چپتر 1182: نمایشِ خوب
چپتر 1182: نمایشِ خوب
«بالاخره رسیدید.»
سه گروه از افراد با حالتهای مختلف به موردرت خیره شده بودند.
اول فرستادگانِ دلاوری بودند. مورگان و مادوک احساساتشان را مهار کرده بودند، اما مدِ آسمان و شوالیهٔ تابستان عبوس به نظر میرسیدند. نفیس مثلِ همیشه بیتفاوت بود، اما در اعماقِ چشمانِ خاکستری و آرامش، رگهای از کنجکاوی نهان بود.
فرستادگانِ سرود کمتر خوددار بودند. جانورسالار با خشمی که بهزحمت مهار شده بود به موردرت نگاه میکرد، و نیشِ مهیب و ردیابِ خاموش هم همینطور بودند — اولی درست مثلِ گذشته بود، عبوس و وحشینما، در حالی که دومی زنی ساده و باوقار در زرهِ چرمیِ سیاه بود. چهرهٔ زیبایش بیحالت بود، اما در چشمانِ عجیب و گربهمانندش تحقیرِ ژرفی به چشم میخورد.
سیشان از همه آرامتر بود. حتی به موردرت نگاه هم نمیکرد و در عوض داشت چهرهٔ قهرمانانِ دلاوری را بررسی میکرد.
جت بیصدا پشتِ سرش ایستاده بود.
در آخر، نمایندگانِ حکومت بودند.
سانی با ناراحتی جابهجا شد.
«چی؟ اینا آخه اینجا چه غلطی میکنن؟»
البته قدیس کُر رهبریِ این هیئتِ کوچک را بر عهده داشت، اما دو چهرهٔ آشنا پشتِ سرش بودند. کای و افی معلوم نبود چطور محافظِ متعالیِ حکومت شده بودند و حالا با نگاهی تیره به شاهزادهٔ هیچ چشم دوخته بودند.
آنها هرگز موردرت را ندیده بودند، اما پیامدهای کارهایش هم پیش از کابوسِ دوم و هم درونِ آن، بر آنها اثر گذاشته بود.
چند استادِ حکومتیِ دیگر هم همراهِ ردِّ ویرانی بودند، اما سانی آنها را نمیشناخت.
«آخه چرا باید این دوتا رو میآورد اینجا...»
سانی اخم کرد، سپس بیصدا از فرستادگانِ دلاوری جدا شد و رفت تا شانه به شانهٔ کای، پشتِ سرِ قدیس کُر بایستد. جت هم همین کار را کرد و کنارِ افی جا گرفت.
در سکوتی که در پی آمد، کلماتِ موردرت در هوای سرد معلق ماند.
شاهزادهٔ هیچ چند لحظه مکث کرد و بعد با آن چشمانِ عجیب و آینهمانندش به مورگان نگریست.
«...خواهر.»
سانی از مدتها پیش متوجه شده بود که مورگان هنگامِ صحبت دربارهٔ موردرت هرگز از کلمهٔ «برادر» استفاده نمیکند. در واقع، وقتی بازتاب او را «خواهر» خطاب کرد، انگار خشمگین شد.
این بار هم انتظارِ واکنشِ مشابهی داشت، اما در عوض، مورگان لبخندِ سردی زد.
«باید بگم که تحتتأثیر قرار گرفتم. هیچوقت فکر نمیکردم جرئت کنی با بدنِ اصلیت روبهروم بایستی. همیشه حسرت میخوردم که دفعهٔ قبل اونجا نبودم تا تیکهتیکهش کنم.»
موردرت نگاهی به خودش انداخت، سپس سر بلند کرد و به خواهرِ کوچکترش خیره شد.
«اوه... این؟ آره، استفاده ازش یکم بیاحتیاطیه، مگه نه؟ ولی خب، آدم که هر روز خونوادهاش رو نمیبینه. با خودم گفتم اگه قراره بکشمت، باید با دوتا دستِ خودم این کار رو بکنم.»
سانی کمی سرش را کج کرد؛ ناگهان حواسش پرت شده بود.
حالا که فکرش را میکرد، بدنِ خودِ موردرت چطور سر از اینجا درآورده بود؟ بدنِ اصلیاش را خاندانِ دلاوری نابود کرده بودند، اما طلسم باید بعد از کابوسِ دوم بدنِ تازهای برایش ساخته باشد. با این حال، برای شاهزادهٔ هیچ بینهایت سخت بود که با چهرهٔ خودش، بیآنکه کسی متوجه شود، به قطبِ جنوب برسد. گرفتنِ بدنِ کسی مثلِ باستِ عروجیافته هم آسانتر بود و هم هوشمندانهتر.
مگر اینکه...
با این فرض که بدنِ موردرت میتونه وقتی روحش جای دیگهای پرسه میزنه زنده بمونه، راحت میتونست اونو یه جا نگه داره و بعد تو لحظهٔ مناسب برش گردونه. حتی میتونست با استفاده از یه خاطرهٔ خاص... یا شاید یه جنبهٔ ناشناخته از قدرتش اونو با خودش حمل کنه...
