چپتر 1438: استخدامِ دستیار
چپتر 1438: استخدامِ دستیار
سانی خبر نداشت چند چرخش طول کشیده تا متوجهِ حلقه شود. اما میدانست که از آن زمان حدود دو ماه میگذرد؛ دقیقاً همینقدر بیشتر طول کشیده بود تا کاسی هم حقیقت را بفهمد و به او بپیوندد.
سانی روی عرشهٔ زنجیرشکن ایستاده بود و با نگاهی نافذ به دخترِ نابینا خیره شد. آمیزهٔ عجیبی از احساسات در وجودش میجوشید... در درجهٔ اول، آسودگی و قدردانی. از فکرِ اینکه بارِ فرار از گلِ باد را با کسی شریک شود، آن هم کسی به کاردانی و استواریِ کاسی، بینهایت خوشحال بود.
اما همزمان، رگهای از ناآرامی در دلش حس میکرد.
دقیقاً چطور از حلقه باخبر شده بود؟ و چرا؟
برای خودش... دلیلش گناهِ تسلا بود.
سانی چند لحظه ساکت ماند، بعد ناگهان یک قدم جلو رفت و با صدایی گرفته پرسید:
«تو هم میبینیش، مگه نه؟ اعتراف کن. میدونم که میبینی.»
دخترِ نابینا سرش را کمی کج کرد و هالهای از سردرگمی در چهرهاش دوید.
«کی رو... ببینم؟ متوجه نمیشم.»
سانی لحظهای تردید کرد.
داشت راست میگفت؟ یا فقط تظاهر میکرد از گناهِ تسلا بیخبره؟
اگه دومی بود... باید به کاسی و مهارتِ بازیگریش آفرین میگفت. اگه واقعاً اینطور بود، کاسی دروغگوی خیلی ماهرتری از چیزی بود که سانی فکرش رو میکرد.
اما چرا باید پنهانش میکرد؟ شاید برای اینکه هر دوشون معذب نشن... ایزدان میدونستن، سانی دلش نمیخواست هیچکس حرفایی رو بشنوه که دیوِ درونش هر روز توی گوشش زمزمه میکرد.
اگر اینطور بود، منطقی به نظر میرسید که کاسی چطور از وجودِ حلقه باخبر شده و چرا بیشتر طول کشیده تا به آن پی ببرد. هر چه بود، او تنها با استفاده از توانِ عروجیافتهاش روی سانی میتوانست گناهِ تسلا را حس کند و در نتیجه، بسیار کمتر در معرضِ نفوذِ شبح قرار میگرفت.
با این حال، لزوماً اینطور نبود که بتواند آن شبحِ نفرتانگیز را ببیند و صدایش را بشنود. در واقع، احتمالِ اینکه کاسی حقیقت را بگوید بسیار بیشتر بود؛ گناهِ تسلا تنها در ذهنِ سانی وجود داشت و بعید بود کاسی حتی در زمانِ اشتراکِ حواس هم بتواند او را ببیند.
ممکن بود صرفاً به خاطرِ پیوندِ بیرقیبش با تقدیر و الهامات، متوجهِ حلقه شده باشد. دخترِ نابینا همیشه میتوانست چیزهایی را حس و درک کند که هیچکدامشان نمیتوانستند... دور از ذهن نبود که خودش آرامآرام حس کردنِ ماهیتِ تحریفشدهٔ زمان در گلِ باد را یاد گرفته باشد.
شاید کاسی واقعاً از سؤالش گیج شده بود. سانی هیچ ایدهای نداشت.
کمی اخم کرد.
«گناهِ تسلا... همون شبحِ شمشیر که همهجا دنبالم میاد. نمیتونی ببینیش؟»
کاسی چند لحظه در سکوت به او نگاه کرد، بعد لبخندِ کمرنگی زد.
«چطور میتونم ببینمش؟ من کورم.»
به چشمانِ آبی و زیبایش اشاره کرد. سانی از خجالت سرفهای کرد.
«نه، منظورم این نبود... منظورم این بود که... آه، بیخیالش!»
واقعاً فرقی میکرد که کاسی بتونه گناهِ تسلا رو حس کنه یا نه؟
سانی ترجیح میداد نتونه، اما اگه میتونست و حاضر بود تظاهر به ندیدنش کنه... اون هم مشکلی نداشت.
