چپتر 1371: باغِ تاریک
چپتر 1371: باغِ تاریک
زنجیرشکن روی پهنهٔ خونرنگِ آبِ روان پیش میرفت. زیرِ آسمانِ سرخ و سوزان، انگار هیچ نیروی مرموزی بر آن اثر نمیگذاشت... با این حال، کسی غیر از سکاندار داشت مسیرش را تعیین میکرد.
کشتی به سمتِ معبدِ گمشدهٔ لطفِ سقوطکرده کشیده میشد.
روی عرشه، سه استاد داشتند برای نبرد آماده میشدند.
سانی بدنش را کش میداد. چهرهاش آرام و متمرکز بود. البته کاسی و نفیس نمیتوانستند چهرهاش را ببینند؛ مدتها پیش نقابِ بافنده را احضار کرده بود. در نبرد با پیشگویی فاسدشده، این نقاب بهترین سلاح و سپرش بود.
کاسی زره و نیمنقابش را احضار کرده بود. رقصندهٔ خاموش و خنجری بلند، در غلافهای دوقلویی روی کمرش جای گرفته بودند. نفیس هنوز همان تونیکِ سفیدش را به تن داشت، اما حالا شمشیرِ بلند و زیبایی در دست گرفته بود. قبضهاش سیاه بود و روی تهکفشکِ آن، نشانِ سندانی سرخ حک شده بود که شمشیری از وسطش میگذشت.
«آخه چطور باید با دشمنی بجنگیم که میتونه روی آینده تأثیر بذاره؟»
سانی که این را پرسید، او و نفیس هر دو به کاسی رو کردند.
دخترِ نابینا کمی اخم کرد.
«...من از کجا بدونم؟»
جز اون کی میتونست بدونه؟
سانی چند لحظه مکث کرد و بعد با لحنی معذب گفت:
«مگه کسی که میتونه آینده رو ببینه، بهتر از هر کسی نمیدونه چطور باید یکی مثلِ خودش رو کشت؟»
دخترِ نابینا جابهجا شد و به سمتِ او چرخید. پس از مکثی کوتاه، لبخندِ محوی زد و پرسید:
«چیه، تا حالا به این فکر نکردی که چطور یکی مثلِ منو بکشی؟ اونم خیلی زیاد؟»
سانی سرفهای کرد.
«...اصلاً به فکرم نرسیده.»
کاسی با شنیدنِ حرفش خندید.
«همونطور که نفیس گفت، قدرتش باید یه محدودیتی داشته باشه. فرض کن میتونه مسیرِ یه تیر رو عوض کنه... خب، دوتا تیر بهش بزن. اگه میتونه مسیرِ صدتا تیر رو عوض کنه، صد و یکی بهش بزن.»
سانی سر تکان داد. در واقع، این همان روشی بود که وقتی به چگونگیِ مقابله با کاسی فکر میکرد، به ذهنش رسیده بود... البته کاملاً از روی کنجکاویِ علمی. از آنجا که میتوانست چند ثانیه از آینده را ببیند، تنها راهِ شکست دادنش این بود که یا جوهرش را تمام کند یا آیندهای بسازد که راهِ فراری نداشته باشد. آنوقت، دانستنِ آینده دیگر هیچ کمکی به او نمیکرد.
روی کاغذ، همین اصل در برابرِ کسی که قدرتِ تغییرِ آینده را داشت هم جواب میداد. با فرضِ اینکه کاهنهٔ آلوده میتوانست احتمالِ وقوعِ اتفاقاتِ خاصی را بالا ببرد، کلیدِ شکست دادنش ایجادِ موقعیتی بود که در آن، تمامِ نتایجِ ممکن به مرگش ختم شود.
آهی کشید.
«پس، توسل به زور... از این روش متنفرم.»
نفیس با ناباوری به او خیره شد.
«یعنی ازش خوشت میاد؟»
سانی با جدیت سر تکان داد.
«نه.»
نفیس چند لحظه مکث کرد و بعد آهِ آرامی کشید.
«این نقاب... گیجکنندهست.»
واقعاً بود؟ سانی فکر نمیکرد آنقدرها هم گیجکننده باشد. تنها کاری که میکرد معکوسکردنِ نقصش بود؛ طوری که فقط میتوانست دروغ بگوید. ظاهراً همیشه دروغگفتن بسیار رهاییبخشتر از همیشه راستگفتن بود... چون دروغهای بیشماری وجود داشت، اما حقیقت فقط یکی بود.
با این حال، دلش نمیخواست تا آخرِ عمر با نقابِ بافنده روی صورتش زندگی کند. دروغ شاید رهاییبخش بود، اما فکر نمیکرد کسی که کارش فقط فریبدادن است بتواند بخشی از یک جامعه باشد... دستکم نه به شکلی معنادار.
و هیچکس در عالمِ رؤیا بهتنهایی زنده نمیماند. اما بسیار مهمتر از آن...
گرفتار شدن به نفرینِ همیشه راستگفتن، بارها او را به دردسر انداخته بود، اما حالا که به زندگیِ گذشتهاش نگاه میکرد، سانی بهوضوح میدید که این موضوع چقدر به نفعش هم تمام شده است. اگر این نقص را نداشت، به دروغگفتن و فریبدادن ادامه میداد و منزوی و بدگمان باقی میماند. همان طرزِ فکری که بارها جانش را در حاشیه نجات داده بود، در دنیای پرخطرِ طلسم به قیمتِ جانش تمام میشد.
