چپتر 1151: شری نبین
چپتر 1151: شری نبین
تالارِ زیرزمینیِ ویران. بتنهای شکافته، ماشینآلاتِ کهنهای که به تپهای از آهنقراضه بدل شده بودند، دیوارهای فروریخته. تاریکیِ ژرفی که با نورِ خیرهکنندهٔ نورافکنهای برقی پس رانده شده بود.
بویِ تندِ خون در فضا رخنه کرده بود.
البته جسدها هم روی کفِ ترکخورده پراکنده بودند. دهها جسد که همگی زخمهای هولناکی برداشته بودند. اجسادِ بیدارشدگانِ دلاوری، بیدارشدگانِ سرود... و یکی دیگر، تپهای مورمورکننده از گوشتِ خاکستری که پیشتر یک موجودِ کابوس بود.
مورگان در میانِ اجساد قدم میزد و صحنهٔ کشتار را با چهرهای خنثی برانداز میکرد. چند لحظه کنارِ جسدی درنگ میکرد و بعد با بیتفاوتی سراغِ بعدی میرفت. چشمانِ شنگرفیاش سرد بود.
اما قدیس گیلیاد، شوالیهٔ تابستان، احساساتش را بیشتر بروز میداد. با چهرهای سوگوار بر صورتِ دلاورانه و جذابش، کنارِ یکی از اجساد زانو زده بود. آهِ سنگینی از میانِ لبانش برآمد.
«آمیران...»
مورگان برگشت و به آن متعالی نگاه کرد.
«اوه. متأسفم جناب گیلیاد. فراموش کرده بودم که شما دو نفر زمانی عضوِ یه دسته بودین. لطفاً تسلیتم رو بپذیرید.»
اما در صدایش اثری از تأسف نبود.
شوالیهٔ تابستان نگاهش را به زمین دوخت.
«گاهی اوقات یادم میره...»
مورگان ابرویی بالا انداخت.
«چی رو؟»
قدیس چند لحظه درنگ کرد و بعد نگاهِ آرامی به او انداخت.
«اینکه چقدر از تو و خاندانت بیزارم.»
مورگان لبخندِ محوی زد و نگاهش را گرفت.
«خب. چی میتونم بگم؟ ما جماعتِ نفرتانگیزی هستیم.»
با این حرف، با چکمهٔ زرهپوشِ خود یکی از اجساد را برگرداند و پرسید:
«این به نظرت منطقیه؟»
شوالیهٔ تابستان با آهی برخاست و به سمتش رفت.
«نتیجه دور از انتظاره، اما سیرِ اتفاقات روشن به نظر میرسه. ما دشمن رو خیلی دستکم گرفتیم. بنا به همهٔ شواهد، آمیران باید میتونست یه پیروزیِ بینقص به دست بیاره... اما حضورِ یه تایرنتِ فاسدشده همهچیز رو عوض کرد. برآوردمون از قدرتِ جانورسالار باید اصلاح بشه. با این حال... اون جانور رو کشت، حتی اگه بهایِ این کار جونش بوده باشه.»
مورگان سر تکان داد.
«روشن به نظر میرسه، هان؟»
نگاهش به زخمِ کاریِ شمشیری دوخته شده بود که جانِ بیدارشدهٔ پیشِ رویش را گرفته بود.
مورگان چند لحظه بیحرکت ماند.
«...چه برشِ زیبایی.»
انگار که علاقهاش را به جسد از دست داده باشد، رو برگرداند و یکی از متخصصانی را که در حالِ بررسیِ صحنه بود صدا زد. مرد جلو آمد، تعظیم کرد و بعد گزارشِ اولیهای ارائه داد. نتیجهگیریهایش با حرفهای قدیس گیلیاد همخوانی داشت.
مورگان با سردی به او خیره شد.
«پیشگویان چیزی فهمیدن؟»
محقق با شرمساری نگاهش را دزدید.
«...هیچی، بانویِ من.»
اخمِ محوی بر چهرهٔ مورگان نشست.
«پس داری به من میگی شش دسته از بهترینهای دلاوری، مسلح و مجهز به خاطرههای ساختهشده، از چهار دسته نفوذیِ سرود شکست خوردن؟ و شوالیه آمیران بهتنهایی یه تایرنتِ فاسدشده رو کشته؟»
مرد سرش را پایین انداخت.
«شواهد اینطور میگن، بانویِ من.»
مورگان پوزخند زد.
مدتی ساکت ماند، سپس برگشت و زنِ جوان و ظریفی را خطاب قرار داد که در سکوت بالایِ یک سرِ بریده ایستاده بود:
«تو چطور، کاسیا؟ چیزی میبینی؟»
زنِ جوان کمی جابهجا شد و با لحنی آرام جواب داد:
«...هیچچیز نمیبینم.»
مورگان سرش را کج کرد.
«داری میگی که چیزی نمیبینی، یا اینکه "هیچچیز" رو میبینی؟»
شوالیهٔ تابستان اخم کرد؛ فکر میکرد شاهزاده دارد دخترِ نابینا را مسخره میکند. اما زنِ جوان صرفاً سر تکان داد.
مورگان پوزخند زد.
«ها!»
به سمتِ قدیس چرخید و با نگاهی سرگرم به او خیره شد.
«میبینی، آقای گیلیاد. حداقل یک نفر اینجا بیخاصیت نیست.»
