چپتر 1419: مادرِ یادگیری

سانی با نگاه به مهِ چرخان، آهِ بلندی کشید. ناگهان احساسِ خستگی کرد.

یا بهتر بگویم، نه چندان ناگهانی. زمان درونِ حلقه تکرار میشد و با اینکه بدنش در آغازِ هر چرخه به حالتِ اولیهاش برمیگشت، خستگیِ ذهنی باقی میماند. زنجیرشکن تازه بر ساحلِ گلِ باد فرود آمده بود، اما خودِ سانی... او پیش از این یک روزِ کامل را در بالاترین سطحِ هوشیاری و تنشِ مداوم به بازیِ مرگبارِ موش و گربه با پلیدهای وحشتناک گذرانده بود. و این تازه بعد از آن بود که چند بار پشتسرهم به طرزِ فجیعی جان داده بود.

معلوم است که احساسِ خستگی میکرد.

سانی با اخم، به روالِ معمول از کاسی و نفیس خواست منتظر بمانند، سپس سوار بر کابوس به درونِ مه تاخت تا جت را پیدا کند. بعد او را به زنجیرشکن برگرداند و بارِ دیگر ماهیتِ گلِ باد را برای اعضای دسته توضیح داد.

اوضاع داشت... تکراری میشد.

با این حال، اگر یک چیز در حلقهٔ زمان مدام تغییر میکرد، آن گناهِ تسلا بود. شبحِ شمشیر انواع و اقسامِ حرفهای نفرتانگیز را برای شلاق زدنِ او داشت و در هر چرخه حرفهای تازهای پیش میکشید. سانی تقریباً خوشحال بود که کمی تنوع وجود دارد، حتی اگر هم عصبانیکننده بود و هم آزاردهنده.

پس از رسیدگی به امور در کشتیِ بهگِلنشسته، سانی برای دومین بار به جستجوی افی رفت.

اما باز هم شکست خورد.

سانی حتی به شکافِ تاریک هم نرسید... در حالی که دنبالِ جت میگشت، کشتارِ نامیرا او را از پای درآورد.

دفعهٔ بعد، طعمهٔ موجودِ وحشتناکی شد که شبیهِ ترکیبی نامقدس از هزارپا، عقرب، انسان و آخوندک بود. این اتفاق اندکی پس از ترکِ باغِ استخوان رخ داد.

سپس، بارِ دیگر توانست به شکاف برسد. سانی به جای پایین رفتن در تاریکیِ پرخطرِ آن، سعی کرد با تبدیل شدن به کلاغ به طرفِ دیگر پرواز کند. در نیمهراه، خشخشِ آرامی شنید و چیزی از بالا به سمتش شیرجه رفت. لحظهای بعد، دوباره روی عرشهٔ زنجیرشکن بود.

در تلاشِ بعدی، گرفتارِ پلیدِ عظیمی شد که بلعنده در یکی از چرخههای پیشین نزدیکِ برج آن را خورده بود... سانی در حالی که در اسیدِ لزج حل میشد، تنها توانست ناسزایی خشن غرولند کند. سپس، فریادهای دردناک جای کلماتش را گرفت.

سانی روی زنجیرشکن، نرده را گرفت و سرش را پایین انداخت. چهرهاش گرفته بود.

آه...

این جزیره داشت روی اعصابش میرفت.

در حالی که نفیس و کاسی دربارهٔ نورِ راهنما صحبت میکردند، او بیحرکت ایستاد و سعی کرد یادهای هولناکِ آخرین مرگش را از ذهن بیرون کند. با اینکه سانی با درد و حتی مرگ بیگانه نبود، این کار چندان هم آسان نبود.

ناگهان، دیگر مطمئن نبود که لافهای قبلیاش پایه و اساسی داشته باشد. چند سال از این وضعیت؟ شاید گناهِ تسلا به حقیقت نزدیکتر بود...

سانی سر تکان داد، آهی کشید و به همراهانش نگاه کرد. پس از کمی تردید، باز هم آنها را متقاعد کرد که پنهان شوند و منتظرِ بازگشتش بمانند.

دستکم مطمئن بود که میتواند جت را به زنجیرشکن بیاورد. سانی دیگر دقیقاً میدانست او چه زمانی کجا خواهد بود. همچنین میدانست کشتارِ نامیرا حدوداً کجاست... زمانبندیِ درستِ کارهایش چندان سخت نبود.

فقط یه روز وقت دارم...

