چپتر 1388: چرخهای تاریخ
چپتر 1388: چرخهای تاریخ
سانی همچنان به تاریخِ عالمِ رؤیا فکر میکرد.
عصرِ آشوب نخستینِ آنها بود که با حبس شدنِ خلأ و آفرینشِ جهان پایان یافت. پس از آن عصری فرا رسید که میشد آن را عصرِ ایزدان نامید — دورانی پیشاتاریخی که در آن ایزدان و موجوداتِ زندهای که آفریده بودند، و همچنین دیمونهایی که از ناکجا پیدایشان شده بود، در سراسرِ جهانِ نوزاد با بقایای موجوداتِ مغاکی نبرد میکردند.
سپس عصرِ قهرمانان فرا رسید. این عصر زمانی آغاز شد که بشریتِ نوپا شروع به گسترش کرد و برای تسلط بر جهان، به جنگ با موجوداتِ فاسدشدهای رفت که در آن ساکن بودند. زمانی هم پایان یافت که پلیدها عقب رانده و تا حدِ زیادی منقرض شدند و از خطری همیشگی، به دشمنانی مهیب اما کمیاب بدل گشتند.
آنچه در پی آمد عصری متفاوت بود... عصری که در آن بشریت بیهیچ مخالفی بر جهان حکومت میکرد. نوکتیس نامش را نمیدانست — شاید چون مردمی که در آن زمان زندگی میکردند نیازی به نام نداشتند. برای آنها، آن زمان صرفاً «اکنون» بود. عصری طلایی از صلح و شکوفایی...
«البته بهطور نسبی. مطمئنم حتی بعد از اینکه بیشترِ فاسدشدهها کشته شدن یا به بیابونها رانده شدن، بازم کلی خونریزی و درگیری وجود داشته. بالاخره آدما آدم هستن... قبیلههای دیگهای از موجودات هم تو دنیا زندگی میکردن. بعید میدونم همه تو هماهنگیِ مطلق کنار هم زندگی کرده باشن.»
به دلیلِ نامیراییشان، نوکتیس و دیگر سرورانِ زنجیر — متعالیهای قدرتمندی که در عصرِ قهرمانان متولد شده بودند — آنقدر زنده ماندند که شاهدِ عصرِ جدید نیز باشند.
در واقع، شاید آنها بیشتر از آنچه کسی بداند در تغییرِ دورانها نقش داشتهاند. نوکتیس نابودیِ پادشاهیِ امید را نقطهٔ عطفی در تاریخ میدانست؛ نقطهای که پایانِ عصرِ قهرمانان را رقم زد.
این یعنی عصرِ طلایی از همان ابتدا مسموم بود. با حبس شدنِ امید آغاز شد و زمانی پایان یافت که او زنجیرهایش را پاره کرد. در آن مدت، ایزدان دور و بیتفاوت شدند. پیروانشان حتی شروع به جنگ با یکدیگر کردند. رفتهرفته شکوفایی رو به افول گذاشت و جای خود را به رکود و زوال داد.
هم کابوسِ اول و هم کابوسِ دومِ سانی در غروبِ عصرِ طلایی رخ داده بودند، نه چندان پیش از آنکه دیمونها علیه ایزدان سر به شورش بردارند.
آن جنگ، یعنی آخرین جنگ، تمدنِ عالمِ رؤیا را نابود کرد. اگرچه در گسترهٔ تاریخ مانندِ یک چشمبرهمزدن بود، اما شاید وحشتِ کوتاهش ارزشِ آن را داشت که خود یک عصر در نظر گرفته شود.
عصرِ دیمونها... عصری وحشتناک از هراس و ویرانی.
اگرچه آن عصر متأخرترین دوران بود، اما مرموزترینِ آنها نیز به شمار میرفت. هر آنچه انسانهای جهانِ بیداری در عالمِ رؤیا یافته بودند، نشانههایی بود که از جنگِ بزرگ میان دیمونها و ایزدان بر جای مانده بود، با این حال، تقریباً هیچچیز از آن نمیدانستند.
چرا شروع شد؟ چگونه به پایان رسید؟ ایزدان چطور مردند؟ چه بر سرِ دشمنانشان، یعنی دیمونها، آمد؟
تمامِ چیزی که سانی میدانست این بود که در مقطعی بینِ آغازِ جنگِ نابودی و زمانِ حال، بذرهای کابوس ظاهر شدند و تباهی جهانی را که زمانی تقریباً از آن رانده شده بود، پس گرفت. این، پایانِ عالمِ رؤیا بود.
«حالا که بهش فکر میکنم... اشتباه میکردم.»
