چپتر 1363: سایه، ستاره و پیشگو
چپتر 1363: سایه، ستاره و پیشگو
این خبر که زنجیرشکن میتوانست شکوهِ گذشته... یا شاید آیندهاش... را بازیابد، خبرِ خوشی بود. با این حال، تعمیرش برای کاسی زمان میبرد. همچنین به موادِ زیادی نیاز داشتند و البته کمکِ فراوانِ بومیانِ لطفِ سقوطکرده.
در میانشان کشتیسازانِ باتجربهای پیدا میشد. سانی و نفیس کشتیِ باستانی را فقط در حدی وصلهپینه کرده بودند که در دم غرق نشود، اما کارهای زیادی بود که از پسشان برنمیآمدند. حالا وضعیت فرق میکرد.
فقط تعمیرِ بدنه و عرشهها چند هفته زمان میبرد. پس از پایانِ این بخش، کارِ پیچیدهتری آغاز میشد — کاسی باید مسیرهای رونی را که افسونهای کشتیِ پرنده را به کار میانداختند، ترمیم میکرد.
زمانِ زیادی به نظر میرسید.
سانی و نفیس میدانستند از آغازِ کابوس یک سالِ تمام در مقبرهٔ آریل گذشته است، با این حال هدر دادنِ حتی یک روز هم بیقرارشان میکرد. هرچه بود، اعضای دسته آن بیرون جایی بودند و وضعیتشان نامعلوم بود. شاید بهشدت به کمک نیاز داشتند.
در نهایت، آن سه تصمیم گرفتند رفتنشان را زیاد به تعویق نیندازند. سانی و نفیس به استراحت نیاز داشتند و زنجیرشکن باید فوراً تعمیر میشد... اما چون کاسی میتوانست بهتنهایی روی افسونها کار کند، قرار شد بهمحضِ پایانِ کار روی بخشهای آسیبدیدهٔ بدنه، لطفِ سقوطکرده را ترک کنند.
این یعنی شاید دو هفته زمانِ آرام داشتند تا تجدیدِ قوا کنند و آماده شوند.
سانی از پنجرهٔ اتاقِ خصوصیِ کاسی به درخششِ سرخِ غروب نگاه کرد و آهی کشید.
آسمان تابلویی از سرخیِ زیبا بود و رودِ بزرگ به دریایی از خونِ جوشان میمانست. شهرِ زیرِ پایشان شبیهِ گلِ برف بود.
«...اگه لطفِ سقوطکرده رو جا بذاریم، مشکلی نداری؟»
از پنجره رو برگرداند و به دخترِ نابینا نگاه کرد. داشت چای دم میکرد و انگار غلوزنجیرِ طلاییاش هیچ مزاحمتی برایش نداشت.
نفیس هم همان نزدیکی بود و نقاشیهای دیواری را بررسی میکرد.
کاسی بهآرامی سر تکان داد.
«راستش به این مردم وابسته شدم. اما کاری که میکنیم به خاطرِ خودشون هم هست... اگه به آستانه حمله نکنیم، هیچ آیندهای برای مردمِ رود باقی نمیمونه. چند سال، یا نهایتاً چند دههٔ دیگه، از بین میرن.»
البته اگر واقعاً مردمِ رود بودند. تا جایی که انسانهای جهانِ بیداری میدانستند، دنیای کابوس بهمحضِ فتح شدنِ بذر از بین میرفت. اما... تشخیصش سخت بود.
دستکم سانی که هرگز نتوانسته بود فرقشان را بفهمد.
به سمتِ میز رفت و نشست.
«اونا اینو میفهمن؟ میذارن بری؟»
دو نگهبان درست پشتِ در ایستاده بودند. با اینکه نمیتوانست ببیندشان، سایههایشان را حس میکرد.
کاسی چند لحظه مکث کرد و چای را در فنجانهای سرامیکیِ زیبایی ریخت.
«اجازه میدن. خوب براشون توضیح میدم... نگران نباش. بیاین یه کم چای بخوریم.»
نفیس توجهش را از نقاشیهای دیواری گرفت و سرِ میز به آنها پیوست. چهرهاش آرام و خونسرد بود.
فنجانش را بالا آورد، کمی مکث کرد و بعد با لحنی یکنواخت گفت:
«فرصت نشد بگم. ولی من... من هم دلم براتون تنگ شده بود. و خوشحالم که همدیگه رو پیدا کردیم.»