با کسی صمیمی نمیشد و دوستانِ ارزشمندی پیدا نمیکرد. و این، بهاحتمال زیاد، باعث میشد در گودالی، بدبخت و تنها بمیرد.
...سانی هنوز هم احتمالش زیاد بود که در گودالی بمیرد، اما دستکم مرگش قرار نبود آنقدرها هم تلخ باشد.
«رشدِ شخصی که میگن همینه...»
زیرِ لب خندید و به آسمانِ سرخ نگاه کرد.
شاید آنانکه حق داشت. فقط چیزهای ناقص دلیلی برای بهتر شدن داشتند... و بنابراین، ناقص بودن بزرگترین منبعِ رشد بود.
پس این برای ایزدان و دیمونها چه معنایی داشت؟
ایزدان که بینقص زاده شده بودند، قانونِ جهانیِ نقص را خلق کردند تا به قدرتگرفتنِ خودشان دامن بزنند؟ اگر چنین بود، کدام ایزد چنین چیزِ مکارانهای را خلق کرده بود؟
سانی مدتی بیحرکت ماند، بعد آهی کشید و سر تکان داد.
کی به این چیزها اهمیت میداد؟ بههرحال ایزدان مرده بودند. و اگر آن سه نمیتوانستند کاهنهٔ آلوده را بکشند، او هم میمرد.
«هیچی نمیبینم.»
نفیس ابرویی بالا انداخت و ناگهان بدنش منقبض شد.
«یعنی یه چیزی میبینی...»
برگشت و به افق خیره شد.
آنجا، هیبتی تاریک آرامآرام از دلِ درخششِ سرخ پدیدار میشد.
معبدی کج از آب سر برآورده بود که بخشِ اعظمش غرق شده و از دید پنهان بود. دیوارهایش که زمانی سفید و زیبا بودند، حالا پر از ترک بود و خزه رویشان را پوشانده بود. پیچکهای تاریک همچون کفن از نمایِ درهمشکسته بالا رفته و گلهای سیاه و زیبایی داده بودند.
جزیرهٔ مصنوعی که معبد زمانی روی آن بنا شده بود، درهمشکسته و تا حدی زیرِ آب رفته بود. همان مقدارِ کمی که روی امواج باقی مانده بود، به باغی وحشی میمانست که گسترهٔ تاریکش پر از خار بود.
با نزدیک شدنِ زنجیرشکن به آن متروکهٔ سرگردان، انگار خودِ آسمان هم تاریکتر میشد. حسِ وهمآورِ پسِ ذهنِ سانی قوت گرفت.
«فقط آروم باشین. مطمئنم جای هیچ نگرانیای نیست.»
نگاهِ عبوسی به گناهِ تسلا انداخت و بعد به سایههای ظهوریافته دستور داد بادبانها را پایین بکشند. همزمان، سایههای خودش هم به حرکت درآمدند و روی عرشه به سمتِ اربابشان سُر خوردند.
کاسی شمشیرِ باریک و خنجرش را از غلاف بیرون کشید. نفیس در سکوت شمشیرش را بالا آورد و تیغهاش را روی شانه گذاشت.
نفیس مدتی ساکت ماند، بعد ناگهان آهِ کشداری کشید و صورتش را با کفِ دست پوشاند.
سانی نگاهی به او انداخت.
«ها؟»
«صبر کن... نگو که واقعاً نگران شدی؟»
نفیس از نگاه کردن به او طفره رفت، کمی مکث کرد و سر تکان داد.
«نه... فقط تازه دارم میفهمم... معنیِ تمامِ چیزایی که سرور ولگرد گفت...»
صدایش بهطرزِ عجیبی رنجیده به نظر میرسید.
سانی خیالاتی شده بود، یا گونههای نفیس واقعاً کمی گل انداخته بود؟
کمی خیره ماند، بعد با دستپاچگی سرفهای کرد.
«آه، خب... تکتکِ اون حرفا از تهِ دلم بود.»
با این حرف، به سمتِ سینهٔ زنجیرشکن به راه افتاد.
طولی نکشید که کشتی سرعت کم کرد. با رسیدن به جزیرهٔ نیمهغرقشده، کفِ کشتی بهآرامی روی سطحِ آن کشیده شد و از حرکت ایستاد. درست مثلِ قبل همهچیز آرام به نظر میرسید... هیچ حرکتی در باغِ وحشیِ گلهای سیاه به چشم نمیخورد و هیچ پلیدی از داخلِ معبد به سمتشان یورش نمیبرد.
دیوارهای درهمشکسته لرزان ایستاده بودند و با تاریکیِ شومی دهان باز کرده بودند.
انگار چیزی آنها را به داخل دعوت میکرد.
سانی شمشیرِ نفرینشدهاش را احضار کرد، چهره در هم کشید و پایین پرید، روی آن ساحلِ شوم.
«حالا که دعوت شدیم، بهتره میزبان رو زیاد منتظر نذاریم...»