زمانبندی هنوز معضلِ اصلی نبود، اما در نهایت باید سریعترین و کارآمدترین راه را برای طی کردنِ مراحلِ فرار از گلِ باد پیدا میکرد. فعلاً سانی همچنان باید مشاهده میکرد، چیزهای تازهای میفهمید و جزئیاتِ بیشتری را به خاطر میسپرد.

اما... داشت خسته میشد.

اگه زودتر نتونیم از این جهنم فرار کنیم، باید جداً به فکرِ سلامتِ روانم باشم.

با توجه به جایی که در آن قرار داشت و بلاهایی که سرش میآمد، حتی فکر کردن به سلامتِ روان هم خندهدار بود، اما مسئلهای جدی به شمار میرفت. سانی باید مراقبِ روانش میبود. در حالِ حاضر، داشت بیآنکه به خودش فرصتِ استراحت و بازیابی بدهد، ضربه پشتِ ضربه را تحمل میکرد. در نهایت باید سرعتش را کم میکرد و به خودش فرصتی برای نفستازه کردن میداد.

برای اینکه پیش از دیوانهشدن بیشتر دوام بیاورد.

ولی هنوز نه.

سانی جت را پیدا کرد و پیش از آنکه کشتارِ نامیرا فرصتی برای رسیدن به خودِ گذشتهاش پیدا کند، او را از آنجا فراری داد. با بازگشت به زنجیرشکن، حرفهای همیشگیاش را زد و بارِ دیگر در جستجوی افی به راه افتاد.

به باغِ استخوان رسید و به سمتِ داخلِ جزیره پیچید. از آخوندکِ مورمورکننده دوری کرد. هیولای عظیمِ هشتپامانند را دستبهسر کرد و حتی بیآنکه کسی متوجهش شود، از چنگِ بلعنده گریخت. با عبور از کنارِ برجِ دورافتاده، دوباره به دلِ جنگلِ مهآلود زد و با موفقیت توانست از کشتهشدن به دستِ موجوداتِ کابوسی که آنجا انتظارش را میکشیدند، جان به در ببرد.

سرانجام سانی دوباره به شکاف رسید.

زیرِ درختی پنهان شد و با چهرهای درهم به مهِ بالای سرش نگاه کرد. هنوز هیچ ایدهای نداشت آخرین باری که سعی کرد از شکاف بگذرد، چه نوع وحشتِ پرندهای جانش را گرفت... آن موجود هرگز در جنگل به او حمله نکرده بود، اما چون هنگام عبورِ هوایی از روی شکاف هیچچیز برای پنهانشدن وجود نداشت، خطرش بیش از حد زیاد بود.

دوباره پایینرفتن هم ایدهٔ بدی بود. سپاهِ هزارپاهای سیاهی که در تهِ درهٔ عمیق پنهان شده بودند، دشمنی بیش از حد هولناک به شمار میرفت... سانی با دانستنِ اینکه چه چیزی در انتظارش است، شاید میتوانست از چنگشان بگریزد. اما از طرفی هم ممکن بود خورده شود یا او را به داخلِ غارها فراری دهند.

خب، همهشون میتونن برن به جهنم.

کمانِ جنگیِ مورگان را احضار کرد، یکی از سایههایش را دورِ تیر پیچید و آن را به آنسوی شکاف پرتاب کرد. تیر با سرعتی همچون صاعقه مه را شکافت و در تنهٔ درختِ کاجِ بلندی در آنسوی شکاف فرو رفت.

...راستش چندتایی از آن درختها را قطع کرد و تازه بعد از سوراخ کردنِ چهارمین یا پنجمین درخت متوقف شد.

سایه از تنه پایین سُر خورد و به زمین رسید. سانی کابوس را مرخص کرد، از گامِ سایه بهره برد و صحیح و سالم در آنسوی شکاف ظاهر شد.

بفرما. همینو بخورین عوضیا.

این قویترین موجود نبود که زنده میماند، بلکه سازگارترینِ آنها بود. و با اینکه سانی در میانِ زندانیانِ گلِ باد آنقدرها هم قوی نبود... اما اگر هیچ ویژگیِ دیگری نداشت، دستکم بهشدت چارهاندیش بود.

با پوزخندی شوم، کابوس را احضار کرد و روی زین پرید.

فقط به نظرش میرسید، یا درخششِ نورِ راهنما واقعاً کمی بیشتر شده بود؟

زنده بمون افی...