تاریخِ عالمِ رؤیا هیچوقت واقعاً به پایان نرسیده بود. هرچه باشد، امروزه در گسترههای پرخطرش سکونتگاههای انسانی برپا بود... دژهای بزرگی چون حصار و قلبِ زاغ، و بسیاری دژهای کوچکتر. جایی که صدها هزار بیدارشده در آن زندگی میکردند، میجنگیدند و زنده میماندند، و آرامآرام زمینهای بیشتری را از موجوداتِ کابوس پس میگرفتند.
«تقریباً... مثلِ یه عصرِ قهرمانانِ جدید...»
یا دقیقتر بگوییم، عصرِ طلسمِ کابوس.
سانی قطرهآبی را که از سقفِ راهروی باریک میچکید جاخالی داد و سرش را کمی کج کرد.
«عجبا.»
از این زاویه، انگار هدفِ طلسمِ کابوس این بود که عالمِ رؤیا را—که جنگِ شوم به جهنمی مرده بدلش کرده بود—دوباره مسکونی کند و جانی تازه در آن بدمد. تا چرخهای تاریخ را که مدتها پیش از حرکت ایستاده بود هُل بدهد و دوباره به گردش درآورد، و این جهانِ زمانی متروک را به سوی آینده ببرد.
«انگار بافنده یه جور قهرمانِ شریفه...»
البته، این تغییر به بهای مرگهای بیشمار و رنجی بیاندازه برای ساکنانِ جهانِ بیداری تمام شده بود. و سانی واقعاً باور نداشت که دیمونِ تقدیر هیچگونه شباهتی به قهرمانها داشته باشد، چه رسد به قهرمانی شریف...
با این حال. این برداشت چنان منطقی بود که نمیشد بهکل نادیدهاش گرفت.
عصرِ آشوب، عصرِ ایزدان، عصرِ قهرمانان، عصرِ طلایی، عصرِ دیمونها... و عصرِ طلسمِ کابوس.
اگر تاریخ در چنین چارچوبی دیده میشد...
میتوانست امتیازِ مشارکتِ هنگفتی نصیبِ سانی کند. صرفاً تصورِ این موضوع برق در چشمانش انداخت.
«اگه بتونم این نظریه رو خوب بنویسم و منتشرش کنم، حالا درست باشه یا نه... وایِ من! توی دستاوردهای آکادمیک غرق میشم. استادِ مدعو که جای خود داره، منو استادِ افتخاری میکنن! اصلاً رئیسِ دانشکده!»
در حالی که حریصانه نیشخند میزد، کاسی قدمهایش را کمی کند کرد و دستش را بالا برد.
«نزدیکیم. محتاط باشین... اگه واقعاً سوابقی باقی مونده باشه، باید مراقب باشیم بیشتر از این بهشون آسیب نزنیم.»
گرچه راهروهایی که پشت سر گذاشته بودند تا حدِ زیادی غرق در آب بود، این بخش از معبدِ گمشده بهطرز عجیبی خشک مانده بود. شاید سازه در اینجا بسیار بادوامتر بود و به همین دلیل در برابرِ گذرِ زمان بهتر مقاومت کرده بود... شاید هنوز افسونهایی بودند که از حریمِ درونی محافظت میکردند. در هر صورت، کفی که روی آن قدم برمیداشتند رفتهرفته خشکتر میشد.
چیزی نگذشت که آن سه استاد از اتاقی لبریز از قفسه گذشتند. زمانی کتابهای بیشماری روی آنها بود، اما حالا قفسهها شکسته و طومارهای باستانی مدتها پیش به دستِ آب نابود شده بودند. سانی چند طومار را بررسی کرد، اما در نهایت با ناامیدی سر تکان داد. حتی آنهایی که انگار نسبتاً بهتر حفظ شده بودند، کاملاً ناخوانا بودند.
جلوتر رفتند و از چند اتاقِ مشابه گذشتند. کتابخانهٔ معبد زمانی واقعاً پهناور بود... اما حالا، تمامِ دانشی که کاهنهها و روحانیانِ وفادارشان گرد آورده بودند، از دست رفته بود. بخشی از آن با رطوبت نابود شده بود، بخشی انگار سوخته بود، و بخشی دیگر را کاهنهٔ آلوده در اوجِ خشمش از بین برده بود.
«چه حیف...»
سرانجام، به دری بلند رسیدند. درست مانندِ تمامِ درهای دیگرِ حریمِ درونی، این در هم مدتها پیش به تراشههایی پوسیده بدل شده بود... با این حال، اتاقِ پشتِ آن — بزرگترین اتاقی که در چند دقیقهٔ اخیر دیده بودند — بهطرز عجیبی دستنخورده باقی مانده بود.
بسیار مهمتر اینکه، هیچ قفسهٔ شکسته و طومارِ پوسیدهای در آن به چشم نمیخورد.
در عوض، لوحهای سنگی در آنجا قرار داشت.