چپتر 1367: نفرینِ رؤیا
چپتر 1367: نفرینِ رؤیا
رونها در تاریکی، در محاصرهٔ سکوتی مطلق، سوسو میزدند.
سانی که مسحورشان شده بود، با ولع خواند:
سایه: کابوس.
رتبهٔ سایه: عروجیافته.
طبقهٔ سایه: ترور.
قطعههای سایه: [۰/۳۰۰].
میدانست باید انتظارِ چه چیزی را داشته باشد، اما دیدنِ واژهٔ «عروجیافته» همچنان غرقِ هیجانش میکرد. هر زمانِ دیگری بود، سانی همانجا میماند و از تماشای رونهای تغییریافته لذت میبرد، اما الان چیزِ دیگری خیلی بیشتر برایش جالب بود.
نگاهش پایینتر لغزید.
توصیفِ سایه: [این اسبِ زیبای جنگی را گمشده از نورِ خائن در اعماقِ رؤیایی هولناک رام کرد. این دو سایه در کابوسهای بیشماری جنگیدند و همه را در هم شکستند؛ هیچکدام حاضر به تسلیم نبود، پس در نهایت، کابوسها تسلیم شدند.]
با وجودِ هیجان، یادآوریِ نبردِ وحشتناکش با کابوس، لرزه بر اندامِ سانی انداخت.
صفتهای سایه: [سریع]، [اسبِ جنگیِ تاریک]، [سرورِ هراس]، [رؤیاگرد].
صفتها همانندِ قبل بودند. اسبش سریع بود، میتوانست در رؤیاها سفر کند و وقتی از او میترسیدند یا در محاصرهٔ سایهها قرار میگرفت، قویتر میشد. نگاهِ سانی سرانجام روی رشتهرونهایی نشست که بیشتر از همه برایش جالب بود...
توانهای سایه: [سایهٔ روان]، [ردای ترس]، [کابوس]، [نفرینِ رؤیا].
چشمانش کمی گشاد شد.
دو توانِ اول تغییری نکرده بودند. [سایهٔ روان] به کابوس اجازه میداد با سرعتی خیرهکننده در میانِ سایهها حرکت کند و همچنین به یکی از آنها تبدیل شود. [ردای ترس] حملهٔ ذهنیِ قدرتمندی بود که در مبتلایانش وحشت ایجاد میکرد.
اما دو توانِ دوم... رونهایی که آنها را توصیف میکردند، متفاوت بودند.
«زودتر از چیزی که فکر میکردم اتفاق افتاد...»
توانِ [کابوس] همنامِ نریانِ سیاه بود. در این لحظه، توصیفش چنین بود:
توصیفِ توانِ [کابوس]: «این سایه میتواند کابوسها را خلق و مطیع کند. هرچه کابوسهای بیشتری در خدمتش باشند، قدرتمندتر میشود، چه درون و چه بیرونِ رؤیاها.
کابوسهای خفته: ۲۸۷
کابوسهای بیدار: ۲۵۲
کابوسهای عروجیافته: ۴۵۵
کابوسهای متعالی: ۶»
چشمانِ سانی برقی تاریک زد.
«هزارتاست.»
کابوس نهتنها رؤیاهای هولناکِ کافی را برای باز کردنِ توانِ ترورش مطیع کرده بود، بلکه به دلیلِ ماهیتِ حاملانِ طلسمِ کابوس، بیشترِ این رؤیاها بسیار قدرتمندتر از حدِ انتظار بودند — تا جایی که ارتقای رتبهاش آنها را بیمصرف نمیکرد.
نریانِ سیاه حتی توانسته بود شش کابوس متعلق به قدیسها... یا شاید پلیدهای فاسدشده را پیدا کند و شکست دهد.
تکتکِ کابوسهای مطیعشده کمی به قدرتِ او میافزودند، درست مثلِ جذبِ قطعههای سایه.
اما بسیار مهمتر از آن...
چند رونِ آخر که پیشتر بینور بودند، سرانجام با نوری اثیری میدرخشیدند.
