چپتر 1261: بال‌زدنِ یک پروانه
چپتر 1261: بال‌زدنِ یک پروانه
در دوردستهای آسمان نقطهٔ سیاهی بود که آهسته به سمتِ جزیرهٔ تاریک حرکت میکرد. سانی با به یاد آوردنِ موقعیتی مشابه در گذشته، ابتدا حس کرد سوسوی امیدی در دلش روشن شده است.
آن دفعه، معلوم شده بود کای است.
اما این بار...
این بار، شمّش زنگخطر را به صدا درآورده بود و حسِ سردی از هراس از جایی خزید تا با چنگالهای یخیاش او را در چنگ بگیرد.
سانی که چهارزانو روی صندلیِ سایه نشسته بود، به عقب تکیه داد و آهی کشید.
«...لعنت.»
با این حرف، ناگهان به جنبوجوش افتاد.
اول، سانی صندلیِ عزیزش را مرخص کرد و به سمتِ وسطِ جزیره شتافت. همزمان، فرمانی ذهنی برای قدیس فرستاد.
نفیس و او در آن لحظه درگیرِ شمشیربازیِ شدیدی بودند. نور و تاریکی در گردابی درخشان از فولادِ تیز در هم تنیده بودند، و پیکرِ عقیقیِ شوالیهٔ برازنده در تضادی تند با تونیکِ سفیدِ مواج و پوستِ مرمرینِ حریفِ باریکاندامش قرار داشت.
با فرمانِ سانی، قدیس خشکش زد. نوکِ شمشیرِ نف کسری از ثانیه بعد متوقف شد و در چند میلیمتریِ شکافِ نقابِ او معلق ماند.
نفیس اخم کرد، شمشیرش را عقب کشید و به اطراف نگاه کرد.
روی برآمدگیِ سنگی که چند متر آنطرفتر از زمین بیرون زده بود، سایهای دیده میشد. انگار متعلق به مردِ جوانی بود که داشت بازوهایش را در هوا تکان میداد و به آسمان اشاره میکرد.
بهسرعت چرخید، نگاهی به بالا انداخت و لحظهای بعد با شتاب دور شد.
این از این...
سانی با تمامِ توان دوید، از روی گودالِ آبِ کدری پرید و نزدیکِ قطعهٔ نیمخوردهای از نقرهٔ کدر فرود آمد. پیکرِ استخوانیِ دیوچه در آن نزدیکی به چشم میخورد که با لبخندی سعادتمندانه بر چهرهٔ شیطانیاش روی زمین دراز کشیده بود. دودستی با لذت شکمِ بادکردهاش را میمالید.
«پاشو رفیق!»
گابلینِ شکمو چشمانش را باز کرد، با گیجی به سانی خیره شد و بعد ناشیانه سعی کرد روی پاهایش بایستد. اما دیوچه که مغلوبِ وزنِ شکمِ پُرش شده بود، تعادلش را از دست داد و بیدرنگ تلپی روی زمین افتاد.
«آه، وقتِ این کارا رو نداریم!»
سانی خم شد، دیو را که ضعیف دستوپا میزد گرفت و روی شانهاش انداخت.
آخه... این دیگه چیه...
آخه این حرومزادهٔ کوچولو چقدر کوفت کرده بود؟!
سانی حتی با قدرتِ یک تایرنتِ عروجیافته هم برای حملِ دیوچه زور میزد. رگهایش بیرون زد و حالتی گیج در چهرهاش نمایان شد. به سایهها فرمان داد دورِ بدنش بپیچند، غری زد و به دویدن ادامه داد.
دوازده ثانیه بعد، سانی به لبهٔ شکافِ آشنا رسید و دیوِ کوچک را بیمقدمه به پایین پرت کرد. سپس نگاهِ دیگری به آسمان انداخت و با دیدنِ اینکه نقطهٔ سیاه نزدیکتر شده، خودش هم به داخلِ درهٔ عمیق پرید.
طولی نکشید که او و نفیس کنارِ هم قرار گرفتند و خود را به شیبِ فرسودهٔ شکاف فشردند تا با تمامِ توان نفسنفسزدنشان را آرام کنند. قدیس و دیو در همان نزدیکی بودند؛ اولی آرام ایستاده بود و دومی رانِ سانی را بغل کرده بود.
کابوس هم آنجا بود؛ در شکلِ سایهاش درونِ تاریکیِ عمیقی که تهِ دره را در بر گرفته بود، پنهان شده بود.
