چپتر 1236: رودِ بزرگ
چپتر 1236: رودِ بزرگ
مراقب باش چی آرزو میکنی.
سانی به این حرفها فکر کرد، هرچند حس میکرد زیاد فکر کردن به آنها شاید چندان عاقلانه نباشد. هالهٔ جنونی که از کندهکاریها ساطع میشد، آنقدر شدید بود که نمیشد نادیدهاش گرفت.
دیدنِ هزاران رونی که زیرِ کلکِ دستسازش کنده شده بودند، حسابی شوم بود. با این حال، زیاد نگرانِ ظاهرِ شتابزده و جنونآمیزشان نبود.
اما چیزی که واقعاً او را محتاط میکرد، خودِ نمادها بودند.
رونهای آشنا و نمادهای ناآشنایی به چشم میخورد... هرچند سانی زبانهای شناختهشدهٔ مختلفِ عالمِ رؤیا را مفصل مطالعه کرده بود، اما راحت میپذیرفت که شاید سیستمهای نوشتاریِ دیگری هم باشند که هرگز ندیده است.
هرچند کمی عجیب بود که این نمادها نهتنها برایش کاملاً ناشناخته بودند، بلکه کوچکترین شباهتی هم به هیچکدام از خطوطی که پیشتر دیده بود نداشتند.
اما چطور ممکن بود حروفِ زبانِ انسانها اینجا پیدا شود؟
این همان چیزی بود که واقعاً آشفتهاش میکرد.
یعنی کسی از ارتشِ تخلیه پیش از من وارد این کابوس شده؟
اما نه، اصلاً با عقل جور درنمیآمد. احتمالِ اینکه یک بیدارشده از دنیای او وارد همین کابوس شود، دقیقاً همین تکهچوبِ شناور را پیدا کند و پیش از آنکه بیهیچ ردّی ناپدید شود، کلماتی از دوازده زبانِ مختلف را روی آن بکند — زبانهایی که حتی محققی مثل سانی به برخی از آنها برنخورده بود، چه رسد به اینکه بر آنها مسلط باشد — بینهایت کم بود.
بماند که علامتها تازه به نظر نمیرسیدند. انگار خیلی خیلی وقت پیش کنده شده بودند.
پس... آخه معنیِ این چی بود؟
اصلاً آخه معنیِ کلِ این کابوسِ لعنتی چی بود؟
وقتی سانی واردش شد، هیچ رؤیایی از زمانِ معکوس در کار نبود. ظاهراً میلیونها نفر پیش از او به مصافِ آن رفته بودند. نه بیابانی در کار بود، نه هرمی. در عوض، هفت خورشید بود و پهنهٔ ظاهراً بیکرانی از آب که زیرِ نورشان میدرخشید.
هیچکدامِ اینها اصلاً با عقل جور درنمیآمد. حتی سایههایش هم گیج شده بودند.
سانی با نالهای آرام شقیقههایش را مالید و نگاهی به گناهِ تسلا انداخت.
«تو دربارهٔ همهٔ اینا چی فکر میکنی؟»
شبحِ رنگپریده با لبخند به او نگاه کرد.
«من بخشی از توأم، پس خودت باید بدونی. نه؟»
سانی با شناختنِ حرفهای خودش، آهی کشید و رو برگرداند.
«...عوضی.»
گناهِ تسلا خندید.
سانی مدتی بیحرکت ماند و سعی کرد به رونها نگاه نکند. سپس مدتی هفت خورشید را بررسی کرد.
اتفاقاتِ عجیبوغریبِ زیادی داره میافته و چیزای زیادی هست که نمیدونم. پس، بذار به چیزایی فکر کنم که میدونم.
روی تکهچوبی وسطِ پهنهٔ آبیِ پهناوری شناور بود. با این حال، خودِ آن پهنه عجیب بود — ظاهراً به بزرگیِ یک اقیانوس بود و هیچ خشکیای در دیدرس نبود، اما از آبِ شیرین و زلال تشکیل شده بود. تازه انگار تمامِ آن آب حرکت میکرد و در جهتِ خاصی جریان داشت.
آبِ شیرین و جریانی یکنواخت... اگر سانی وسعتِ غیرقابلتصورش را نادیده میگرفت، آیا اینجا یک رودخانه به حساب نمیآمد؟
رودخانهای که از پهناورترین دریاها هم بزرگتر بود، اما باز هم رودخانه بود.
پس... رودخانهای شبیهِ این میشناخت؟
سانی کمی جابهجا شد.
در واقع... یه رودخونه رو میشناسم که ازش به عنوانِ رودِ بزرگ یاد شده بود.
جریانی که بیرون از زمان وجود داشت و بیوقفه از آینده به گذشته جاری بود... رودِ بزرگ. در توصیفِ فریادِ خفه به آن اشاره شده بود. همچنین اشارهای شده بود که رازِ وحشتناکی در مصبِ آن پنهان است.
