چپتر 1370: دشمنِ خبیث
چپتر 1370: دشمنِ خبیث
سانی آهِ سنگینی کشید، سپس نامحسوس از طریقِ سایههایش دنیا را بررسی کرد. خطری در اطرافشان نبود. همهچیز روبهراه بود.
با این حال، شهودش واقعاً داشت چیزی به او میگفت... دقیقاً زنگِ خطر را به صدا درنمیآورد، اما حسِ وهمآلودی در پسِ ذهنش بود.
از جا برخاست و رودِ بزرگ را با دو چشمِ خودش برانداز کرد.
پس از چند لحظه، سانی پرسید:
«چی شده؟ من که چیزی نمیبینم.»
کاسی تکان نخورد و اخمش غلیظتر شد. امواج با برخورد به بدنهٔ کشتی صدای خشخش میدادند. بادبانها در باد موج برمیداشتند.
دستی بالا آورد، گونهاش را کوتاه لمس کرد و بعد با لحنی گرفته گفت:
«حسِ... عجیبی دارم. انگار مستم.»
سانی بیصدا به او خیره ماند.
«ها؟»
دخترِ نابینا چهره در هم کشید.
«انگار دارم همهچیز رو دوتا میبینم. البته فقط بیناییم نیست که تار شده. در واقع، توانِ سرشتمه. همونی که بهم اجازه میده اتفاقاتِ چند ثانیهٔ آینده رو حس کنم.»
سانی چند لحظه ساکت ماند.
سایههای روی زنجیرشکن به حرکت درآمدند و به جنبوجوش افتادند.
«...پس، منظورت اینه که آینده یه مشکلی پیدا کرده؟»
کاسی کمی مکث کرد.
«یا حداقل تواناییِ من برای درکِ آینده.»
شنیدنِ این حرف نسبتاً ترسناک بود. سانی یک بارِ دیگر به اطراف نگاه کرد و متوجه شد که محیطِ پیرامونشان چقدر آرام به نظر میرسد. آسمان با سایهروشنهای بیشماری از رنگِ سرخ بهزیبایی میسوخت و حتی یک ابر هم در آن دیده نمیشد. سطحِ رودِ جاری صاف و زلال بود و هیچچیز زیرش پنهان نشده بود.
با این حال، اتفاقِ شومی داشت برای دنیا میافتاد؛ اتفاقی نادیدنی و غیرقابلدرک. اگر حواسِ تیزِ پیشگو نبود، هیچکدامشان نمیفهمیدند که مشکلی وجود دارد.
«بیا بریم.»
سانی مچِ دستِ کاسی را گرفت و او را به سمتِ عقبِ کشتی راهنمایی کرد، جایی که نفیس پاروی فرمان را در دست داشت. مدتها بود که مجبور نشده بود دخترِ نابینا را راهنمایی کند... اما حالا که توانِ سرشتش مختل شده بود، حتماً گیج و سردرگم بود. حتی اگر دنیا را از طریقِ چشمانِ او میدید، باز هم با درکِ آن از طریقِ حواسِ خودش یکی نبود.
«آخه تو این مقبرهٔ لعنتی چه خبره...»
خیلی زود به حلقهٔ رونی رسیدند و خبر را به نفیس دادند. نفیس مدتی ساکت ماند و با چهرهای گرفته به جلو خیره شد.
پس از مدتی، نف سر تکان داد.
«میفهمم. منم حس کردم یه مشکلی هست.»
سانی کمی سرش را کج کرد.
«چطور؟»
حتی پیشآگاهیِ ضعیفِ خودش هم فقط به خاطرِ پیوندِ سستش با تقدیر ظاهر شده بود؛ پیوندی که تبارِ بافنده آن را تقویت کرده بود. سانی معمولاً این احساساتِ مبهم را شهودِ خود مینامید، اما دقیقاً حسِ ششم نبود. در واقع تواناییِ اولیهای بود برای حس کردنِ لرزشهای تارهای تقدیر.
پس چه چیزی به نفیس اجازه داده بود این مشکل را حس کند؟
نفیس به آسمان اشاره کرد.
«خورشیدها. من مسئولِ هدایتِ کشتیم، برای همین برای ناوبری حواسم بهشونه. اما یه اتفاقِ عجیبی داره میافته... تو یکی دو ساعتِ گذشته، مسیرمون داره یکم تغییر میکنه. انگار داریم به سمتِ یه چیزی کشیده میشیم. ولی اگه اینطوره، نمیدونم چطوری. فکر نمیکنم هیچ نیرویی به کشتی یا جریانِ آب فشار بیاره.»
ناگهان پیشآگاهیِ بسیار بسیار بدی به سراغِ سانی آمد. چهرهاش در هم رفت.
آنها در حالِ شکارِ یک کاهنهٔ آلوده بودند و درکِ کاسی از آینده ناگهان رفتارِ عجیبی پیدا کرده بود. فراتر از آن، خودِ دنیا هم آنطور که باید کار نمیکرد.
«نه، نه. امکان نداره. یعنی ممکنه؟»
با نگاهی به دخترِ نابینا، با لحنی یکنواخت پرسید:
«ببینم، کاسی... اون چیزی که وقتی مهرومومِ معبد باز شد فرار کرد. قدرتهاش دقیقاً چی بود؟»
کاسی لحظهای تردید کرد.
