چپتر 1268: مارِ لاجوردی
چپتر 1268: مارِ لاجوردی
چیزهای زیادی بود که سانی از ته دل آرزویشان را داشت. با این حال، کلماتِ شومی که روی یک تکهچوبِ شناور کنده شده بود و او تصادفاً به آن برخورده بود، روی دلش سنگینی میکرد.
پس جلوی خودش را گرفت و بنا را بر این گذاشت که آرزوی هیچچیزی را نکند.
حیف...
سانی شمعِ دستساز را خاموش کرد و با ولع دندانهایش را در گوشتِ آبدار فرو برد. طعمش... وصفناپذیر بود.
«اوه!»
خیلی خوشمزهست!
نفیس این بار واقعاً سنگ تمام گذاشته بود. اینکه توانسته بود با این مواد اولیهٔ کم چنین چیز خوشمزهای بپزد... حتی یادِ تونلِ چندشآور هم نتوانست سرعتِ سانی را کم کند. مثل یک گرگِ گرسنه به گوشتِ کبابشده حمله کرد و در چشمبههمزدنی نابودش کرد. هنوز باید برای جویدنش کمی تقلا میکرد، اما این کار فقط باعث میشد طعمِ غنی و بافتِ دلپذیرش بیشتر روی زبانش بماند.
مدتی بعد، سانی و نفیس هر دو حسابی سیر شده و روی زمین ولو شده بودند؛ درست مثلِ دیوچه. سانی بسیار آرام و خوابآلود بود و حسوحالِ خیلی خوبی داشت.
خب، هر چه بود تولدش بود. یک سالِ دیگر زنده ماندن دلیلِ کافی برای جشن گرفتن بود، بهخصوص با در نظر گرفتنِ اینکه برای رسیدن به امروز، از چه اتفاقاتِ نفرتانگیزی جان به در برده بود.
بهعلاوه، گوشتِ هیولای اعظم که نفیس آن را مزهدار کرده و روی زغال کباب کرده بود، واقعاً بینظیر بود.
حالا که به آن فکر میکرد، نفیس از همان لحظهای که در ساحلِ فراموششده با هم آشنا شدند، بیسروصدا نقشِ آشپزِ دسته را به عهده گرفته بود. هر وقت دسته دورِ هم جمع میشد، نفیس بود که شکمِ همه را سیر میکرد. غذاهایی که میپخت همیشه سیرکننده، خوشطعم و... دقیقاً همانی بودند که باید باشند. این استعدادِ عجیبی از او بود.
هوم. شاید وقتی رستورانم رو باز کردم، باید به عنوان سرآشپز استخدامش کنم...
سانی لبخند زد. با این حال، یک چیز کمی ذهنش را درگیر کرده بود. چنین استعدادی اصلاً با شخصیتِ خشک و شوالیهوارِ او جور درنمیآمد. نفیس چطور آشپزی بلد بود؟ آن هم به این فوقالعادگی؟
سانی سرش را چرخاند و به او نگاه کرد.
سانی پرسید: «هی، میتونم یه چیزی بپرسم؟ چرا اینقدر تو آشپزی خوبی؟ به نظر نمیاد چیزی باشه که بهش علاقه داشته باشی...»
البته که به نظر نمیآمد. نفیس فقط به یک چیز علاقه داشت، آن هم تا حدِ حیرتانگیزی که هیچ جایی برای علاقههای دیگر باقی نمیگذاشت.
نفیس چند لحظه ساکت ماند.
«...بقاء در طبیعت.»
سانی با تعجب ابرویی بالا انداخت و گفت:
«ها؟»
نفیس شانهای بالا انداخت.
«فکر کردی به بچههای خاندانهای میراثدار فقط شمشیر زدن یاد میدن؟ تو تو آکادمی بقاء در طبیعت خوندی، پس باید بدونی مهارتهای بقا تو عالمِ رؤیا چقدر مهمن. برای همین، ما از بچگی یاد میگیریم تو شرایطِ سخت از خودمون مراقبت کنیم. تغذیه بخشِ جداییناپذیرِ بقاست، و برای همین تو برنامهٔ درسی خیلی بهش توجه میشه.»
مکثی کرد و افزود:
«حداقل برای من که اینطور بود. البته هر خاندان روشِ خودش رو برای آموزشِ وارثهاش داره.»
سانی چند بار پلک زد.
منطقیه... باید خودم حدس میزدم.
لبخند زد.
«پس داری میگی از بچگی کلاسِ آشپزی میرفتی؟»
با شنیدنِ حرفهایش، نفیس اخم کرد.
«نه... کلاسِ آشپزی نبود! به من مهارتهای نظری و عملی دربارهٔ تغذیهٔ مناسب رو آموزش دادن. یه سری دورههای خیلی جامع و سطحبالا بود.»
سانی با حالتی متفکرانه چند بار سر تکان داد.
«بسیار خب. قانع شدم. استخدام شدی!»
