چپتر 1320: پایانِ کودکی
چپتر 1320: پایانِ کودکی
سرانجام، آنانکه پای پاروی هدایت جای نفیس را گرفت. نف پس از یک روزِ تمام فرمان دادن به بادها، ازنفسافتاده به نظر میرسید... با این حال، سانی حس کرد چشمانش بیفروغتر از آن است که صرفاً به خاطر خستگی باشد.
سانی نگاهی پرسشگر به او انداخت و پرسید:
«خوبی؟»
چند لحظه مکث کرد، بعد بیصدا سر تکان داد. نفیس نشست، به دیوارهٔ قایق تکیه داد و با خستگی چشمانش را بست. از وقتی «بافت» را ترک کرده بودند نخوابیده بود، و هرچند استادهایی مثل آنها بهراحتی میتوانستند روزها بیدار بمانند، خستگیِ ذهنی باز هم کارِ خودش را میکرد.
«...انگار نمیخواد دربارهٔ چیزی که داره اذیتش میکنه حرف بزنه.»
سانی چهرهٔ رنگپریدهٔ نف را کاوید، بعد بیصدا کابوس را احضار کرد و به او دستور داد مراقبِ رؤیاهای نفیس باشد. مرکبِ تاریک در سایههای سینهٔ قایق پنهان شد؛ بیشکل و هوشیار. سانی که به این راضی نبود، همهٔ سایههایش جز یکی را فرستاد تا کابوس را تقویت کنند.
یادِ رویارویی با تجلیِ شاهزادهٔ دیوانگی هنوز دست از سرش برنمیداشت.
بعد از آن، کاری نداشت جز اینکه به بافتنِ رشتههای جوهر ادامه دهد. سانی چهارزانو روی عرشهٔ قایق نشست و انگشتانش در هوا به رقص درآمدند. حالا دیگر آنقدر در ساختِ رشتههای جوهر مهارت پیدا کرده بود که نیازی نبود توجهِ زیادی به این روند نشان دهد. با زمانی که برای اولین بار دست به بافندگی زده بود و مدام دستهایش را تا استخوان میبرید، زمین تا آسمان فرق داشت.
تجربهای که با درد و رنج به دست آورده بود و حساسیتِ بیشتری که «بافتِ استخوان» به نوکِ انگشتانش میبخشید، کار را آسانتر میکرد. حالا سانی فقط زمان و جوهر میخواست تا رشتهای به بلندیِ لازم برای بافتنِ یک خاطره بسازد.
با این حال، هنوز هم زمان میبرد.
مدتی بعد، آنانکه با کنجکاوی نگاهش کرد و پرسید:
«سرورم... اگه اشکالی نداره بپرسم، دارید چیکار میکنید؟»
سانی چند لحظه ساکت ماند، بعد سرش را کمی چرخاند. پیش از جواب دادن مکث کرد؛ میدانست آنانکه چقدر روی مسائلِ مربوط به دیمونِ تقدیر حساس است. با این حال، سرانجام گفت:
«دارم رشتههای جوهر میسازم... بافندگی میکنم.»
چشمانِ لاجوردیاش کمی گرد شد.
«شما... شما یه بافندهاید، سرورم؟»
«یه بافنده...»
سانی سر کج کرد.
«اگه منظورت کسیه که از جادوی بافنده استفاده میکنه، آره. هرچند خیلی توش مهارت ندارم.»
کاهنهٔ جوان با احترام به او خیره شده بود. سانی آهی کشید.
«چرا، مگه این... بافندهها تو زمانِ شما خیلی کمیاب بودن؟»
آنانکه آرام سر تکان داد.
«بینهایت کمیاب بودن، سرورم. جادویی که دیمونِ تقدیر خلق کرد چیزی نبود که فانیها بتونن بهراحتی یاد بگیرن... یا حتی ایزدان. فقط عدهٔ معدودی تونستن روش تسلط پیدا کنن. یکی از دو کاهنِ اعظمِ طلسمِ کابوس یکی از همین جادوگرا بود — مادرم بهم میگفت که اون شکلدهندهٔ روحها و استادِ انواعِ جادوها بوده. تو آینده بافندههای زیادی مثل شما هستن؟»
سانی آرام سر تکان داد.
«نه. چند نفری هستن که سرشتشون اجازه میده خاطره بسازن، اما تا جایی که میدونم، من تنها کسیام که واقعاً میدونه چطور بدونِ قیدوبندِ توانهاش جادو ببافه.»
آهی کشید.
