چپتر 1305: خانهٔ وداع
چپتر 1305: خانهٔ وداع
«این... خانهٔ وداعه. دورترین نقطهٔ بافت، وقتی کسی به سمتِ بالادست سفر میکنه.»
صدای آنانکه برخلافِ همیشه گرفته و بیروح بود.
«خانهٔ وداع...»
سانی جزیرهٔ مصنوعی و سازهٔ باوقارِ روی آن را برانداز کرد، سپس رو به پیرزن چرخید و پرسید:
«این... یه آسیاببادیه؟»
آنانکه سر تکان داد.
«بله سرورم. این برج باد رو مهار میکنه تا جزیره رو سرِ پا نگه داره.»
لحظهای مکث کرد و بعد ادامه داد:
«شهرهای رودِ بزرگ در واقع بیشتر شبیه ناوگان هستن؛ هرکدوم از چندین کشتیشهر تشکیل شدن — بعضیها مثل این یکی کوچیکن، بعضیها هم دهها کیلومتر وسعت دارن. گاهی مهاجرت میکردن، اما بیشترِ مواقع مجبورن یه جا بمونن. با این حال، توی رودِ بزرگ هیچچیزی برای لنگر انداختنِ کشتی وجود نداره.»
نفیس ابرویی بالا انداخت.
«رودِ بزرگ اونقدر عمیقه که هیچ لنگری به کفش نمیرسه؟»
آنانکه سرش را به نشانهٔ نفی تکان داد.
«مسئله این نیست که کفِ رودِ بزرگ خیلی عمیقه، مسئله اینه که اصلاً وجود نداره. حداقل... تا حالا کسی نتونسته بهش برسه. برای همین مجبور شدیم راههای دیگهای پیدا کنیم.»
به پرههای در حالِ چرخشِ آسیاببادیِ بلند اشاره کرد.
«راههای مختلفی برای مقاومتِ کشتیشهر در برابرِ جریانِ آب هست، از راههای معمولی گرفته تا جادویی. خانهٔ وداع... از اینجا نمیتونید ببینیدش، اما پشتِ جزیره یه چرخآبیِ بزرگ هست که مدام اون رو با همون سرعتی که رود به عقب میرونه، به جلو هل میده. سازوکارش بیشتر با خودِ جریانِ آب کار میکنه، اما آسیاببادی این بار رو خیلی سبک میکنه.»
آهی کشید.
«سازوکارِ جزیره الان در آستانهٔ فروپاشیه... من تا جایی که میتونستم سعی کردم تعمیرش کنم، اما دانشم اونقدر نیست که بتونم جلوی از هم پاشیدنِ یه شهرِ کامل رو بگیرم. بههرحال فایدهٔ چندانی هم نداره.»
سانی و نفیس با حسی از شگفتی به آسیاببادیِ تاریک نگاه کردند. جزیرهٔ روبهرویشان در حقیقت حاصلِ نبوغِ شگفتانگیزِ بشر بود؛ یک منطقهٔ شهریِ شناور که از باد و قدرتِ خودِ رودِ بزرگ استفاده میکرد تا به جنگِ جریانهای زمان برود.
حتی حالا که مردمِ بافت رفته بودند، باز هم به جلو میراند و حاضر نبود به چیزی در گذشته تبدیل شود.
قایقِ کچ در سکوتی باوقار به جزیره نزدیک شد. با نزدیک شدنِ قایق، آنانکه بادی را که در بادبانها افتاده بود رها کرد، آن را با مهارت به سمتِ اسکله هدایت کرد و با تکهای طناب بست.
هر سه نفر برای اولین بار پس از مدتی بسیار طولانی از قایقِ کوچک پیاده شدند.
سانی با حس کردنِ تختههای چوبی و محکمِ اسکله زیرِ پایش، از اینکه زمین تکان نمیخورد لذت برد و چند قدم برداشت. در یکی دو قدمِ اول خودش مثلِ آدمهای مست تلوتلو میخورد، اما بعد تعادلش را به دست آورد.
