چپتر 1247: خودِ هراس

«شکلسازِ تاریک» خاطرهای متعالی از ردهٔ ۴ بود که نفیس در قطبِ جنوب به دست آورده بود. یکی از معدود خاطرههایی بود که تصمیم گرفت برای خودش نگه دارد؛ بقیه یا به آتشبانان رسیدند یا برای تهیهٔ تجهیزات و منابعِ مختلف فروخته شدند.

رهبریِ گروهی از بیدارشدگانِ نخبه ارزان تمام نمیشد. حتی با وجودِ حمایتِ خاندانِ دلاوری، نِف باید سخت تلاش میکرد تا بهترینِ... همهچیز را برای پیروانش فراهم کند. شاید این بخشی از آزمونِ پادشاهِ شمشیرها برای سنجشِ شایستگیِ او بود، یا شاید هم خاندانِ بزرگ صرفاً تمایلی نداشت پیش از آنکه بازماندگانِ ساحلِ فراموششده خود را ثابت کنند، خرجِ زیادی برایشان بتراشد.

در هر صورت، نفیس تصمیم گرفته بود شکلسازِ تاریک را برای خودش نگه دارد.

دلیلِ اینکه تصمیم گرفت پتکِ سنگی را نگه دارد، هم قدرتِ آن بود و هم اینکه در شرحش به دیمونِ هراس اشاره شده بود.

شکلسازِ تاریک بیشتر به ابزار میمانست تا سلاح. دستهای از چوبِ تیره و صیقلی داشت که با نقرهٔ کدر خاتمکاری شده بود. سرِ پتک از سنگی یکدست سیاه تراشیده شده بود؛ سنگی که ظاهر و حسِ نسبتاً آشنایی داشت.

سانی تقریباً مطمئن بود این همان سنگی است که مقبرهٔ آریل را از آن ساخته بودند.

افسونهای پتکِ سنگی به تراشدادن و تغییرِ شکلِ اجسام مربوط میشد. مسئلهٔ آزاردهنده این بود که این اجسام به سنگ، فلز و چوب محدود نمیشدند... در صورتِ تمایل، میشد به گوشت و استخوان هم شکل داد و انواعواقسامِ موجوداتِ کابوسوار را تراشید. اهریمنِ فاسدشده و شومی که نفیس برای به دست آوردنِ شکلسازِ تاریک کشته بود هم به همین اندازه مشمئزکننده بود.

الحق که خاطرهٔ برازندهای بود تا در شرحش به نامِ دیمونِ هراس مزیّن شود.

و حالا که حرف از شرحِ خاطره شد...

سانی ابتدا فقط رونهای سوسوزن را بررسی کرد و آنها را نسبتاً جالب یافت.

روی آنها نوشته شده بود:

خاطره: [شکلسازِ تاریک].

رتبهٔ خاطره: متعالی.

ردهٔ خاطره: ۴.

نوعِ خاطره: ابزار.

شرحِ خاطره: [تایتانِ نامقدس که قدم برداشت، همه از ترس به خود لرزیدند. تنها آریل، دیمونِ هراس، بر پای ایستاد؛ او ترسی حس نمیکرد، چراکه خودِ هراس بود. قدمی به پیش نهاد و تایتانِ نامقدس را به مبارزه طلبید و آن دو زیرِ آسمانِ لاجوردی به نبرد پرداختند. نبردشان سهمگین بود، نبردشان هولناک بود. نبردشان نشانهای از نابودیِ پیشِ رو بود.

تایتانِ نامقدس کالبدی سنگی و نابودنشدنی داشت و در برابرِ هر گزندی آسیبناپذیر بود. با نبردِ آنها، زمین در هم شکست و آسمان شکافت. دیمونِ هراس زخمهای جانکاهِ بسیاری برداشت، اما تایتانِ مهیب کاملاً بیگزند ماند. کالبدِ سنگیاش از شدتِ حرارت گداخته شد و پرنورتر از خورشیدِ سوزان درخشید.

در آن لحظه بود که دیمونِ هراس چیزی در گوشِ دشمنش زمزمه کرد و سپس تایتان را به اعماقِ اقیانوس افکند.

