چپتر 1146: بارانِ خون
چپتر 1146: بارانِ خون
قرار بود برخی از جنگجویانش با استفاده از خاطرههای پرواز به دنبالش بیایند و بقیه با طناب پایین بیایند. اما خودِ آمیران نیازی به این کارها نداشت—او بهسادگی از میانِ شکاف سقوط کرد و مانند شهابسنگی فولادی در تاریکی فرو رفت.
با رسیدن به سالنِ اصلیِ تولید، شمشیرش را به جلو راند. نیرویی نامرئی از تیغه جاری شد و میدانِ شکنندهای زیرِ پایش شکل داد—در واقع رشتهای از آنها، که هرکدام به نازکیِ یک ورق کاغذ بود.
شکستنِ این صفحاتِ نامرئیِ نیرو باعث شد آمیران بتواند سرعتِ سقوطش را کم کند. با غلتزدن روی زمین فرود آمد و کسری از ثانیه بعد روی پاهایش پرید، آماده بود تا حمله کند و راه را برای افرادش باز کند.
اگر همهچیز درست پیش میرفت، دشمن از فروریختنِ سقف و ورودِ ناگهانیِ شوالیهٔ دلاوری غافلگیر میشد. حتی اگر شوکِ آنها زیاد طول نمیکشید، چند ثانیه کافی بود...
اما همان چند ثانیه هم نصیبش نشد. از همان ابتدا هیچچیز درست پیش نرفت.
بهمحضِ اینکه آمیران و اولین نفر از جنگجویانش فرود آمدند، با انفجارِ صوتیِ ویرانگری روبهرو شدند. حس کرد موجِ شوکِ قدرتمندی از بدنش عبور کرد، آنقدر قوی که نزدیک بود اندامهایش را متلاشی کند. خوشبختانه، آنقدر مقاوم بود که بتواند در برابرش تاب بیاورد...
اما در موردِ بیدارشدگانِ پشتِ سرش نمیشد چنین چیزی گفت. با جیغهای دردناک روی زمین افتادند، در حالی که از تمامِ منافذِ بدنشان خون جاری بود.
مُردند.
انگار دشمن در آرایشِ جنگی منتظر مانده بود، آمادهٔ دفاع از خود.
«چطور جرئت میکنید!»
در حالی که بیدارشدگانِ زرهپوشِ بیشتری از شکاف به داخل میریختند، آمیران غرید و به جلو یورش برد. با این حال، چیزِ عجیبی بود... در آخرین لحظه پیش از یورش، انگار قطرهای خون از جایی در بالا روی کلاهخودش چکید. به آن توجهی نکرد.
روبهرویش حلقهٔ پراکندهای از بیدارشدگان بود که از چیزی شبیه به جعبهای آلیاژی و بزرگ محافظت میکردند. بدون شک هیولای پلیدی داخلش بود—آوردنِ یک موجودِ کابوس به داخلِ شهری انسانی دقیقاً همان کاری بود که آن ساحره، جانورسالار، انجام میداد.
...و اجازه دادن برای قاچاقِ جعبه به داخلِ شهر، با وجودِ اطلاع از محتویاتش، دقیقاً همان کاری بود که دلاوری انجام میداد، البته اگر به این معنی بود که هیچ شانسی برای فرارِ سوءقصدکنندگان باقی نگذارد.
نگاهِ آمیران بهسرعت رهبرِ تیمِ نفوذِ سرود را پیدا کرد—زنی چشمگیر که زیباییاش نه با لباسهای سادهٔ غیرنظامی پنهان میشد و نه جای زخمی زشت که روی صورتش کشیده شده بود، میتوانست خدشهدارش کند.
چشمانش کمی ریز شد.
مورو...
استادهای زیادی در جهان نبودند و تعدادِ کمتری هم مستقیماً به خاندانهای بزرگ خدمت میکردند. البته که آمیران او را میشناخت—آن زنِ زخمدار حریفِ قدرتمندی بود.
البته نه به قدرتمندیِ او.
نگاهشان به هم گره خورد، و پیش از آنکه زن بتواند بشکن بزند، آمیران با شمشیر و چکشِ خود ضربه زد و دو موجِ افقی از نیرو را به جلو فرستاد—یکی بُرنده، دیگری خُردکننده.
امواج در وسطِ سالن با موجِ شوکِ صوتی برخورد کردند و انفجاری غران به راه انداختند. تکههای بتن مانند ترکش به اطراف پرتاب شدند.
در آن لحظه، متوجهِ چند تناقض در صحنهٔ پیشِ رویش شد.
