چپتر 1113: سایه‌زادِ مهارگسیخته
چپتر 1113: سایه‌زادِ مهارگسیخته
زندگیِ سانی اخیراً حسابی پیچیده شده بود.
اما الان همهچیز بسیار ساده بود. تنها کاری که باید میکرد... کشتن بود.
کشتن، کشتن، کشتن.
انگار گناهِ تسلا هم داشت از این منظره لذت میبرد.
دیگر نه پنهانکاری در کار بود، نه احتیاط و نه تلاش برای کمتر نشان دادنِ تواناییهایش... خب، دستکم آشکارترین و نمایانترین تواناییهایش. سانی حقههای بسیار بیشتری در آستین داشت و در واقع، این نمایشِ قدرت برای گمراه کردنِ حریفانش و دور کردنِ توجهِ آنها از استعدادهای موذیانهترش بود.
با این حال، الان حتی این هم اهمیتی نداشت.
تنها چیزی که اهمیت داشت، کشتار بود.
...سانی همچون صاعقهای از جنسِ تاریکی از میانِ آرایشِ گرگها و شبخوانها گذشت و به دلِ موجِ موجوداتِ کابوس زد. پژواکِ غرشِ کرکنندهاش هنوز در میدانِ نبرد میپیچید که گناهِ تسلا اولین جان را گرفت. از بدنِ پلیدِ عظیمی گذشت و آن را بهراحتی به دو نیم شکافت.
[موجودی... کشته شد.]
[سایه رشد میکند...]
سقوطکرده بود، هان؟
سانی محضِ اطمینان، افسونِ [شگونِ هراس]ِ شمشیرِ یشمی را فعال کرده بود. بقایای محوِ نجوای آریل، دیمونِ هراس، روی تیغهٔ نفرینشده پرسه میزد — هر موجودی که آن را میدید، چارهای نداشت جز اینکه دچارِ وحشت شود.
انگار موجوداتِ کابوس کمی کند شدند. سربازانِ بیدارشدهٔ پشتِ سرش هم لرزیدند...
با این حال، آنها تحتتأثیرِ آخرین آرزو هم بودند. ترس و الهام در دلهایشان در هم آمیخت و هیبتی وحشیانه پدید آورد. سربازان به جلو هجوم بردند، در حالی که جانهایشان از نیتِ کشتار شعلهور شده بود.
در این میان، پلیدها همزمان موردِ هجومِ حسِ ترس و میلِ مقاومتناپذیری برای تکهتکه کردنِ دیوِ هولناکِ چهاربازو پیش از هر چیزِ دیگری قرار گرفته بودند. چنین تضادی برای دیوانه کردنِ هر کسی کافی بود...
خوبه. بهم جنون بده... بهم دیوانگی بده... هر چی بیشتر، بهتر!
مگه گناهِ تسلا امروز بیش از حد سبک، تیز و کشنده حس نمیشد؟
شاید فقط اثرِ تقویت شدنِ بدنش با پنج سایه بود...
سانی سرشار از کینهای خلسهآور به حرکت ادامه داد.
ذهنش سرد، حسابگر و پر از شادیِ تاریک و مرگبار بود. پوستهاش چنان لبریز از قدرت بود که انگار بهزودی از هم میشکافت. دستانش سریعتر از افکارش حرکت میکردند.
بکش...
شمشیرِ یشمی در هوا درخشید و سرِ یک پلید را در فوارهای از خون به پرواز درآورد. نگاهِ بیرحم گلوی پلیدِ دیگری را سوراخ کرد و با نوری درخشان شعلهور شد؛ بوی گوشتِ سوخته هوا را پر کرد. دمش به جلو شلیک شد و نیزهٔ زرهپوشِ نوکِ آن، شقیقهٔ یک پلیدِ هیولاوار را خرد کرد. سانی دمش را شلاقوار تکان داد و جسدِ در حالِ سقوط را به میانِ گلهٔ جانوران پرت کرد.
همهٔ اینها در کسری از ثانیه رخ داد.
بکش...
هیولایی با آروارهای پر از نیشهای تیز به سمتش یورش برد. سانی با دو دستِ پایینیاش آن را گرفت، دستکشهای زرهپوشش روی استخوان کشیده شد و آروارههای موجود را از هم درید. همزمان، پلیدِ دیگری را با تیغهٔ بینقصِ گناهِ تسلا از بالا تا پایین به دو نیم کرد. همزمان، شکمِ پلیدِ سومی را با شمشیرِ کوتاه و نقرهای که با حرارتِ سوزانِ شعلههای ایزدی میسوخت، پاره کرد.
همهتون بمیرید!
همزمان...
نفیس وارد درگیری شد.
ستارهٔ دگرگون زرهِ سیاهی بر تن داشت که آهنگرانِ دلاوری ساخته بودند و شمشیری در دست داشت که انگار از شعلهٔ خالصِ سفید بود. موهای نقرهایاش مانند تاجی درخشان در باد میرقصید و روی پیشانیاش نوارِ فلزیِ سادهای بود که با تکجواهری تزئین شده بود... تکهٔ سپیدهدم.
