چپتر 1311: معبدِ طلسمِ کابوس

سانی که غرق در یأس بود، سعی کرد در خشم تسلا بیابد. اما فایدهای نداشت. سپس سعی کرد به خودش یادآوری کند آنانکهای که میشناخت، تنها شبحی بود که طلسم احضارش کرده است... آنانکهٔ واقعی — کاهنهٔ راستینِ طلسمِ کابوس که در مقبرهٔ آریلِ واقعی زندگی کرده بود — مدتها پیش مرده بود و رودِ بزرگ روح و استخوانهایش را با خود برده بود.

او هرگز سانی و نفیس را ندیده بود. هرگز به دوردستهای آینده سفر نکرده بود و برای دو غریبهٔ مطلق، پایهای کوچکِ خوشمزه نپخته بود.

در واقع، اصلاً معلوم نبود که آیا آنانکهٔ واقعی هم به همان سرنوشتِ آنانکهٔ درونِ کابوس دچار شده باشد یا نه. هرچه باشد، شاهِ مار چالشگرانِ زیادی را واردِ کابوس کرده بود — کارهای آنها باید جریانِ اتفاقات را در این نسخه از مقبرهٔ آریل تغییر داده باشد.

شاید بافتِ واقعی هرگز به دستِ یکی از شش طاعون نابود نشده بود، یا مدتها پیش از تولدِ آنانکه بهکلی از بین رفته بود.

اما اینکه به خودش بگوید آنانکه واقعی نیست هم کمکی نمیکرد. هیچوقت کمکی نمیکرد. چه کابوسِ اول بود، چه دوم و چه سوم، سانی بیاختیار با آدمهایی که میدید مثلِ آدمهای واقعی رفتار میکرد.

با آهی سنگین، برگشت تا به سازهٔ باشکوهی که داشتند به آن نزدیک میشدند نگاه کند. سازهای غیرعادی بود. بسیار بزرگتر از بیشترِ ساختمانهای بافت بود و درست در قلبِ شهر قرار داشت، روی کشتی-جزیرهای تکافتاده که با فاصلهای از بقیه شناور بود. این جزیرهٔ مصنوعی با پلهای معلقی از ابریشمِ سفید به جزیرههای مجاور وصل میشد و شبیه عنکبوتی بود که در مرکزِ تاری پهناور نشسته باشد.

خودِ سازه بلند و باابهت بود و از سنگهای سیاه و زمخت ساخته شده بود. پرچمهای سفیدِ پارهپاره از دیوارهایش آویزان بود و در باد تکان میخورد. مهآلود و شوم به نظر میرسید، مثلِ معبدِ یک ایزدِ تاریک.

...سانی حدس میزد آن ایزد کیست.

سرش را که بالا گرفت، پیکرِ تنهایی را دید که روی بامِ معبدِ روحانی ایستاده بود و به ویرانهٔ متروکِ بافت نگاه میکرد. ابریشمِ سیاه موهای بلند و ردایش با وجودِ بادِ شدید بیحرکت مانده بود. از آن فاصله نمیتوانست صورتش را ببیند، اما سایهاش در پسزمینهٔ آسمانِ لاجوردی، به طرز عجیبی شوم و عبوس به نظر میرسید.

«پیدات شد.»

گناهِ تسلا سرانجام پس از مدتها پنهان شدن خود را نشان داده بود. با این حال، شبح به جای عذاب دادنِ سانی با حرفهای طعنهآمیز، فقط داشت شهرِ ارواح را از بالا تماشا میکرد... رفتارش از زمانِ شروعِ کابوس هر لحظه عجیبتر میشد.

«خب، خوبه. هر چقدر دلت میخواد دور بمون، کسی دلتنگت نمیشه.»

سانی در حالی که از طریقِ یکی از سایهها حواسش به شبح بود، به دنبالِ آنانکه از روی یکی از پلهای معلق گذشت. هر چه به معبدِ شوم نزدیکتر میشدند، سانی و نفیس حسِ ناآرامیِ شدیدی پیدا میکردند... اما کاهنهٔ جوان خونسرد به نظر میرسید. حتی چهرهاش آرامتر هم شده بود.

«این آخرین جاییه که توی بافت بهش سر میزنیم.»

حتی صدایش هم سبکتر شده بود.

سانی چند لحظه تردید کرد و بعد با لحنی تا حدی گرفته پرسید:

«اینجا... معبدِ بافندهست؟»

آنانکه با لبخندی محو سر تکان داد.

