چپتر 1263: دریای خون
چپتر 1263: دریای خون
کاری که میخواستند بکنند، واقعاً کمی دیوانهوار به نظر میرسید. دو پلیدِ اعظم در یک سوی لاکپشتِ سیاه میجنگیدند و نفیس میخواست از سوی دیگر در آب شیرجه بزند تا کمی از گوشتِ لاکپشت را بدزدد.
چون گرسنه بود.
اما البته، نقشهاش آنقدرها هم جنونآمیز نبود. این پیشنهاد را از روی میلِ شدید به سیر کردنِ شکمش نداده بود؛ بلکه از سرِ ناچاری بود. هر چه بیشتر گرسنه میماندند، ضعیفتر میشدند. و هر چه ضعیفتر میشدند، شانسِ بقایشان کمتر میشد.
نه نفیس و نه سانی نمیدانستند که آیا فرصتی بهتر از الان، که حواسِ مارِ لاجوردی پرت بود، برای برداشتِ گوشتِ لاکپشتِ سیاه گیرشان میآید یا نه. در واقع، حتی نمیدانستند آنقدر زنده میمانند که از ثمرهٔ این تصمیمِ پرخطر بهرهمند شوند یا نه.
اگر پروانهٔ هیولایی پیروز میشد، احتمالاً بهزودی میمردند. اما واقعاً کاری در این باره از دستشان برنمیآمد... پس، چارهای نداشتند جز اینکه با تمامِ توان برای نتیجهٔ دیگر آماده شوند.
سانی با چهرهای درهمکشیده نگاهش را برگرداند و دیوچه را از روی رانِ پایش تکاند.
«لعنت...»
سپس دندانهایش را به هم فشرد و از شکاف بالا رفت.
گرسنهست... گرسنهست... گرسنهست، آره؟! آخه... آخه تو زندگیِ قبلیم چه گناهی کردم که گیرِ اینهمه زنِ شکمو افتادم؟!
نفیس، بیخبر از نالهٔ از تهدلِ او، به دنبالش رفت.
فقط چند لحظه طول کشید تا سانی از شیبِ عمودیِ شکافِ عمیق بالا برود و روی سطحِ لرزانِ جزیرهٔ تاریک قدم بگذارد. جزیره بر اثرِ خشمِ هولناکِ نبردِ نادیدهای که زیرِ امواج جریان داشت، میلرزید و تاب میخورد.
کسری از ثانیه بعد، قدیس همان نزدیکی فرود آمد و سایهای پهناور از دلِ تاریکی بیرون خزید تا به شکلِ اسبی تیره درآید. نف آخرین نفری بود که رسید؛ نیازش به حملِ کوزهٔ شکننده در یک دست، کمی کُندش کرده بود.
دیوچه در امنیتِ نسبیِ شکاف جا مانده بود، چون در وضعیتِ فعلی به هیچ دردی نمیخورد.
سانی و نفیس نگاهی به هم انداختند و سپس بیآنکه حرفی بزنند، با تمامِ سرعت دویدند. هدفشان انتهای جزیره بود، جایی که سرِ عظیمِ لاکپشتِ سیاه زیرِ آن در آبِ زرشکیرنگ شناور بود.
آنجا همان جایی بود که مارِ لاجوردی زرهِ نقرهایِ هیولای اعظم را شکافته و در گوشتش فرو رفته بود و زخمی دهانباز از خود به جا گذاشته بود. از آنجا که فلسهای این موجود تقریباً نفوذناپذیر بود، گوشت را فقط میشد از داخلِ چنین نقطهای برداشت کرد.
با نزدیک شدن به نقطهای که لاکِ لاکپشتِ سیاه با شیبی تند به پایین سرازیر میشد، سانی آهی کشید و کفنِ غروب را مرخص کرد. در حالی که فقط لباسزیر به تن داشت، نگاهِ عجیبِ نف را نادیده گرفت و در عوض صیدِ چابک و مرواریدِ جوهر را احضار کرد.
«...فقط برای یه همچین موقعیتی، دو تا خاطره از خاندانِ شب معامله کردم.»
نفیس لحظهای درنگ کرد، سپس نگاهش را برگرداند.
«اوه.»
صیدِ چابک که داشت از جرقههای نور بافته میشد، سانی نگاهی به بدنش انداخت و کمی اخم کرد. همیشه لاغراندام بود و با اینکه عضلاتش بههیچوجه حجم نمیگرفتند، از زمانِ ساحلِ فراموششده مثل کابلهای فولادیِ کشیده سفت شده بودند.