تایتانِ گداخته که در آبِ خنک فرو رفت، اقیانوس به بخارِ سوزان بدل شد و به دستِ بادها پراکنده گشت. گوشتِ سنگیِ تایتان در دم سرد شد و شکافِ کوچکی روی قلبش پدید آورد؛ آن نقطهٔ کوچک تنها بخشِ موجود بود که آبدیده نشده بود، و تنها نقصِ او نیز همان بود.]

در حالی که آریل با سردی نگاه میکرد، تایتان از درد نعره کشید. پس از یک تپشِ قلب، ترکهایی روی کالبدِ تخریبناپذیرش پدیدار شد. پس از دو تپشِ قلب، خون از زخمهایش چون رود جاری شد. پس از سه تپشِ قلب، کالبدش شروع به فروپاشی به تکههای بیشمار کرد.

و در هفتمین تپشِ قلب، قلبش در هم شکست و به غبار تبدیل شد.

اینگونه بود که تایتانِ سنگیِ نامقدس نابود شد.

پس از پایانِ نبرد، دیمونِ هراس رودی رازآلود از خونِ تایتان به وجود آورد و هرمی از گوشتِ سنگیِ او ساخت. هرم در جایی ایستاد که زمانی اقیانوس بود، و...]

توصیف به پایان رسید.

پس از پایانِ خواندن، چشمانِ سانی گشاد شد و حدسی باورنکردنی در ذهنش شکل گرفت.

صبر کن. نه. امکان نداره...

داستانِ نبردِ آریل با تایتانِ نامقدس واقعاً بسیار جالب بود، مخصوصاً به این دلیل که انگار دیمونِ هراس تنها با یک نجوا پیروز شده بود. فراتر از آن، این داستان به پاسخِ چند سؤالی اشاره میکرد که ذهنِ سانی را درگیر کرده بود. برای مثال، اینکه چه کسی یا چه چیزی نیایِ تکهٔ کوچکِ تایتانِ سنگی — جالوت — بوده است. یا اینکه بیابانِ کابوس چطور به وجود آمده بود...

اما این دانستههای ارزشمند باعثِ چنین واکنشی از سوی سانی نشده بود. پایانِ ناگهانیِ توصیف بود که توجهش را جلب کرد.

به نظر... ناقص نمیرسید؟

انگار بخشِ دیگری از آن جا افتاده بود.

...از قضا، توصیفِ دیگری میشناخت که انگار قطعهای از یک کلِ بزرگتر بود.

سانی با اخم رونهایش را احضار کرد و نامِ فریادِ خفه را پیدا کرد. روی آن تمرکز کرد و خواند:

توصیفِ خاطره: [...رودِ بزرگی درونش جای داشت، که بیوقفه از آینده به گذشته جریان داشت. وقتی هلاکت فرا رسید، بسیاری برای پناه گرفتن از آن وارد شدند، و بسیاری برای یافتنِ حقیقت آمده بودند. دلیلش این بود که رودِ بزرگ خارج از زمان وجود داشت، و از این رو، گفته میشد رازِ هولناکی در مصبِ آن پنهان است. افرادِ توانمندِ معدودی جرئت کردند به آن نزدیک شوند، و از میانِ آنها هیچکس بازنگشت.]

چند لحظه بیحرکت ماند، سپس در ذهنش آن دو توصیف را کنارِ هم گذاشت.

پس از پایانِ نبرد، دیمونِ هراس رودی رازآلود از خونِ تایتان به وجود آورد و هرمی از گوشتِ سنگیِ او ساخت. هرم در جایی ایستاد که زمانی اقیانوس بود، و... رودِ بزرگی درونش جای داشت... که بیوقفه از آینده به گذشته جریان داشت؟

دستانش لرزید.

سانی که زبانش بند آمده بود، سرش را کمی چرخاند و به نفیس خیره شد.

چند لحظه بعد، نفیس متوجهِ نگاهش شد و ابرویی بالا انداخت.

«چیه؟»

سانی کمی مکث کرد و بعد با تردید گفت:

«راستش... اصلاً مطمئن نیستم... ولی فکر کنم فهمیدم الان کجاییم.»

سپس به نوارِ باریکِ آسمان در بالای سرشان نگاه کرد و با صدایی خفه اضافه کرد:

«نف، شاید دیوانهوار به نظر بیاد... ولی فکر کنم ما داخلِ هرمِ سیاهیم...»