سانی داشت دستوپایش را کش میداد که نفیس به اطراف نگاه کرد و پرسید:
«خانهٔ وداع... چرا همچین اسمی روی این مکان گذاشتن؟»
آنانکه به سمتِ تالارِ سنگی به راه افتاد، لبخندِ محوی زد و با دست اشاره کرد دنبالش بروند.
«اینجا دورترین نقطهٔ بافت در بالادستِ روده. میدونید که بدنِ رودزادهایی مثلِ من پیر نمیشه... با این حال، انسانها برای جاودانگی آفریده نشدن. اگه کسی بیش از حد عمر کنه و روحش خسته بشه، ممکنه دلش بخواد تو آغوشِ سایه آروم بگیره.»
پیرزن برگشت و به قایقِ کچِ خود که به اسکلهٔ خانهٔ وداع بسته شده بود نگاه کرد.
«وقتی این اتفاق میافته، کسی که قصدِ رفتن داره به خانهٔ وداع میاد. کسانی هم که دوستش دارن، برای خداحافظی میان. ضیافتی به پا میکنن و جشن میگیرن. وقتی همهچیز تموم شد، رودزادِ خسته بادبان میکشه تا به آخرین سفرش بره. اونها تا دوردستهای بالادست میرن... تا اینکه به پایانِ عمرشون میرسن و از دنیا میرن. به هر طریقی که شده.»
آنانکه مدتی مکث کرد و بعد با حسرت ادامه داد:
«راستش، من هم قبل از اینکه خوابِ اومدنِ شما رو ببینم، به فکرِ رفتن به همچین سفری بودم. آه... از قضا در نهایت همون مراحل رو تکرار کردم و فقط یه قدم مونده به آخر متوقف شدم. حسِ عجیبیه که زنده از بالادست به خانهٔ وداع برگردی.»
خندهٔ کوتاهی کرد و سر تکان داد:
«در حقیقت، دو تا از این خانهها وجود داره. اون یکی تو دورترین نقطهٔ بافت در پاییندست قرار داره... تصور میکنم بقیهٔ شهرهای انسانیِ روی رودِ بزرگ هم همینطور باشن. خانهٔ زیرین برای کسانیه که حقِ انتخابی نداشتن و دچارِ مرگِ نابهنگام شدن. اگه جسدشون پیدا بشه، به پاییندست فرستاده میشه تا به مصب برگرده؛ سرچشمهٔ همهچیز. البته، هر بیگانهای هم آخرین سفرش رو از خانهٔ زیرین شروع میکنه.»
سانی سرش را کج کرد و به فکر فرو رفت.
اگر جسدِ تمامِ بیگانگانِ کشتهشده به پاییندست فرستاده میشد و مصب منشأ آلودگی بود... آیا غروبِ لطفِ سقوطکرده اینگونه به موجودِ کابوس تبدیل شده بود؟
یا اینکه اول تسلیمِ تباهی شده بود و به همین دلیل در رودخانه دفنش کرده بودند؟ هرچه باشد، وقتی اولین بار او را دیدند، کفن پوشیده بود.
«دوسته یا دشمن؟»
آنانکه آهی کشید.
«سرورم، بانوی من... امشب رو همینجا میمونیم. من یه مقدار از آذوقههایی رو که توی این جزیره ذخیره کردهم برمیدارم و صبح، راهمون رو به سمتِ خودِ بافت ادامه میدیم. اونجا آذوقهٔ بیشتری هست که میتونین با خودتون به پاییندست ببرین، پس امیدوارم به دل نگیرین.»
سانی حس کرد گذراندنِ شب در مکانی به نامِ خانهٔ جدایی کمی شوم است، اما قرار نبود از روی خرافات، یک شب خوابیدن روی زمینِ سفت و زیرِ سقف را رد کند.
گذشته از آن، در حالی که او و نفیس در طولِ راه حسابی استراحت کرده بودند، آنانکه بیشترِ وقت بیدار مانده بود، قایق را هدایت میکرد و جلوی هر خطرِ احتمالی را میگرفت. او هم باید استراحت میکرد.
سر تکان داد.
«البته. راه رو نشون بده.»
پیرزن سر تکان داد و به راهش به سمتِ تالارِ بزرگ ادامه داد.
