چپتر 1167: لباس‌های تازهٔ شاهزاده
چپتر 1167: لباس‌های تازهٔ شاهزاده
جای کسی را گرفتن برای موردرت تجربهٔ تازهای نبود.
با این حال، هر بار کارِ پرخطری بود.
...نه اینکه اهمیتی بدهد.
در آغازِ کار بسیار ضعیف بود. برخلافِ بیشترِ اعضای خانوادهاش، موردرت سرشتی دریافت نکرده بود که در رویاروییِ مستقیم به کار بیاید.
مثلِ پدر، عموها و عمهها، یا عموزادههایش نبود.
مثلِ مورگان نبود که در میدانِ نبرد به دنیا آمده بود و پس از بیدار شدن، قویتر، سریعتر و سرسختتر شده بود.
حتی در سطحِ آن حقهبازِ بامزه، سانلس، هم نبود.
قدرتِ بدنیاش انصافاً خندهدار بود.
حالا که موردرت به طبقهٔ بالاتری رسیده بود اوضاع کمی بهتر شده بود، اما حدش همین بود. این سطح برای رویارویی با تهدیدهایی که در برابرش قرار داشتند بههیچوجه کافی نبود و بدون استفاده از خاطرهها، راهِ دیگری برای تقویتِ توانِ رزمیاش وجود نداشت.
با این حال، درونِ روحِ دیگران نمیتوانست از خاطرهها استفاده کند. فقط میتوانست آنچه را از قبل آنجا بود بازتاب دهد.
موردرت در مقامِ یک خفته میتوانست از میانِ بازتابها ببیند و از درونشان سفر کند؛ هم ذهنی و هم فیزیکی. همچنین این توانایی به او داده شده بود که با خرد کردنِ روحش، برای خود یارانی بسازد. البته آن زمان، به دست آوردنِ یک هستهٔ روحِ تازه برای ساختنِ یک بازتاب کارِ آسانی نبود.
جانورِ آینه... جانورک... نخستین ساختهاش بود. بچههای آدمها دوستانِ خیالی داشتند، اما موردرت در عوض جانورک را داشت. برای کودکِ تنهایی که در عالمِ رؤیا بزرگ شده بود، داشتنِ یک همدم —حتی اگر در ابتدا فقط یک جانورِ خفتهٔ بیعقل بود— ارزشی وصفناپذیر داشت.
اما حالا دیگر جانورِ آینهاش از دست رفته بود.
این هم چیزِ دیگری بود که خانوادهاش باید تاوانش را پس میدادند.
در هر حال، پس از اینکه با لنگر انداختن در یک دژ بیدار شد، اوضاع تغییر کرد. موردرت توانِ دومش را به دست آورده بود؛ توانی که در کنارِ چیزهای دیگر، باعث میشد مردم از او حساب ببرند...
دلیلش این بود که میتوانست از راهِ چشمهایشان واردِ روحشان شود و آنها را نابود کند.
مشکل اینجا بود که اول باید روح را شکست میداد.
در طولِ نبردِ روح، موردرت تنها میتوانست به مهارتِ خودش و بازتاب دادنِ قدرتِ روحی که به آن هجوم برده بود تکیه کند. شکست حتی برای او هم به معنای مرگ بود؛ درست مثلِ زمانی که سعی کرد بدنِ سانلس را بگیرد و چیزی نمانده بود از بین برود.
آه، یادآوریِ آن چقدر هیجانانگیز بود.
سرشتِ موردرت در نبرد هیچ کمکی نمیکرد، در حالی که بیدارشدگانی که به روحشان هجوم میبرد، عموماً تسلطِ بالایی بر سرشت و ابزارهای خود داشتند. او از طرفِ دیگر، هیچ تجربهای در استفاده از آنها نداشت. بنابراین موردرت برای پیروزی و زنده ماندن، باید درکی بهتر از خودِ دشمن نسبت به قدرتهایش پیدا میکرد؛ آن هم معمولاً در عرضِ چند ثانیه.
مثلِ این بود که شمشیرِ تیزی به دستِ یک تازهکار بدهی و او را به دوئلِ مرگ در برابرِ شمشیرزنی کهنهکار بفرستی که سالها مهارتش را صیقل داده است.
ارواحِ فاسدشدهٔ موجوداتِ کابوس حتی از این هم مرگبارتر بودند، هرچند به دلایلی دیگر.
پس چطور پیروز میشد؟
با بهتر بودن. با باهوشتر بودن، با داشتنِ مهارتِ بیشتر، با درکِ عمیقتر از نبرد.