به کاسی و بعد به سانی نگاه کرد. نگاهش چند لحظه بیشتر روی صورتِ سانی ماند.
سپس جرعهای از مایعِ کهربایی و خوشعطر نوشید و لبخندِ محوی زد.
«مثلِ همون روزای خوبِ گذشتهست.»
سانی هم داشت به این فکر میکرد که حرفی از تهِ دل بزند، اما از بروز دادنِ احساساتِ واقعیاش خجالت کشید و در عوض وانمود کرد چای در گلویش پریده است.
«خوب؟ دقیقاً به کدوم روزا میگی خوب؟ اون موقعی که یه سنتوریونِ زرهپوش منو به سیخ کشید، یا وقتی اون درختِ لعنتی هیپنوتیزممون کرد؟ یا وقتی شبانه داشتیم از دریای تاریک رد میشدیم و اون ساکنِ اعماق بهمون حمله کرد؟»
نفیس چند لحظه ساکت ماند و بعد سر تکان داد.
«...آره.»
سانی خیره ماند.
اگه تصورش از روزای خوب اینه... عجب، این واقعاً خیلی چیزا رو روشن میکنه...
سانی به حالِ پسری که یک روز قرار بود ستارهٔ دگرگون را سرِ قرار ببرد، دل سوزاند.
همان موقع، گناهِ تسلا تمسخرآمیز خندید:
«دلسوزی به حالِ خودت، هان؟»
خفه شو بابا!
نگاهِ خشمگینی به شبحِ شمشیر انداخت و بعد سرش را تکان داد.
داشت چه کسی را گول میزد؟ سانی بارها دلش برای روزهای سادهٔ زنده ماندن در ساحلِ فراموششده تنگ شده بود. جهنمِ آنجا... برای او هم مثلِ یک بهشتِ تاریک بود.
از درونِ یک سایه نگاه کرد و هر سهشان را برانداز کرد؛ نفیس، کاسی و خودش را.
خدایان.
هر کدامشان چقدر تغییر کرده بودند. عملاً غیرقابلشناسایی بودند... و این حتی به خاطرِ تغییراتِ ظاهریشان در اثرِ بیداری و عروج نبود.
آن روزها... سانی موشِ خیابانیِ بیقدرتی بود که فقط به فکرِ خودش و حفظِ رازش بود. کاسی دختری شیرین اما درمانده بود که شدتِ نقصِ فلجکنندهاش او را در هم شکسته بود. نفیس زنِ جوانِ گوشهگیری بود که چیزِ زیادی از دنیا نمیدانست، جز اینکه قرار است آن را با خاک یکسان کند.
حالا ما رو ببین.
دیگر خبری از آن بچهٔ لاغر و استخوانیِ حاشیه نبود؛ جایش را مردِ جوانِ خوشسیمایی گرفته بود با چشمانی چنان سرد و تاریک که نگاهِ یخیشان میتوانست آدم را ببُرد. آن دخترِ درمانده حالا زنِ جوانِ زیبارویی بود که لطافتش ارادهای تزلزلناپذیر و قدرتی شوم را پنهان میکرد. نفیس... شاید بیشتر از همه تغییر کرده بود و درسهای تلخِ بیشماری آموخته بود.
نامشان در سراسرِ جهان شناخته شده بود و مدتها پیش حسابِ تمامِ پلیدهای قدرتمندی را که با تیغهشان از پای درآمده بودند، از دست داده بودند. سقوطکرده، فاسدشده، و حتی اعظم. اهریمنها، ترورها، و حتی تایتانها.
انسانها هم بودند... بیدارشدگان، استادها، و حتی قدیسها.
چه کسی فکرش را میکرد سه نوجوانی که در هزارتوی سرخ با هم آشنا شده بودند، یک روز در دنیایی پنهان ساختهٔ یک دیمون بنشینند و چای بنوشند، و پیش از بادبان کشیدن برای جنگ با شهری پر از موجوداتِ کابوس استراحت کنند؟
سانی جرعهای از چایش نوشید و سر تکان داد.
زندگی بعضی وقتا واقعاً خندهداره.
با این حال... عجب چایِ معرکهای بود.
مدتی مکث کرد و بعد با دستپاچگی گفت:
«منم... شاید دلم براتون تنگ شده بود. خوشحالم که ما سه تا دوباره با همیم.»