چپتر 1154: شکوهِ پیشین
چپتر 1154: شکوهِ پیشین
در جزیرهای که زمانی قلبِ سرزمینهای سولوین بود، اتفاقِ خاصی نیفتاد. انگار آتشبانان در پاکسازیِ تمامِ پلیدهای آنجا سنگتمام گذاشته بودند — حتی بعد از چند ساعت هم کسی مزاحمِ آن پنج استاد نشد.
البته کمتر چیزی هم میتوانست چنین کاری کند.
کاسی داشت رونها را بررسی میکرد و سانی در میانِ ویرانهها پرسه میزد و روزهای مبارزهاش در کولوسئوم را به یاد میآورد. بقیه کارِ خاصی نداشتند، پس دنبالش راه افتادند؛ گاهی سرِ صحبت را باز میکردند و گاهی ساکت میماندند.
سرانجام، افی آهی کشید.
«خیلی مزخرفه. این دیگه چه جور تعطیلاتیه؟ فضا خیلی دلگیره.»
سانی بیهیچ نشانی از شوخی نگاهش کرد.
«انتظارِ چی داشتی؟ من که تو این خرابشدهٔ لعنتی به هم خوش نگذشت. نکنه باید از خوشحالی بالا و پایین بپرم؟»
افی چند بار پلک زد.
«خب... آره؟ چرا که نه؟ بهش فکر کن. این کولوسئوم الان ویرونهست، اما تو هنوز سرِ پایی. کجای این جشن گرفتن نداره؟»
سانی کمی سر کج کرد و دوباره به بقایایِ پوشیده از گیاهِ کولوسئومِ سرخ چشم دوخت. آنجا متروک و فراموششده بود و هیچچیز از شکوهِ پیشینش باقی نمانده بود.
شکوه... آن حرامزادههایی که تشنهاش بودند، همانهایی که تئاترِ امید را به معبدِ قتلعام تبدیل کرده بودند، هرگز به چنین چیزی نرسیدند.
اما سانی زنده مانده بود. نهتنها این، بلکه حالا افسری پرافتخار بود که بالاترین نشانهای نظامیِ ممکن را داشت — نشانهایی که در جنگی بسیار پرمعناتر از جنگِ بیمعنایِ جنگافروزان به دست آورده بود.
هرگز اهمیتِ چندانی به مدالهایش نمیداد، اما حالا که میتوانست با آنها حرصِ سولوین و متعصبانش را درآورد...
«هاه. لامصب. انگار حسش از دو بار کشتنِ اون هم بهتره؟»
لبخندِ کجی روی لبش نشست.
«خب، اگه اینطوری میگی... فکر کنم حق با توئه، افی. من خیلی از این احمقها خفنترم، مگه نه؟ اصلاً تو پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی دارن یه فیلم دربارهم میسازن.»
افی با نگاهی خندان براندازش کرد.
«اوه... زیاد جوگیر نشو، خنگول. منظورت چیه یه فیلم؟ یکی دیگه؟!»
سانی با دیدنِ چهرهٔ وحشتزدهاش پوزخند زد.
«آه، نگران نباش. در واقع دربارهٔ ولگرده.»
افی که نفسِ راحتی کشید، نفیس ناگهان سر تکان داد:
«اوه، آره. تریلرش رو دیدم.»
کای و سانی با تعجب نگاهش کردند، و افی قیافهٔ عجیبی به خود گرفت و دور شد.
«ای خدایان... فکر کنم حالم داره به هم میخوره...»
واقعاً هم حالش بد به نظر میرسید. سانی رفتنش را تماشا کرد و خندید.
«هی، کجا میری؟ فضا که دیگه اونقدرها هم دلگیر نیست، هست؟!»
دخترِ شکارچی فقط دست تکان داد و پشتِ تپهای از آوار ناپدید شد.
سانی ریز خندید، اما وقتی کای با چهرهای متفکر پرسید، لبخند از روی لبش محو شد:
«اگه تریلرش به این زودی اومده، حتماً امکاناتِ زیادی پایِ فیلمبرداریش ریختن. ولی برام سؤاله... قراره یه بازیگرِ مرد برای نقشِ ولگرد بیارن؟ یا یه بازیگرِ زن؟»
چشمانِ سانی کمی گشاد شد.
«آخه منظورت از بازیگرِ زن چیه؟ چرا باید یه بازیگرِ زن بیارن؟! حرفت رو پس بگیر!»
...تا آنها داشتند یکیبهدو میکردند، کاسی بررسیِ رونهای کندهکاریشده روی سنگِ خونآلود را تمام کرد. چیزی نگذشت که کشتیِ پرنده ویرانههای کولوسئومِ سرخ را پشت سر گذاشت و سینهٔ آسمان را شکافت.
