چپتر 1166: بازگشت به خانه
چپتر 1166: بازگشت به خانه
زن بدون هیچ مشکلی از ایستِ بازرسی عبور کرد.
...به همین سادگی، موردرت وارد دژِ خاندانِ بزرگ و قدرتمندِ دلاوری شد.
زادگاهش.
بازگشت به اینجا حسِ شگفتانگیزی داشت. موردرت دقیقاً اینجا را خانهٔ خودش نمیدانست، اما خوب به یادش میآورد. نه از دورانی که در کودکی اینجا زندگی کرده بود، بلکه از زمانی که درست پس از بازگشت از عالمِ رؤیا در اینجا گذراند.
دوازده سالش بود... یا سیزده؟... و از همان موقع بیدارشده بود. اول رسیدن به حصار، و بعد آمدن به این مکانِ زیبا.
در جهانِ بیداری همهچیز نرم و لطیف به نظر میرسید، اما بازگشتش...
اصلاً آنطور که تصور میکرد نبود.
با عبورِ یادِ گذشته از ذهنش، موردرت حس کرد احساسی تاریک و خفهکننده از اعماقِ روحش بالا میآید.
«الان وقتش نیست.»
نفوذ به دژ بهخودیِخود خطرناک بود. نمیتوانست به خودش اجازه دهد نسنجیده عمل کند... خانوادهاش احمق نبودند. تدابیرِ امنیتیِ خاصی برای شناساییِ او چیده بودند و رسیدن به این لحظه زحمتِ زیادی برده بود.
اگر موردرت در یک کار مهارت داشت، آن کار سرد و حسابگر ماندن بود.
پس هرچقدر هم که میخواست خودش را رها کند، باید جلوی خودش را میگرفت.
بههرحال این آدمها دشمنانش نبودند. فقط خدمتگزار بودند... اربابان در امنیتِ کامل پشتِ لایههای دفاعیِ بسیار نفوذناپذیرتری پنهان شده بودند.
البته زن و کودکی که در چند هفتهٔ گذشته زیر نظر داشت، آدمهای تصادفی و بیربطی نبودند. همسر و پسرِ یکی از ملازمانِ بیدارشدهٔ خاندانِ بزرگِ دلاوری بودند. معمولاً چنین خانوادهای در خودِ قلعه ساکن میشدند، اما ازآنجاکه جنگجو بیشترِ وقتش را در عالمِ رؤیا میگذراند، زن میخواست نزدیکتر به خانوادهٔ خودش زندگی کند.
این همان نقطهضعفی بود که موردرت قصد داشت از آن بهرهبرداری کند.
و حالا داخلِ مجتمع بود؛ پنهان در چشمانِ زن که با عجله به دیدنِ شوهرش میرفت.
به نظر میرسید با محوطه آشناست و بهراحتی از میانِ انبوهِ ساختمانها، زمینهای تمرین و پارکها مسیرش را پیدا میکرد. دژ در بینقصترین حالتِ ممکن نگهداری میشد؛ تماشایی و آرام... دستکم در ظاهر.
اما پشتِ این نمای زیبا، تنشی انفجاری پنهان بود.
خاندانِ بزرگِ دلاوری داشت برای جنگ آماده میشد.
زن نگرانِ این موضوع به نظر نمیرسید. تنها نگرانیاش شوهرش بود.
موردرت تحتتأثیر قرار گرفت.
«عشق به فرزندش، عشق به همسرش... بدونِ هیچ چشمداشتی سرشار از محبته. چقدر عجیبه.»
بعد از گذراندنِ مدتی با این خانواده، بیاختیار کمی به آنها دلبسته شده بود.
سرانجام، زن به ساختمانِ خاصی رسید. آنجا، ردیفهایی از کپسولهای خواب در اتاقهایی با محافظتِ شدید قرار داشتند. چند اقامتگاه هم آنجا بود و شوهرش همانجا انتظار میکشید.
با دیدنِ او از خوشحالی شکفت. لبخندِ روشنی هم روی صورتِ مرد نشست.
«آمدی!»
بیدرنگ یکدیگر را در آغوش گرفتند.
شوهر مردِ نسبتاً خوبی به نظر میرسید، هرچند شاید کمی بیش از حد جدی بود. بهعنوانِ بیدارشدهای در خدمتِ خاندانِ بزرگِ دلاوری، امتیازاتِ زیادی داشت، اما وظایفش هم کم نبود. ملازمانِ بیدارشده مجبور بودند ماههای طولانی را در عالمِ رؤیا بگذرانند و از حصار یا دیگر دژهای تحتِ کنترلِ دلاوری محافظت کنند. گاهی اوقات به مأموریتهای خطرناکی فرستاده میشدند.
