چپتر 1448: یک رؤیای زیبا
چپتر 1448: یک رؤیای زیبا
با بازگشت به عرشهٔ زنجیرشکن، کاسی و سانی هیچ وقتی را تلف نکردند. پس از برگرداندن جت، او و نفیس را فرستادند تا افی را پیدا کنند. سپس بهسرعت بهسمتِ برجِ آلتیا رفتند.
تا حالا دیگر عبور از این بخشِ جنگلِ مهآلود برایشان عادی شده بود. دقیقاً میدانستند کجا بروند و کِی. با این حال، هر دو پژواکِ کاسی باید در طولِ راه قربانی میشدند.
حالا که مجبور نبودند رونهای کندهشده روی صخرهٔ سیاه را بررسی کنند، حتی کمی وقت داشتند تا در انتظارِ غروب استراحت کنند. پنهان از میدانِ کشتاری که برج را احاطه کرده بود، غذای مختصری با هم خوردند و منتظر ماندند.
سانی در تاریکی چهرهٔ کاسی را برانداز کرد. ظاهرش آرام و مسلط بود... اما خوب میدانست که او هم برای حفظِ عقلش همانقدر تقلا میکند که خودش پس از گذراندنِ چند چرخهٔ اولش تقلا کرده بود.
جزیرهٔ آلتیا... جهنمی بیش از حد بیرحم و عذابآور بود. در واقع، سانی مطمئن نبود اگر کاسی در آگاهی از این حلقه به او نپیوسته بود، وضعیتِ روانیاش چطور میشد. داشتنِ کسی استوار برای تقسیمِ این بار... واقعاً یک برکت بود.
شاید به همین دلیل بود که دخترِ نابینا کمتر تحتتأثیرِ چیزهای هولناکی قرار گرفته بود که اینجا تجربه کرده بودند. برخلافِ او، کاسی همیشه شریکی داشت تا حمایتش کند.
با این وجود...
لحظهای مکث کرد و بعد پرسید:
«حالت چطوره؟»
کاسی لبخند زد.
لبخندش کمرنگ و گذرا بود، درست مثلِ تمامِ مدتِ پس از دیدارشان در لطفِ سقوطکرده.
«خوبم.»
سانی میخواست او بیشتر حرف بزند، اما کاسی خودش را بسته نگه میداشت. واقعاً عجیب بود... زمانی مثلِ خواهر و برادر به هم نزدیک بودند و زمانی مثلِ دو غریبه. یخِ بینشان بالاخره آب شد، اما مدتها طول کشید تا سانی بخواهد رابطهشان را ترمیم کند. اما حالا که داشت تلاش میکرد... انگار کاسی تمایلی نداشت.
اصلاً نمیدانست در آن سرش چه میگذرد. در واقع، شک داشت کسی بداند — حتی نفیس که نزدیکترین شخص به دخترِ نابینا بود، نمیتوانست بگوید کاسی به چه فکر میکند.
شاید این نفرینِ پیشگوبودن بود.
سانی آه کشید.
«من برای سر درآوردن از یه همچین مخمصهای زیادی پرتم.»
اما دستکم باید تلاشش را میکرد.
«خب، اگه میخوای در موردش حرف بزنی، من اینجام.»
کاسی سر تکان داد.
«ممنون. برام خیلی ارزش داره.»
با این حال، انگار داشت به چیزِ دیگری فکر میکرد.
سانی با تکانِ نامحسوسِ سرش برخاست و کمانش را احضار کرد.
«دیگه وقتشه.»
افسونی را که از برجِ آلتیا محافظت میکرد از بین بردند، بلعنده را بهسمتِ موجوداتِ کابوسِ رهاشده کشاندند و از کنارشان گذشتند. با بالارفتن از پلههای سنگی، دروازهٔ برج را باز کردند و داخلش پنهان شدند، سپس تا بالاترین طبقهاش بالا رفتند.
سرانجام، سانی و کاسی به اتاقِ گلِ باد رسیدند.
همهچیز در اینجا مثلِ قبل بود. سانی با فرا خواندنِ کابوس، به تختِ کاملاً سالم نزدیک شد و از میانِ سایبانِ نیمهشفاف به زنی که روی آن خوابیده بود نگاه کرد.
