چپتر 1156: بازگشت به جزیرهٔ کشتیِ شکسته

سر زدن به جزیرهٔ جنوبی آنقدرها که سانی امید داشت مفید نبود. از روزهایی که کابوس، غرق در جنون، از قلعهٔ متروکه محافظت میکرد زمانِ زیادی گذشته بود. قلعه مدتها بود که به ویرانه تبدیل شده بود و خودِ خشکی هم بر اثرِ خردایش دگرگون شده بود.

با این حال... سانی در نهایت سرنخی پیدا کرد. آن سرنخ در خودِ جزیره نبود، بلکه در چیزی بود که در جزیره نبود — وقتی بهعنوانِ لطفی در حقِ نوکتیس به این مکان سر زده بود، گلهای سفیدِ زیبایی در چمنزارِ زمردینِ اطرافِ قلعه شکوفا بودند. اما حالا ناپدید شده بودند.

البته، ناپدید شدنِ چند گل بعد از هزاران سال ویرانی هیچ چیزِ عجیبی نداشت. با این حال، سانی یادش آمد که دقیقاً همین گلها را جایِ دیگری در جزایرِ زنجیری دیده بود — جزیرهای کامل پوشیده از آنها بود.

آن جزیره بهشدت خطرناک محسوب میشد، چون استخوانهای بیشماری زیرِ فرشِ زیبای شکوفههای سفید پنهان شده بود. هر کسی که پا روی آن میگذاشت، تسلیمِ میلِ مقاومتناپذیری برای خوابیدن میشد تا دیگر هرگز بیدار نشود. در میانِ بیدارشدگانی که در پناهگاه لنگر انداخته بودند، آن جزیره مترادف با مرگ بود.

ارتباطها آنقدر زیاد بود که نمیتوانست صرفاً تصادفی باشد، از این رو، سانی تصمیم گرفت به جزیرهٔ گلهای سفید هم سر بزند.

اما آنجا خیلی دورتر در شرق بود، بنابراین این توقف باید منتظر میماند. اول، کشتیِ پرنده باید به سمتِ شمال میرفت و مدتی حاشیهٔ شکاف را دور میزد تا به جزیرهٔ کشتیِ شکسته برسد.

دو روز طول کشید تا به آنجا برسند. کشتی مجبور شد یک بار توقف کند تا به کاسی زمان بدهد استراحت کند و جوهرِ روحش را بازیابد. در این میان، بقیه از این زمانِ بیکاری استفاده کردند تا از کمی سکوت و آرامش لذت ببرند.

کشتیِ باستانی برای چند روز به قایقِ تفریحی تبدیل شد. نفیس مسئولِ آشپزی بود، در حالی که بقیه مسئولِ خوردن بودند — آنها حرف میزدند، از همراهیِ هم لذت میبردند و سخت تلاش میکردند تا وحشتِ سردِ قطبِ جنوب را برای چند لحظهٔ گذرا فراموش کنند.

حتی سعی کردند چند بازی انجام دهند... متأسفانه، پیدا کردنِ بازیِ مناسب سخت بود، با توجه به اینکه کای همیشه میفهمید چه کسی راست میگوید، کاسی میتوانست آینده را حس کند و سانی هم ابایی از تقلب کردن با سایههایش نداشت.

در نهایت، به این رضایت دادند که رقابت کنند تا ببینند چه کسی بهترین متقلب است.

بعد از آن نفیس تقریباً در تمامِ بازیها باخت. تماشای او که سعی میکرد کلافگیاش را پنهان کند نسبتاً سرگرمکننده بود... حداقل برای سانی که بیشتر از همه برنده میشد.

«آه، یادم رفته بود واقعاً چقدر بیدستوپاست. این روزا خوب قایمش میکنه... بامزهست. هان؟ زمخته، منظورم اینه که زمخته!»

افی هنوز از دریازدگی رنج میبرد و کمتر از همیشه غذا میخورد. که طبیعتاً یعنی فقط دو سه برابرِ چیزی که یک آدمِ عادی میخورد... خوشبختانه، در تنها توقفشان تا اینجای کار، چند موجودِ کابوس به کشتی حمله کردند، بنابراین گوشتِ تازهٔ فراوانی برای سیر کردنِ شکمش داشتند.

کای داشت به سانی یاد میداد چطور فلوت بنوازد.

واقعاً... کمکم داشت حسوحالِ تعطیلات پیدا میکرد.

