چپتر 1327: فصل ۱۳۲۷: بازتاب‌های منجمد

سانی خون را از روی لبهایش پاک کرد و مدتی بیحرکت ماند. به عرشهٔ چوبی خیره شده بود. چهرهاش خشمگین بود و وقتی نگاهی دزدانه به پهلو انداخت، بدنش کمی لرزید.

«عالی شد... محشره.»

بازتابهای ایزدان و دیمونها...

منطقی بود، البته از آن نوع منطقهای بیمعنی که به نظر میرسید در مقبرهٔ آریل رواج دارد. توفانهای زمان پژواکهایی از نبردهای نهایی میان دیمونها و ایزدان بودند. این توفانها زمانی به وجود آمده بودند که پسلرزههای آن درگیریهای غیرقابلتصور از طریق دیوارهای عظیمِ هرمِ سیاه به رودِ بزرگ رسید.

پس... آنقدرها هم عجیب نبود که بازتابهایی از آن ایزدانِ پرابهت همچنان در چشمِ توفان، جایی که زمان منجمد شده بود، باقی مانده باشند.

سانی همین الان پیکرِ چه کسی را دیده بود؟

به نظر میرسید نفیس هم میخواست بداند.

«چی دیدی؟»

صدایش بیتفاوت به نظر میرسید، اما سانی میفهمید که کنجکاو است.

سانی نالهای کرد و نشست، سپس چشمهٔ بیپایان را احضار کرد تا جرعهای آب بنوشد. مزهٔ خون را از روی زبانش شست، لحظهای مکث کرد و با لحنی گرفته گفت:

«فکر کنم الان نِتِر رو تو حالتِ جنگیِ کامل دیدم، که داشت با تمامِ قوا میجنگید.»

آن پیکرِ مخوف که در تاریکی پوشیده شده بود... سانی مطمئن نبود، اما حس میکرد او خودِ شاهزادهٔ جهانِ زیرین، نِتِر — دیمونِ تقدیر — است.

به هر حال، او دیمونِ انتخاب هم بود. و این همان چیزی بود که سانی در آن گسترهٔ بیکرانِ تاریکیِ مواج حس کرده بود، بینهایت انتخاب. تاریکیِ واقعی نیز از مههای کوههای تهی سرچشمه میگرفت، جایی که قلمروِ نِتِر در آن قرار داشت.

لعنتی.

سانی پیش از این هم یک دیمون دیده بود. با این حال، پس از دیدارِ رودررو با امید، به چنین روزِ سیاهی نیفتاده بود. چرا خیره شدن به شاهزادهٔ جهانِ زیرین اینقدر متفاوت بود؟

فکر کنم به خاطرِ دیدنش نبود... به خاطرِ حس کردنِ پژواکی از نیتِ قتلش بود.

ارادهٔ مرگبارِ نِتِر آنقدر وحشتناک بود که تنها نگاه کردن به بازتابش نزدیک بود سانی را بکشد. و این با در نظر گرفتنِ این بود که او یک تایرنتِ عروجیافته بود... اگر یک آدمِ معمولی چهرهٔ آن دیمونِ خشمگین را میدید، احتمالاً در دم میمرد، به همین سادگی.

ترسناکه...

سانی رو به نفیس کرد و لبخندِ بیجانی زد.

«نف... یادم بنداز هیچوقت با یه ایزد درنیفتم.»

نفیس کمی ابرو بالا انداخت و نگاهی شکاک به او کرد.

این دیگه یعنی چی؟

نفیس بیتوجه به درخواستِ او، سر تکان داد و پرسید:

«خب چه شکلی بود؟ دیمونِ تقدیر؟»

او کابوسِ دومِ خود را در جهانِ زیرین گذرانده بود، پس حتماً بیصبرانه میخواست بداند.

سانی لحظهای ساکت ماند. سرانجام شانه بالا انداخت.

«هیچ ایدهای ندارم. فقط یه جفت بالِ زاغ دیدم و پیکری که تو پوششی از تاریکیِ وحشتناک حرکت میکرد. همش همین بود. آها... ولی همین هم کافی بود تا نزدیک باشه از هوش برم، پس...»

به آنانکه نگاه کرد و پرسید:

«همهٔ ایزدان و دیمونها تو این آبها بازتاب دارن؟»

به نظر میرسید کاهنهٔ خردسال شک دارد.

«نمیدونم، سرورم. شاید باشن — همه به جز بافنده، که تو جنگِ نابودی شرکت نکرد. ایزدبانوی جنگ، ایزدِ خورشید، ایزدبانوی جانوران، ایزدبانوی توفان، ایزدِ دل و ایزدِ سایه... بازتابهاشون باید اینجا باشه. در موردِ دیمونها هم همینطوره — دیمونِ آرزو، دیمونِ هراس، دیمونِ انتخاب، دیمونِ خیال و دیمونِ آسودگی. اوه... و ششمی. امم... انگار لقبش رو فراموش کردم...»