قدمهایش سبک و پرانرژی بود.
تا وقتی که هفت خورشید در رود فرورفتند، هر سهشان داخلِ خانهٔ جدایی بودند. فضای داخلیِ تالارِ بزرگ زیبا و باوقار بود، اما در عینِ حال بهطرزِ عجیبی ساده به نظر میرسید؛ هرچه باشد، پیروانِ بافنده ملتِ مرفهی نبودند.
سانی با نگاه به دکورِ تالارِ سنگی، بهروشنی میدید کدام زیورآلات و تزئینات از بیگانگانِ اولیه که از عالمِ رؤیا آمده بودند به ارث رسیده، و کدامیک را نوادگانِ رودزادشان ساختهاند.
رودزادگان با وجودِ اینکه صنعتگرانی دقیق و جدی بودند، بهوضوح بسیار کمتر از اجدادشان ظرافت به خرج میدادند، چه برسد به اینکه از نظرِ منابع هم بهشدت در مضیقه بودند.
در واقع، از بعضی چیزهایی که تا الان دیده بود تعجب میکرد... مثلاً چوبی که قایقِ آنانکه و اسکلهٔ خانهٔ جدایی از آن ساخته شده بود. از کجا آمده بود؟
میوههایی که با آنها ازشان پذیرایی کرده بود هم همینطور. هیچکجای رودِ بزرگ خاکی وجود نداشت، پس چطور ممکن بود درختی باشد؟ چطور آردی برای پختنِ پای، و برگِ چایی برای دم کردن وجود داشت؟
از سرِ کنجکاوی، در این باره از پیرزن پرسید. آنانکه لبخند زد:
«درختا؟ یهکم هست. باغها و مزرعههای شناوری توی بافت وجود داره. البته خیلی بزرگ نیستن، چون مساحتِ شهر محدوده. برای همین... فقط توی مناسبتهای خاص میتونیم میوه و نون و برنج بخوریم. بیشترِ سال، مردمِ رود همون چیزی رو میخورن که رودخونه بهشون میده.»
سانی پایین را نگاه کرد و ناگهان احساسِ گناه به جانش افتاد. پس آن غذای لذیذی که او و نفیس از آن لذت میبردند، چیزی بود که خودِ آنانکه هم زیاد طعمش را نچشیده بود.
آنها در حالِ حاضر در یکی از اتاقهای کوچکترِ خانهٔ جدایی بودند و پیرزن داشت آماده میشد تا برایشان شامی دیروقت بپزد.
با خیالِ راحت اجازه داده بود پیرزن به آنها برسد... بیشتر به این دلیل که لوس شدن از طرفِ کسی که دلسوز و مهربان بود حسِ خوبی داشت، اما همچنین به این خاطر که آنانکه بهطرزِ عجیبی اصرار داشت با نهایتِ فداکاری با سانی و نفیس رفتار کند.
با این حال، ناگهان دلش خواست امروز اتفاقِ دیگری بیفتد.
بهسمتِ پیرزن رفت و او را بهآرامی از میزی که تمامِ موادِ اولیه رویش منتظرِ آماده شدن و پختن بودند، دور کرد.
«برو استراحت کن، آنانکه. من به همهچیز میرسم.»
آنانکه با چشمانی گشاد به او نگاه کرد.
«اما سرورم...»
سانی با قاطعیت سر تکان داد.
«اما و اگر نداریم! لازم نیست آشپزی کنی. امروز، این سرور قراره بهجات برات آشپزی کنه.»
نگاهی ارزیابانه به موادِ اولیه انداخت، پوزخندی زد و افزود:
«میدونی؟ برنامه دارم توی آینده یه رستوران باز کنم و پولدار بشم.»
سپس لحظهای مکث کرد، سرش را خاراند و به نفیس اشاره کرد... که در جواب، نگاهی گیج به او انداخت.
سانی لبخندِ درخشانی زد.
«و ایشون... سرآشپزِ ستارهٔ منه. بیا به رئیست کمک کن، سرآشپز! که نمیخوای قبل از اینکه رستوران باز بشه اخراج بشی، نه؟»