اول از همه، ورودیِ تونل پیدا شده بود؛ با این حال دشمن عجلهای برای ورود به آن نداشت، انگار از تاریکیِ آنسویش بیم داشت.
دوم اینکه سالنِ اصلیِ تولید حتی پیش از انفجار هم وضعِ اسفباری داشت و انگار با توانهای مورو ویران شده بود.
بیدارشدگانِ آرایشِ او هم بیش از حد کم بودند... بیشتر از بیست نفر نمیشدند. چهار دستهٔ کامل از نفوذیهای سرود از ایستِ بازرسیِ دروازهٔ شهر گذشته بودند، پس بقیهشان چه شده بودند؟
...و در آخر، جسدِ بیسرِ فجیعی روی زمین جلوی جنگجویانِ سرود افتاده بود. یکی از خودشان.
آخه اونجا چه خبر بود؟
چیزِ دیگری هم بود...
برای یک لحظه، درست پیش از آنکه امواجِ نیرو به هم بخورند و ابری از گردوخاک دیدش را کور کند، آمیران حس کرد چیزی دیده است. شبحی محو که روی قفسِ عظیم حرکت کرد و در تاریکی حل شد.
کماندار؟
سرش را پایین آورد تا از شکافِ نقابِ کلاهخودش محافظت کند، از میانِ ابرِ گردوخاک بیرون زد و شمشیرش را بالا برد.
مهم نبود دشمن چه حقهای در آستین دارد، همه را از دمِ تیغ میگذراند. بهخصوص حالا که میدانست برتریِ عددیشان حتی بیشتر از حدِ انتظار است، شوالیه آمیران هیچ تردیدی نداشت.
اولویتهای اصلی مورو و اون موجودِ توی قفسن...
مورو در دل ناسزا گفت.
پس از همون اول کارِ دلاوری بود...
انگار در تله افتاده بودند. خادمانِ پادشاهِ شمشیرها مکارتر از حدِ انتظار از آب درآمده بودند.
تمامِ این مدت کسی در تونل کمین کرده بود و حالا سوارهنظام رسیده بود تا کار را یکسره کند.
کی لو رفته بود؟ حتماً کارِ همون بردهای بود که مسئولِ باز کردنِ راه به شهرِ درونی بود... آه، ولی دیگه مهم نبود.
دشمن در حملهاش گند زده بود، شاید به این خاطر که او تصمیم گرفته بود نقشه را جلو بیندازد. قاتلِ نامرئی حضورش را خیلی زود لو داده بود و فرستادگانِ سرود بهجای غافلگیر شدن از شکافتهشدنِ ناگهانیِ سالنِ تولید، آمادگیاش را داشتند.
به همین دلیل مورو توانست چند تن از بیدارشدگانِ دلاوری را همان لحظه که به زمین رسیدند، از پای درآورد.
اما نه رهبرشان را... مردی غولپیکر با زرهی سنگین که شمشیر و چکشِ جنگی در دست داشت.
ته دلش کمی خالی شد.
شوالیه آمیران...
حتی در میانِ شوالیههای دلاوری هم این متعصب به قدرت و بیرحمی معروف بود.
با این حال، بیش از حد ساده و سرراست بود. مردی با قدرتی باورنکردنی، اما خلاقیتی بسیار ناچیز.
لبخندی خبیثانه روی صورتِ مورو نشست.
پس فرصتش رو دارم که یه غنیمتِ عالی با خودم ببرم...
موجِ شوکِ صوتیای فرستاد تا نگذارد شوالیه آرایشِ بیدارشدگانِ سرود را تارومار کند، سپس بهسرعت به شکاف نگاه کرد. آخه آمیران چند سرباز برای کشتنشان آورده بود؟
...عجیب بود.
تعدادشان اصلاً آنقدرها که انتظار داشت نبود. یک دسته، دو، سه، چهار... و تمام.
اگه دلاوری از قبل از تیمِ نفوذ خبر داشت، چرا فقط همین تعداد رو فرستاده بود؟
و چیزِ دیگری هم بود.
بهجای دستههای بیشتری از بیدارشدگان... جویبارهای خون از شکاف جاری بود و قطراتِ سرخرنگ همچون باران میچکیدند. سربازانِ دلاوری که پایین آمده بودند، از این صحنه وحشتزده بودند.
مورو درنگ کرد.
معنیِ این چیه؟
با این حال، درنگش تنها کسری از ثانیه طول کشید.
سپس، دیگر زمانی برای فکر کردن نماند.