گاهی اوقات دیگر برنمیگشتند.
با وجودِ اینکه آنها از بهترین جنگجویانِ نسلِ بشر بودند، اما عالمِ رؤیا همان عالمِ رؤیا بود. هیچکس آنجا در امان نبود، چه رسد به بیدارشدگانِ ساده.
جای تعجب نداشت که زندگیِ آن زن پر از ترس و نگرانی بود.
بیچاره...
تجدیدِ دیدارشان شیرین، اما متأسفانه کوتاه بود. با اینکه مردِ بیدارشده تازه به جهانِ بیداری برگشته بود، قرار نبود به خانه بیاید. در عوض، داشت آماده میشد تا عازمِ مأموریتِ تازهای شود.
موردرت با لبخندی محو گوش میداد.
«...افتخارِ بزرگیه. و البته یه فرصت. خودِ قدیس مادوک باهامون میاد. حتی بانو مورگان هم اونجاست... اگه بتونم پیشِ اونا خودی نشون بدم، حتی جلبِ حمایتِ ارشدها برای شوالیه شدن هم دور از ذهن نیست! میدونی که بینِ افراد احترامِ زیادی دارم... فقط به یه هلِ آخر نیاز دارم. میتونی تصور کنی اگه عروج کنم زندگیمون چقدر عوض میشه؟ دیگه اینقدر ازتون دور نمیمونم...»
زن لبخند زد، اما موردرت میتوانست دلهرهاش را حس کند.
با این حال، چون نمیخواست باری روی دوشِ شوهرش بگذارد، آن را بهخوبی پنهان میکرد.
«البته... البته. فقط... مراقب باش، باشه؟ چیزای وحشتناکی دربارهٔ قطبِ جنوب میشنوم.»
مرد لبخند زد.
«چرا ما رو با اون سگهای ترحمانگیز مقایسه میکنی؟ به آدمایی که به حکومت خدمت میکنن بهزور میشه گفت بیدارشده. اما ما جنگجویانِ دلاوری هستیم.»
موردرت غرقِ لذت شد.
فکر میکرد برای پیدا کردنِ کسی که به نیروی اعزامیِ ربعِ جنوبی اختصاص یافته باشد، باید بینِ دهها نفر جابهجا شود. چقدر خوششانس بود که اینقدر زود به شخصِ مناسبی برخورد کرده بود.
از پسر، به مادر، به پدر... چقدر سریع پیش رفت.
بیدارشده و همسرش با هم حرف زدند و عشقشان را به یکدیگر ابراز کردند. اما بعد، ناگزیر باید از هم جدا میشدند.
وقتی زنِ زیبا رفت تا پیشِ فرزندش برگردد، موردرت در چشمانِ مرد باقی ماند.
داشت به قطبِ جنوب میرفت.
در چند هفتهٔ بعد، در چشمانِ جنگجوی بیدارشده پنهان ماند و دنیا را از طریقِ آنها میدید. مرد تمرین میکرد. آماده میشد. به همسر و پسرش فکر میکرد.
آرام اما پیوسته، نیروی اعزامی گردِ هم آمد و برای رفتن به جنگ آماده شد. تابستان به پایان رسید و پاییز دنیا را در آغوش گرفت.
مرد هیجانزده، اما در عینِ حال مضطرب بود. خودش را برای رویارویی با آنچه در پیش بود، محکم کرد.
موردرت هم همینطور.
روزی که قرار بود سفرشان را به آنسوی اقیانوس آغاز کنند، مرد به درگاهِ ایزدانِ مرده دعا کرد. سپس، با علمِ به اینکه شاید بعداً فرصتی برای این کار پیش نیاید، پیامِ محبتآمیزی برای همسرش فرستاد.
سرانجام، به قدیس گیلیاد، شوالیهٔ تابستان، ادای احترام کرد و بهدنبالِ آن متعالیِ نجیبزاده واردِ کشتی شد.
این مرد زنِ زیبایی داره، و یه پسرِ بامزه. واقعاً خوشبخته.
موردرت روزهایی را که در خانهٔ جنگجوی بیدارشده زندگی کرده بود، با علاقه به یاد آورد.
...در اولین شبِ حضور در دریا، روحِ مرد را خاموش کرد و جایش را گرفت.