پس از گردآوریِ ارتشی از هزار کابوس، سایهاش سرانجام بارِ دیگر به یک ترورِ واقعی تبدیل شده بود.
سانی سعی کرد تپشِ دیوانهوارِ قلبش را آرام کند. روی رونهای تازهبیدارشده تمرکز کرد و توصیف را خواند:
توصیفِ توانِ [نفرینِ رؤیا]: «این سایه اربابِ یک قلمروِ رؤیای کوچکتر است. میتواند موجوداتِ زنده را به خواب ببرد و روحشان را در هزارتویی از کابوسها زندانی کند. روحهایی که درونِ هزارتوی کابوس نابود میشوند، سایه را تغذیه میکنند؛ هرچه سایه قدرتمندتر شود، نفرینِ رؤیا سریعتر و دورتر پخش میشود.»
سانی به رونها خیره ماند و ناگهان سرمایی تا مغزِ استخوانش نفوذ کرد.
«چقدر جالب...»
آنقدر جا خورده بود که این کلمات را بلند به زبان آورد.
«جالب؟ منظورتون چیه سرورم سانلس؟ اسبتون از غذا خوشش نیومد؟ با سم لهاش کرد! اِم... ببخشید اینو میگم سرورم... ولی شاید ندونید جانورها چی دوست دارن بخورن. هرچی باشه اون یه زیورآلاتِ صدفی بود. کی دلش میخواد یه تیکه صدف بخوره؟ دفعهٔ بعد باید ماهی رو امتحان کنید!»
سانی لحظهای مکث کرد، سپس سرش را چرخاند و بیحرف به کرونوس خیره شد. پیرمرد به لرزه افتاد.
«آهان. این هنوز اینجاست.»
با ترکِ دریای روح، تمامِ حواسش را روی دنیای واقعی متمرکز کرد و با لحنی یکنواخت گفت:
«منظورم این بود که یکی از توانهای مرکبم چقدر شبیهه... به بعضی چیزای دیگه. از غذا هم خوشش اومد. خیلی از ماهی بهتر بود.»
کرونوس با تردید نگاهش کرد، اما سانی اعتنایی به جوان نکرد و رو برگرداند.
هزارتوی کابوسها...
واقعاً توانِ موذیانه و هولناکی بود؛ توانی درخورِ یک ترور. سانی بهراحتی میتوانست تصور کند که نفرینِ رؤیا آرامآرام پخش میشود تا تمامِ این شهر را ببلعد... مردم یکییکی به خواب میروند، تا جایی که دیگر هیچکس بیدار نماند. همه میمیرند و سایهٔ گرسنه روحشان را میبلعد.
وحشتِ مرگشان را هم میتوانست تصور کند.
...هر چه باشد، سانی خودش هزارتوی رؤیا را تجربه کرده بود. اگر در هم میشکست و تسلیم میشد چه اتفاقی میافتاد؟ عذابِ کابوسهای بیپایان روحش را تکهتکه میکرد و بدنش به پوستهای توخالی بدل میشد.
ترسناکترین بخشِ ماجرا، میزانِ تسلطِ کابوس بر هزارتوی رؤیا بود... و اینکه هرچه قربانیانش بیشتر از آن وحشت میکردند، او قویتر میشد.
البته قدرتِ نفرینِ رؤیا حدی داشت. هر چه باشد، سانی با نابود کردنِ تکتکِ آن رؤیاهای هولناک از چنگش رها شده بود. به کلِ پادشاهیِ امید هم سرایت نکرده بود، چون بُردش به قدرتِ خودِ کابوس محدود میشد... این مرکبِ هولناک در مقامِ یک ترورِ بیدار، تنها میتوانست بر یک قلعه و حومهاش اثر بگذارد.
اما حالا که ترورِ عروجیافته بود، این بُرد بیشتر میشد. چه کسی میدانست نفرینِ رؤیا در آینده تا کجا میتواند پیش برود؟
...اما هیچکدام از اینها دلیلِ سرمایی نبود که سانی در تنش حس میکرد. چرا باید میترسید؟ قدرتِ سایهاش، قدرتِ خودش بود.