شب بر جزایرِ زنجیری سایه انداخته و مرزِ میانِ آسمانِ بالا و آسمانِ زیرین را پاک کرده بود. ستارگانِ سرد بر بقایای پادشاهیِ درهمشکسته میتابیدند و نورشان در شعلههای دوری که در ورطهٔ تاریک زبانه میکشید، بازتاب مییافت.
کشتیِ پرنده داشت به سمتِ جنوبِ شرقی میرفت.
سانی جاهای زیادی در جزایرِ زنجیری در نظر نداشت که بخواهد ببیند. هدفِ اصلیاش جزیرهٔ کشتیِ شکسته بود، جایی که جسدِ شاهزادهٔ خورشید، گرفتار در زنجیرهای آسمانی، بر فرازِ آسمانِ زیرین تاب میخورد... اما جای دیگری هم بود که برایش جذابیت داشت.
جزیرهٔ جنوبی، همانجا که قلعهٔ ویرانِ سرورِ سایه در آن بنا شده و خودش با کابوس جنگیده بود.
اسبِ سیاه به سایهٔ او تبدیل شده بود، اما آن فقط شبحی از طلسم بود. سانی بیاختیار کنجکاو بود بداند چه بر سرِ کابوسِ واقعی آمده است... آیا هنوز همینجا بود، جایی در این منطقه از عالمِ رؤیا؟
اسبِ تاریک دیگر در جزیرهٔ جنوبی نبود، این را مطمئن بود. هر چه باشد، سانی پیش از آنکه حتی بداند آنجا کجاست، دژِ ویران را در جهانِ بیداری دیده بود — همانجا بود که ورودِ افی و کای را به جزایرِ زنجیری خوشامد گفت — و آنجا با کابوس روبهرو نشده بود.
با این حال، شاید سرنخی پیدا میشد.
از آن زمان که موجودِ سایه در قلعه مانده بود تا سرسختانه از دژِ اربابی مرده محافظت کند، سالهای بیشماری میگذشت. آیا کابوسِ واقعی هنوز زنده بود؟ قویتر شده بود؟ یا تسلیمِ تباهی شده بود که انگار هر چیز و هر کسِ دیگری را در عالمِ رؤیا فروبلعیده بود؟
سانی میخواست بداند، اما بیش از همه، پیدا کردنِ یک موجودِ سایه برایش جذاب بود. در بدترین حالت قطعههای زیادی نصیبش میکرد و در بهترین حالت، یک سایهٔ جدید.
اما گذشته از جزیرهٔ جنوبی... نفیس که مشخصاً جای خاصی را در نظر نداشت. افی دلش میخواست به معبدِ جام برود.
کای هم شاید دلش میخواست به شهرِ عاج برگردد تا یادی از گذشته کند... اما آن شهر دیگر وجود نداشت. در آسمانِ زیرین سقوط کرده و جای خود را به شکافِ پیوسته در حالِ گسترشی داده بود که روزی تمامِ جزایرِ زنجیری را میبلعید.
عجیب آنکه جایی هم که کاسی دوست داشت ببیند، از بین رفته بود. معبدِ شب — همانجا که چندین ماه از استادش، یگانهٔ شمال، پرستاری کرده بود — در پیِ نبردِ میانِ مدِ آسمان و قدیس کورمک نابود شده بود.
...با این حال، دخترِ نابینا یک مکان را به فهرست اضافه کرد. آن هم مکانی بسیار عجیب؛ جزیرهای که زمانی موجودِ وهمآورِ دریاچه چاقوی یاقوتی را در آن به آنها بخشیده بود. سانی نمیدانست آنجا دنبالِ چه میگردد، اما مخالفتی هم با خواستهاش نداشت.
اما اول داشتند به جزیرهٔ جنوبی میرفتند، پس آن جای مورمورکننده هنوز خیلی دور بود.
سانی که از تماشای آسمانِ پرستاره لذت میبرد، هوای خنکِ شب را به ریه کشید و با شنیدنِ گپوگفتِ دوستانش لبخند زد.
با بازگشت به قطبِ جنوب، خطرات و تهدیدهای هولناکی در کمین بود، اما برای چند روزِ آینده، زندگی نویدِ آرامش و سادگی میداد. قرار بود کمی گشتوگذار کنند، کمی دنبالِ گنج بگردند و کمی هم بجنگند — البته نه از آن نوعِ وحشتناکش. واقعاً شبیهِ تعطیلات بود.
لبخندش کمی رنگِ حسرت گرفت.
...لعنت. آخه از کِی عالمِ رؤیا از جهانِ بیداری بهتر شد؟