چپتر 1441: بیایید از هم جدا شویم
چپتر 1441: بیایید از هم جدا شویم
با اینکه برجِ جوینده درست روبهرویشان بود، سانی امیدِ چندانی نداشت که این بار بتوانند به ورودیاش برسند. نه تنها برج با آن افسونِ وهمانگیز محافظت میشد، بلکه چرخش نیز به پایانش نزدیک بود — زمانِ زیادی برده بود تا افی را پیدا کنند و به قلبِ جزیره برگردند.
دقیقاً نمیدانست چقدر دیگر وقت دارند، اما شاید فقط چند دقیقه بود.
در نهایت... هرگز هم نفهمیدند.
صخرهٔ سیاه در محاصرهٔ فضای باز و وسیعی بود که هیچ درختی در آن به چشم نمیخورد. کمی بعد از اینکه اعضای دسته با احتیاط جنگل را ترک کردند، نسیمِ ملایمی صورتِ سانی را نوازش کرد و وادارش کرد بالا را نگاه کند.
گلِ باد در تاریکیِ نفوذناپذیری فرو رفته بود، بنابراین هیچکس جز سانی نمیتوانست ببیند... اما چیزی آنجا بود، بالای سرشان، که در پهنهٔ سیاهِ آسمانِ مهآلود پنهان شده بود.
در حالی که از وحشت خشکش زده بود، تماشا کرد که دهها شاخکِ پیچان از مهِ سیاه و متلاطم پایین میآیند که هر کدام صدها متر طول داشتند.
بعد، مُرد.
...وقتی روی عرشهٔ زنجیرشکن به خودش آمد، سانی بیاختیار لرزید.
این اولین باری بود که نگاهش به موجودی میافتاد که در مهِ بالای جزیره ساکن بود. سانی فکر میکرد گلِ باد دیگر هیچ وحشتی برای غافلگیر کردنش ندارد... اما اشتباه میکرد.
آخه اون... اون چیز... دیگه چیه؟
سانی آشفتگیاش را پنهان کرد، چرخید و به کاسی نگاه کرد. تا الان، اگر به ترومای وحشتناکِ مرگ عادت نکرده بود، دستکم با آن آشنایی داشت. اما دخترِ نابینا تازه از وجودِ حلقه آگاه شده بود. برای او، حتماً تجربهٔ دلخراشی بود.
اما برخلافِ انتظارش، کاسی کاملاً خوب به نظر میرسید — حتی بیتفاوت. انگار پیش از این مرگهای بیشماری را تجربه کرده بود.
سانی لحظهای مکث کرد.
درسته. با توجه به سرشتش... احتمالاً همینطوره.
با این حال، به سمتش رفت، لحظهای تردید کرد و سعی کرد صدایش را نرم کند:
«حالت خوبه؟»
لبخندِ کمرنگ و کوتاهی روی صورتِ کاسی نشست. سر تکان داد.
«آره. خوبم. فقط... تکاندهنده بود.»
نفیس در سکوت به آنها خیره شد و رگهای از گیجی در چشمانِ خسته و خاکستریاش دوید. او بارِ دیگر از علائمِ تخلیهٔ جوهر رنج میبرد. سانی آهی کشید و به کاسی اشاره کرد و از او خواست زحمتِ توضیح دادن را بکشد.
لحظهای بعد، راه افتاد تا جت را برگرداند.
من... قطعاً از نف دوری نمیکنم.
میتوانست کاسی، کابوس و یکی از سایههایش را به درونِ مه بفرستد و خودش روی زنجیرشکن پیشِ نفیس بماند. با این حال، سانی کاملاً مطمئن نبود که حالا، بعد از حرفهای گناهِ تسلا... و چیزی که خودش اعتراف کرده بود، چطور باید با او رفتار کند. مخصوصاً اگر تنها میماندند.
فقط به این فکر میکنم که چطور واردِ اون برجِ باستانیِ ترسناک بشم. اینطوری خیلی کمتر دلهرهآوره...
او در راهِ بازگشت به زنجیرشکن وضعیت را برای جت توضیح داد. همزمان، کاسی هم آن را برای نفیس شرح داد. بنابراین، وقتی هر چهار نفر دوباره دورِ هم جمع شدند، همه از ماجرا خبر داشتند.
اما از حالا به بعد، روالِ همیشگی باید عوض میشد.
