چپتر 1080: اهریمنِ شگفتانگیز
چپتر 1080: اهریمنِ شگفتانگیز
سانی بهعنوان پیشاهنگ، مدام مجبور بود مسافتهای طولانی را در برهوتِ قطبِ جنوبِ شرقی که غرق در پلیدها بود پشت سر بگذارد. معمولاً سوار بر کابوس میشد یا با سرعتی باورنکردنی در میان سایهها سُر میخورد، اما در حالِ حاضر هیچکدام از این روشها ممکن نبود.
مرکبش پیشِ قدیس بود و مشخصاً نمیتوانست با تبدیل شدن به سایه، خلبانِ گیرافتادهٔ امدبلیوپی را جا بگذارد. روی کاغذ، سانی میتوانست زنِ جوان را روی کولش بگذارد و بدود، که از محدود کردنِ سرعتش به اندازهٔ یک انسانِ عادی سریعتر بود. اما آنقدرها هم برای صرفهجویی در وقت عجله نداشت.
پاسگاهِ ارتشی نسبتاً نزدیک به شهرِ مخروبه قرار داشت، و هرچند گشتهای عادی اگر میخواستند از این میانبرِ راحت بروند قتلعام میشدند، هیچچیز در آنجا نمیتوانست سانی را تهدید کند.
در حالی که مسیرِ رودخانهٔ کوچکی را در میانِ تپههای بایر دنبال میکردند، سانی رونها را احضار کرد و نگاهی به فهرستِ سایههایش انداخت. نوشته بود:
سایهها: [قدیسِ عقیقی]، [مارِ روح]، [کابوس]، [دیوِ سیریناپذیر].
سانی روی آخرین ردیفِ رونها تمرکز کرد و توصیفِ دقیقی از آن حرامزادهٔ کوچک احضار کرد.
سایه: [دیوِ سیریناپذیر].
رتبهٔ سایه: متعالی.
طبقهٔ سایه: اهریمن.
توصیفِ سایه: [موجودِ کوچکِ ترحمانگیزی در سرزمینی کابوسوار سفر میکرد و کینهای تلخ را در قلبِ کوچکش میپروراند. او که با رنجش و کینه به پیش میراند، مصیبتهای بسیاری کشید و بر خطراتِ بیشماری غلبه کرد تا به اهریمنی شگفتانگیز بدل شود. اما سرنوشت نامهربان بود. اهریمنِ سیریناپذیر با دیوی بسیار وحشتناکتر روبهرو شد و به سایهٔ او بدل گشت.]
سانی با نگاهی سرد و بیروح به رونها خیره ماند. طلسم همیشه دوست داشت او را دست بیندازد... دستکم خودش اینطور فکر میکرد... اما این یکی واقعاً بیانصافی بود.
«آخه چرا من دیوم؟ تو اسمِ این حرومزاده رسماً کلمهٔ «دیو» هست!»
سر تکان داد، از توصیف گذشت و به خواندن ادامه داد:
صفتهای سایه: [خوششانس]، [شگفتی]، [سیریناپذیر]، [همقسمِ سایه]، [کالبدِ آهنینِ ساده].
توصیفِ صفتِ [خوششانس]: «این سایه نظرکردهٔ بخت و اقبال است.»
سانی آهی کشید. صفتِ خودش، [مقدّر]، هم شانسِ فوقالعاده و هم بدشانسیِ مطلق را جذب میکرد. با این حال، دیوچه فقط از بختِ نیک بهرهمند بود. به احتمال زیاد این اولین صفتِ ذاتیِ آن لاشخورِ کوچک بود... جای تعجب نداشت که آن حرامزاده از دو بار روبهرو شدن با او جانِ سالم به در برده بود.
«لعنت!»
سانی که از این بیانصافیِ آشکار کفری شده بود، به خواندن ادامه داد:
توصیفِ صفتِ [شگفتی]: «این سایه یادگیرندهای شگفتانگیز است. بهطرزی خیرهکننده باهوش و بینهایت سازگار است و دانشِ تازه را با سرعتی حیرتانگیز جذب میکند.»
«خوششانس و باهوش... خب که چی؟ تهش باز هم نتونست از سومین برخورد با من جونِ سالم به در ببره. اگه این فلکزده اینقدر باهوش بود، باید مثل طاعون ازم دوری میکرد...»
البته سانی پیش از این هم این توصیفها را دیده بود، اما باز هم بیاختیار از دستشان حرص میخورد.
توصیفِ صفتِ [سیریناپذیر]: «این سایه گرسنگیِ سیریناپذیر و پتانسیلِ ترسناکی برای رشد دارد. هرچه بیشتر بخورد، بیشتر رشد خواهد کرد.»