اما حالا کمی بیش از حد تراشخورده و برجسته شده بودند. عضلاتِ شکمش واقعاً مثل تختهرختشویی شده بود... که اصلاً خوب نبود. در طولِ سفرِ جهنمی در بیابانِ کابوس و روزهای گرسنگی روی لاشهٔ لاکپشتِ سیاه، وزنِ زیادی کم کرده بود. بدنش فقط پوست و عضله بود و هیچ چربیای در آن نمانده بود.
به این معنی که بعد از این، بدنش شروع میکرد به خوردنِ خودش.
برخی مردان برای داشتنِ چنین هیکلی تلاش میکردند، اما برای سانی که در حاشیه بزرگ شده بود، این نشانهٔ نگرانکنندهای بود.
«واقعاً باید اون گوشت رو گیر بیاریم.»
وقتی آن لباسِ عجیب که از تورِ ماهیگیری بافته شده بود پوستِ رنگپریدهاش را پوشاند، متوجه شد که نفیس باز هم به دلیلی دارد زیرچشمی نگاهش میکند.
با کمی گیجی گفت:
«اون رو احضار...»
اما نیازی نبود چیزی بگوید. طنابِ طلاییِ آشنا از قبل داشت در دستانِ نفیس ظاهر میشد.
باید برای برداشتِ گوشتِ هیولا در آبِ قرمز و متلاطم شیرجه میزدند، اما لزومی نداشت در این کار حماقت به خرج دهند. اگر اتفاقی میافتاد، سانی میتوانست بهسرعت آنها را از طریقِ سایهها دور کند — با این حال، پیدا کردنِ سایهای مناسب برای شیرجه زدن در زیر آب سخت بود. و از آنجا که رودِ بزرگ درگیرِ نبردِ میانِ مارِ لاجوردی و پروانهٔ غولپیکر بود، جریانش بهراحتی میتوانست سانی و نفیس را از هم جدا کند.
نفیس یک سرِ طنابِ طلایی را به سمتش انداخت و سانی با عجله آن را دورِ مچِ چپش بست، در حالی که نفیس سرِ دیگر را دورِ مچِ راستِ خودش گره زد.
همزمان، نور دورِ پاهای کشیدهٔ نفیس چرخید و به شکلِ دو پابندِ نقرهای درآمد. سانی لحظهای با گیجی به آنها خیره شد تا اینکه فهمید کارکردشان باید شبیهِ صیدِ چابک باشد.
کمی حسادت کرد. خاطرهٔ نفیس از نوعِ زره نبود، بنابراین مجبور نبود تونیکِ سفیدش را مرخص کند...
«آه. منم دلم میخواد یه قدیسِ عذابوجدانگرفته حامیام بشه...»
قدیس در حالی که کمانِ سیاه را در دست داشت، در موقعیتی مستقر شد که دیدِ کاملی به سرِ هیولای مرده و آبِ جوشانِ اطرافش داشت. وظیفهاش این بود که در صورتِ از راه رسیدنِ مار یا پروانه، از آنها محافظت کند... یا دستکم برای محافظت از آنها تلاش کند.
اگر مار پیدایش میشد کابوس نمیتوانست کمکی به او بکند، اما اگر پروانه میآمد، سرعتش باید به قدیس کمک میکرد تا پروانه را به جای دیگری بکشاند. آمفورا کنارشان قرار داده شده بود.
سانی و نفیس برای آخرین بار به هم نگاه کردند، سپس به جلو دویدند و همزمان پریدند.
باد در گوشهایش زوزه کشید. چند لحظه بعد، سانی به آبِ زرشکیرنگ برخورد کرد و در دم بلعیده شد.
انگار در دریایی از خون شیرجه زده بود.
همهچیزِ اطرافش کدر و قرمز بود. با وجودِ تمامِ تلاشهایش، سانی لحظهای جهت را گم کرد، اما پس از احساسِ کششِ تندی روی طنابِ طلایی، دوباره مسیرش را پیدا کرد. از طریقِ حسِ سایه نفیس را پیدا کرد و در حالی که او با هدفمندی به جلو شنا میکرد، به دنبالش رفت.
هر چه بود، او قبلاً یک بار این کار را کرده بود. البته... آن زمان دو موجودِ کابوسِ اعظم در آن نزدیکی توفان به پا نکرده بودند...
«باید سریع باشیم.»
سانی با کمکِ مرواریدِ جوهر نفس میکشید و در آبهای زرشکیِ رودِ بزرگ شنا میکرد.