در اطرافشان، خاطرههایی که در دستِ سربازانِ بیدارشده بود، ناگهان بسیار قدرتمندتر شد.
پوستِ نفیس غرق در درخششی سفید و خیرهکننده بود. او شبیهِ جانی از شعلهای بیآلایش بود و در برابرش، موجوداتِ کابوس انگار ذوب میشدند و به خاکستر درمیآمدند. شمشیرِ درخشانش با چنان سرعت و دقتی حرکت میکرد که تقریباً نامرئی بود.
تنها چیزی که به چشم میخورد، کشتاری بود که از خود به جا میگذاشت.
سانی مدتها بود که مبارزهٔ نفیس را ندیده بود... تقریباً یادش رفته بود که مهارتش چقدر زیباست.
اما او حالا یک عروجیافته بود و بنابراین، شمشیرزنی تنها ابزارش نبود.
با آتش گرفتنِ اجسادِ موجوداتِ کابوسی که کشته بود، آن آتش متورم شد و به حرکت درآمد، گویی ارادهای نامرئی آن را مهار میکرد. هوا از گرمای تحملناپذیر موج برداشت و شعلهها در موجی سوزان به جلو یورش بردند. انفجاری کرکننده طنین انداخت و دوازده پلید را تکهتکه کرد.
همانطور که ستارهٔ دگرگون از میانِ انبوهشان میگذشت، آتش مانند گردبادی با او حرکت میکرد و موجوداتِ کابوسِ سرِ راهش را میسوزاند و خاکستر میکرد.
سانی در حالی که هیولایی به اندازهٔ یک نفربرِ زرهی را تکهتکه میکرد، اخم کرد.
«اینطوری نمیشه... داره همهٔ توجهها رو به خودش جلب میکنه...»
در آن لحظه، سرانجام جت به آنها پیوست و به دنبالش آتشبانان آمدند. موجِ پلیدها لحظهای به عقب رانده شد.
صدای نفیس هیاهوی نبرد را در خود بلعید:
«پخش بشین! خط رو نگه دارین! عروجیافتهها، بیاین جلو!»
هفت دستهٔ آتشبانان از هم جدا شدند و خطِ متزلزلِ گرگها و آتشبانان را تقویت کردند. همزمان، پنج چهره پا به جلو گذاشتند تا در برابرِ سیلِ پلیدها موجشکن شوند.
نفیس، سانی، افی، کای... و جت.
«عجب گروهِ پنجنفرهٔ ترسناکی...»
سانی کسری از ثانیه وقت گذاشت تا تصویرِ ایستادنشان در برابرِ موجِ موجوداتِ کابوس را تحسین کند و بعد تمامِ افکارِ غیرضروری را از ذهنش بیرون ریخت.
کارش فقط سختتر شده بود.
حالا باید روی دستِ تمامِ این استعدادهای هیولایی بلند میشد.
به سنگِ نامعمولی دستور داد تا غرشِ دلخراشی سر دهد — غرشی که از اهریمنِ فاسدشدهٔ مجنون، بیشمارخوار، دزدیده شده بود — و خودش را به جلو پرتاب کرد.
با بریدنِ گوشت و استخوان، گناهِ تسلا نجوا کرد.
نگاهِ بیرحم آواز خواند.
چنگالها، نیشها و تیغها روی سطحِ عقیقیِ ردا به صدا درآمدند.
موجوداتِ کابوس با مرگشان جیغ کشیدند، زوزه کشیدند و ناله سر دادند.
دیوِ چهاربازو به گردابی تاریک بدل شده بود و پلیدها را یکی پس از دیگری سلاخی میکرد... گاهی دو، سه یا چهارتا را همزمان. هیولاهای ضعیفتر مانند برگهای پاییزی در برابرِ تیغهها و چنگالهایش میریختند و قویترها به سردترین و بیرحمانهترین شکلِ ممکن محو میشدند.
در شیوهٔ مبارزهٔ سانی هیچ نقشهٔ نبوغآمیزی در کار نبود، هیچ ترفندِ زیرکانهای به چشم نمیخورد — فقط قصابیِ خالص، وحشیانه و با خونسردی محاسبهشده بود.
سربازانِ پشتِ سرش با چشمانِ پر از حیرت به فرزندِ سایههای خشمگین نگاه میکردند. سانی توجهِ زیادی به نگاههایشان نکرد... با این حال، پشیمان بود که سایهای جا نگذاشته تا مراقبِ مورگان و سیشان باشد.
کمی دربارهٔ واکنشهایشان کنجکاو بود.
اما فقط کمی. کشتنِ هرچه بیشترِ پلیدها با بیشترین سرعتِ ممکن، بسیار مهمتر بود.
ستارهٔ دگرگونِ درخشان، پروردهٔ گرگهای فولادپیکر، بلبلِ سریع و مرگبار، تجسمِ مرگ، دروگرِ روح جت... و اهریمنِ قطبِ جنوب، شیطانیترینِ آنها.
آن پنج نفر هجومِ موجوداتِ کابوس را متوقف کردند.
برای مدتی...