چیزی که او را تکان داد، واژههایی بود که طلسم برای توصیفِ نفرینِ رؤیا به کار برده بود.
قلمروِ رؤیای ساده...
شبیه چیزی نبود که پیشتر با آن روبهرو شده بود؟
مثلاً رؤیاشهر. توهمی پهناور که سرشتِ قدیسی خاص آن را برپا نگه میداشت؛ جایی که افرادِ بیشماری میتوانستند بدونِ خطرِ آسیبدیدگی با هم مبارزه کنند. بیدارشدگان از میدانهای عمومی برای تمرین استفاده میکردند، اما میدانهای خصوصی هم برای نیروهای حکومت و خاندانهای میراثدار ساخته شده بود. حتی نسخهای هم برای سرگرمیِ انسانهای عادی وجود داشت.
یعنی رؤیاشهر هم نوعی قلمروِ رؤیای ساده بود؟ قطعاً منطقی به نظر میرسید.
اما نمونهٔ مشابهِ دیگری هم وجود داشت...
سانی لرزید.
طلسم بود و کابوسهایش. خودِ عالمِ رؤیا بود.
اگر قلمروهای رؤیای ساده وجود داشتند، پس قلمروهای بزرگتری هم باید میبودند... و همینطور قلمروهایی بالاتر از آنها.
اگر اینطور بود...
روحهایی که در هزارتوی رؤیای سایهاش نابود میشدند، به مصرف میرسیدند و سایه را قویتر میکردند.
...پس چه بر سرِ روحِ کسانی میآمد که درونِ کابوسها میمردند؟ کسانی که در عالمِ رؤیا جان میدادند؟ کسانی که به طلسم آلوده میشدند؟
آیا طلسم از روحِ تمامِ کسانی که حاملش بودند تغذیه میکرد، و از روحِ هر چیزی که این حاملان میکشتند؟
فکرش هم وحشتناک بود.
با این حال...
منطقی به نظر میرسه.
سانی نگاهش را پایین انداخت و به پارچهٔ ردایِ آنانکه خیره شد.
وقتی یک بیدارشده خاطرهای را احضار میکرد، آن خاطره از جوهرِ روحش تجلی مییافت. جهانهای درونِ کابوسها از چه چیزی تجلی مییافتند؟
سر چرخاند و لطفِ سقوطکرده را از نظر گذراند. در نهایت، نگاهش روی کرونوس ثابت ماند.
...و وقتی کابوس تمام میشد، تمامِ روحهایی که طلسم درونش احضار کرده بود کجا میرفتند؟
سانی هرگز بهطور جدی به نحوهٔ کارکردِ طلسم فکر نکرده بود، صرفاً چون آنقدر قدرتمند بود که قادرِ مطلق به نظر میرسید. اگر کسی چیزی را قادرِ مطلق فرض کند، دیگر نحوهٔ کارش را زیر سؤال نمیبرد. صرفاً به این دلیل که سازوکارش فراتر از قلمروِ منطق و عقل است.
اما حالا، برای نخستین بار، داشت از خودش میپرسید که آیا طلسم واقعاً از قوانینی که بر دیگر چیزهای عادی حاکم بود، پیروی نمیکرد؟ شاید مقیاسش چنان عظیم بود که فانیانِ ناچیزی مثلِ او قادر به درکش نبودند.
یا شاید هم اشتباه میکرد و هیچ وجهِ اشتراکی میانِ اصولِ نفرینِ رؤیا و طلسم وجود نداشت.
در هر صورت...
بهجای فکر کردن به چیزایی که قدِ فهمِ من نیستن، باید روی چیزی که جلومه تمرکز کنم. مرکبم که یه ترورِ عروجیافتهست... و نفرینی که در اختیار داره. قطعاً توی این مقبرهٔ لعنتی به دردم میخوره. مخصوصاً حالا که یه حرومزادهٔ دیوانه این دور و بره که عشقِ سرک کشیدن توی رؤیاهای بقیهست...