نفیس با گیجی به او خیره شد.
«استخدام شدی... چی؟ باز داری با شمشیرت حرف میزنی؟»
سانی با شدت سرش را تکان داد.
«نه... دارم با تو حرف میزنم...»
نفیس مدتی ساکت ماند، سپس آهِ بلندی کشید.
«گاهی واقعاً نمیفهمم چی میگی.»
سانی پوزخند زد.
«نگران نباش. منم همینطور.»
با این حرف، سانی خندید و رویش را برگرداند.
«به هر حال. شب بخیر، نف.»
لحظهای سکوت حاکم شد و سپس نفیس فانوسِ خاطره را مرخص کرد و شکافِ عمیق را در تاریکی فرو برد.
«شب بخیر، سانی.»
...لاشهٔ غولِ باستانی روی جریانهای رودِ بزرگ شناور بود و دو انسان با آرامش در شکافی از پوستهاش خوابیده بودند.
زندگیشان پس از پیدایشِ پروانهٔ وحشتناک رفتهرفته تغییر کرد... اما عجیب اینکه، نه خیلی زیاد.
سانی و نفیس هر دو روزهایشان را کموبیش مثلِ قبل میگذراندند — با هم تمرین میکردند، با هم غذا میخوردند و با هم روی خزهٔ نرم استراحت میکردند. گاهی نفیس میرفت تا بهتنهایی شمشیرزنی تمرین کند، در حالی که سانی کلیدِ مصب را مطالعه میکرد یا ساعتها بیحرکت مینشست و مارِ لاجوردی را زیرِ نظر میگرفت.
حس میکرد تکنیکش رفتهرفته بهتر میشود، چرا که نقصهای کوچکِ باقیمانده در اصول و کاربردِ آن صیقل میخورد و اصلاح میشد. همچنین حس میکرد درکش از جانورِ اعظم ذرهذره عمیقتر میشود.
تنها کلیدِ مصب بود که همچنان معمایی کامل باقی مانده بود.
حالا دیگر سانی شکِ ضعیفی داشت که بافتِ آن دو الگوی مجزا را در بر میگیرد. یکی درونِ دیگری پنهان بود و عملکردش رو به داخل بود. دیگری بسیار وسیعتر و پیچیدهتر بود و عملکردش به بیرون هدایت میشد. هر دو خیرهکننده، هوشمندانه و بهطورِ جداییناپذیری در هم تنیده بودند.
با این حال، اصلاً نمیدانست که کارِ هیچکدام از این الگوها چیست.
«دردسرسازه...»
وقتی شبکهٔ تارهای سیاه جلوی چشمانِ خستهاش تار میشد، سانی دوباره توجهش را به مارِ لاجوردی معطوف میکرد.
موجودِ دیوانه روزگارِ خوشی نداشت. روزبهروز به بلعیدنِ گوشتِ لاکپشتِ سیاه ادامه میداد و صبورانه منتظرِ فرصتی بود تا سانی و نفیس را ببلعد. اما حالا مجبور بود با پروانهٔ غولپیکر دستوپنجه نرم کند که دشمنی هولناک به شمار میرفت.
پروانه در روزِ سوم پس از اولین نبردشان از آسمان فرود آمد و سپس دوباره در روزِ ششم پیدایش شد. هر دو بار، آن دو پلیدِ عظیم تا پای جان جنگیدند و کارشان به تساویِ خونینی کشید و وحشتِ بالدار ترجیح داد عقبنشینی کند.
نفیس در حالی که موجودات میجنگیدند در شکاف پنهان میشد، اما سانی پنهانی از میانِ سایهها تعقیبشان میکرد. با امتداد دادنِ حسِ سایهاش به اعماقِ آب، مارِ لاجوردی را که با خشم علیه هیولای اعظم میجنگید، دنبال میکرد.
به هر حال، تماشای کسی که برای زندگیاش میجنگید، بهترین راه برای شناختِ واقعیِ او بود. همین دو نبرد، درکِ سانی از لویاتانِ دیوانه را بیشتر از روزها مشاهدهٔ آرام جلو برد.
مارِ لاجوردی... مغرور بود. و قدرتمند. و کاملاً مجنون. دیوانگیاش حتی از جنونِ شومی که ذهنِ تمامِ موجوداتِ کابوس را میبلعید، وحشتناکتر بود.
همچنین بهطرزِ موذیانهای حیلهگر و بهشدت مرگبار بود و هوشِ رزمیِ ترسناکی داشت که حتماً با تجربهٔ هزاران نبردِ پرخطر صیقل یافته بود.
به همین دلیل بود که مارِ بزرگِ رود توانست موجودِ قدرتمندتر را سه بار پیاپی وادار به عقبنشینی کند.
...اما در روزِ هفتم پس از اولین نبردشان، تغییرِ تازهای جزیرهٔ تاریک را لرزاند.
قبلی
بعدی