چپتر 135: همزیستی
چپتر 135: همزیستی
هارپر آنها را در قلعه راهنمایی کرد و جزئیاتِ کوچکی دربارهٔ قوانین و رسومی که باید پس از ورود رعایت میکردند، توضیح داد. پسرِ پرحرف و صمیمیای بود، برای همین سانی خیلی زود اصلِ مطلب را دستگیرش شد.
در کل، همهچیز بسیار ساده بود. آنها آزاد بودند هر کاری میخواهند بکنند، مگر اینکه قوانینِ اساسیِ همزیستی را زیر پا بگذارند؛ البته با چند استثنای کوچک. بخشهایی در دژِ مرمرین وجود داشت که به روی همه باز بود و بخشهایی هم بود که فقط اعضای لشکرِ گانلاگ اجازهٔ ورود به آنها را داشتند. این بخشها با نمادِ ماری که دورِ برجی بلند پیچیده بود، مشخص شده بودند.
همانطور که راه میرفتند، سانی متوجهِ چند پردهٔ نقشدارِ زمخت شد که آن نماد رویشان بافته شده بود. پارچهٔ پردهها سیاه بود و در مرکزشان برجی سفید و ماری طلایی با سبکی خاص گلدوزی شده بود. حدس زد که اینها بهترتیب نمایانگرِ شهرِ تاریک، قلعهٔ روشن و سرورِ آن هستند.
گذشته از این، چیزِ زیادی برای دانستن وجود نداشت، جز اینکه کِی و کجا میتوانستند آب، غذا و دیگر مایحتاج را پیدا کنند. آخرین چیزی که هارپر گفت، دربارهٔ نحوهٔ رفتارشان با دیگر ساکنانِ دژ بود:
«آدمای اینجا خیلی خوبن، ولی بازم باید یادتون باشه که مؤدب باشین. مخصوصاً وقتی با نگهبانها و شکارچیها سروکار دارین. این بچهها از ما محافظت میکنن و جونشون رو به خطر میندازن تا نیازهامون رو تأمین کنن، برای همین لایقِ احترامِ ما هستن. اگه یکی از اونا... اِهم... اگه سوءتفاهمی پیش اومد، حواستون به باری که روی دوششونه باشه. آره.»
سانی نگاهِ تاریکی به آن مردِ جوانِ لاغراندام انداخت و این حرف را اینطور برای خودش ترجمه کرد: «سر به سرِ آدمهای گانلاگ نذار و اگه اونا سر به سرت گذاشتن، فقط دندون رو جیگر بذار.»
چقدر عالی.
در این میان، توانست نگاهی گذرا به نحوهٔ زندگیِ واقعیِ مردم در داخلِ قلعه بیندازد. در کمالِ تعجبِ سانی، آنها اصلاً به آن اندازه که انتظار داشت سرکوبشده و بیچاره به نظر نمیرسیدند. در واقع، انگار حالِ همه کموبیش خوب بود و با بیخیالیِ روزمرهای به کارهایشان میرسیدند.
البته، نشانههایی از نگرانی، استرس و فشار در چهرههایشان به چشم میخورد، اما همین حرف را میشد دربارهٔ مردمِ جهانِ واقعی هم زد. در مجموع، ساکنانِ قلعه بهطرزِ غافلگیرکنندهای... معمولی به نظر میرسیدند.
«فکر کنم آدما میتونن به هر چیزی عادت کنن.»
و همانطور که ستارهٔ دگرگون به او یاد داده بود، سازگاری بزرگترین نقطهٔ قوت بود.
تا وقتی نشانی از ثبات وجود داشت، انسانها راهی پیدا میکردند. و به نظر میرسید که سرورِ مستبدِ دژِ باستانی، با وجودِ تمامِ نفرتی که برمیانگیخت، آن ثبات را برای خفتگانِ گرفتار در ساحلِ فراموششده فراهم میکرد. حرفهای افی دربارهٔ اینکه چطور آن عوضی تنها چیزی بود که این مکان را سرِ پا نگه داشته، در ذهنِ سانی طنین انداخت.
«شاید اون یه... شرِّ ضروریه؟»
سرانجام، به غربیترین برجِ قلعه رسیدند. در واقع، آنجا بیشتر خالی و ساکت بود. به نظر میرسید افرادِ کمی میخواهند آنجا بمانند، چرا که منظرهٔ دلهرهآورِ منارهٔ سرخ که در دوردست خودنمایی میکرد، آنها را فراری میداد.
با این حال، برای آن دو نفر همهچیز عالی بود. کاسی که اصلاً نمیتوانست ببیند و سانی هم به خاطرِ حساسیتش به سایهها، مدتها بود که به حضورِ مناره عادت کرده بود. بهعلاوه، در حالِ حاضر تمامِ پنجرههای برج بسته بودند و آن را از دید پنهان میکردند.