صدای کودکانهٔ آنانکه از روی شرم آرام گرفت و سپس بهکلی قطع شد.

سانی چند لحظه به او خیره ماند.

درسته. ششمی باید فراموشی باشه. پس فراموشی هم زنه، هان؟

پس... حالا دیگر لقبِ هر هفت دیمون را میدانست، اینطور نبود؟

بافنده، دیمونِ تقدیر... پیرترینِ آن هفتتن. امید، دیمونِ آرزو — هرچند اغلب او را آرزو، دیمونِ امید هم مینامیدند، که اصلاً هم گیجکننده نبود. بعد آریل بود، دیمونِ هراس، و دیمونِ فراموشی که همه نامش را از یاد برده بودند. نِتِر، دیمونِ سرنوشت — یا انتخاب — جوانترینشان بود.

دو تای آخر را پیشتر هرگز نشنیده بود. دیمونِ خیال و دیمونِ آسودگی...

عجیبه!

لقبهایشان اصلاً... دیمونی به نظر نمیرسید. انتظارِ چیزی فاجعهبار و هولناک را داشت، مثلِ دیمونِ نزاع یا دیمونِ جنون. هرچه بود، دیمونها بیش از تمامِ خدایانِ کوچکتر ترس به دل میانداختند و شاید حتی بیشتر از ایزدان.

واژهٔ خیال میتوانست به توهم، رؤیا یا بینایی هم ترجمه شود. واژهٔ آسودگی میتوانست به تجدید، جوانیِ دوباره و ترمیم هم ترجمه شود.

آخه کجای این چیزها ترسناک بود؟

خب... فکر کنم خیال واقعاً میتونه ترسناک باشه. اینم میتونم تصور کنم که چطور تجدیدِ بیوقفه ممکنه یهجورایی به یه کابوس تبدیل بشه.

با این حال، آن دو دیمون برایش معمایی کامل بودند.

...راستش را بخواهید، هر هفت دیمون یک معما بودند، درست مثلِ هر شش ایزد.

کاش جایی بود که میتونستم یکم دربارهٔ هرکدومشون یاد بگیرم، از جمله اینکه چهشکلی بودن و چطور میجنگیدن. مگه نه؟

سانی نگاهی به آبِ درخشان انداخت؛ ناگهان نهتنها هراس، بلکه کنجکاویِ سوزانی تمامِ وجودش را فرا گرفت.

همهچیز همینجا بود، فقط به فاصلهٔ یک نگاه...

سانی با لرزشی که بر تنش افتاد، خودش را مجبور کرد رو برگرداند.

داری چیکار میکنی احمق؟

او بین اینهمه جا، در مقبرهٔ آریل بود. هرمی عظیم که ساخته شده بود تا حقایقی را دفن کند که حتی یکی از این موجوداتِ وصفناپذیر هم تابِ تحملش را نداشت، و جایی که آگاهی از آن حقایق، آلودگی را به وجود آورده بود.

اگر سانی نمیفهمید که در چنین جایی قرار نیست هر حقیقتی آموخته شود، آنوقت واقعاً لیاقتِ زنده ماندن نداشت.

آه... چقدر ناامیدکننده.

چرا دیمونِ کنجکاوی وجود نداشت؟ تا جایی که به او مربوط میشد، کنجکاوی بسیار ترسناکتر از خیال و آسودگی بود.

با نگاه به آنانکهٔ خجالتزده، آهی کشید و سر تکان داد.

سانی گفت: «ششمین دیمون فراموشیه. نگران نباش... ذاتش اینه که راحت فراموش بشه. واقعاً همین که یادت موند یکی دیگه هم هست، خیلی خوبه.»

کاهنهٔ خردسال مدتی درنگ کرد، سپس با لبخندی سر تکان داد.

«درسته! ممنونم سرورم.»

سانی در حالی که سعی میکرد خیلی دقیق به سطحِ آب نگاه نکند، رو برگرداند و به دوردست خیره شد؛ جایی که دیوارِ تاریکِ توفانِ زمان مانندِ مرزِ جهان سر به فلک کشیده بود.

حالتِ چهرهاش بیروح شد.

لحظهٔ استراحت در چشمِ توفان، خوشایند و غیرمنتظره بود... اما محکوم به این بود که کوتاه باشد.

بهزودی، باید بارِ دیگر به مصافِ خشمِ این فاجعهٔ غیرطبیعی میرفتند.

این فکر لرزه بر تنش انداخت.