چپتر 1262: میگویی میان دو نهنگ
چپتر 1262: میگویی میان دو نهنگ
سانی با صدایی خفه آنچه را داشت اتفاق میافتاد توصیف کرد. با توجه به اینکه گنبدی از سکوت احاطهشان کرده بود، واقعاً نیازی به پچپچ کردن نداشت، اما این کار حسِ بهتری به او میداد.
آنچه داشت اتفاق میافتاد... کاملاً روشن به نظر میرسید.
پروانهٔ هیولاوار جذبِ بوی خون شده و آمده بود تا از جسدِ لاکپشتِ سیاه که مارِ لاجوردی با آنهمه زحمت کشته بود، دلی از عزا درآورد. در این میان، مارِ لاجوردی اصلاً قصدِ کوتاه آمدن نداشت.
در واقع، با توجه به جنونی که در چشمانش شعلهور بود، جانورِ اعظم نیز غرق در میلی خونین برای پارهپاره کردنِ پروانهٔ عظیم شده بود.
این جونور... واقعاً نمیدونه چی به صلاحشه، نه؟
دلیلِ گستاخیِ بیباکانهٔ مارِ لاجوردی چه بود؟
انسانها اغلب موجوداتِ کابوس را دیوانه توصیف میکردند، اما این توصیف کاملاً دقیق نبود. پلیدها واقعاً مجنون بودند، اما این به آن معنا نبود که عقل نداشتند. بلکه عقلشان منحرف، شوم، وصفناپذیر و کاملاً متفاوت از چیزی بود که انسانها عاقلانه میپنداشتند.
پس چرا جانورِ اعظم باید برای جنگیدن با هیولاهایی بسیار قدرتمندتر جانش را به خطر میانداخت؟
آیا واقعاً جنون بود؟ غرور بود؟ یا بیمیلی به دست کشیدن از چنین غنیمتِ عظیمی؟
...یا بیشتر از آن اکراه داشت که دو روحِ انسانی را که شعلههای ایزدی در آنها میسوخت، به پلیدِ قویتر واگذار کند؟
دلیلش هر چه بود، به نظر میرسید لویاتانِ لجباز آماده است تا پای جان با پروانهٔ هیولاوار بجنگد.
پروانه صدایی وصفناپذیر از خود درآورد. آبهای رودِ بزرگ ناگهان بیقرار شد و با هجومِ امواجِ صوتیِ قدرتمند به تلاطم افتاد. مار دوباره غرش کرد و بالاتر از سطحِ متلاطمِ رودخانه قد برافراشت.
«...فکر کنم قراره با هم بجنگن.»
سانی مطمئن نبود این موضوع برای آن دو چه معنایی دارد. با تأخیر از تصمیمش برای رها کردنِ آسمان و پناه گرفتن روی لاکِ لاکپشتِ سیاه خوشحال بود... اگر چیزی مثل آن پروانه او را در هوا گیر میانداخت، قطعاً در یک چشمبههمزدن کشته میشد.
با این حال، حالا که او و نفیس روی جزیرهٔ تاریک گیر افتاده بودند، به نظر میرسید سرنوشتشان بر لبهٔ پرتگاهی پرخطر تاب میخورد. آنها از تواناییشان برای کشتنِ یک جانورِ اعظم عمیقاً نامطمئن بودند... اما یک هیولای اعظم بهمراتب وحشتناکتر بود.
آنها اکنون تنها به این دلیل زنده بودند که مارِ لاجوردی یا تواناییاش را نداشت یا تمایلی به بیرون خزیدن از آب نشان نمیداد. اما اگر پروانهٔ پلید در نبرد پیروز میشد، هیچچیز جلویش را برای انجامِ این کار نمیگرفت. آنوقت، پناهگاهشان به تلهای مرگبار تبدیل میشد.
بنابراین، هر چقدر هم که عجیب به نظر میرسید، سانی چارهای نداشت جز اینکه طرفِ جانورِ اعظمِ آشنا را بگیرد که روزهای متمادی با گرسنگی به آنها خیره شده بود و آرزو داشت درسته ببلعدشان.
مارِ لاجوردی پیش از این یک هیولای اعظم را کشته بود... شاید مارِ دیوانه میتوانست معجزهٔ دیگری رقم بزند.
پروانه که سرانجام تصمیمش را گرفته بود، بالهایش را تکان داد و به پایین شیرجه رفت و لحظهای بعد روی لاکِ لاکپشتِ سیاه فرود آمد. کلِ جزیره از نیروی ویرانگرِ این برخورد لرزید.