اگر میخواستند واردِ برج شوند، نمیتوانستند وقتشان را با رفتن به آن سرِ جزیره و برگشتن تلف کنند. ساعتهای کافی در حلقه نبود... با این حال، سانی تردید داشت.
چطور میتوانست افی را در تاریکی و مِهِ سرد تنها بگذارد؟ مطمئن نبود در چرخههای قبلی که پیشش نبودند، چه بر سرش آمده بود. اما با چیزهایی که از جزیره میدانست... شک داشت که اصلاً بخواهد بداند.
سانی مدتی ساکت ماند و با این انتخاب کلنجار رفت. سپس نفیس ناگهان به حرف آمد:
«من و جت از پسش برمیاییم.»
سانی با گیجی نگاهش کرد.
«منظورت چیه؟»
نفیس خم شد و به نقشهای که سانی کشیده بود اشاره کرد:
«تو و کاسی میتونین برین سمتِ برج. ما دو تا واردِ غارها میشیم، ترور رو میکشیم، افی رو پیدا میکنیم و تا آخرِ حلقه یه جا قایم میشیم. بههرحال دروگرِ روح کلیدِ کشتنِ اون جونوره، پس... بدونِ تو هم از پسش برمیاییم.»
سانی با چهرهای درهم به حرفهایش گوش داد و سر تکان داد.
«ولی شما تقریباً هیچی از جزیره نمیدونین. شما دو تا تنهایی کافی نیستین، مخصوصاً با این جوهرِ کمی که براتون مونده.»
نفیس لبخند زد.
«کی گفته قراره تنها باشیم؟ میتونیم قدیسِ عقیقی و دیوِ سیریناپذیرت رو با خودمون ببریم. میتونی یکی از سایههات رو هم بفرستی تا همراهمون بیاد. وقتی قطعهٔ عالمِ سایه رو آزاد کنی، میتونی حواست رو تقریباً به همهجای جزیره گسترش بدی، مگه نه؟ میتونی ببینی کجاییم و با کمکِ سایه راهنماییمون کنی. همین کافیه.»
سانی چند لحظه تردید کرد.
پیشنهادِ نف منطقی بود. هنوز قانع نشده بود که میتوانند بهتنهایی از وحشتِ گلِ باد جانِ سالم به در ببرند، اما... هرچند کوچک، باز هم شانسی در کار بود. سانی بهاحتمال زیاد میتوانست از راهِ دور در جنگل راهنماییشان کند. کاسی هم میتوانست حواسش را با نفیس یا جت شریک شود تا اگر اتفاقِ غیرمنتظرهای افتاد، به او هشدار دهد.
در هر صورت، چارهٔ دیگری نبود. با اینکه اصلاً خوش نداشت دو عضوِ دسته را که وقایعِ گذشتهٔ حلقه را به یاد نمیآوردند کورکورانه به دلِ مه بفرستد، دستکم ارزشش را داشت که یک بار امتحان کنند.
در این میان، کاسی و سانی بیشترین شانس را برای ورود به برج داشتند.
آه... از این کار متنفرم.
کمی جابهجا شد و بعد سر تکان داد.
«باشه... پس شما دو تا برین و ترورِ غار رو بکشین. اگه نصفِ اون کتکی که به من زدین رو به اونم بزنین، احتمالاً از ترس فرار میکنه و قایم میشه.»
نفیس و جت با ناباوری به او خیره شدند. پس از چند لحظه سکوت، جت پرسید:
«...ما کِی تو رو کتک زدیم؟»
نفیس سر تکان داد و ابرویی بالا انداخت.
«اصلاً چرا؟»
سانی سرفهای کرد و نگاهش را دزدید.
«اوه، اون... بیخیالش... فقط یه سوتفاهمِ کوچیک بود، مالِ چند چرخه پیش... بههرحال، وقت نداریم! اگه نمیخوایم کشتارِ نامیرا پیدامون کنه باید بجنبیم... یالا، راه بیفتین!»
کمی بعد، زنجیرشکن را ترک کردند و از هم جدا شدند.
نفیس و جت، به همراهِ قدیس و دیو، به سمتِ شرق و باغِ استخوان به راه افتادند.
در این میان، سانی و کاسی هم با عجله به سمتِ شمال رفتند.
به سوی برجِ جوینده.