سپس، چهرهاش در هم رفت.
مورگان بارِ دیگر به جسدی که زیرِ پایش افتاده بود چشم دوخت و اخم کرد.
پس از چند لحظه سکوت، زمزمه کرد:
«کارِ خاندانِ شب بود؟ نه، بعیده. اون بریدگی... آخه کی میتونسته...»
سانی یک قدم عقب رفت و نفسنفسزنان خم شد. کنارش، کاسی تلوتلو خورد و پس از آنکه شمشیرش با حملهٔ مورگان خرد شد، سعی کرد تعادلش را حفظ کند.
...امروز، شاهزاده تصمیم گرفته بود همزمان به مصافِ هر دوی آنها برود.
این مبارزهٔ تمرینی حسابی طاقتفرسا بود. آنها خوب جنگیدند و چنان بینقص با هم همکاری میکردند که انگار ذهنی مشترک داشتند. اما در نهایت، شاهزاده بیرحمانه هر دو را عقب راند. انگار تسخیر شده بود؛ با چنان قدرت و درندگیای حمله میکرد که سانی پنهان کردنِ تواناییهایش را تقریباً غیرضروری دید.
وانمود کرد که کاملاً از پا درآمده است — که البته واقعاً هم نیازی به وانمود کردن نبود — و شمشیرش را پایین آورد.
«این... مبارزهٔ خوبی بود، بانو مورگان.»
مورگان نگاهی به تیغهٔ خودش انداخت که سراسر لبپر و کاملاً نابود شده بود، سپس با کلافگی آن را به کناری پرت کرد.
«آره. شما هم خوب کار کردین.»
سانی پس از چند ثانیه تازهکردنِ نفسش، بهآرامی صاف ایستاد و با حالتی پیچیده به او نگاه کرد.
«اما... چیزی ذهنتون رو درگیر کرده؟ انگار امروز موقعِ مبارزه کمی حواستون پرت بود.»
مورگان چند لحظه به او خیره ماند و چهرهاش سرد شد. سرانجام، با لحنی که رگهای از نارضایتی در آن بود گفت:
«این چیزی نیست که آدمی مثلِ تو بخواد خودش رو درگیرش کنه. حالا که فکرش رو میکنم... در چند روزِ آینده به خدماتت نیازی ندارم، استاد سانلس. پس از جلوِ چشمم دور شو.»
دقیقاً همان چیزی که میخواست. سانی چهرهای بهظاهر نگران به خود گرفت و نگاهش را پایین انداخت.
«آه... هر طور شما بخواین، سرورم.»
مورگان چند لحظه مکث کرد، سپس پوزخندی زد و رفت.
سانی و کاسی در اتاقِ تمرین تنها ماندند.
دو روز از کشتار در کارخانهٔ متروکه میگذشت. انگار مورگان شک کرده بود که اتفاقِ غیرعادیای در سالنِ تولیدِ زیرزمینی رخ داده است، اما حتی قطرهای از این شک به سمتِ سانی نبود.
ردپایش را خوب پنهان کرده بود و هیچکس در خاندانِ دلاوری حتی نمیتوانست تصور کند آدمی مثلِ او قادر باشد ده دسته از بیدارشدگانِ خاندانهای بزرگ را از روی زمین محو کند، چه رسد به اینکه چنین کاری را با دقتی موذیانه، بینقص و تقریباً شیطانی پیش ببرد.
سانی هم بیهیچ زحمتی نقشِ کسی را بازی میکرد که هیچ ایدهای از اتفاقاتِ رخداده نداشت.
با نگاهی به کاسی، شانه بالا انداخت.
«چش بود؟»
دخترِ نابینا سرش را به سمتِ او چرخاند و مدتی ساکت ماند. سرانجام گفت:
«لازم نیست نگران باشی.»
سانی اخم کرد.
منظورش از این حرف چی بود؟
کاسی چیزی میدانست؟ اگر کسی میتوانست بداند، فقط او بود.
سرش را تکان داد و بدنِ خستهاش را در طولِ اتاق کشید تا شمشیرِ تمرینی را سرِ جایش بگذارد.
کاسی اگر هم میدانست، سکوت میکرد.
اما در هر حال، پیشنهادِ مؤدبانهٔ مورگان برای غیبشدن در چند روزِ آینده بسیار بهموقع بود. مهم نبود چقدر اطمینان داشت که از هرگونه شکی دور مانده است؛ بهتر بود مدتی جلوی چشمِ فرستادگانِ دلاوری آفتابی نشود.
و راستش را بخواهید، سانی مدتها بود که به یک تعطیلاتِ کوچک نیاز داشت.
شمشیر را که پایین گذاشت، به کاسی نگاه کرد و پرسید:
«هی، راجع به اون لطفی که ازت خواستم؟ نظرت چیه یه مدتِ کوتاه بریم عالمِ رؤیا؟ انگار یهویی وقتم آزاد شده.»
دخترِ نابینا لبخندِ محوی زد.
«حتماً، مشکلی نیست.»
او بااحتیاط شمشیرِ شکستهاش را روی زمین گذاشت و اضافه کرد:
«من از قبل به نفیس گفتم. اون هم وقتش آزاده.»
سانی لحظهای خشکش زد و بعد قیافهاش را کج کرد.
پیشگوهای لعنتی...