در آخر، کوزهای زیبا از خاکِ رسِ سفید روی زمین در مقابلشان قرار داشت که سطحش با نقشونگارهای مسحورکنندهای تزئین شده بود. این یکی دیگر از خاطرههایی بود که شوالیهٔ تابستان به نفیس داده بود و هدفش پنهانکردنِ حضورِ آنها بود.
...فقط ایزدان میدانستند کوزه کار میکند یا نه.
با این حال، از میانِ پنج سایهٔ سانی، یکی باید داوطلب میشد تا از محدودهٔ اثرِ آن بیرون برود و نقشِ پیشاهنگ را ایفا کند.
خب... شاید «داوطلب» واژهٔ درستی نبود.
از آنجا که سایهٔ دلگیر بهتازگی چند کارِ خطرناک کرده بود و احمقِ شاد کسی نبود که سانی هرگز کارِ مهمی را به او بسپارد، سایهٔ بعدی در صفِ ارشدیت باید میرفت. پس، آن یاروی خزنده در حالِ حاضر چند متر دورتر از لبهٔ شکاف پنهان شده بود و با حالتی مورمورکننده به آسمان خیره شده بود.
گناهِ تسلا با چهرهای بیحوصله او را همراهی میکرد.
جرقههایی که دورِ دستِ سانی میچرخیدند به شکلِ فلوتی زمردین درآمدند و او آنها را با گنبدی از سکوت پوشاند. سپس، نفسِ لرزانی بیرون داد.
«من... میبینمش.»
نفیس با دقت به او نگاه کرد و با صدایی آرام پرسید:
«چیه؟»
سانی چند لحظه مکث کرد.
رفتهرفته چهرهاش در هم رفت.
«یه... پروانهست.»
واقعاً پروانهای داشت به سمتِ جزیره پایین میآمد. از دور شبیهِ موجودی اثیری و زیبا بود، اما هرچه نزدیکتر میشد، سانی بیاختیار میلرزید.
بالها و پشتِ پروانه سیاه بود، اما بدن و زیرِ شکمش به رنگِ استخوانِ سفید درآمده بود. شش پای بلند و ظاهراً شکننده داشت که به نوکهایی تیز ختم میشد و دو چشمِ بزرگِ چندوجهی که همچون گویهایی از تاریکیِ خالص بودند. میانِ آنها منقاری بهطرزِ آزاردهندهای بلند و به رنگِ سیاهِ روغنی قرار داشت که در آن لحظه مثلِ خرطومِ فیل بهشکلِ مارپیچ جمع شده بود. دو شاخک از سرش بیرون زده بود که جریانِ باد آنها را به عقب میراند.
...گذشته از اینها، اندازهٔ پروانه دستکم صد متر بود.
هم بینهایت زیبا بود و هم عمیقاً چندشآور. اما بیشتر از همه، بهشدت ترسناک بود.
سانی دندانقروچه کرد.
«یه هیولای اعظمِ دیگهست.»
قلبش بهسرعت در سینه میتپید و پشتش غرق در عرقِ سرد شده بود.
«عالیه. محشره! اعظم... هه، واقعاً اعظمه...»
کنارش، نفیس اخم کرد.
«پس...»
پروانهٔ غولپیکر آشکارا قصد داشت روی جزیره فرود بیاید، اما در آن لحظه، آبِ سرخرنگ شکافت و پوزهٔ فلسدارِ مارِ لاجوردی در هوا پدیدار شد. هیولای اعظم زیرِ نگاهِ دیوانهوارِ چشمانِ کدرِ مار، ناگهان محتاط شد.
بالهایش را تکان داد و مسیرِ پروازش را عوض کرد؛ بهجای آنکه برای فرود روی صخرهٔ سیاه پایین بیاید، از همان بالا دورِ جسدِ لاکپشتِ سیاه چرخید. چشمانِ بزرگِ پروانه به مارِ باستانی دوخته شده بود و شاخکهایش موزون تکان میخورد.
جانورِ اعظمِ رودخانه نیشهای خونینش را نشان داد و غرشِ خشمگینی سر داد، گویی مالکیتش بر بقایای لاکپشتِ غولپیکر را اعلام میکرد.
«این مارِ پیرِ روانی...»
«مگه این مار از جونش سیر شده؟ چرا راه افتاده و هیولاهای اعظم رو به مبارزه میطلبه؟»
«آخه من واقعاً اینقدر خوشمزهم؟!»
سانی نمیدانست پروانهٔ غولپیکر به چه فکر میکند، اما یک چیز قطعی بود.
از مبارزهطلبیِ مار خوشش نیامده بود. اصلاً خوشش نیامده بود...
قبلی
بعدی