ناگهان سرمایی در امتدادِ ستونِ فقراتِ سانی دوید.
...نکنه موردرت مجموعهای از بدنهای انسانی داشت که تو یه بُعدِ آینهایِ عجیبوغریب با خودش حمل میکرد، مثلِ یه کمدِ لباسِ مورمورکننده از جنس گوشت؟
این دقیقاً همون کاری بود که از اون دیوونه برمیاومد...
در همین فکرها بود که جانورسالار ناگهان به حرف آمد؛ صدایش چنان دوستانه بود که در واقع ترسناک به نظر میرسید:
«خیلی عذر میخوام که این تجدیدِ دیدارِ خانوادگیِ تکاندهنده رو قطع میکنم، اما... آه... با اینکه ممکنه حقیرانه به نظر برسه، میشه یه توضیحاتی به من بدید؟ شاهزاده موردرت، اگه جسارت نیست... چرا نتونستید فقط طبقِ اون نقشهٔ لعنتی پیش برید؟ نگید که تمامِ این مدت مخفیانه برای پدرتون کار میکردید. این... خیلی ناامیدکنندهست.»
موردرت لحظهای ساکت ماند، سپس با چهرهای عبوس به قدیسِ فریبنده نگاه کرد.
«...اصلاً اینطور نیست. لطفاً عذرخواهیِ صمیمانهٔ منو بپذیرید. در طولِ نبرد برای فتحِ جمجمهٔ سیاه، جنگجویانِ دلاوری به هویتِ من شک کردن. بنابراین، چارهای نداشتم جز اینکه واردِ عمل بشم.»
جانورسالار با شک چهرهاش را بررسی کرد. انگار این توضیحِ نسبتاً منطقی قانعش نکرده بود. با این حال، کسی هم نمیتوانست حرفهای موردرت را رد کند؛ و در واقع، او هیچ انگیزهٔ معقولی برای دروغگفتن یا خرابکردنِ نقشههایشان نداشت.
این کار دیوانگی بود.
موردرت آهی کشید.
«میفهمم چرا ممکنه عصبانی و بیاعتماد باشید، بانوی من. اما لطفاً حرفمو باور کنید؛ قصدِ من همیشه این بوده و هست که به مادرتون کمک کنم تا بر خاندانِ دلاوری پیروز بشن. خانوادهم باید تقاصِ کاری رو که با من کردن پس بدن. هیچکس، هیچکس بیشتر از من نمیخواد سقوطشون رو ببینه! اگه کوچکترین شانسی برای موفقیت وجود داشت، طبقِ نقشه پیش میرفتم، اما الان... خب... تنها کاری که از دستم برمیاد اینه که شمشیرمو در اختیارتون بذارم.»
رو به مورگان کرد و غرید:
«...و با اون از پا درشون بیارم!»
صدای موردرت بینقص، پرشور و صادقانه به نظر میرسید. در واقع آنقدر متقاعدکننده بود که سانی تقریباً حرفش را باور کرد.
البته، عاقلتر از آن بود که حتی یک کلمه از دهانِ آن حرامزادهٔ دروغگو را باور کند.
مورگان پوزخند زد.
«شمشیرت؟ اصلاً با شمشیر چه کار میتونی بکنی؟»
شمشیرِ خودش را از غلاف بیرون کشید و در حالی که لبخند میزد، به آن تکیه داد.
«یالا... نشونم بده...»
چیزی... بسیار عجیب در موردِ آن شمشیر وجود داشت. سانی هرگز آن را ندیده بود و با دیدنِ آن تیغهٔ دولبهٔ ساده، ناگهان لرز به تنش افتاد.
موردرت نیز به شمشیر خیره ماند و چهرهاش تاریک شد. پس از چند لحظه، آرام گفت:
«پس حدس میزنم داره تماشا میکنه.»
سپس ناگهان لبخندِ تاریکی روی لبهایش نشست.
«خب، در این صورت... بیا یه نمایشِ خوب براش اجرا کنیم.»
با این حرف، هوای اطرافش ناگهان موج برداشت و شش تکه آینه پدیدار شدند که روی هوا شناور بودند.
چشمانِ سانی باریک شد.
بازتابها... همهشون متعالیان؟
سپس تکههای آینه ناگهان درخشیدند و به پیکرهای انسانی تبدیل شدند.
نفیس بالاخره واکنشی نشان داد؛ شعلههای سفید در چشمانش زبانه کشید.
آنجا دورادورِ موردرت حالا شش نفر ایستاده بودند.
...همانطور که او لبخند میزد، بازتابهای تیغِ نجوا، شوالیهٔ تابستان، مدِ آسمان، جانورسالار، ردیابِ خاموش و نیشِ مهیب نیز با او لبخند زدند.