«نه، سرورم. بافنده دستنیافتنی بود و هیچ میلی به پرستیدهشدن نداشت. بههرحال پرستشِ دیمونِ تقدیر بیفایدهست... مهم نیست چقدر پاکدامن باشید و چقدر پیشکش تقدیم کنید، سرنوشت همیشه بیتفاوت، تغییرناپذیر و اجتنابناپذیر باقی میمونه.»

به معبدِ تاریک اشاره کرد.

«نه، اینجا... معبدِ طلسمِ کابوسه. معبدِ هدیهای که بافنده به ما داد تا به جای ایزدان، دیمونها و خودِ سرنوشت، به اون تکیه کنیم.»

«خودِ سرنوشت...»

سانی بارِ دیگر با این حقیقت روبهرو شد که ظاهراً دیمونِ تقدیر طلسم را ساخته بود تا در برابرِ همان چیزی بایستد که قرار بود منبعِ قدرتش باشد.

«شاید بافنده هم گرفتارِ زنجیرهای سرنوشت بوده، درست همونطور که منم گرفتارشونم.»

این فکرِ ناگهانی هم شوم بود و هم مورمورکننده. اگر حتی دیمونِ تقدیر هم نتوانسته بود از چنگالِ سرنوشت بگریزد، پس سانی چطور میتوانست امید داشته باشد در جایی که بافنده شکست خورده، پیروز شود؟

با این حال... با وجودِ تمامِ اتفاقاتی که افتاده بود، هنوز هم میخواست آزاد باشد. این میلِ بنیادین در اعماقِ روحش ریشه دوانده بود و میسوخت؛ میلی چنان پهناور و سوزان که با چیزهای سطحیای مثلِ دانش یا خرد خاموش نمیشد.

با اینکه سانی فهمیده بود چیزی به نام آزادیِ واقعی وجود ندارد — دستکم نه بدون فدا کردنِ تمامِ عزیزانش — اما همچنان سرسختانه به آرزوی ناامیدانهٔ رهایی از بندهایش چسبیده بود. فقط پیچوخمهای پرآشوبِ زندگیِ عجیبش آن امیدِ آتشین را کمی کمرنگ کرده بود.

آهی کشید و بعد با نگاهی محتاط به نفیس چشم دوخت.

...که نمیخواست کارِ دیوانهواری مثلِ به آتش کشیدنِ معبدِ طلسم بکند، نه؟

شاید آنانکه از صمیم قلب به آنها ارادت داشت، اما سانی بعید میدانست این کاهنهٔ جوان در برابرِ ویرانیِ خانهاش فقط ساکت بماند و تماشا کند. و با اینکه گاهی به خاطرِ خلقوخوی ملایمش راحت فراموش میشد، اما او همچنان یک قدیسِ واقعی بود.

حتی اگر هم نبود، سانی اصلاً دلش نمیخواست با آنانکه بجنگد.

خوشبختانه، انگار نفیس به خاطرِ راهنمای مهربانشان نفرتش را مهار کرده بود. هرچه نباشد، او را مادربزرگش بزرگ کرده بود. با اینکه نفیس به روی خودش نیاورده بود، اما دیدار با آنانکه حتماً تارهای قلبش را به لرزه درآورده بود... قلبی که همچنان وجود داشت، بیتوجه به اینکه چقدر آزار دیده، به حالِ خود رها شده و از عذاب ویران شده بود.

«بیایید زودتر برویم داخل.»

کاهنهٔ جوان، بیخبر از کشمکشِ پنهانِ میانِ ایمانش و کسانی که آنها را حواریونِ آن میپنداشت، با لبخندی بر لب به سمتِ دروازههای معبدِ شوم رفت.

سانی و نفیس هم به دنبالش رفتند و هیچکدام چیزی نگفتند.

خیلی زود از ورودیِ تاریک گذشتند و پا به تالاری پهناور گذاشتند. فضای داخل در تاریکی فرو رفته بود و حالوهوایی موقر و مرموز میساخت — البته برای همه به جز سانی، که میتوانست همهچیز را به وضوح ببیند. پرتوهای باریکِ نورِ شدیدِ خورشید از نورگیرهای پرنقشونگارِ سقف به پایین میتابیدند و در الگویی پیچیده در هم تنیده میشدند...

