چپتر 1297: خاستگاهِ کابوسها
چپتر 1297: خاستگاهِ کابوسها
سانی مدتی در سکوت ماند و فکر کرد...
چیزهای زیادی برای فکر کردن بود.
با اینکه چشمانِ نف بسته بود، سانی میفهمید که او هم در فکر فرو رفته است. تاریخچهٔ عالمِ رؤیا، که پیشتر تنها میتوانستند حدسش بزنند، با وضوحی کامل در برابرشان آشکار شده بود.
البته، آنانکه خودش شاهدِ همهٔ این رویدادها نبود. اما داستانهایی که نقل میکرد، از کسانی به او رسیده بود که واقعاً آن اتفاقات را دیده بودند.
«جای تعجب نداره...»
جای تعجب نداشت که موردرت به او گفته بود دانش و تجربهای که بیدارشدگان از کابوسهایشان با خود میآورند، شاید از قدرت و توانهایی که به دست میآورند مهمتر باشد. و اینکه خاندانهای میراثدار، بهویژه آنهایی که تحتِ فرمانِ فرمانروایان بودند، روی اینکه فرزندانشان به مصافِ کدام بذرها بروند، بسیار حساس بودند.
هم دلاوری و هم سرود حتماً دانشِ زیادی اندوخته بودند... با این حال، آن دانش چیزی نبود که هر کسی بتواند به آن دسترسی داشته باشد. حتی نفیس، که به فرزندخواندگیِ آن خاندانِ بزرگ درآمده بود، به نظر نمیرسید هنوز از بیشترِ رازهایشان خبر داشته باشد.
این کاملاً طبیعی بود. هرچه باشد، دانش سرچشمهٔ قدرت بود.
...دستکم به گفتهٔ بافنده.
و آنویل هم تا زمانی که نفیس خودش را ثابت نمیکرد، برای سپردنِ قدرت به او اعتماد نمیکرد.
چند لحظه درنگ کرد، سپس به سمتِ راستش نگاه کرد، جایی که نقابِ آنانکه هنوز روی عرشهٔ چوبی افتاده بود. دست دراز کرد، آن را برداشت و به چهرهٔ ترسناک و شیطانیاش خیره شد.
سانی نمیتوانست هیچچیز دربارهٔ نقاب بفهمد. حتی نمیدانست خاطره است یا فقط یک تکه چوبِ کندهکاریشده.
با نگاهی به آنانکه، به نقاب اشاره کرد و پرسید:
«این یه خاطرهٔ ایزدیه؟»
آنانکه چند لحظه سکوت کرد، سپس آرام سرش را تکان داد.
«نه، سرورم. این فقط مقدسه... یه نسخهٔ بدلیِ ضعیفتر از نقابِ راستینِ بافنده. این بخشی از لباسِ تشریفاتیِ ماست، کاهنان و کاهنههای طلسمِ کابوس، که هم برای فرار از نگاهِ تعقیبکنندههامون میپوشیمش و هم برای پا گذاشتن جای پای ولینعمتمون، دیمونِ تقدیر. هرچی کاهنی ماهرتر بود، خاطرهای از رتبهٔ بالاتری بهش اعطا میشد.»
آنانکه با لبخندی محو نگاهش را دزدید.
«مادرم، که این خاطره رو ازش به ارث بردم، یکی از معدود کسانی بود که نقابی از رتبهٔ مقدس دریافت کرد، که بالاترین افتخار بود. اما در موردِ خاطرههای ایزدیِ نقابِ بافنده... من هرگز این یادگارهای مقدس رو ندیدم. همیشه فقط دو تا از اونا وجود داشته که شخصاً به دو نفرِ اولی که دیمونِ تقدیر برگزید سپرده شد: کاهنِ اعظم و کاهنهٔ اعظمِ طلسمِ کابوس.»
سانی کمی دیگر سطحِ نقاب را بررسی کرد. پس از سکوتی کوتاه، تسلیمِ کنجکاویاش شد و پرسید:
«افسونِ [چشم من کجاست؟] رو داره؟»
کنجکاو بود که آیا آنانکه، بهعنوانِ کاهنهٔ طلسم، میتواند به او یاد بدهد که چطور بدونِ مردن به ملیلهٔ تقدیر نگاه کند.
پیرزن با تعجب به او نگاه کرد.
«چشم من کجاست؟ نه... نه، نداره. اما... جسارتم رو ببخشید، شما از کجا اسمِ اون افسون رو میدونید، سرورم؟ این خاطرهٔ مقدسِ من فقط دو تا افسون داره. فقط اون دو نقابِ مقدس بودن که افسونِ سومی داشتن، و تازه همون موقع هم افرادِ خیلی کمی از وجودش خبردار شدن.»
سانی مدتِ زیادی تردید کرد، سپس آهی کشید و نقابِ بافنده را احضار کرد. طولی نکشید که نقابی ترسناک از چوبِ صیقلیِ سیاه در دستِ چپش ظاهر شد، دقیقاً شبیهِ همان که در دستِ راستش گرفته بود.
چشمانِ آنانکه کمی گشاد شد.
«سـ... سرورم... اون...؟»
سانی سر تکان داد.
«آره. آه... قبل از اینکه شروع کنی به خیالبافی، من نه کاهنِ طلسمِ کابوسم و نه برگزیدهٔ دیمونِ تقدیر. فقط قضیه اینه که چند سال پیش این رو توی یه گودالِ دورافتاده از یه شهرِ نفرینشده پیدا کردم. موقعِ سفر توی عالمِ رؤیا هم مدام به ردپاهای مختلفی از بافنده برمیخوردم، برای همین... فکر کنم دربارهش کنجکاو شدم. یا دربارهٔ اون زن. یا هر چیزی که بافنده بوده.»