«البته هیچوقت معلمی نداشتم. هرچی میدونم رو خودم یاد گرفتم. برای همین فقط میتونم کپیهایی از بافتهای طلسم بسازم، یا در بهترین حالت تغییرشون بدم.»
کاهنهٔ جوان مدتی در سکوت به او نگاه کرد و بعد لبخند زد.
«اما سرورم... مگه این به اون معنی نیست که طلسمِ کابوس معلمِ شماست؟ چطور ممکنه معلمی بهتر از اون وجود داشته باشه؟»
گوشهٔ لبش پرید. سانی که ناگهان عبوس شده بود، نگاهش را دزدید.
«...فکر کنم. طلسم واقعاً چیزهای خیلی زیادی به من یاد داده.»
لبخندِ آنانکه پهنتر شد.
«پس شما عزیزکردهٔ تقدیرید. خیالم راحت شد.»
صورتش را پنهان کرد؛ نمیخواست آنانکه کینهٔ تاریکی را ببیند که چشمانش را غرق کرده بود.
«عزیزکردهٔ تقدیر، هان؟»
سانی واقعاً [مقدّر] بود. با این حال، این به آن معنا نبود که تقدیر با او مهربان است... فقط یعنی مثل عروسکی درمانده در نخهایش پیچیده شده بود و محکوم بود همیشه اسیرِ چنگالش باشد.
بهنوعی، یعنی هرگز رویِ آرامش را نمیدید.
نه تا زمانی که یاد میگرفت چطور آن نخها را پاره کند.
«بیشتر شبیه اینه که تقدیر نفرینم کرده...»
اما از طرفی، مگر تقدیرش این نبود که [آلوده] شود، صورتش را با ناخنهایش پاره کند و به پلیدیِ دیوانهای تبدیل شود؟ مگر آیندهاش همین نبود؟
سانی با به یاد آوردنِ آن احتمالِ ترسناک لرزید.
«نه، عمراً. ترجیح میدم بمیرم. اگه تنها نتیجهش همینه، میمیرم. اون نظریهٔ احمقانهم باید غلط باشه. شاهزادهٔ دیوانه... من هرگز اون نمیشم.»
لحظهای چشمانش را بست، قلبش را که دیوانهوار میتپید آرام کرد و دوباره رویِ بافتنِ رشتههای جوهر متمرکز شد.
با این حال، هنگامِ این کار انگشتانش میلرزید.
تا زمانی که هفت خورشید سطحِ آبِ روان را لمس کردند، قایقِ تندرو به دومینِ هفت خانه رسید. قایق را به اسکلهاش بستند و شب را در آن جزیرهٔ متروک اردو زدند.
آنجا شبیه جایی بود که زمانی زندگی در آن جریان داشت، اما حالا آن سرزندگی از بین رفته بود. بچهها رفته بودند، پدر و مادرها رفته بودند... و خیلی زود، هفت خانه هم از بین میرفتند و جریانهای ابدیِ رودِ بزرگ آنها را میبلعید.
صبح، سانی با صدای غژغژِ بادگیرها بیدار شد. پس از اینکه به آنانکه کمی وقت داد تا در امتدادِ ساحل قدم بزند و روزهای کودکیاش را به یاد بیاورد، جزایرِ مصنوعی را ترک کردند و دوباره در مسیرِ جریانِ آب به راه افتادند.
یک روزِ دیگر طول کشید تا از خانهٔ سوم بگذرند. تا آن موقع، ظاهرِ آنانکه دوباره تغییر کرده بود.
در بافت، او فقط کمی بزرگتر از سانی و نفیس به نظر میرسید، اما حالا، انگار همسنِ آنها یا حتی جوانتر بود.
زمانی که قایقِ تندرو به خانهٔ چهارم رسید، به نظر میرسید در اواخرِ نوجوانیاش باشد.
حالوهوای درونِ قایق تاریک شده بود. با نگاه به چهرهٔ دوستداشتنی و نوجوانانهٔ کاهنهٔ جوان، نمیشد انکار کرد که باید او را جا میگذاشتند... خیلی زود.
خانهٔ جدایی دیگر آنقدرها دور نبود.
اما پیش از رسیدن به آن، باید از سه خانهٔ آخر از هفت خانه میگذشتند.
...با این حال، زمانی که قرار بود خانهٔ پنجم در دیدرسشان قرار بگیرد، چهرهٔ آنانکه مضطرب شد.
چون هیچ اثری از جزیرهٔ مصنوعی نبود.