سرانجام، به جزیرهٔ کشتیِ شکسته رسیدند.

دقیقاً همانطور بود که قبلاً دیده بودند، با این تفاوت که چیزی که نام جزیره از آن میآمد — یعنی خودِ کشتیِ شکسته — حالا ناپدید شده بود.

اما جسدِ شاهزادهٔ خورشید هنوز آنجا بود.

غولِ فولادی غمانگیز زیرِ جزیره تاب میخورد و پاهایش در بقایای زنجیرِ آسمانیِ پارهشدهای گره خورده بود. اولین باری که سانی آن را دیده بود، با خود فکر کرده بود چه موجودِ وحشتناکی توانسته این غولِ ترسناک را بکشد... چه کسی فکرش را میکرد که در واقع کارِ کاسی و افی بوده باشد؟

خب، روی کاغذ، کارِ شخصِ دیگری بود... اما در کابوس، سرورِ زنجیرِ نامیرا به دستِ آنها کشته شده بود.

نفیس مدتِ زیادی به غولِ فولادی خیره ماند. قبلاً هرگز آن را ندیده بود، پس حتماً چهرهاش حالتی به خود گرفته بود.

پس از مدتی، پرسید:

«این یکی از همون نامیراهاییه که کشتین؟»

افی نگاهش را از جسدِ عظیم گرفت و لرزید.

«آره... اینجا همونجایی بود که با مدافعای شهرِ عاج جنگیدیم. خودِ شهر الان دیگه نیست، ولی این حرومزادهٔ گنده هنوز اینجاست. میبینی سینهش چطور شکافته؟ به خاطرِ اینه که کاسی با کشتیِ پرنده با تمامِ سرعت کوبید بهش. دخترِ دیوونه. یکی دو دقیقه همهمون فکر کردیم مرده.»

نفیس سرش را پایین انداخت. افی آهی کشید و افزود:

«الان حدس زدنش سخته، ولی اون غول پر از فلزِ مذاب بود. توی اون فلز یه قفسِ آدمشکل بود... و توی اون قفس چیزی بود که یه زمانی آدم بوده. من اون حرومزاده رو از لبهٔ جزیره هل دادم پایین، بعد تا روی سینهش خزیدم و اون چیزی که توش بود رو کشتم. اوضاعِ خیلی شیرتوشیر و داغی بود. کلی هم سوختگی داشتم که ثابتش کنه.»

چهرهاش از انزجار در هم رفت، سپس نگاهی به سانی انداخت:

«خب، خنگول. فقط باید تو رو ببریم پیشِ باقیموندهٔ شاهزادهٔ خورشید؟»

سانی سر تکان داد.

«آره... یعنی، نه. اول باید از شرِ اون موجودی که زیرِ جزیره زندگی میکنه خلاص بشیم.»

پلیدِ وحشتناکی را که در سمتِ تاریکِ جزیرهٔ کشتیِ شکسته پنهان شده بود، از یاد نبرده بود. یادِ تماشای شاخکهای بلند و ریشهمانندش که از تاریکیِ پایینِ جزیره بیرون میخزیدند و دیوهای سقوطکرده را مثل مگس میقاپیدند، هنوز در ذهنش تازه بود.

موجود اینگونه تغذیه میکرد — از جسدِ شاهزادهٔ خورشید به عنوانِ طعمه استفاده میکرد تا کرمهای زنجیر را ببلعد.

سانی سرش را تکان داد.

اما همهچیز عوض شده بود.

آن زمان، او فقط بیدارشدهای ساده بود. موجودِ کابوسِ فاسدشده مترادف با مرگ، یأس و ناامیدی بود... اما حالا، آنقدر پلیدِ فاسدشده کشته بود که حتی حوصله نداشت بشماردشان.

سانی بسیار قدرتمندتر شده بود. حتی در مقایسه با زمانی که پیش از قطبِ جنوب استاد بود، بهطورِ غیرقابلمقایسهای قویتر و باتجربهتر شده بود. موجودِ فاسدشدهای ساده دیگر او را نمیترساند.

که البته به این معنا نبود که کنار گذاشتنِ احتیاط کارِ عاقلانهای است. مهم نبود چقدر قدرتمند شده باشد، در عالمِ رؤیا همیشه یک اشتباه برای نابودی کافی بود.

آخرین نگاه را به جسدِ فولادی که تاب میخورد انداخت، رو برگرداند و گفت:

«کاسی، بیا کشتی رو بیاریم پایین.»

قبلی

بعدی