هارپر ناگهان ایستاد و با لحنی کمی خجالتزده گفت:
«آم... یادم رفت بپرسم. شما یه اتاق میخواید یا دو تا؟»
سانی و کاسی بدون اینکه زیاد فکر کنند، همزمان جواب دادند:
«یکی.»
«دو تا.»
بعد خشکشان زد و با چهرههایی بهتزده رو به هم چرخیدند. کاسی سرخ شد و سانی از قبل هم رنگپریدهتر شد.
از درخواستِ یک اتاق برای هر دویشان منظورِ بدی نداشت. فقط ماجرا این بود که در طولِ ماههایی که با هم چادر زده بودند، نزدیک ماندن به کاسی برای مواقعی که به کمکی نیاز داشت، برایش عادت شده بود. مهمتر از آن، حاضر نبود در این قلعهٔ غیرقابلپیشبینی بگذارد کاسی حتی یک ثانیه از جلوی چشمش دور شود. اینجا به هیچکس اعتماد نداشت.
اما در این شرایطِ جدید، درخواستِ یک اتاق معنای متفاوتی میداد.
ولی هیچ منظوری نداشت!
سانی گلویش را صاف کرد، به هارپر نگاه کرد و گفت:
«دو تا اتاق، به شرطی که کنارِ هم باشن. اگه نمیشه، پس یکی.»
جوانِ دستپاچه پشتِ سرش را خاراند و بعد با لحنی که کمی متعجب بود جواب داد:
«آم... باشه. فکر کنم بتونم دو تا اتاقِ چسبیده به هم براتون پیدا کنم. دنبالم بیاین.»
با گفتنِ این حرف، راه افتاد.
سانی نگاهی به کاسی انداخت، بعد سر تکان داد و پشتِ سرِ هارپر راه افتاد.
«بد برداشت نمیکنه. مگه نه؟»
خیلی زود، جلوی دو درِ چوبیِ محکم ایستاده بودند. هارپر دو کلیدِ آهنی به سانی داد و لبخند زد.
«رسیدیم. اتاقها خیلی بزرگ نیستن، ولی واقعاً... آم... دنجن. از اولین شبِ امنیتتون لذت ببرین بچهها! حتماً خیلی وقته که احساسِ امنیت نکردین. میدونم که خودم قبل از ورود به قلعه هیچوقت این حس رو نداشتم. خدا رو شکر که اون روزا گذشت! بههرحال، فردا یک ساعت بعد از طلوعِ آفتاب توی تالارِ اصلیِ دژ غذا سرو میشه. اونجا میبینمتون!»
با گفتنِ این حرف، برای آخرین بار نگاهشان کرد، لبخندِ خجالتزدهای زد و رفت.
سانی و کاسی در سکوتی معذبکننده تنها ماندند.
سانی که هنوز کمی احساسِ خجالت میکرد، آهی کشید و گفت:
«امیدوارم فکر نکرده باشی که من...»
کاسی ناگهان ریز خندید.
«میدونم. فقط انتظارشو نداشتم. بذار حدس بزنم، تو به تکتکِ آدمای این قلعه بیاعتمادی و برای همین قراره مثلِ عقاب چهارچشمی مراقبم باشی تا همهشونو فراری بدی. مثلِ یه برادرِ بزرگترِ زیادیحساس، بدجنس و خشن. مگه نه؟»
با لبخندی، سرش را به اینطرف و آنطرف چرخاند و بعد اضافه کرد:
«راستش رو بخوای، منم اینجا احساسِ امنیت نمیکنم. پس، ممنون! هرچند باید بگم، اینجا تقریباً شبیهِ هتله. پدر و مادرم یه بار منو بردن تعطیلاتِ کوهستانی و توی یه هتلِ خیلی قدیمی موندیم. آم، اسمش چی بود... اورگیز؟ اورلوک؟ بههرحال، اینجا دقیقاً مثلِ همونجاست.»
سانی نیشخند زد.
«آره؟ من تا حالا هتل نرفتم، ولی اولین فکری که به ذهنِ منم رسید همین بود.»
البته، این در صورتی بود که هتلِ موردِنظر پر از صدها حاملِ طلسمِ کابوس میبود، مالکش یک مستبدِ قاتل میبود و حتی یک افسرِ پلیس هم آن اطراف پیدا نمیشد تا در صورتِ بروزِ اتفاقی، برای کمک خبرش کنند.
«هاه. خندهداره...»
سانی بیشترِ عمرش را با ترس از پلیسها گذرانده بود و سعی میکرد به هر قیمتی از آنها دوری کند.
اما حالا، واقعاً دلتنگشان شده بود.