چپتر 1348: جادوگرِ مطلق
چپتر 1348: جادوگرِ مطلق
حالا که یک خردهٔ روحِ مطلق جایگزینِ گرهِ اصلیِ بافتِ طلسم شده بود، انرژیِ قدرتمندِ درونش به داخلِ این تاروپودِ درخشان جریان یافت. رشتههای اثیری که با افسونِ خودشان تقویت شده بودند، بسیار درخشانتر میتابیدند. بیشترِ آنها دوام آوردند... اما برخی از الگوهای ظریفتر شروع به درخششی بیشازحد شدید کردند، گویی تنها یک لحظه با آتش گرفتن و محو شدن در نوری کورکننده فاصله داشتند.
باید این بخشهای بافت را تقویت میکرد، آن هم به گونهای که با الگوهای پیچیده در تضاد نباشد.
رشتهای از جوهرِ سایه را در سوزنِ بافنده نخ کرد، جلوی خودش را گرفت تا زیاد عجله نکند و شروع به بافتنِ الگوهای جدیدی کرد؛ الگوهایی سیاه و بینور، روی الگوهای درخشان و از میانِ آنها.
سوزن در حساسترین نواحیِ بافت کار میکرد، در حالی که دستهای دیگرش به نقاطِ کماهمیتتر میپرداختند. مهم نبود انگشتانش چقدر چابک باشند، باز هم بدونِ ابزاری مناسب نمیتوانست با همان سرعت ببافد؛ اثرِ وارونهٔ تواناییِ منحصربهفردش در لمسِ رشتههای اثیری این بود که آنها از هر شمشیری تیزتر بودند و در نتیجه میتوانستند بیهیچ زحمتی گوشتش را ببُرند.
از دست دادنِ یک انگشت به اندازهٔ وارد کردنِ فشاری کمی اشتباه یا خطایی به ضخامتِ یک تارِ مو آسان بود.
با این حال... هرچند انگشتانِ خودش ضروری و بیبدیل بودند، انگشتانِ دستهای سایه را میشد بهراحتی فدا کرد. آنها به اندازهٔ دستهای واقعی واکنشپذیر نبودند، اما این حقیقت که میشد یکی دوتا از آنها را بدونِ هیچ پیامدی از دست داد، این نقص را جبران میکرد.
آخ.
سانی هر چقدر هم که محتاط بود، نیازِ مبرم به سرعتِ عمل ناگزیر باعثِ کمی درد میشد. بریدگیِ نازکی روی شستِ راستش پدیدار شد و خون در آن جمع شد. خوشبختانه هیچ قطرهای از آن روی بافت نچکید تا تعادلِ ظریفش را به هم بزند؛ هر چه بود خونش سرسخت بود و میدانست چطور داخلِ بدنش بماند. دستکم بیشترِ مواقع.
وضعِ دستهای سایه بدتر بود. تا سانی خطرناکترین آتشها را خاموش کند، آنها کاملاً تکهپاره شده بودند. بهسختی جلوی محو شدنِ سایههای زخمی و بازگشتشان به شکلهای ناملموس را میگرفت و حتی مجبور شده بود یکی از بازوها را مرخص کند و در همان حین بازویی کاملاً جدید بسازد.
با این وجود... حس میکرد خطرناکترین بخش را پشتِ سر گذاشته است.
نفسِ لرزانی از لبانِ سانی خارج شد و قطرهٔ عرقی از پیشانیاش روی عرشهٔ چوبی چکید.
بیآنکه به خودش اجازهٔ استراحت بدهد، کسری از ثانیه خشکش زد و به کلِ بافت خیره ماند.
گرهِ اصلی داره دوام میاره. اونجا و اونجا... رشتههای سایه درست همونطور که برنامهریزی کرده بودم دارن بارِ روی رشتههای اصلی رو کم میکنن... اون قسمت یکم ریشریش شده، باید بیشتر تقویتش کنم... نه، بیشتر نه، بهتر... با این حال، اون قسمتها اولش خوب به نظر میرسیدن، ولی الان دارن نگرانم میکنن...
با آرام کردنِ قلبش که دیوانهوار میتپید، کارش را از سر گرفت. حالا سانی از سرعتِ سرسامآورش کاسته بود، اما در رویکردش روشمندتر عمل میکرد.
«خوبه، خوبه... همهچیز داره جور میشه.»
