چپتر 1174: جعبهٔ لاکی

خب این... جالبه.

سانی پنهانی به سمتِ حیاطِ درونی و خلوتِ دژِ بندری میرفت. سایههایش هم در حرکت بودند...

سایهای که نبرد با گلهٔ موجوداتِ کابوس را زیر نظر داشت، بیتوجه به جرقههای شلیکِ سلاحها، روی سطحِ درهمکوبیدهٔ دیوار پرواز میکرد. سایهای که میانِ آوارگان پنهان شده بود، آنها را جا گذاشته و از سمتی دیگر به حیاط نزدیک میشد.

سایهای که مورگان را میپایید در سایهٔ کاسی پنهان شد و سایهای که نفیس را تعقیب میکرد، در سایهٔ خودِ او ماند.

حالا همهٔ آنها داشتند در یک نقطه به هم میرسیدند.

وسطِ حیاط، در میانِ حلقهای باز از فضای خالی، پیکرِ بلندی ایستاده بود و شمارِ زیادی از سربازان و بیدارشدگان سلاحهایشان را به سمتش نشانه رفته بودند.

زرهی پرنقشونگار از فولادِ سیاه، چهرهای زیبا در قابِ حلقههای مویِ کلاغپر... و چشمانی سرخ، زنده و درخشان.

او... مورگان بود.

نگو که...

با بیرون آمدنِ مورگانِ واقعی از دروازههای دژ به همراهِ مادوک و کاسی، سربازانی که مهاجم را نشانه رفته بودند با چشمانی گرد به او خیره شدند.

لابد فهمیده بودند موجودی که روبهرویشان ایستاده شاهزادهٔ جنگِ واقعی نیست... اما با این حال، دیدنِ دو زنِ جوانِ کاملاً همسان که به یکدیگر خیره شده بودند، حسِ مورمورکنندهای داشت.

مورگانِ واقعی با تحقیر دندانغروچه کرد.

...بازتاب دقیقاً حالتِ چهرهاش را تقلید کرد.

و آن پیکرِ تنها دقیقاً همین بود؛ موجودی که موردرت از تکهای از روحش ساخته بود، درست مانندِ زمانی که جانورِ آینه را خلق کرد.

دستِ مورگانِ واقعی روی قبضهٔ شمشیرش نشسته بود، اما بازتاب در عوض جعبهای لاکی و سیاه در دست داشت.

با وجودِ صدها تفنگ و سلاحِ افسونشده که موجودِ آینهای را نشانه رفته بودند، کاملاً آرام به نظر میرسید.

نفیس وارد حیاط شد، ایستاد و با چهرهای خوددار به آن صحنهٔ عجیب نگاه کرد. سانی هم از سایهها بیرون آمده بود و دور از چشمِ بقیه، اوضاع را بررسی میکرد.

اون عوضیِ روانی داره چیکار میکنه؟

نگاهش روی چهرهٔ حاضران در حیاط چرخید؛ سربازانِ عادی و ملازمانِ بیدارشدهٔ خاندانِ دلاوری، چند شوالیه، نفیس، کاسی، مادوک...

یعنی موردرت همان لحظه جایی میانِ آنها بود و داشت از واکنشهایشان لذت میبرد؟

بازتاب که سرش را کمی کج کرد، مورگانِ واقعی غرید:

«چطور جرئت میکنی این چهره رو به خودت بگیری، موجودِ پست؟»

چهرهاش نقابی از خشم و انزجار بود.

این بار، موجودِ آینهای حالتِ چهرهاش را تقلید نکرد. در عوض، لبخندِ دلپذیری زد، تعظیم کرد و جعبهٔ لاکی را آرام روی زمین گذاشت.

سپس بازتاب به حرف آمد؛ صدایش هیچ تفاوتی با صدای مورگان نداشت.

«یه... هدیه... برای خواهرِ عزیزم.»

سپس، لبخندش کمی پهنتر شد.

«زود... بیا. خیلی... دلم برات تنگ شده بود.»

پیش از آنکه مادوک بتواند جلوی مورگان را بگیرد، او ناگهان از جایی که ایستاده بود ناپدید شد. سرعتش برای سربازانِ عادی و جنگجویانِ بیدارشده آنقدر زیاد بود که نمیتوانستند با چشمِ غیرمسلح ردش را بگیرند، اما سانی آن را دید: هالهای محو از سیاه و سرخ که حیاط را شکافت و با سرعتِ گلوله به بازتاب نزدیک شد.