تصادفاً — یا شاید هم نه — در شرحِ کفنِ غروبِ بیرمق هم به نوعی مصب اشاره شده بود. بر اساسِ آن، پس از اینکه صدای ایزدان خاموش شد، کاهنهها به مقبرهٔ آریل رسیدند و مصب را در آغوش گرفتند. اینگونه بود که سقوط کرده بودند.
اگر مصبی که کاهنهها در آغوش گرفته بودند همان مصبِ رودِ بزرگ بود، جایی که رازی وحشتناک در آن پنهان شده بود، پس...
رودِ بزرگ و مقبرهٔ آریل آشکارا به هم ربط داشتند.
اما چطور؟
چرا طلسم باید سانی را پس از لمسِ یکی از بلوکهای سازندهٔ هرمِ سیاه، به آبهای رودِ بزرگ میفرستاد؟
و اگر این واقعاً رودِ بزرگ بود... پس آیا او الان داشت به سمتِ گذشته شناور میرفت؟
سانی مدتی بیحرکت ماند و به آبِ درخشان و هفت خورشیدِ تابان خیره شد.
آه. سرم درد میکنه.
تقریباً مطمئن بود که حق با اوست و این واقعاً همان رودِ بزرگی بود که بیرون از زمان وجود داشت. این موضوع توضیح میداد که چرا رؤیای مقبرهٔ آریل قطع شده بود و چرا او وارونگیِ معمولِ زمان را در آغازِ کابوس ندیده بود.
احتمالاً؟
با این حال، هنوز هیچ ایدهای نداشت که بودن در رودِ بزرگ چه معنایی دارد و کابوس چه ربطی به آن پیدا میکند.
ناگهان فکرِ ناراحتکنندهای به ذهنش خطور کرد.
...اگه فتح کردنش خیلی طول بکشه، کابوس رو توی گذشته ترک نمیکنم، مگه نه؟
واقعاً ناجور میشد اگر جریانِ رودِ بزرگ او را آنقدر به گذشته میبرد که در دورانِ پیشاتاریخِ جهانِ بیداری ظاهر میشد؛ جایی که هیچ موجودِ کابوسی وجود نداشت، اما در عوض پر از دایناسور بود.
از طرفی، قرار بود این رود بیرون از زمان وجود داشته باشد. پس به همان اندازه احتمال داشت که در صورتِ زندهماندن در کابوس، دقیقاً در همان لحظهای که جهانِ بیداری را ترک کرده بود، به آن برگردد.
حالا که بهش فکر میکنم...
اگر این کابوس رابطهٔ عجیبی با جریانِ زمان داشت، شاید میتوانست توضیح دهد که چطور سیزده میلیون چالشگر — بسیار بیشتر از تعدادِ بیدارشدگان در جهانِ بیداری — سر از آن درآورده بودند.
شاید آنها در مقاطعِ زمانیِ مختلفی پیش از به دنیا آمدنِ سانی، در طولِ زندگیاش و مدتها پس از مرگش واردِ کابوس شده بودند، وارد میشدند و وارد خواهند شد.
اما این فکر بسیار گیجکننده و بهشدت دردسرساز بود...
چون به این معنا بود که در تمامِ آن مدت، هیچکدامشان نتوانسته بودند کابوس را فتح کنند.
سانی لرزید.
البته فقط دارم حدس میزنم. ممکنه دربارهٔ کلِ ماجرا کاملاً در اشتباه باشم. در واقع، به احتمالِ زیاد همینطوره.
هنوز به اطلاعاتِ بیشتری نیاز داشت.
با اینکه سانی حافظهٔ بسیار خوبی داشت و میتوانست بهراحتی توصیفاتی را که به رودِ بزرگ اشاره میکردند به یاد بیاورد، باز هم تصمیم گرفت رونها را احضار کند و نگاهِ دیگری به آنها بیندازد.
نمادهای سوسوزن در هوای مقابلش ظاهر شدند.
نام: سانلس.
نامِ راستین: گمشده از نور.
رتبه: عروجیافته.
طبقه: تایرنت.
هستههای سایه: [۵/۷].
قطعههای سایه: [۱۲۳۶/۵۰۰۰].
خاطرهها: [زنگولهٔ نقرهای]، [کفنِ عروسکگردان]، [تکهٔ نیمهشب]...
به دنبالِ رونهای فریادِ خفه گشت، اما بعد خشکش زد.
حالتِ عجیبی در چهرهٔ سانی پدیدار شد.
...چی؟
در انتهای فهرستِ بلندِ خاطرههایش...
رشتهای از رونها وجود داشت که پیش از آن آنجا نبود.