چپتر 1251: بیداریِ ناخوشایند
چپتر 1251: بیداریِ ناخوشایند
با نگهبانیِ کابوس از رؤیاهای سانی، خوابِ او عمیق و آرام بود.
...اما بیداریاش نه.
چ... چی؟!
سانی با حسِ کج شدنِ دنیا و سپس لرزشِ شدیدِ آن از خواب پرید. به پهلو پرتاب شد و به شیبِ شکاف برخورد کرد؛ حس میکرد سنگهای تیز پوستش را میشکافند. گیج و منگ سعی کرد روی پا بایستد، اما در عوض لای کیسهخواب گیر افتاد.
لعنت بهش!
کیسهخواب را پاره کرد و متلاشی ساخت؛ در همان حال داشت گناهِ تسلا و تکهٔ مهتاب را احضار میکرد.
دنیا بارِ دیگر تکانِ شدیدی خورد و غرشِ کرکنندهٔ آب به گوشش رسید.
چه خبره؟
سانی با بررسیِ محیطِ اطرافش از طریقِ حسِ سایه، متوجهِ خطرِ فوری نشد. با این حال نفیس را دید — از شکاف بالا رفته و حالا روی لبهٔ آن ایستاده بود؛ تونیکِ سفید و موهای نقرهایاش در باد تکان میخورد.
سانی نمیتوانست چهرهاش را ببیند، اما با توجه به خالی بودنِ دستانش از سلاح، اوضاع بحرانی نبود.
آهِ آسودگی کشید و سپس با حسرت به کیسهخوابِ متلاشیشده نگاه کرد. درست یک لحظه بعد، جزیرهٔ تاریک دوباره لرزید و ارتعاشِ عجیبی در پوستهٔ سنگیِ لاکپشتِ سیاه پیچید.
در آن لحظه، صدای اعصابخردکنی از سمتِ چپش به گوش رسید:
«صبح بخیر. پاشو وقتِ بیداریه!»
سانی نگاهِ تحقیرآمیزی به روحِ گناهِ تسلا انداخت، چهره در هم کشید و از زمین بلند شد. به هوا پرید، لگدی به شیبِ شکاف زد و خود را از آن هم بالاتر کشید، و لحظهای بعد بیصدا نزدیکِ نفیس فرود آمد.
هفت خورشید داشتند طلوع میکردند و دنیا غرق در درخششِ طلاییِ سپیدهدم بود.
«چه خبره؟»
نفیس بهجای جواب دادن، با انگشت به نقطهٔ خاصی بیرون از لبهٔ جزیره اشاره کرد. آنجا آب متلاطم و کفآلود بود و با امواجی خروشان بالا میآمد. رود در طولِ شب بیشترِ خون را شسته بود، اما حالا دوباره به رنگِ سرخ درآمده بود. در واقع، رنگِ سرخ زندهتر و غلیظتر از همیشه بود.
سانی اخم کرد. لحظهای بعد، چیزی بزرگ و سریع زیرِ سطحِ آبِ سرخ حرکت کرد و لاشهٔ لاکپشتِ سیاه دوباره لرزید.
این دیگه...
با ریختنِ خونِ بیشتر به رودِ بزرگ، صدای عجیبی به گوش رسید. طولی نکشید که سرِ غولپیکرِ مارِ لاجوردی از آبِ متلاطم بیرون آمد و با چشمانِ شرور و کدرش به آنها خیره شد. جریانهای سرخی از روی فلسهای نفوذناپذیرش جاری بود.
اما این بار، چیزی در این جانورِ عظیم متفاوت بود؛ تکهٔ بزرگی از گوشتِ سرخ و خونآلود را محکم میانِ آروارههای ترسناکش گرفته بود. موجود در حالی که همچنان با کینه به آنها خیره بود، آروارهاش را تکان داد و شروع به جویدنِ آن کرد.
نیازی به گفتن نبود که این منظره بهشدت آزاردهنده بود.
نفیس که کنارِ سانی ایستاده بود، گفت:
«داره لاکپشت رو میخوره.»
سانی با حالتِ عجیبی به او نگاه کرد.
«آره. متوجه شدم.»
با این حرف، هر دو ساکت شدند و به تماشای مار ایستادند.
...که داشت گوشتِ هیولای اعظمِ کشتهشده را میبلعید و همزمان آنها را تماشا میکرد.
دیروز سانی برای جویدنِ گوشتِ سفتِ لاکپشتِ سیاه به زحمت افتاده بود، اما این گوشت در دهانِ گشادِ پلید تقریباً آب میشد. نیشهای یشمیرنگش بهراحتی تکهگوشتِ خونآلود را میدریدند و با سرعتی نگرانکننده از حجمش کم میکردند؛ حالا کاملاً به رنگِ سرخ درآمده بودند.