با وجود اینکه دیوچه در دو ماهِ گذشته حتی یک سانتیمتر هم رشد نکرده بود، این صفت از همین حالا هم کاملاً عالی به نظر میرسید. سانی به معنای واقعی کلمه تُنها آلیاژِ زرهی و اجسادِ بسیاری از موجوداتِ کابوس با پوستههای فولادین را به خوردش داده بود. اصلاً نمیدانست این دیوِ کوچک چقدر دیگر باید میبلعید تا بزرگتر شود، اما میدانست نتیجهاش ارزشش را دارد.
اما فایدهٔ واقعیِ صفتِ [سیریناپذیر] بسیار نامحسوستر و فوقالعاده ارزشمند بود. فایدهاش این بود که دیوچه، برخلافِ کابوس و قدیس، برای ارتقا به رتبهای بالاتر نیازی به مصرفِ خاطرهها نداشت. هیچ شمارندهای برای قطعههای سایه در کار نبود. در عوض، این سایهٔ دیوسیرت فقط باید... میبلعید. میتوانست تنها با بلعیدنِ موجوداتِ کابوس... یا در واقع هر موجودِ دیگری... به تعدادِ زیاد، به اهریمنی مطلق تبدیل شود. هر چه قدرتمندتر، بهتر.
این موضوع خیالِ سانی را راحت کرد. او همین حالا هم از دردسرِ تأمینِ خاطرههای بیشمار بهشدت در عذاب بود.
«دیوچه واقعاً خوششانسه. اگه مجبور بودم بینِ دادنِ خاطرهها به قدیس و کابوس یا اون یکی رو انتخاب کنم... خب، این حرومزادهٔ بیچاره قطعاً از گشنگی میمرد...»
سانی لبخندِ کمرنگی زد و حواسش را به دو صفتِ آخر داد:
توصیفِ صفتِ [قسمخوردهٔ سایه]: «این دیو برای سایهها آشناست.»
این یکی جای تعجب نداشت و بعد از آنکه سانی از گوشتِ خودش به دیوچه خورانده بود، ظاهر شد. این همان صفتی بود که کورتِ شمشیرِ سایه داشت و نشاندهندهٔ پیوندِ عمیقی با سایهها بود.
توصیفِ صفتِ [کالبدِ آهنینِ ساده]: «گوشتِ این سایه ویژگیهای فلز را دارد.»
با رضایت پوزخند زد.
«بالاخره یه پیشرفتی!»
[کالبدِ آهنینِ ساده] پیشتر [کالبدِ آهنینِ نوپا] بود. انگار جویدنِ آن زرهپوش بالاخره دیوچه را از یک آستانه عبور داده بود. حالا بسیار جانسختتر میشد... و در آینده حتی شانسِ این را داشت که واقعاً نابودنشدنی شود.
هرچه باشد، حتماً کالبدِ آهنینِ برتری هم در کار بود.
سانی که از موفقیتِ این وروجک خوشحال بود، بالاخره نگاهی به توانهای دیوچه انداخت. رونها چنین بودند:
توانهای سایه: [لاشخور]، [بلعنده]، [گامِ سایه].
توصیفِ توانِ [لاشخور]: «این سایه میتواند ویژگیها، صفتها و توانهای موجوداتی را که میبلعد به دست آورد.»
توصیفِ توانِ [بلعنده]: «دندانهای این سایه تیزی و استحکامی غیرطبیعی دارند. میتواند حتی مقاومترین چیزها را پاره و متلاشی کند.»
توصیفِ توانِ [گامِ سایه]: «این دیو میتواند آزادانه میانِ سایهها حرکت کند، در یک چشمبههمزدن از یکی به دیگری برود یا برای حرکت با سرعتِ بالا در آنها شیرجه بزند.»
همهاش همین بود. چهارمین سایهٔ سانی... این جانور فعلاً نمونهٔ رقتانگیزی از یک اهریمنِ متعالی بود، اما روزی بزرگ میشد و به تهدیدی واقعی بدل میگشت. در واقع، سانی حس میکرد دیوچه ممکن است به یکی از مخوفترین سلاحهای زرادخانهاش تبدیل شود.
دیوِ سیریناپذیر دشمنِ بینهایت مهلکی بود، اما حالا که به سانی خدمت میکرد و از حمایتِ اربابی خیرخواه، ازخودگذشته و بینهایت دستودلباز برخوردار بود... این طفلکِ فلکزده قرار بود چقدر مخوفتر شود؟
سانی در امتدادِ رودخانهٔ کوچک قدم میزد. با استفاده از ظهورِ سایه، موجودِ کابوسی را که برای او و خلبانِ زرهپوش کمین کرده بود از پای درآورد و سپس آهی کشید.
«باید چندتا دیگه از اون گولمهای آهنی که هفتهٔ پیش کشتم پیدا کنم... یا بهتر از اون، یه گله ازشون. یه لشکر که دیگه عالی میشه... هرچی باشه دیوچهٔ من یه طفلکِ در حالِ رشده. باید غذا بخوره!»