحرکت و آرام ماند.
کلک روی امواج آرام تکان میخورد. زیرِ کلک، صدها پایِ فلزیِ کوچک دیوانهوار در آبِ سرد دستوپامیزدند. روی آن، مجسمهای زنده، جسدی سخنگو و پرندهای کوچک و سیاه در سکوت منتظر بودند.
...مدتی بعد، آبِ پشتِ کلک ناگهان به جوش آمد و مردِ جوانی با موهایِ سیاه و ابریشمی و پوستِ مرمرین از آن بیرون زد، درحالیکه دستش را دورِ گردنِ چیزی قفل کرده بود و آن را با خود میکشید. موجودِ وحشتناکی با شاخکهای بلندی به کلفتیِ رانِ انسان، دیوانهوار تقلا میکرد تا خودش را برهاند. گوشتِ اسفنجیاش غرق در خونِ سیاه و جوهرمانندی بود.
«تقلا نکن، عوضی!»
سانی دندان به هم سایید و به شاخکی که دورِ گردنش پیچیده بود و فشاری در حدِ لهکردنِ یک زرهپوش وارد میکرد، اعتنایی نکرد. با یک دست به سمتِ کلک شنا کرد، بالا رفت و موجودِ کابوس را هم با خود کشید.
قدیس در سکوت به سمتِ دیگرِ صندوق رفت تا وزنِ پلید باعثِ واژگونیاش نشود. کلاغ پر کشید و روی شانهٔ او نشست و با دلهره به موجودِ هیولاوار خیره ماند.
سانی پلید را روی زمین فشار داد و داد زد:
«تکون نخور!»
حسابی کفری بود.
بله، او و قدیس برای ازپایدرآوردنِ بیشترِ موجوداتِ کابوسی که چه از زیرِ آب و چه از آسمان به آنها حمله میکردند، کافی بودند. اما زندهگرفتنِ یکی از آنها... این دیگر دردسری کاملاً متفاوت بود!
«جت، بیا اینجا!»
دروگرِ روح آهسته دستوپایش را جمع کرد و بعد با بیحالی سعی کرد روی پا بایستد. پس از چند بار تلاش، موفق شد و لحظهای همانجا تلوتلوخوران ایستاد. سانی نگاهِ بیرحم را احضار کرد و به سمتش انداخت و با زانویش پلید را رویِ سطحِ آلیاژی فشار داد. دروگرِ روح نیزه را گرفت و از دستهاش کمک گرفت تا سرِ پا بماند.
سانی موجودِ کابوس را پایین نگه داشت و ناسزا گفت:
«زود باش دیگه... این جونور... خیلی زورش زیاده!»
بماند که دستوپایش هم از او بیشتر بود. بیحرکتکردنش مکافاتی بود.
جت تلوتلوخوران جلو آمد، نیزهٔ تیره را چرخاند و با استفاده از تمامِ وزنِ بدنش برای قدرتدادن به ضربه، آن را در مرکزِ تودهٔ شاخکهایی که دیوانهوار در هم میلولیدند فرو کرد. تیغهٔ نقرهای گوشتِ پلید را شکافت و درونش ناپدید شد؛ رودی از خونِ سیاه رویِ سطحِ آلیاژیِ کلک به راه افتاد.
جسدِ دروگرِ روح تعادلش را از دست داد و با صورت در گودالِ خون افتاد. همانجا افتاده ماند و به شاخکهای درحالتشنج اعتنایی نکرد. آرامآرام، لبخندی وهمآور از سرِ رضایت رویِ چهرهٔ خونآلودِ جسد نقش بست.
«آه... خیلی بهتر شد...»
سانی موجودِ کشتهشده را رها کرد و با لگدی محکم آن را به آب برگرداند. قدیس به وسطِ کلک برگشت و با وزنِ عظیمش تعادلِ آن را حفظ کرد. کلاغ از رویِ شانهاش پایین پرید و لبهٔ گودالِ خونِ سیاه نشست.
لحظهای به خون خیره ماند و بعد با هیجان قارقار کرد:
«...سوپ! سوپ!»