با تصورِ اینکه این نیشها با گوشتِ تنِ خودش چه میکردند، بیاختیار لرزید... هیچ خاطرهٔ زرهی که در اختیار داشت و هیچ صفتی که بدنش را تقویت میکرد، حتی برای کسری از ثانیه شانسی برای مقاومت در برابرِ نیشهای جانورِ اعظم نداشتند. اگر آن آروارهها روی سانی بسته میشدند، در یک آن از بین میرفت.
سانی به مار که در حالِ ضیافت بود خیره ماند.
سپس، ناگهان آهِ بلندی کشید.
«میدونی چیه؟ من... دیگه واقعاً از این وضعِ لعنتی خسته شدم.»
نفیس با سؤالی خاموش در نگاهش به او چشم دوخت.
«خسته از چی؟»
سانی با دست اشارهٔ مبهمی کرد.
«فقط... هیچچیز اونطوری که باید پیش نمیره، مگه نه؟ یادمه وقتی آلوده شدم، خودم رو تسلیمِ پلیس کردم. اونا دربارهٔ اینکه روندِ بیداری قراره چطور پیش بره، کلی حرف تحویلم دادن. و قسم میخورم به ایزدانِ مرده... حتی یه دونه از چیزایی که گفتن انتظارش رو داشته باشم هم به حقیقت نپیوست.»
حالتی از کلافگیِ تلخ در چهرهاش پدیدار شد.
«کابوسِ اولم؟ یه تایرنتِ بیدار پیداش میشه. انقلابِ زمستانی؟ یه ترورِ سقوطکرده تنها راهِ خروج رو میبنده. کابوسِ دوم؟ بفرما، اینم دوتا قدیسِ نامیرا که باید بکشمشون... تازه، کاملاً هم عقلشون رو از دست دادن. واقعاً، بهعنوانِ یه داوطلب، خفته و بیدارشده، چیزای کاملاً غیرمنطقیِ زیادی رو از سر گذروندم.»
سانی چشمانش را چرخاند.
«الان یه استادم، و بهجای اینکه مثل بقیهٔ استادها با موجوداتِ کابوسِ سقوطکرده بجنگم، این جانورِ اعظم زل زده بهم. پلیدهای فاسدشدهای رو که تا الان کشتم اصلاً بیخیال. به این میگن رنج بردن از موفقیت؟ اگه اینطوریه، دیگه واقعاً دلم نمیخواد اینقدر موفق باشم... نمیشه برای یه بار هم که شده یه اتفاقِ عادی بیفته؟»
نفیس با شنیدنِ حرفهایش، سرش را کمی کج کرد.
مدتی ساکت ماند و بعد گفت:
«...حق با توئه. واقعاً مجبور شدی بهعنوانِ یه داوطلب، خفته، بیدارشده و استاد، از پسِ چیزای کاملاً غیرمنطقی بربیای.»
سپس، سایهای از لبخند روی لبهایش نشست و جرقههایی از نورِ سفید در چشمانش شعلهور شد.
«اما سانی... با در نظر گرفتنِ همهٔ اینا، تا حالا به این فکر کردی که... بهعنوانِ یه قدیس قراره با چه چیزایی روبهرو بشی؟»
رنگِ چهرهٔ سانی که از قبل پریده بود، ناگهان سفیدتر شد. ردی از وحشت در چشمانش دوید.
«وای، ایزدان...»
لرزید.
«توِ خبیث... نه، نه، حتی نمیخوام بهش فکر کنم!»
نفیس لبخندی زد، نگاه گرفت و دوباره روی مارِ لاجوردی تمرکز کرد. پس از چند لحظه سکوت گفت:
«پس شاید بهتر باشه این رو بهعنوانِ یه تمرین در نظر بگیری. در هر حال... فکر میکنی الان باید چیکار کنیم؟»
سانی نگاهِ عبوسی به او کرد و شانه بالا انداخت.
«مطمئن نیستم. لاکپشت خیلی بزرگه، برای همین حتی این مارِ پیر هم نمیتونه لاکش رو به این زودیها خالی کنه. بعید میدونم تو این وضعیت بتونه لاشه رو برگردونه یا لاکش رو بشکنه... ولی خب مطمئن نیستم. فکر کنم باید برای هر چیزی آماده باشیم.»
نفیس کمی مکث کرد و بعد سر تکان داد.
«موافقم. پس بیا صبر کنیم و ببینیم چی میشه.»
همزمان که لاشهٔ عظیمِ هیولای اعظم بارِ دیگر لرزید، آن دو شانه به شانهٔ هم ایستادند و در سکوت تماشا کردند که چگونه آب رفتهرفته از خونِ سرخ اشباع میشد.