معبدِ طلسمِ کابوس از بیرون ترسناک و شوم به نظر میرسید، اما فضای داخلش زیباییِ آرامی داشت. ملیلهدوزیِ پیچیدهٔ نورِ فروافتاده شبیهِ بافتِ خیرهکنندهٔ سازوکارِ درونیِ طلسم بود، در حالی که تاریکیِ تالارِ پهناور به خلأِ بینورِ میانِ رؤیا و واقعیت شباهت داشت که طلسم در آن پنهان میشد.

اینجا... به شکلِ عجیبی آرام بود.

اما چیزی که بیشتر از همه توجهِ سانی را جلب کرد، پردههای سفیدِ تارهای عنکبوتِ عظیمی بود که آزادانه میانِ ستونها و تیرکهای حمالِ تالار تنیده شده بودند.

با معذببودن جابهجا شد و در حالی که در ذهنش برای نبرد آماده میشد، به آنها اشاره کرد:

«من... فکر کنم یه پلید توی این ویرانهها لونه کرده.»

آنانکه لحظهای با گیجی به او نگاه کرد و بعد خندید. خندهٔ آهنگینش زیرِ سقفِ تالارِ تاریک پیچید.

«جای نگرانی نیست، سرورم. این تارهای عنکبوت همیشه اینجا بودن. میدونید، هیچکس نمیدونه دیمونِ تقدیر چه شکلیه... برای همین اغلب اونو به شکلِ عنکبوت به تصویر میکشن. به همین دلیل، عنکبوتها برای ما پیروانِ بافنده حکمِ حیواناتِ مقدس رو داشتن. آسیب رسوندن به عنکبوت یا تارش ممنوع بود و ما کنارِ خیلی از اونا در آرامش زندگی میکردیم.»

نگاهش را در فضای داخلِ معبد چرخاند و چشمانش حسرتبار شد.

«من جوونیم رو توی این معبد گذروندم و وظایفِ یه کاهنه رو از مادرم یاد گرفتم. عنکبوتهایی که اینجا زندگی میکردن دوستای من بودن. البته الان همهشون رفتن... تقدیر به اونا هم رحم نکرد. اما تارهاشون باقی مونده.»

سانی نگاهِ عجیبی به زنِ جوان انداخت.

«پس آنانکهٔ کوچولو با عنکبوتها دوست بوده...»

حتماً... عجب دخترِ مورمورکنندهای بوده.

اما از طرفی، او که بود که بخواهد قضاوت کند؟ خودِ سانی هم هرگز بچهٔ نرمال و سازگاری نبود.

«حداقل مجبور نبودم با اینهمه تارِ چسبناک سروکله بزنم. خدایان، زندگی توی این معبد حتماً خیلی رو اعصاب بوده!»

در همین فکرها بود که نگاهش بالاخره روی تودهای از سنگِ زمختتراشیده که در مرکزِ تالار سر بر آورده بود، ثابت ماند. شبیهِ ستونِ پهنی بود که با ضربهای ویرانگر شکسته و بعد بر اثرِ گرمایی تحملناپذیر آسیب دیده بود و بخشِ بالاییاش مثلِ شمعی ذوبشده تغییرشکل داده بود. پهنترین پرتوِ نورِ خورشید عمود بر ستونِ سنگی میتابید و آن را در درخششی سفید و کورکننده غرق میکرد.

سانی با نزدیکتر شدن متوجه شد که تمامِ آن تودهٔ سنگی پوشیده از حکاکی است. به نظر میرسید زمانی صحنههای زیادی روی آن به تصویر کشیده شده بود، اما حالا تنها یکی باقی مانده بود.

تنش لرزید.

دروازهٔ عظیمی روی سنگِ باستانی حک شده بود که سطحِ غولپیکرش در زنجیرهایی ناگسستنی پیچیده شده بود. در مقابلِ آن، پیکری بلندقامت ایستاده بود که شکل و فرمِ بدنش زیرِ ردایی تاریک پنهان بود. تنها صورتش دیده میشد... یا بهتر بود بگوید نقابش. نقابِ دیوی ترسناک با نیشهایی درنده و تاجی از سه شاخِ در هم پیچیده.

سانی که مجذوبِ تصویرِ سنگی شده بود، به جوش آمدنِ خونش را حس کرد. البته که میدانست پیکرِ چه کسی روی آن ستونِ شکسته حک شده است.

...بافنده بود.