با در هم شکستن و بازی دادنِ حریف، نابود کردنِ اعتمادبهنفسِ او و استفاده از نقاطِ قوتش علیه خودش.
هیچ حقهای در کار نبود، فقط اراده.
آسان نبود... با این حال، موردرت هنوز از بین نرفته بود.
آه، و البته سرگرمکننده هم بود.
اما بهترین راه برای پیروزی در نبردِ روح، آمادگی بود.
اگر فرصتی ایجاد میکرد تا دشمن را از پیش بررسی کند، تا جزئیات و پیچیدگیهای سرشتش را یاد بگیرد، آنوقت مجبور نبود کورکورانه واردِ نبردِ روح شود. حتی بهتر میشد اگر میتوانست دشمن را متزلزل کند و روحش را ضعیفتر سازد.
بنابراین، تسخیرِ بدنِ جنگجوی بیدارشده پس از سوار شدن به کشتی چندان سخت نبود. هرچه باشد، موردرت هفتهها بود که دنیا را از دریچهٔ چشمانِ او میدید. حتی نام و چهرهٔ همسر و پسرش را هم میدانست... راستش، شاید آن دو را بهتر از خودِ آن مرد میشناخت.
«اینطوری بهتره.»
موردرت با نگاه به چهرهٔ مرد در آینه، لبخند زد.
سپس آن لبخند را پاک کرد و لبخندِ دیگری را جایگزینش کرد؛ لبخندی بسیار صمیمانهتر و روشنتر.
آن مرد اینگونه لبخند میزد.
موردرت بیهیچ زحمتی حالتِ بدن، حالتِ چهره، برقِ چشمان و تنشِ نامحسوسِ شانههایش را تغییر داد. کلِ حضورش دگرگون شد، بهطوری که دیگر نمیشد او را از مردِ مرده تشخیص داد.
موردرت با آن لبخندِ تازه به آینه خیره شد و با صمیمیتی بینقص زمزمه کرد:
«شکوه بر خاندانِ بزرگِ دلاوری!»
موردرت از سفر در پهنهٔ دریا در کنارِ دیگر جنگجویانِ بیدارشدهٔ دلاوری لذت برد. با این آدمها تمرین میکرد، غذا میخورد و بقیهٔ وقتش را میگذراند.
خیلی از آنها خوشش میآمد.
کراسِ بیدارشدهٔ خویشتندار، آگاتهٔ بیدارشدهٔ خوشقلب، واروی بیدارشدهٔ بیخیال و دیگر اعضای دستهاش...
حسِ رفاقتی که بینشان بود، عجیب و دلپذیر به نظر میرسید. احترام و تحسینی هم که نسبت به مردِ صاحبِ بدنِ موردرت داشتند، روحیهبخش بود. باعث میشد کمی در قبالِ این آدمها احساسِ مسئولیت کند، که تجربهٔ تازهای بود.
حتی حضور در کنارِ قدیس گیلیاد هم ناخوشایند نبود.
«برام سؤاله که تو ربعِ جنوبی اوضاع چطوره...»
تا الان فرستادگانِ سرود دیگر به آنجا رسیده بودند. کیسهخونِ سیشان، باست، حتماً تا حالا تولیدِ آینهها را شروع کرده بود.
البته آن آینهها هیچ فایدهٔ واقعی نداشتند. فقط کارِ بیمعنی و بیهودهای بود که موردرت به آنها دستور داده بود انجام دهند، تا هیزم بر آتشِ شکِ خانوادهاش بریزد.
آن مرد بهاحتمالِ زیاد در مقطعی حذف میشد، اما این برای خاندانِ بزرگِ سرود ضایعهٔ بزرگی به حساب نمیآمد.
چرا موردرت باید اهمیت میداد؟
سپس، سرانجام خطی تاریک در افق پدیدار شد.
کاروان به قطبِ جنوب رسیده بود.
موردرت روی عرشهٔ ناوِ جنگیِ عظیمی ایستاده بود، به آسمانِ خاکستری نگاه کرد و وزشِ بادِ سرد را روی صورتش حس کرد. ندایِ کابوس به ذهنش هجوم آورد و آن را از همهمهای از نجواهای دیوانهکننده پر کرد.
آهی کشید.
«چه جای دلگیری...»
همانطور که غرقِ تماشای منظرهٔ پیشِ رویش بود، صدای آشنایی او را صدا زد:
«وارن! آماده شو. نیم ساعتِ دیگه پهلو میگیریم.»
برگشت، به همرزمانش نگاه کرد و لبخند زد.
«احمق نشو آگاته. یه جنگجوی دلاوری همیشه آمادهست!»