سانی با خودش فکر کرد که دربارهٔ بافتِ خون و بندِ انگشتِ دیمونِ موردِ بحث که در برجِ آبنوس بلعیده بود به او بگوید، اما منصرف شد. نمیخواست پیرزن را سکته بدهد، یا فکرهای عجیبی در سرش بیندازد. همین الان هم رفتارِ احترامآمیزش بهخودیخود معذبکننده بود.
آنانکه چند لحظه ساکت ماند و با همان احترام به نقاب — و سانی — نگاه کرد. سپس بهآرامی آه کشید.
«سرورم... این خاطره در سفرتان به کارتان آمد؟»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«مفید؟ خب... فکر کنم بود. چند بار جانم رو نجات داد. آره، اما چند بار هم نزدیک بود به کشتنم بده. در هر صورت، احتمالاً بدون اون الان اینجا نایستاده بودم.»
پیرزن لبخند زد.
«...پس تقدیر بوده که شما را به آن، و مرا به شما رسانده. به لطفِ بافنده.»
سانی با چهرهای گرفته به او نگاه کرد. خوشش نمیآمد کسی به یادش بیاورد که در برابرِ تقدیر چقدر درمانده است. از این فکر هم که عروسکِ خیمهشببازیِ یک دیمونِ مدتها مرده باشد، دلِ خوشی نداشت.
اما واقعاً نمیتوانست حرفِ آنانکه را رد کند. اول اینکه، بحث کردنِ منطقی با ایمان بیفایده بود. دوم اینکه... مطمئن نبود منطقِ خودش هم درست باشد.
از کجا معلوم که آن دیمونِ تقدیرِ لعنتی واقعاً برای رخ دادنِ اتفاقاتِ مختلف در آیندهٔ دور برنامهریزی نکرده باشد؟
این... نگرانکنندهست.
آهِ سنگینی کشید، سپس نقابِ بافندهاش را مرخص کرد و آن یکی را روی نیمکت نزدیکِ آنانکه گذاشت.
«نباید همینطوری ولش کنی روی عرشه. هر چی باشه، هدیهٔ مادرته.»
پیرزن نقابِ چوبی را بهآرامی برداشت و روی پایش گذاشت.
«ممنونم، سرورم. شما خردمندید.»
سانی دزدکی نگاهش کرد و لبخندش را خورد.
ها! یدونه هم نصیبِ من شد.
سپس به چشماندازِ زیبای رودِ بزرگ نگاه کرد و گفت:
«پس وقتی بزرگانِ شما واردِ مقبرهٔ آریل شدن، بیشترِ روحانیونِ طلسمِ کابوس بیرون موندن و پراکنده شدن تا تو جریانِ جنگِ شوم حاملهای بیشتری رو تبدیل کنن؟»
آنانکه فقط سر تکان داد.
«بله.»
به نظر دمغ میآمد، برای همین سانی یکدفعه دلش خواست به او دلگرمی بدهد. چند لحظه فکر کرد و بعد شانهای بالا انداخت.
«خب، کارشون حرف نداشته. طلسمِ کابوس از همهٔ دیمونها و ایزدان بیشتر دوام آورد. تو آینده، تقریباً قدرتمندترین چیزه. آها، راستی... گفتی که حتی همون اولش هم برای مردم خیلی جذاب بوده. اما بهاش چی؟ نمیترسیدن تو کابوسها بمیرن؟»
پیرزن با کمی سردرگمی نگاهش کرد.
«کابوسها، سرورم؟ منظورتان چیست؟ چرا مردم باید از مردن در خوابهایشان بترسند؟»
در آن لحظه، نفیس چشمانش را باز کرد، سرش را چرخاند و در سکوت به آنانکه خیره شد. سانی هم برگشت و نگاهش تیز شد.
یعنی نمیدونه کابوس چیه؟
لحظهای درنگ کرد و بعد پرسید:
«اون قدیما، طلسم مردم رو تو آزمونها نمینداخت؟»
آنانکه دستی به موهای سفیدش کشید و سر تکان داد.
«آزمون؟ نه... تا حالا همچین چیزی نشنیدهام.»
سانی چند بار پلک زد.
این دیگه جدیده... چرا کابوسها باید فقط تو زمانِ ما باشن؟ اصلاً با عقل جور درنمیاد.
انگار نفیس هم همین فکر را میکرد. لحظهای ساکت ماند، بعد ناگهان به جلو خم شد و پرسید:
«مادربزرگ... پس من یه سؤال دارم. این کلمهٔ «کابوس» تو طلسمِ کابوس دقیقاً از کجا اومده؟»
سانی پلک زد.
چه سؤال عجیبی.
پیرزن با حیرت به آنها خیره شد. بعد از مدتی گفت:
«بافنده این اسم را رویش گذاشت. حتماً دیمونِ تقدیر دلیلی داشته، اما قرار نیست ما بدانیم دلیلش چه بوده. طلسمِ کابوس... همیشه به همین اسم صدا زده شده.»
سانی و نفیس نگاهی به هم انداختند.
طلسم همیشه در انتخابِ کلماتش بسیار دقیق بود و بافنده هم باید همینطور میبوده. محال بود که شاهکارِ آن دیمونِ مرموز بدونِ فکر و حسابوکتاب نامگذاری شده باشد.
اما معنیِ آن نام چه بود؟
هیچکدامشان نمیدانستند و انگار آنانکه هم خبر نداشت.
بافندهٔ لعنتی...