«مطمئن نیستم. نتونستم درستوحسابی ببینمش... تنها چیزی که یادمه اینه که تمام سربازهایی که برای معطل کردنش فرستادم، تو یه چشمبههمزدن تکهتکه شدن و نتونستن حتی یه ضربه به پوستش بزنن. تیرها و پرتابههای جادویی بهش نمیخوردن، افسونها بیاثر بودن. اون موجود برای ما خیلی وحشتناکتر از اونی بود که بتونیم از پسش بربیایم، بهخصوص وقتی داشتیم با اون یکی کاهنه میجنگیدیم.»
چشمانِ زیبای آبیاش برق زد.
«...بهمحض اینکه کاهنهٔ دوم مرد، به همه دستورِ عقبنشینی دادم و گفتم کلِ اون بخش از شهر رو که موجود توش داشت جولان میداد، جدا کنن. اینطوری بود که نصفِ لطفِ سقوطکرده رو از دست دادیم.»
سانی نفسِ عمیقی کشید.
«اما تمامِ کاهنهها توانهایی مربوط به مکاشفه داشتن، مگه نه؟ و مکاشفه تجلیِ پیوندِ شدید با تقدیره. اون کاهنه قبل از اینکه فاسدشده بشه، میتونست آینده رو حس کنه...»
دندانهایش را روی هم فشرد و شکِ دیوانهواری را که بهشدت محتاطش کرده بود، به زبان آورد:
«...پس ممکنه که اون پلید الان بتونه روی آینده تأثیر بذاره؟»
نفیس با نگاهی عجیب به او خیره شد.
«منظورت چیه؟»
شانه بالا انداخت.
«فرض کنیم یه کاهنهٔ باستانی هست... یه بیگانهٔ متعالی که از زمانِ قبل از جنگِ شوم اومده. آلوده میشه و به یه موجودِ کابوس تبدیل میشه، بعد برای سالهای بیشماری زندهبهگور میشه. در نهایت، از مقبرهاش فرار میکنه و روحِ انسانهای نصفِ یه شهر رو میبلعه.»
سانی سر تکان داد.
«و بعد، ما سه تا میریم دنبالش. و درست همون موقع، توانِ کاسی تو درکِ آینده شروع میکنه به عجیبغریب کار کردن، در حالی که کشتیمون هم داره بهشکلِ غیرقابلتوضیحی به سمتی میره که نباید بره. نمیگی خیلی ممکنه این وحشتِ نخستینِ یه پلیدِ آلوده، توانهایی داشته باشه که به تأثیرگذاری روی جریانِ زمان ربط دارن... یا حداقل روی احتمالِ رخ دادنِ اتفاقات؟»
رنگِ کاسی و نفیس کمی پرید. پس از مدتی، دخترِ نابینا پرسید:
«این... این خیلی تخیلیتر از اونه که واقعی باشه. توانی برای تغییرِ احتمال؟ حتی اگه یه پلیدِ فاسدشدهٔ فوقالعاده قوی از یه طبقهٔ نامعلوم باشه، بازم یه کم زیادهرویه. فکر نمیکنی؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«نه، نمیکنم. خیلی تخیلی؟ ما داخلِ یه هرمِ بزرگیم، داریم روی یه رودِ بیپایان که تو زمان جریان داره قایقرانی میکنیم و وسطِ یه پرتگاهِ بیانتها معلقیم. تازه، همهٔ اینا هم از جسدِ یه تایتانِ نامقدس ساخته شده. فکر نمیکنم دیگه چیزی بتونه بیش از حد تخیلی باشه.»
چهره در هم کشید و با لحنی خفه اضافه کرد:
«در موردِ اینکه توانی که روی احتمال تأثیر میذاره چقدر میتونه غیرقابلتصور باشه... مگه چیزی رو فراموش نکردین؟ من از قبل از اینکه خفته بشم، دارم از یه چیزِ مشابه رنج میبرم. فقط، تو موردِ من، این من نیستم که روی احتمال تأثیر میذارم... بلکه، چیزهای غیرمحتمل یه جوری منو سمتِ خودشون میکشن. در هر صورت، نتیجه یکیه.»
هر سه چند لحظه ساکت ماندند. سپس، نفیس با آرامش گفت:
«خب که چی؟»
سانی پلک زد.
«خب که چی؟ از دشمنی که میتونه آینده رو دقیقاً همونطور که دلش میخواد عوض کنه، محتاط نیستی؟»
نفیس به عقب تکیه داد و با بیتفاوتی شانه بالا انداخت.
«معلومه که این توان محدودیتهایی داره... البته اگه اصلاً دربارهٔ ماهیتش درست گفته باشی. وگرنه تا الان از حملهٔ قلبی مرده بودیم یا صاعقه بهمون زده بود. اصلاً چرا نریم و اون کاهنه رو نکشیم؟ نیازی هست به جفتتون یادآوری کنم که ما هم توانِ تغییرِ آینده رو داریم؟»
سانی و کاسی گیج شده بودند. دخترِ نابینا کمی سرش را کج کرد و پرسید:
«...داریم؟»
نفیس سر تکان داد.
«البته. اگه بریم اونجا و پلید رو بکشیم، آینده همون میشه. ما ساختیمش. هر کاری که هر آدمی تو دنیا انجام میده، آینده رو تغییر میده. این توان واقعاً اونقدرها هم منحصربهفرد نیست. در واقع، خیلی هم عمومیه.»
سانی لحظهای به او خیره شد و بعد پوزخندِ تلخی زد.
«بحث کردن باهاش سخته...»
«توانِ تغییرِ آینده، هان؟ باشه. بیاید بریم و آیندهای بسازیم که توش اون پلید مرده باشه و ما زنده باشیم. بههرحال که نمیدونیم چطوری فرار کنیم...»