احساسِ فوقالعادهای بود. بافتِ در حالِ فروپاشی در ابتدا مقابلِ تلاشهایش برای نجات دادنش مقاومت کرده بود، تا جایی که حس میکرد به ازای هر مشکلی که برطرف میکند، سه مشکلِ حیاتیِ دیگر ظاهر میشود. اما هرچه بیشتر آن را ترمیم و تقویت میکرد، بیشتر حس میکرد که بافت دارد به او کمک میکند.
پردهٔ اثیری دوباره داشت زیباییاش را بازمییافت. تارهای درخشان و تارهای تاریک در هماهنگیِ زیبایی در هم تنیده میشدند. هر دو با افسونِ تکهٔ سپیدهدم تقویت میشدند و در عین حال یکدیگر را هم تقویت میکردند.
احساسی از هماهنگیِ شگفتانگیز در بافتِ پیچیدهٔ طلسم رخنه کرد. گرهگاهش عوض شده بود و تارهای بیشمارِ تازهای به الگویش هجوم آورده بودند که همگی تاریک و شبحوار بودند. اما با این حال، داشت بیشتر و بیشتر شبیه به... نسخهای متفاوت اما طبیعی از خودش میشد.
...سانی همانطور که به کارِ دقیقش ادامه میداد، نگاهِ کوتاهی به گناهِ تسلا انداخت.
«هی، تو.»
شبحِ شمشیر ابرویی بالا انداخت.
«هی به خودت، ابله.»
سانی همان موقع دوباره به بافت نگاه میکرد و روی اتمامِ تغییر تمرکز کرده بود، اما گوشهٔ لبش با لبخندی کوچک و کینهجویانه بالا رفت.
«برو خودت رو تو رودخونه غرق کن، عوضیِ تحملناپذیر. مگه مدام نمیگفتی که من حتماً شکست میخورم؟ خب، خوردم؟ حالا کی ابلهه، ها؟!»
در آن لحظه، پوزخندی زد و ناگهان هر شش دستش را پایین آورد. بعد خشکش زد و با دقت به حلقهٔ فلزِ درخشانی که روی عرشه جلویش افتاده بود خیره ماند.
کارش تمام شده بود. تغییر به پایان رسیده بود.
سانی نفسِ عمیقی کشید...
و با این کار، طلسم در گوشش زمزمه کرد:
[خاطره نابود شد.]
چشمانش گشاد شد.
دستانش لرزید.
«چط...»
پیش از آنکه شوک حتی در ذهنش جا بیفتد، طلسم بارِ دیگر به صدا درآمد:
[خاطرهای مطلق به دست آمد: تاجِ سپیدهدم.]
«...ور؟!»
سانی چند لحظه همانطور خشکزده ماند، بعد روی دیوارهٔ کشتی وا رفت. غرشی از سرِ خشم از میانِ لبانش دررفت:
«چی؟! اون دیگه چی بود؟! میخوای بهم سکته بدی، طلسمِ صاحابمرده؟! قبل از اینکه حرف بزنی فکر کن، لعنتی!»
...طلسم جوابی نداد.
شاید همان بهتر.
پس از اینکه کمی آرام شد، سانی بازوهای سایه را مرخص کرد و تاجِ سپیدهدم را از روی عرشه برداشت. دستانش کمی میلرزید.
خورشیدهای در حالِ طلوع، افقِ شرقی را از قبل به رنگِ یاسی درآورده بودند.
با چشمانی سوزان به خاطرهای که تغییر داده بود نگاه کرد، لحظاتی مکث کرد و بعد با خستگی گفت:
«پس اسمت واقعاً شد تاجِ سپیدهدم. آه... چقدر برازندهست.»
پیش از این، این صرفاً نامی بود که روی تکهٔ سپیدهدم گذاشته بودند؛ خاطرهٔ تکهٔ متعلق به نخستین سرورِ قلعهٔ روشن. اما انگار طلسم تصمیم گرفته بود تغییری که او انجام داده آنقدر چشمگیر است که خاطرهٔ تازهارتقایافته مستحقِ نامی جدید باشد.
اشتباه میکرد، یا تکسنگِ قیمتیِ روی نوارِ فلزیِ ساده، درخشانتر شده بود؟
سانی که از تماشای سنگِ درخشان لذت میبرد، نفسِ عمیقی کشید و رونها را احضار کرد.
...در رونها نوشته شده بود:
خاطره: تاجِ سپیدهدم.
رتبهٔ خاطره: مطلق.
قبلی
بعدی