سایهٔ خوفناک بیحرکت ماند و به شش پای فوقالعاده باریک و بلندِ هیولا چشم دوخت. بدنِ رنگپریدهٔ پروانه بالا، دور از زمین بود و بالهایش باز بود و گسترهٔ وسیعی را در تاریکیِ ژرفی فرو برده بود. حالا که نزدیکتر بود، سانی میدید که بدنش با فلسهای ضخیمی پوشیده شده و موهای سفیدی میانشان روییده است.
روی بالهای موجود نیز الگوی پیچیدهای به چشم میخورد که به هم میپیوستند و تصویرِ عجیبی میساختند... تصویری... تصویری از...
سانی شتابان به سایه فرمان داد نگاهش را برگرداند، چرا که یقینِ عجیبی ذهنش را پر کرد که هرگز، تحت هیچ شرایطی نباید مستقیماً به الگوی روی بالهای پروانه نگاه کند.
«لـ... لعنت...»
«سانی؟ چه خبره؟»
نفسِ لرزانی کشید.
«فقط دارن... به هم زل میزنن...»
پروانه کمی جابهجا شد و نوکِ تیزِ پاهای کیتینیاش از سنگِ سیاه جرقه پراند. دهانِ خرطوممانندش آهسته باز شد و به نیزهٔ سیاه و ترسناکی به طولِ دهها متر تبدیل شد.
پلید جیییغِ دلخراشِ دیگری کشید و سپس ناگهان با منقارش به سطحِ لاکِ لاکپشتِ مرده ضربه زد. یک، دو، سه بار... جزیره لرزید، اما حتی یک ترکِ نازک هم روی سنگ نیفتاد. پروانه لحظهای خشکش زد، سپس سرش را چرخاند و به مارِ لاجوردی نگاه کرد.
انگار تمایلی نداشت واردِ آب شود.
«خب... معلومه. یکیشون یه پلیدِ پرندهست و اون یکی یه موجودِ دریایی. اگه پروانه میخواد از گوشتِ لاکپشتِ سیاه دلی از عزا دربیاره، باید بره توی آب، ولی این یعنی جنگیدن با مارِ لاجوردی... اونم تو زمینِ دشمن.»
شاید... شاید خیلی راحت عقبنشینی میکرد.
درست همان موقع که این فکر از ذهنِ سانی گذشت، پروانه ناگهان بالهایش را جمع کرد و به جلو یورش برد.
هیچ تردیدی در کار نبود، هیچ هشداری. فقط یک بووومِ صوتیِ کرکننده بود و تودهای تار و دلخراش از سیاه و سفید که ناگهان مثلِ زوبینی عظیم به سمتِ مار شلیک شد.
از خشمِ گیجکنندهٔ یورشِ هیولای اعظم، تندبادی توفانی به پا خاست.
«داره حمله میکنه!»
کسری از ثانیه بعد، ستونِ عظیمی از آبِ سرخِ کفآلود به آسمان برخاست. انگار مار توانسته بود از یورشِ ویرانگرِ پروانهٔ پلید جاخالی بدهد. با این حال، پاهای تیزش بدنِ لاجوردیِ موجودِ دریایی را درید.
هیولای اعظم بهراحتی در آب شیرجه زد، گویی اعماقِ آب خانهاش بود. هر دو موجود ناگهان از دید پنهان شدند و تنها لرزشِ جزیره و امواجِ عظیمی که به دامنههایش میکوبیدند، نشان میداد که نبردی سهمگین زیرِ آب در جریان است.
«دارن میجنگن.»
نفیس چند لحظه ساکت ماند، سپس نگاهِ عجیبی به او انداخت.
«سانی... نسبت به موقعیتِ ما، کجا دارن میجنگن؟»
سانی با گیجی به او خیره شد و بعد گفت:
«زیرِ آب، سمتِ چپِ دمِ لاکپشت.»
نفیس کمی مکث کرد، سپس نفسِ عمیقی کشید.
«پس، اونا سمتِ مخالفِ سرِ لاکپشت هستن. همونجا که زخمِ ورودی قرار داره. پس... تا وقتی سرِ مار گرمه... بریم پایین و یه کم گوشت برداریم؟»
سانی که جا خورده بود، دهانش را باز کرد.
سپس، دوباره آهسته آن را بست.
«بریم پایین؟ گوشت برداریم؟ تو... تو دیوونه شدی؟!»
«لعنت... بازم گفتم!»
نفیس با جدیتِ تمام به او نگاه کرد و سر تکان داد.
«نه، دیوونه نشدم. من... گشنمه.»