قدیسِ مرموز... بدونِ شک زیبارویی کمنظیر بود. پوستِ تیرهاش صاف و باطراوت بود، بدونِ حتی یک لکه روی آن. خطوطِ چهرهٔ بینقصش نرم و دوستداشتنی بود. موهای موجدارش مانندِ ابریشمِ سیاه و درخشان بود، در حالی که ردای باستانیاش به رنگِ لاجوردیِ غنی با رگههای سفیدِ درخشان بود.
در حالی که خواب میدید، حالتِ چهرهاش آسیبپذیر و معصوم بود. منظرهٔ... مسحورکنندهای بود. برای سانی سخت بود که با دیدنِ آن زیباروی خفته، دلش نلرزد.
انگار خودِ دنیا در اطرافِ او گرمتر و نرمتر میشد، گویی بادی ملایم آن را نوازش میکرد.
آه کشید.
«من میرم. کاسی، تو... مراقبِ خودت باش. لطفاً.»
با این حرف، یک قدم عقب رفت و در سایهها محو شد. کابوس از قبل در آغوشِ آنها منتظرش بود — پیکرِ عظیمش دورِ سانی پیچید، و بعد...
جای دیگری بودند.
اما با این حال، دقیقاً همانجایی بودند که تا پیش از آن بودند.
سانی هنوز در بالاترین طبقهٔ برجِ آلتیا بود. با این حال، ظاهرش فرق کرده بود.
تختِ پهن خالی بود. کاسی هیچکجا دیده نمیشد. فانوسهای شناور ناپدید شده بودند. در عوض، اتاق غرق در نورِ درخشانی بود که از پنجرهها به داخل میریخت — کابوس مجبور شد برای در امان ماندن از آن، در سایههای عمیقِ گوشهٔ اتاقِ پهناور پنهان شود.
«یه چیزی... درست نیست.»
از کِی تا حالا جزیرهٔ آلتیا اینقدر روشن بود؟
سانی با احتیاط آرام به سمتِ پنجره رفت و بیرون را نگاه کرد.
چشمانش کمی ریز شد.
پایینِ پایش... همان جزیرهٔ آشنا بود. با این حال، کاملاً تغییر کرده بود. مهِ خفهکننده از بین رفته و پهنهٔ سبز و زیبای جنگلِ کاج را نمایان کرده بود. درختان غرق در نورِ گرمِ خورشید بودند و در باد کمی تاب میخوردند. اینطرف و آنطرف، جویبارهای زلالی جریان داشت. میدانِ کشتارِ اطرافِ برج غرق در گل بود.
پلِ سنگی خالی بود و هیچ موجودِ کابوسی به چشم نمیخورد. در واقع... بدونِ آن مه، سانی باید قامتِ سر به فلک کشیدهٔ بلعنده را میدید که در جنگل پرسه میزد. با این حال، او هیچکجا دیده نمیشد.
در آسمانِ آبی و صاف هم هیچ جانورِ هولناکی نبود. به نظر میرسید جزیرهٔ آلتیا... کاملاً خالی از خطر است. در عوض، شبیهِ مکانی آرام، زیبا و صلحآمیز بود.
یک بهشت.
«این... رؤیای اونه؟»
سانی میدانست که داخلِ یک رؤیاست. اما فضای اطرافش شبیهِ رؤیا نبود. بسیار ملموستر، واضحتر و ماندگارتر از معدود رؤیاهایی بود که در گذشته به آنها سر زده بود.
«آخه اینجا چه خبره؟»
«روزِ فوقالعادهایه، مگه نه؟»
این صدا...
سانی جا خورد و برگشت.
زنی تازه واردِ اتاق شده بود و دستهگلی از گلهای تازه در دست داشت. خودش بود... همان قدیسِ خفته و زیبای برجِ آلتیا.
بیدار بود. یا درستتر... در رؤیایش بیدار بود.
سانی بیاختیار یک قدم عقب رفت. با وجودِ زیباییِ زن، دستِ خودش نبود که نسبت به او محتاط باشد.
صدایش کمی گرفته بود:
«تو کی هستی؟»
قدیسِ زیبا ابرویی بالا انداخت و لبخند زد.
«من؟ من گلِ بادم.»
سپس، رگهای از شیطنت در چهرهٔ جذابش پدیدار شد.
«ولی چرا میپرسی؟ و چرا... دوباره اینجایی؟»