او بهتر از خیلیها میدانست این موجودات چقدر خطرناکاند، برای همین سانی انتظارِ نبردی بهشدت ویرانگر را میکشید. حتی آمادهٔ عقبنشینی شد... اما در کمالِ تعجبش، آن نبردِ هولناک هرگز درنگرفت.

نه به این دلیل بود که مورگان یکی از برگهای برندهٔ پنهانش را رو کرد، و نه به خاطرِ دخالتِ مادوک. بلکه خیلی ساده، دلیلش این بود که بازتاب حتی سعی نکرد از خودش دفاع کند.

فقط همانجا ایستاد و با رویِ خوش لبخند زد، و در همان حال شمشیرِ مورگان سینهبندِ زرهِ سیاه را شکافت و از پشتِ موجود بیرون زد.

آهسته، شبکهای از ترکهای نازک روی پوستِ بازتاب پدیدار شد. چشمانِ مورگان کمی گشاد شد و تماشا کرد که چطور کپیِ بینقصِ چهرهاش آرام فرو ریخت و به بارانی از خردهشیشهها تبدیل شد، که سپس در درخششِ نوری نقرهای بیهیچ ردی ناپدید شدند.

به همین سادگی، یکی از بازتابهای موردرت نابود شد.

با این حال، اخمِ سانی فقط عمیقتر شد.

«پس، میخواست پیامی برسونه. چه پیامی میتونه باشه؟»

بدون شک، اینکه بازتاب توانسته بود در قلبِ یکی از پایگاههای دلاوری ظاهر شود بیآنکه کسی متوجه شود، خودش بهتنهایی یک پیام بود. انگار موردرت داشت خانوادهاش را مسخره میکرد، و نشان میداد که هیچ نگهبان و محافظی نمیتواند آنها را از خشمش در امان نگه دارد.

مجبور کردنِ مورگان به تماشای نابودیِ خودش هم یک پیام بود. موردرت داشت اشاره میکرد که این آیندهٔ گریزناپذیرِ اوست.

...و البته، پیامِ اصلی همان جعبهٔ لاکیِ سیاه و کلماتی بود که بازتاب به زبان آورده بود.

«هدیهای برای خواهرِ عزیزم. زود بیا، خیلی دلم برات تنگ شده بود.»

همهٔ اینها یک تحریکِ بینقص بود.

اما...

آخه داخلِ جعبه چی بود؟

سانی که تماشا میکرد، دید مورگان با چهرهای تاریک شمشیرش را در غلاف گذاشت و به پایین نگاه کرد. مادوک آهسته نزدیک شد و با احتیاط به جعبه چشم دوخت. کاسی و نفیس هم جلوتر رفتند.

«ممکنه چیزِ خطرناکی داخلش باشه؟»

صدای کاسی پر از تنش بود.

مورگان در سکوت نگاهی به او انداخت و بعد خم شد تا جعبه را بردارد. انگار میخواست نشان دهد موردرت هیچ کاری نمیتواند بکند که او را بترساند.

بدون تردید، جعبه را باز کرد و داخلش را دید.

حالتِ چهرهٔ مورگان نامحسوس تغییر کرد.

داخلِ جعبه با ابریشمِ سرخ تودوزی شده بود، و روی آن ابریشم جمجمهٔ یک انسان قرار داشت.

جمجمه را با دوده پوشانده بودند تا سیاه به نظر برسد، و سوراخِ زمختی روی پیشانیاش ایجاد شده بود، انگار که بخواهد شبیهِ چشمِ سوم باشد.

لحظهای طولانی سکوت حاکم شد، و بعد، تیغِ نجوا ناگهان دستانش را در جعبه فرو برد و هدیهٔ شومِ موردرت را برداشت. چهرهاش بهشکلِ عجیبی عبوس بود.

مادوک مشغولِ بررسیِ جمجمه بود که مورگان با سؤالی خاموش به او نگریست.

«چیه؟»

قدیس دندانقروچه کرد.

سپس، جمجمه را آرام روی ابریشمِ سرخ برگرداند و گفت:

«...شتاده. سرِ شتاده.»