اینطور نبود که کاسی از وقتی بیدارشده شده بود، تظاهر نکرده باشد که از خیلی چیزها بیخبر است. سرشت و توانهایش نهتنها به او اجازه میداد رازها را بفهمد، بلکه چارهای جز فهمیدنشان برایش باقی نمیگذاشت. احتمالاً برای اینکه خودش و صاحبانِ آن رازها را از خجالتزدگی نجات دهد، دربارهٔ این چیزها سکوت میکرد.
دستکم سانی اینطور فکر میکرد.
چهره در هم کشید، مدتی ساکت ماند و بعد با تردید لبخند زد.
«خب... بههرحال. واقعاً یادت میاد؟ این خبرِ محشریه!»
واقعاً هم همینطور بود. در ابتدا، سانی فقط به وضعیتِ روانیِ خودش فکر کرده بود و اینکه چطور تقسیم کردنِ این بار با یک نفرِ دیگر، خستگی و تنهاییاش را تسکین میدهد.
اما در واقع، فایدهاش خیلی بیشتر از این حرفها بود.
با وجودِ دو نفر از اعضای دسته که میتوانستند دانشِ چرخههای قبلی را به چرخههای آینده ببرند، دامنهٔ کارهایی که میتوانستند بکنند دو برابر میشد. هر کاری که سانی بهتنهایی انجام میداد سریعتر پیش میرفت و راهحلهایی که جرئت نکرده بود امتحانشان کند، دیگر آنقدرها هم ترسناک به نظر نمیرسیدند.
از آن گذشته، سانی و کاسی مجبور نبودند همهٔ این اهداف را با هم دنبال کنند. میتوانستند از هم جدا شوند و همزمان به کارهای مختلفی بپردازند و به این ترتیب، کلِ روندِ فرار را تا حدِ زیادی سرعت ببخشند.
البته باید برنامههایش را با دقت میسنجید. کارهایی بود که کاسی میتوانست بهتنهایی از پسشان بربیاید، و کارهایی هم بود که هرگز بدونِ کمکِ او نمیتوانست انجامشان دهد. همچنین باید هر چیزی را که فهمیده بود به او یاد میداد... با اینکه دخترِ نابینا متوجهِ حلقه شده بود، چرخهٔ فعلی تازه دومین چرخهٔ او بود.
اما سانی در بیش از شصت چرخه، دانشش را دربارهٔ گلِ باد انباشته بود. کاسی باید پیش از آنکه در این جهنمِ بیزمان به متحدِ واقعیِ او تبدیل شود، از زیرساختی که سانی چیده بود بهره میبرد.
«آره... اول باید دربارهٔ جزیره و پلیدهایی که اونجا هستن بهش بگم.»
در همین حین، کاسی رویش را به سمتِ مه برگرداند. خطوطِ نرمِ چهرهٔ ظریفش کمی در هم رفت که نشان از تردید و اضطرابش داشت.
«آره... یادم میاد. ولی خیلی عجیبه. مثلِ یه خوابِ عجیب میمونه.»
سرش را پایین انداخت.
«اون پروانهٔ تهی... غارها... جنگلِ تاریک. و افی! باورم نمیشه که افی...»
در آن لحظه بود که ناگهان حرفِ کاسی و سانی قطع شد.
نفیس با گیجیِ تمام به آنها نگاه کرد و ابرویی بالا انداخت.
«شما دوتا... دارین از چی حرف میزنین؟»
اخم کرد.
«کاسی چی یادشه و چرا به یاد آوردنِ چیزی اینقدر مهمه؟ غارها، جنگلها و پروانهها؟ یعنی چی؟ و قضیهٔ افی چیه؟»
آن دو با تعجب به سمتش برگشتند. سانی ناگهان از اینکه در آن هیاهو نف را فراموش کرده بود، بهشدت احساسِ گناه کرد.
«پس... انگار باید همهچیز رو دوباره توضیح بدم...»
اما بعد، ناگهان فکری به ذهنش رسید. سؤالها خطاب به هر دوی آنها بود... پس نقصش او را مجبور به جواب دادن نمیکرد.
سانی نگاهی به پایین انداخت، دستی به شانهٔ کاسی زد و لبخند زد.
«این یکی با تو، کاس. من میرم جت رو نجات بدم.»
پیش از آنکه دخترِ نابینا اصلاً بتواند جواب دهد، او سوارِ کابوس شده بود و در مه ناپدید شد.
«ها!»
دستیار داشتن خوب بود.